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12、第12章 祭典 ...
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月明星稀，篝火熊熊。
平安京城外的山坳里，欢声笑语一片。
祭典前，家家户户灯火通明，一扇又一扇的家门吱呀打开。
村民们嬉笑着闲谈，扛出自家最好的酒肉瓜果。
“里梅大人，听，我这西瓜啊，保熟！声音不闷不脆，那准是咚咚的甜！”
“里梅大人，瞧，我刚打来的小鹿！肉质肥美鲜嫩，烤起来那可得嗞嗞地滴油！”
“里梅大人，闻，我家新酿的甜酒！用的是去年秋收的稻米，粒粒晶莹，颗颗饱满，气味那叫一个香醇！”
“里梅大人……”
村子里，此起彼伏的呼唤是一声又一声，里梅忙得脚不沾地。
大锅架起，蒸汽腾腾。烤竿横立，烈火冲天。
里梅这边刚要东头去给烤鹿翻面，西头就来问大锅里的高汤要加多少勺盐。他尝了添了，再尝再添，还没歇息半刻，便又有村民央他去看摆座的方位。
本来，鵺婆婆才是祭典的指挥。但这盛宴的主角之一，乃是里梅最为崇敬的宿傩大人，而里梅又臻于完美，在厨艺上有着不输任何人的倔强，便坚持要由自己操刀一切。
操办百人盛宴，可绝非容易之事。
里梅的额上因灶火而生了层薄汗，背后也湿了一片。
繁杂的呼唤从四面八方传来。要是换做经验尚浅的主厨，此时要么手忙脚乱，要么早已不耐烦地大吼大叫。
而里梅，他以绑起的袖子拭了下额，稍稍呼气，便响亮应声，如将军般雷厉风行地穿梭在人群之间，口中下达着简明又准确的指令。
祭典的准备有条不紊。而末伽梨和宿傩这两位主角，也在接近开宴之时，从惠的房子里出来了。
宿傩松松披着一件里衣，篝火将他的胸肌腹肌映得线条分明，上面抓痕道道，喉结上巧趣地印着几枚牙印。
末伽梨仍是套着她的衬衫马裤。
她因炎热而解开了三颗领扣，赤练蛇一般的红痕缠着她的身躯，从耳垂到脖颈再到胸脯。再往下虽看不见了，但她走路时裤脚微扬，细密的红痕一直到脚踝才绕着尾巴尖。
他们并肩而行，对视一俯一仰，呼吸间，交织着低喃与调笑。
这二位虽并未黏一起，但眼神简直是像刚打出来的糯米年糕那般，火热地拉着软糯绵长的丝线。
“是啦，我就是故意挑衅你的。但我不是也帮你pero pero，然后道歉了嘛。为什么后来还那样粗暴呢？”
“你不会忘了，你之后又说了什么？”
末伽梨一下子讪讪起来，她轻咳一声，尴尬辩解。
“那什么、我触景生情了嘛。你有两对手臂，两张嘴，为什么下面的那个不也是这样呢？我只是好奇，自言自语而已。毕竟，大蛇的那个就是——呜！”
吐息缠绵，唇齿交接。末伽梨面色绯红，腰软软地倚在宿傩的臂弯里。
“宿、宿傩……”
宿傩略略松开她，侧头叼起她的耳垂，咬着含着模糊道：“你确定，要再挑衅我一次？”
低沉的声音响在她的耳畔，共鸣震得她大脑都要融化了。
“哈、哈啊……”末伽梨喉咙微微动着，眼神迷离，最后却还是蹭了蹭宿傩的脖颈，抚着他的面颊，轻轻推了下他。
“对不起嘛。这件事我就只是随口一提，不会有下次了。再这样下去，晚饭就要吃不上了……”
宿傩的齿间磨了会儿她的耳垂，直到她浑身颤栗，腿都软了，他才低低笑了声，松了口。
末伽梨揉着发红的耳垂，嗔了眼他，小声嘟囔。
“男人啊，总在奇怪的地方有胜负心……”
……
…………
………………
里梅带着死掉的眼神，引末伽梨和宿傩入了座。
末伽梨刚坐下，便听到了两声重叠的怯怯问好。
黑犬白犬红着脸，结结巴巴，各捧来一盘鹿肉片，放在案几上：“末伽梨大人，这是您想要的，一分熟……”
末伽梨登时亮了眼睛，笑眯眯地揉着他们的脑袋，夸道：“哎呀，真棒真棒！你们是谁家好乖好乖的小狗狗呀？”
他们的脸更红了。
白犬嗫嚅着：“您、您如果愿意，我们就是您家的……”
黑犬恳求着：“即使时间所剩不多，但若您垂怜……”
末伽梨愣了下：“时间……”
黑犬白犬未得肯定，头是越垂越低，肉眼可见地沮丧起来。
“您、您不愿意，是吗……”
白犬啪嗒掉着眼泪，黑犬也是声音带了几分哽咽。
“也是，我们是那样微不足道的存在，竟然想要您——唔！”
末伽梨抱住了他们。
“我家的狗狗，真是可爱呀。”她抚着他们的脑袋，眼中柔情一片。
黑犬白犬眯起眼睛，呜咽地蹭着她的掌心。她便让他们左右趴在自己的膝上，捏起鹿肉片喂着。
“乖狗狗，好狗狗……”
末伽梨哄着，喉中轻轻低哼。宿傩瞟了眼她，并未像之前那样计较，只是要里梅再添一些酒来。
白瓷的酒盏里，摇晃着清亮的酒液，粼粼地倒影着天上圆月。
里梅斟着酒，说道：“他们都是【影子】，对吗？”
“咦？你知道啦？”末伽梨眨眨眼睛。
“我并没有你和宿傩大人的视野。但我仔细检查过他们。黑犬、白犬，他们非人类、非咒灵、非怨灵、非式神。宿傩大人又提过【逢魔之时】，那自然只有【影子】了。”
末伽梨笑眯眯地夸道：“里梅真棒！不愧是堕天神宫的大神官。”
宿傩也说：“不错。”
里梅弯起嘴角。不过，黑犬白犬嚼着肉片，抱怨着哼哼：“里梅大人为了弄明白我们是什么，把我们的毛毛都快薅秃了。”
末伽梨笑了下，更加温柔地摸着他们的脑袋：“不秃不秃，在我眼里，你们可是最最帅气的小狗狗呢。”
黑犬白犬享受地眯起眼睛，并未察觉来自宿傩的瞥视。
半响，他们又轻轻说：“末伽梨大人，您会照顾好惠的，对吗？”
“当然了。”她毫不犹豫地许诺。
他们开心地笑了。
一黑一白的身影，在她身边单膝跪下。
黑犬白犬拾起她的手来，在手背上落下虔诚的亲吻。
“愿您不再痛苦。”
“愿您不再悲伤。”
“末伽梨大人，感谢您。我们祈愿，您的过去、现在、未来，安详宁静。”
末伽梨呆住了。
稚嫩的呼唤由远而近，惠小跑过来，挥手拢嘴。
“黑犬、白犬，祭典要开始了，鵺婆婆叫你们过去！”
黑犬白犬闭上眼睛，双手紧紧握住她的手，将额贴着她的手背，低声呢喃絮语。
“虽然短暂，但我们珍视与您度过的时光，每一分每一秒都欢欣喜悦。”
“我们知道，您的生命非常漫长。在未来的岁月长河中，您定会遗忘我们。”
“但不要紧，对于我们这样微不足道的存在来说，能有此时此刻，都已是奢望。”
“我们这就要走了。”
“再见，末伽梨大人。”
“祝您，早日得偿所愿。”
他们起身，深深凝望了她最后一眼，然后毅然背向她，向篝火而去。
“就来！”他们朗声道。
惠在末伽梨身旁坐下。
“末伽梨，你的眼睛为什么有些红？”
“……鹿肉太辣了。”她哑声道，无视了里梅的挑眉。
“啊，那正好！”惠高兴着，从口袋小心翼翼掏出一串小小的白花，“尝尝，这是槐花。我刚摘的，又香又甜！”
他直接往她嘴边送，末伽梨也不推辞，咬了口，清香顿时弥漫了她的舌尖。
很甜。很甜。是真的很甜。
宿傩啜着酒：“末伽梨，吃了甜的东西，就别摆出那张倒胃口的脸。”
“我哪有。”她反驳着，却是偏过头去，深吸了一口气，用力拍了拍自己的脸颊，这才转过头来。
末伽梨向惠灿烂笑着，闪着星星眼。
“哇，这个超好吃呢！惠，谢谢你！”
惠也眼睛一亮，指了指远处，骄傲道：“槐树很高，我只管接掉下来的，是鵺婆婆剪的枝条。”
末伽梨看过去，高瘦的老妇拄着拐杖，向她深深鞠躬。
然后，鵺挺直腰板，朗声宣告。
“祭典，开始！”
……
…………
………………
星光月影之下，山民们围绕着篝火，舞步灵巧多变，歌声悠扬久远。
骨笛欢快，如溪流过石；皮鼓咚咚，如新芽破土。
奏者、歌者、舞者，他们的影子如动物一般，行着千百种变换。
蓦然间，蛙鸣齐声伴奏，虎啸狼嚎是最豪爽的歌谣。白鹿随乐起舞，蛮牛奔腾过境。兔子敲着脚板，乘着苍鹰起飞，直往月亮之上。
末伽梨醺红着脸，脆脆叫着：“好呀，太好了！”
她灌下一碗酒，便摔了酒碗，站起来，轻巧向篝火一跃。
风动，火摇，奏乐与影子一同疯狂。
骨笛嘶吼，如烈风狂舞；皮鼓隆隆，如冥海咆哮。
宿傩的手指在膝上哒哒打着节拍。
他凝望着末伽梨，看她赤足裸臂，起舞化鹤化虎，化熊化虫，化镜化雾，化莲化月，化作这世间的万象……
“宿傩，你也一起呀！”
她呼唤他，情深意切，仿佛自彼岸发出邀约。
宿傩的手指在膝上点了刚好九下，然后起身，将外衣甩到一边。
佛与魔共同舞蹈。
影子缠绕在他们的手腕与脚踝，随着舞乐飘散，构筑出宝相庄严的金光宫殿。
——谁是佛？
——谁是魔？
“惠，你能看到吗？惠，你应该在看着吧！”
惠恍惚着。他像祭祀用的木雕人偶，端正跪坐，眼睛空洞失神，一眨也不眨。
佛音空灵，群魔乱舞。
尸山白骨，莲盛血海。
“啊，宿傩，你要是能吃掉我，你要是能吃掉我——”
欢欣，与喜悦。
痛苦，与悲伤。
渴求的呼唤，恳切了一遍又一遍，却始终未得回应。
然后，晨曦之光，爬上了东边的山麓。
慢慢的，黑暗蜷缩起来；渐渐的，影子重聚人形。
嗡——
长又悠远的钟声。
惠缓慢眨眼。
面前，他熟悉的大家，温和地望着他。
“惠。”他们轻轻唤他的名。
惠呆呆的，忽地跳了起来。
一瞬间，他什么都明白了，好似从梦中惊醒。
“不行啊，不行！”
他向他们奔去，边跑边哭。
“不要走，鵺婆婆！不要走，黑犬，白犬！不要走，虾蟆，满象，脱兔，圆鹿，贯牛，虎葬……”
他喊着一个又一个名字，拼命伸手——
他的指尖，像触摸晨雾一般，穿过了他们的身体。
叹息，无奈地响起。他们柔声安慰。
“惠，我们是影子，我们诞生于你。”
“离这儿三里路的地方，有一座废弃寺院。那天，你躺在襁褓之中，哇哇哭泣，引来了山野动物的好奇。”
“它们嗅闻你、翻动你，而你想要它们哺喂你、教养你。”
“你拥有很强大的力量。虽然，你无法赋予动物智慧，但你却潜意识借了动物的影子，将其杂糅了你已抛弃的亘古记忆。”
“你曾是蛇，曾是犬，曾是鵺，曾是兔……你曾是死亡，是万灵。”
“那个黄昏，当太阳落山，当黑夜来临，我们跨越了逢魔之时，自虚无拥有了形体。”
“月夜之下，我们视这为神明的恩惠，又取你诞生之所，称你为【禅院惠】。”
“与你在一起的时候，我们很开心，日日夜夜都像是庆典。”
“只不过……”
“我们是影子，是刻印在你灵魂之上，来自于你诸多前世的微弱执念。”
“你奇迹般地让我们完整，让我们诞生于这个世界。但我们的存在，完全依赖于你对我们的观测、认知、与想像，实在是飘渺不定。”
“当你逐渐成长，当你愈加聪慧，当你意识到我们的本质，庆典便要结束了。”
“蛇的执念太深，它向往你，又嫉妒你，因此吞噬了你。”
“幸好，末伽梨大人将它剥离。但是，你与蛇接触，理解了它的本质，很快也就要理解我们了。”
“天下没有不散的宴席。”
“太阳晒屁股，你该起床了。”
他们微笑着。
“要幸福啊，惠。”
惠睁大了眼睛：“等等——”
日出。
影灭。
篝火余烬仍在燃烧，惠的面前空空荡荡。
脚步声。
末伽梨在他身前单膝跪下，向他张开双臂。
“惠，我说过，你想哭的时候，可以随时扑进我的怀里。”
世界安静着，惠颤抖着。
一秒，两秒，三秒。
惠的眼眶里盈满了泪水。
他啜泣、嚎啕，跪伏在末伽梨的怀里，手指攥紧她的衣物，声嘶力竭。
“啊、啊——啊！！！”
