《暗の彼端》暗夜流樱

16、15

　　七月的震旦草木燥热，只须些微火星就能燃起燎原炽焰。
　　这一日，火雷二国爆发震旦之战——此乃两国开战以来规模最大、损失最重的一场战役，却也是两国之间最后一场像样的战役。因为自此以后，五大国尾兽尽失，再无优势可言，整个忍者世界陷入一片混乱。当然，这些都是后话，眼下震旦峡里火海炽连，士兵激战正酣。而峡谷外，则是一场人柱力之间的较量。
　　樱尽量冷却自己的情绪，旁观鸣人与八尾之战。可事实上，这并不是一场各尽全力的战斗。八尾早已是完全体，而鸣人只保持半开状态——这样做既是为了减轻他身体的负担，也是为了保留被同伴制服的可能。
　　随着时间推移，樱不时瞄向计时器，心中暗暗忧虑。峡谷之战虽有天时地利，但毕竟敌众我寡，被对方突围是迟早的事。而这一边鸣人以半状态应敌，虽不落于下风，但也迟迟不能将八尾拿下。照这样僵持下去，优势很快就要转向对方了——看来有必要采取行动助鸣人一臂之力。
　　想到这儿，樱抬手向后方的部队，以及远处Sai带领的部队示意，比划出“方案二”的手势。那边很快有了回应，表示配合。樱于是猫身而起，率领众人急速移向壕沟的另一侧。等到更加接近战场的时候，樱下令队伍停下。她也顾不得迎面袭来的砾石，直身观察了一下战局。
　　此刻八尾恰好背对着己方阵地，又身处药物投射的范围之内，大概没有比这更好的机会了。可是新近研发的投射器并没有在尾兽身上实践过，是否真的有效仍是个未知数，这样做同样冒着巨大的风险。
　　思索片刻，樱终于将牙一咬，指挥士兵们架起投射器。随着前方手臂一挥，壕沟内药箭齐发，直冲八尾袭去！樱的目光紧紧追踪着药箭的轨迹，心底暗暗祈祷能够击中。可遗憾的是，八尾先一步察觉到了来自身后的攻击，竟将触手一扬——厉风中药箭纷纷坠地。
　　糟糕！樱暗道一声不好，这不但没有成功，反倒暴露了己方的位置。只见章鱼般的触手向沟壑中席卷过来，来不及后撤的人们被高扬至半空又狠狠拍落到地上，一时间惨叫声不绝于耳。听到这叫喊，樱猝然停步——那些人都只是普通士兵，并非忍者，自己不能放任他们死去！
　　霎时间，人群中爆出一阵惊呼——他们看到一抹红色掠身而去，袭向他们避之不及的八尾！
　　然而惊叹并没有结束，因为紧随其后又是一道快如闪电的黑影！
　　樱一面跳跃躲闪，一面卸下投射器上备用的药箭。此刻八尾因两面对敌而有所分神，鸣人则愈战愈勇，一条火龙在爪牙间翻飞舞动，逼得八尾连连后退。樱瞅准一个时机纵身而上，一支药箭狠命的插向八尾的躯干！
　　八尾发出一声低沉的怒吼，触手颤动着向樱卷过来。樱想要避开，却发现脚下滑腻非常，根本无法着力。眼看就要避无可避，樱也顾不上许多了，仰面一倒，向下自然坠落——若下方也有触手，就只能听天由命了。
　　可值得庆幸的是，她没有这样赌命的机会。她尚未看清底下的形势，身体已然一沉，落入一双张开的臂膀当中。黑色与红色的影子在半空中交汇，然后几个起跃，稳稳停落在战区的边缘。见这一幕，仰面观战的士兵才纷纷舒出一口长气。
　　樱倚靠着身后强而有力的臂膀，微微有些脸红。她从未相信过这双臂膀的主人，但这一次，却是他将自己从八尾的手中救下，将自己紧紧搂入怀中。樱的视线投向对方清俊的面庞，映入她眼帘的不再是阴沉的根之忍者，而是一位可靠的、值得信赖的同伴。
　　“药物产生效果了。”Sai似乎没有注意到樱表情变化，说话时依旧眺望着远处。
　　樱即刻收敛心神离开他的怀抱，直身站起来。只见远处的八尾正怪异的抽搐着，面对鸣人的攻击几乎没有还手之力。几个回合之后，便被逼向北面的崖壁。樱勾起一抹笑，朗声道：“准备捕捉吧，Sai。”