3、第 3 章 ...
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临近晌午又开始飘起的小雪，虞婵第头一回觉得瓮城的冬季是这么冷。
三年前，皇太女风策被废，降为瑞王。虞婵太女伴读的官职被废，为了避祸她远赴生父故土，最终在问天书院落脚。
离京那日，她在渡口停驻许久，虞婵频频往回处看，父母在，不远游，她朝着家的方向拜首。纵使心中万般不舍，却也无可奈何。爹娘不便相送，只得托谷家送她一程。
当谷清泉气喘吁吁出现在她面前时，虞婵竟有几分恍惚，待回过神来手掌心多出一块白玉。
渡口吵吵嚷嚷，她只能看到青年的嘴唇上下开合，至于青年说了什么，虞婵是一句也没听进去。她与谷清泉自幼相识，平日以礼相待并未有半分逾矩，白玉相赠在她看来不过是离别赠礼罢了。
白玉本该无暇，如今到姓易的口中却成了晦气之物。好！好！好！就算她与谷清泉有什么关系，也轮不到易江来置喙。
“你口中的那人是与我一起长大的表兄，这白玉不过是为表惜别之意的赠礼，收下它不是滥情，而是我重情重义，不小心落在你这儿竟然成了坐实我移情别恋的铁证。”
虞婵上前从他手中一把夺过白玉，她从易平川的眼中读出了惊慌失措。虞婵逼近他，另一只手攀上他的肩头，嘴唇贴近他的耳垂戏谑：“易平川，你有没有想过，事实若真如你臆测的那般，来到我跟前兴师问罪这事可轮不到你。”
她所吐出的每一个字都重重地砸在地上，连带着把易平川那点见不得人的自尊心彻底粉碎。
“凡事都得讲求个先来后到，你才是最见不得人的那个……”虞婵手掌一用力，易平川踉踉跄跄地颠倒在雪地上，她居高临下看着他，十分恶劣接着道：“玩意。”
虞婵：“我记得我刚来那会儿，你正同山长辩论大周时弊，那时也是这样的大雪，我等到你说完才进的学堂，我那时就想啊，能有此番见解之人定是个光风霁月般的存在。”
那时她在堂外站了好久，寒风萧瑟，虞婵并不觉得冷，反倒是感慨“书院不愧是书院，果真是人才济济”，直到学堂中没了声音，她还沉浸在“我辈自有凌云志”的激动心情中。
虞婵掀开毡帘后，第一眼就从学子中看到缓缓落座的易平川，他身着一袭月白长袍，脸颊清瘦，垂眸含情，手执书卷，宛如一朵在寒风中摇曳的玉兰。
她胸口那颗心突突跳动，易平川简直长在她心头上，那一刻心上人的模样幻化作易平川。
回想起当年她才发觉自己错把好色当爱慕，错把瓷盘当明月，一叶障目说的就是她。
“‘眼里识得破，肚里忍不过’，你饱读圣人之言，是非曲直当了然于胸，你不是无知，你就是想作践我对你的一片真心。在你心里，我错或者是对都无所谓，你只是想把无处宣泄的愤愤不满撒在我身上罢了。怎么，‘捉奸’我让你终于有机会在士族的脸面上狠狠踩上一脚了？”
易平川怔了怔，嘴唇微微颤抖，他的十指扣在积雪里，指尖掌心传来阵阵刺痛，寒意入骨，他垂着眼：“我之前不知他是你兄长，你想多了，我从未说过你与他有私情，更没有那等作践人想法。”
“你刚刚的一言一行就是在作践人。”虞婵冷冷道。
易平川抿唇不言，似是在悔恨自己没有藏匿好嫉妒之心，叫虞婵一眼看穿反倒落了个狼狈下场。
“既然如此，我跟你也没什么好说的。实话告诉你，我与你所畏惧的安王世子没什么两样。我想要的一定是我的，我不想要的，等我玩够了再杀了。你，我还没玩够，要么乖乖地跟以前一样，要么你负隅顽抗，你猜猜是你输还是我输？不过结果都一样，易伯想必已经到同远镖局，你不跟我走也得走，跟我走也得走。”
她不在乎易平川此刻在想什么，从他说出那句话开始什么都不重要了。虞婵俯下身用白玉挑起他的下巴，笑靥如花：“我乃玉川虞婵，记清楚了，以后报仇雪恨可别找错家门。”
易平川的瞳孔慢慢聚拢，风陵九川之首的玉川，风陵九川乃大周开国皇帝风皇的守陵人后代。在大周能为风皇守陵的氏族非寻常士族可以比拟，九川大隐隐于市，他一直以为那只是空穴来风的奇闻轶事。
“你身为九川子弟怎敢无视律法，你就不怕我以死明志？”易平川气得眼眶充血，活像一只吱吱呀呀气得蹬脚的兔子。
“书生到底是书生，能想到解脱的办法就只有嘴硬。江山是九川打下的江山，律法当然也是九川的律法，我就是把你五花大绑带回京关起来，当今圣上断不会因这件小事降罪于我。”虞婵直起身来，手指勾着白玉红绳绕了几圈，喃喃道：“你我初识我就告知过你，我非善人，要怪就怪你不长记性，不知好歹。”
三年养条狗也该养熟了，她处处为他的自尊着想，暗中请名医为他父亲看病，书院没有的藏书也是她以隐士的名义所赠，知道他为他父亲治病耗费家财她暗中资助，这等好事落在寻常人身上恐怕都要感恩戴德……她并不排斥被他发现自己的身份，可虞婵怎么也没料到会是这样的结果。
易平川揣着明白装糊涂，他不会不知道三年气运加身有贵人相助，他只是不能接受那个贵人是虞婵罢了。他自视文人清高，一切善果皆因自己文曲星下凡，天命所至。
虞婵出身显赫，再这么掩盖也遮不住那一身傲气，更何况是受如此委屈。
“要死赶紧死，死了我就拿你这身傲骨去喂狗。”
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“二当家，你真是料事如神，表小姐自个找来了。”管事连忙上前告知谷清泉，管事都没看到虞婵身后跟着一个落魄书生。
谷清泉：“易家大伯安顿好了？”
管事：“医师与其同在一辆马车，现已经安坐下了，就等那位易举人。”
“做得不错。”谷清泉整了整衣襟，随手捋顺玉佩流苏，嘴角带起一抹笑意，等待着虞家表妹走近自己。
虞婵大老远就觉得心里发毛，随着同远镖局的牌匾越发清晰，下面站着的人越发眼熟，她倒是生出几分莫名的胆怯，想着打腹稿应付谷清泉。
欺男霸女，非君子所为。若是叫爹娘知道定少不了一顿打，只盼望谷清泉嘴巴严实些，不过这事也有他的份，论起罪罚谷清泉是共犯。前几日她一封信送到京城，拜托他办一些事情，好让易平川无知无觉地同她一起回京。
信中她提及邀请一众同窗远赴京城，并附上掺杂易平川姓名的名单，托谷清泉择个良辰吉日派人来瓮城接人。可惜天算地算，虞婵算漏了谷二郎的热心肠，他竟然亲自来接她。
虞婵抢在谷清泉问候前，踏上石阶行礼：“虞婵见过二哥。”
这声二哥是随堂妹虞清欢叫的，谷清泉向来都很受用这个称呼。谷清泉回礼：“你我兄妹何须多礼，三年未见，明月怎的与我生疏了？”
虞婵莞尔一笑，场面话而已，她什么德性谷清泉能不知道吗？体面是给外人看的。
易平川看着他俩一唱一和，心里郁结，气急攻心，差点把一口血吐出来，他硬生生给咽了回去。他的目光一直锁定在他二人的佩玉上，眉头拧成一个川子，眼神昏暗不知道在想些什么。
“多谢谷大善人赠车马助我等寒门学子进京赶考，多谢虞小姐牵线搭桥才有我等今日之福分。”几位寒门学子上前道谢，虞谷二人对视一眼，笑脸相迎又说了几句场面话应付过去。
管事牵来一匹红鬃马，虞婵眼睛一亮，上前抱住红鬃马的脑袋，马儿也蹭了蹭她的脸颊，虞婵抬眼望向身旁的谷清泉：“你怎么也把朱砂带来了？”
朱砂是虞婵最喜欢的一匹宝马，当年离京时，堂妹虞清欢正要学骑射，虞婵便把朱砂借了。
“不是我带来的，是它想你了，非要自己跟来。”谷清泉看着虞婵高兴的模样，心里也跟着舒坦了许多。
虞婵：“说起来清欢的骑射练得怎么样了？”
谷清泉：“颇有你当年之风。”
“那就好，也没白费我的一番苦心。”虞婵抚摸着爱驹，朱砂欢快地叫了两声，这次见到熟人又收回爱驹，之前在易平川那里受的全都烟消云散。
她仿佛又变回那个诸事顺心的虞明月，没有糟心的情债，没有再次回到京城这个虎狼窝的紧张感，似乎一切都在慢慢变好。
随着学子陆续到场，有拖家带口的、有孑然一身的……他们等待着车马浩浩荡荡地出城，随着谷家的商队一起赴京。
虞婵站在车队最前面，面向学子郑重其事道：“各位将来都是我大周栋梁，此番能助大家一臂之力，实乃我玉川之荣幸。今谷大善人以百两黄金资助各位学子在京一切开销，不求各位偿还，只盼将来各位入朝为官能为后继者撑伞开路，为大周再创太平盛世。”
在镖头的号角声中，虞婵翻身上马，朝着身后骑着黑马的谷清泉打了个手势，“我先行一步。”
谷清泉点头笑道：“一路顺遂。”
虞婵系好披风，策马朝着京城方向飞驰，最终身影消失在茫茫大雪之中。
雪夜，商队歇息，马车外燃起一堆堆篝火，学子们借着谷大善人给的美酒放声高歌，吟诗作对，好不热闹。
“平川啊，我听人说虞家姑娘是玉川人士？”年近五十的易父瞧着身旁的儿子，易平川因走神并未听清楚自己的父亲问话。
待易平川反应过来才急忙应了一句：“明月……啊，虞小姐确实是玉川子弟。爹，我们先不说这个了，你的病怎么样吗？我见医师神色凝重，医师怎么说？”
在他被小厮带到父亲的马车时，恰巧撞见一位白衣青年正从马车上下来，与他擦身而过时易平川只听人一声叹息。由于青年看起来二十出头的年纪，他没认出那人就是医师，只是听那声哀叹觉得心惊肉跳，上车就查看父亲的状况，所幸易父精神很好。
易父苦笑一声，用拳头捶自己那条瘫痪的右腿，摇头道：“暮大夫说只有一成的把握治好我的病，为父这一辈子也就这样了。”
紧接着又语重心长道：“平川，你不必再为我操劳，为父认命了，汤药钱省下来，先还一些给虞小姐，剩下一点你自己留着打点以后的路。虞小姐心地善良，脾性温婉，这三年来她对你如何，为父都看在眼里，可她出身高贵，我们这样的人家是攀不上高枝的，你和她注定没结果。今后你入朝为官，该还的人情都还给人家，莫要叫人寒了心。”
易平川低着头，几近哽咽，拉住父亲的手握紧在自己掌心：“儿子明白，虞小姐待我情深义重，恐怕儿子这辈子都无法偿还恩德，他日儿子若金榜题名，愿为虞小姐尽忠竭力。”
他有苦衷不能言，事已至此，终归是他负了虞婵。若有来世，他愿为明月脚下石，送卿登临月桂宫。
作者有话说
第3章 第 3 章
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