《江国正清秋》风竹月夜

167、第十六章 熏莸同器 炉中篆

　　炉中篆香早已燃尽，最后一缕轻烟缭绕飘散，唯有灯烛的红焰仍在孤零零抖动着。

　　天已经全黑了。

　　对坐的两人皆沉着脸色。不知过了多久，上官陵放下茶杯，语气冷静得近乎冷酷。

　　“他这一死倒真是干净，只是把别人弄得不干净了。”

　　王肃摇头：“他也并非有意，那时候如何想得到这些？”

　　上官陵不言声。她是昭国丞相，与齐景清素无交道，这回虽因“边案合议”之故参与案件，却亦非主审，要摘脱出来并不困难。真正被架到火上的，是王肃。

　　“此案……王叔还打算查下去么？”

　　话一出口，她有点嫌弃自己多事，然而凭着直觉，又感到此刻不说不行。

　　王肃颇为意外地看向她：“为何不查？”

　　上官陵敛目，片刻后复又抬眼对视着他，定定开口：“对王叔而言，如今最好的选择，是到此为止，从速结案。”

　　“可是……”

　　“我明白王叔的想法。”上官陵微不可察地短叹了一口气，“但很多事情都要顺时而动，量力而为。容王不会想让你查下去，此其一；群臣不会想让你查下去，此其二；若定要查，以你眼下的处境，此案多半要交由他人，那时……”她顿了顿，沉静的话语中意味分明，“空缺的答案，远比错误的答案更好处理。”

　　王肃沉默了。

　　也许上官陵是对的，他想，就此打住，保全自己，案子虽没能查到底，但主动权仍在他手中。待将来局面稳定下来，他可以另寻机会重启调查。而若强行违拗众意，只怕事情会越来越复杂。

　　“我明白了。”他感到喉咙没来由地艰涩，“多谢大人。”

　　.

　　户部左侍郎，三品朝廷命官，竟然在审讯中身亡。此消息一出，当即在朝内引起轩然大波。

　　王鏊半倚在御座中，看着丹陛之下口若悬河、义愤填膺的群臣，只觉脑子里嗡嗡乱响。他挥了挥手，内侍赶忙递上手帕，冰凉的触感和醒神的龙涎香味让他觉得好过了一点。

　　监察御史仍在慷慨陈词。

　　“……齐侍郎既非病故，亦非遇刺，而是在审讯之中、在王叔与其单独谈话之后，咬舌自尽！此事必有蹊跷，愿大王明察！”

　　“齐侍郎纵然戴罪，也须交由刑部和大王审定，以国法裁处，如此不明不白地死了，于人心不利，于国体有损。王叔身为主审，罪责不小，请大王罢免其相辅之位！”

　　众议汹汹，群情激愤，话里话外都是王肃嫌疑重大，为了某种不可告人的目的逼死齐景清的意思。你一言我一语，话说得越来越难听。

　　“此事也难定论。相传齐侍郎早年碰壁，得以入仕全仗王叔荐举之力，或许是他眼见罪行败露，自愿献出性命以报王叔知遇之恩……”

　　“够了！”

　　王鏊终于听不下去，忍无可忍地喝了一声。

　　殿内寂静了一瞬。

　　左谏议大夫站出来，四下瞧了两眼，却转向王肃说话：“下官斗胆请问王叔：齐侍郎死前，您与他说了什么？”

　　王肃神色如常，言语平静：“不过是寻常审问。他认了罪，我便与他商议后续处置。话未说完，他便自尽了。”

　　“商议处置？”左谏议大夫逼问一句，“什么处置需要单独商议？为何不能当着众人的面？”

　　王肃不语，视线微微上移，掠过那威严的御座。“公门自剖”之事是不能说的，这是容王私下授意，说出来等于把容王也拖下水，然而一味含糊其辞也不是办法。

　　“齐景清身受君恩，却行差踏错，我问他有无悔罪之心。谁知他反应激烈，宁死也不肯忏悔。”

　　王鏊听在耳中，心间霎时一动，眼见左谏议大夫还要继续追问，忙出声道：“好了好了，都给本王适可而止。无根无据的事，别再胡猜乱想！齐景清既已认罪，又自行了断，此案就到此为止，别再浪费工夫了！”

　　王肃略作思忖，躬身道：“臣遵旨。”

　　“大王不可！”

　　左谏议大夫一声喊，紧压着王肃刚落的话音。他跨前一步，满脸急切：“齐侍郎死得不明不白，怎能就此结案？臣等并非要追究王叔，只是此案牵连甚广，若草草收场，朝纲何在？国法何存？”

　　“大王明鉴。”监察御史跪了下去，“齐侍郎之死太过蹊跷，若不加彻查，日后但凡有人犯事，是不是都可以在审讯中‘自行了断’，一了百了？”

　　这话说得刁钻。王鏊一时竟不知如何反驳。

　　其余大臣已经反应过来，纷纷开口。

　　“臣附议！”

　　“臣附议，恳请大王彻查！”

　　“请大王彻查！”

　　片刻之间，呼啦啦跪了一地。王鏊揉着额角，只觉太阳穴突突直跳。他看向王肃，这位饱经风浪的老臣只是默默不语地垂手侍立，显然没有任何给他添堵的意思。

　　他缓一口气。

　　“既然如此，那王叔……”

　　“大王！”左谏议大夫仿佛预知他要说什么，“王叔与齐侍郎有旧，又在审讯中致人死命，于情于理，都应避嫌。”

　　“不错，此案必须彻查，但应更换主审！请大王另择贤良接手此案。”

　　附和的声浪再次涌起。王鏊愈觉心烦意乱，正想发作，忽见王肃上前一步。

　　“大王。”

　　他躬身一礼，垂坠的袍袖不起一丝纹漪。殿内的嘈杂议论声低了下去，所有目光落在他身上。

　　“左谏议大夫所言有理。臣与齐侍郎确有旧谊，他死在审讯之中，臣也确有责任。”

　　群臣一怔，殿内彻底安静了。

　　王鏊也在发愣。

　　“不过臣有一问。”王肃抬眼，“换了谁来查？”

　　他转过身，视线从跪地的大臣脸上缓缓扫过。

　　“此案牵连多广，诸位心里有数。各处查出的账册已堆了半人高，牵扯到的人命少说也有几十条。若换人接手，单是清理线索熟悉案情便需月余。月余之间，那些证据还能不能保住？那些人证还能不能活着？那些藏在暗处的人，会不会趁着这段空当，把尾巴收拾干净？”

　　他声音不高，却清清楚楚落进所有人耳朵里。

　　“臣非恋栈。臣只怕——有人等的就是臣退这一步。”

　　殿内鸦雀无声。

　　监察御史动了动嘴唇，似欲反驳，却到底没说出话来。

　　王鏊咳嗽一声。

　　“也罢！”他终于打定主意，像是对自己满意似的，流露出一丝轻松神色，“此案就由王叔和陆相一同调查审理。你二人务必精诚合作，为本王分忧。”

　　.

　　朝堂上波诡云谲，馆舍内却风平浪静。上官陵临窗独坐，一管霜毫持在手中，迟迟未落。

　　良久，自己摇了摇头，放下了笔。根本不需要写信报的。

　　据昨日得来的消息，容王已下旨令陆丛与王肃一同办案。相传这二人刚下了朝便因调查方案的分歧争执了一个时辰，到最后，总算在一件事上达成一致，那就是搜查齐府。似这般查下去，到最后重点怕就不在案子上了。而今关于齐景清的密信、山神邪祀真相等事俱已有了初步结果，足以归国复旨。既然商州也有化乐城的运作痕迹，那回昭国调查，对她来说远比在容国行动更为便利。

　　正思量间，一名随行侍卫出现在房门口：“禀丞相，容国王叔来了。”

　　上官陵微微扬眉，起身迎了出去。

　　王肃一身便服，神容还算平静，但上官陵注意到他袖口边沾着几点泥印，靴子上也带着湿痕，竟像是刚从水田里出来似的。

　　“王叔拨冗来此，想是有紧要之事？”

　　王肃没有立刻回答，随她步入书房左右看了看，便从袖中取出一个精巧的瓷瓶，放在桌上。

　　“齐府后园井里找到的。”他的声音有些沙哑，疲惫之感难掩，“太医验了许久，只说是某种药物，猜测有提神之效，但具体是什么、干什么用的，都一概不知。”

　　上官陵拿起瓷瓶，拔开瓶塞，一阵清苦气息飘了出来，像是陈年的草药，又夹杂着一丝若有若无的甜味。那却也不是花香蜜甜的味道，倒像是某种腐败之后的东西重又生出的异香，闻久了竟让人有些恍惚。

　　她将瓶口凑近些，借着天光往里看，瓶底躺着几颗药丸。她倒出一颗，触手微凉，那药丸竟是透明的，通体莹亮。不怪太医认不出，她走南闯北多年，却也从未见过此物。

　　“只有这一瓶？”

　　“只找到这一瓶。藏得极隐秘，若非那口井年久失修，井壁上裂了道口子，也不会被人发现。”王肃说到此，叹了一口气，“可惜齐景清已死，否则何须如此费力？”

　　上官陵若有所思，轻轻放下瓷瓶。

　　“齐景清已死，但有个人还活着。”

　　牢房深处的甬道又窄又长，两边石壁上每隔数步插着一支火把。许是潮湿的缘故，火焰总带着烟气，光线也不稳定，透着半死不活的味道。

　　贾嗣文被关在最里间。除了提审的日子，等闲也没人会来找他，蓦然听见脚步声和狱卒开锁的响动，倒让他受了不小的惊吓。待看清来人，这惊吓更不知是该胀大一点，还是缩小几分。

　　牢房里别无它物，却正好有一张破木桌。上官陵提襟在桌前坐下，见那桌上颇多尘泥，便从身下的破席子上揪了几根稻草擦了擦，一面问：“你第一次坐牢么？”

　　贾嗣文愣了愣，接着干笑两声：“大人您这话说得……”

　　上官陵擦净桌面，把稻草一丢，淡淡道：“我坐过三次了。”

　　“……还是大人有本事。”

　　上官陵睨他一眼，从袖中摸出王肃送来的药瓶，拔开瓶塞倒出一颗药丸，放在木桌上。狱中的光线极其昏暗，使得药丸也像小了一圈似的，宛若一粒将涸的泪珠。

　　“认得这个吗？”

　　贾嗣文伸了伸脖子，看清了那颗药丸。他立刻本能般地看向上官陵，眼中掠过一丝讶异。

　　“这是……是‘仙霖露’。”

　　闻所未闻的名字。上官陵视线凝了凝，继续问话：“此物有何用处？”

　　“它……”贾嗣文语塞了一下，似乎在寻找言辞，“它能让人……□□。”

　　上官陵哑然，不解地瞥了一眼两人之间那枚晶莹剔透的药丸：“是媚药？”

　　层层包裹严密遮藏的东西竟然只是一瓶媚药，齐景清也太不嫌麻烦了。

　　“不可同日而语！”贾嗣文忽然扯起嘴角，诡秘地笑了笑，“媚药还得有女人配合，这个东西……单凭它自个儿就能让你飘飘欲仙。怎么？大人对此物有兴趣？”

　　他的语气比笑容还要奇诡，上官陵眉头一蹙，眼神顿时锐利。

　　“你最好安分一点！老实交代，你们究竟是怎么拿它害人的？”

　　贾嗣文被她盯得身上一寒，忙瑟缩了一下，那一抹诡笑也跟着消隐无踪。

　　“大人别恼，我说就是。”他搓了搓手，眼珠左右转了转，“这东西……怎么说呢，头一回用，能让人快活似神仙；用上几回，就离不开了。离不开的时候，让你干什么，你就得干什么。”

　　上官陵眸色一沉。

　　“你是说，它能控制人？”

　　“大人圣明。”贾嗣文嘿嘿笑了两声，“不过这东西稀罕得很，不是谁都能拿到手。化乐城里除了城主，其他主事每次最多能得一两颗。若能有这么一瓶，那可就了不得了！”

　　上官陵拂衣起身，将那颗“仙霖露”收回瓶中，朝牢门走了两步，忽又停下。

　　“这东西，你们是怎么给的？”

　　贾嗣文摸不着头脑：“什么怎么给？”

　　“是让人自愿服下，还是……”

　　“自愿？”贾嗣文笑起来，笑得很是嘲讽，“也算是自愿吧！毕竟他们都没有坚拒——谁会坚拒一桩看着无害的乐事呢？等尝到了苦处想喊停时，他们的头脑连同身体……都已经不听使唤了。”

　　.

　　回到馆舍时天色已晚，院子里并无他人走动，只有卓秋澜坐在竹床的一头吹风。上官陵不急于回房，索性走过去坐了另一头。

　　“道长这是等着夜观星象么？”

　　卓秋澜笑：“星象不用等，它时时都在。我等的是能看清它的眼睛。”

　　“眼睛总是一样的。”上官陵道，“不如说等的是天时？”

　　“肉眼只是一种。”卓秋澜转过脸来，“佛家说有五眼：肉眼、天眼、慧眼、法眼、佛眼。天眼能破物障，慧眼能脱结缚，法眼可观因缘，佛眼超越时空。唯有肉眼质碍深重，必得长久修习，方能略得通明。”

　　上官陵心间一动。

　　“那依道长的见识，世上是否存在一种丹药，可以在短时间内强力改变人的头脑甚至肉身？”

　　卓秋澜沉吟片刻，道：“许是存在的。”

　　“哦？道长见过？”

　　“我虽不曾亲眼见过，但依理想来，或可有之。”卓秋澜用拂尘掸了掸二人身旁乱绕的飞虫，“修真者所炼的外丹，说是能让人轻身飞举。一般医家所用之药，许多能够安神祛病。不过大凡好药，多是缓慢作用，若说迅速改变……不少毒药正是如此。”

　　“可是人也有意志，岂不能抵抗物力侵蚀么？”

　　“意志当然有用，但不是绝对的。”卓秋澜停了一会儿，似在深思，“意志若经过了长期的磨练，可以在一定范围内超越物限，但这种超越并非必然，更不是无止境的。若力量对比过于悬殊，意志的实际作用就可以忽略不计了。更重要的是，意志能否得到培养不断增强，很多时候也取决于承载它的物质。”

　　“形而上者之谓道，形而下者之谓器。道和器不是割裂的，非器无以显道。可若那器本身不中用，也是接不住道的。往圣遗教，总教人修身谨饬，正在于此。放浪恣纵之徒，或许也会有对美德和高远之志的向往，但意愿和能力是两码事。一副混乱的身心，如何能真正保有美好的品格？就好比琼浆玉液注入破漏的杯子，最终必会流光，那些甜美的酒浆从不属于它，只是偶然经过了它罢了。”