《江国正清秋》风竹月夜

164、第十三章 车辙马迹 朋来虽不远

　　朋来虽不远，容王的招待却不可谓不周。除了主客往还的礼品，一应随行人员俱有厚赐。核心人物上官陵更不必说，才到驿馆没两个时辰，便被告知筵宴已备好，大人不须更衣，即刻便可往宫中见驾。

　　宫墙外叶落千山，玉殿内一室春暖。容王和容王宫，对于上官陵而言皆不陌生，当下参礼已毕，眼风略略一扫，原来容国二相俱在会座。目光掠过王肃愈显瘦削的面庞，她忽不知是喜是忧。天意从来高难问，叹半生枉自筹谋。

　　盛筵在一片欢洽中摆开。对着友邦的玉面相国，容王鏊酒兴更浓。交杯换盏间，不多时已过三巡。他醉眼微飏，向上官陵笑道：“上官大人，久闻你们昭国律法严明，可本王又听说，你们国中真正实行的是两套律法，坐同样的罪名，有人处极刑，有人则开释。果真如此么？”

　　上官陵见问，立刻停了杯箸，视线落在王鏊嘴角微妙的弧度上。容国近来整顿狱治，颇下了些力气，身为容国之主，有几分自高自得亦属人之常情。

　　“并无两套律法。”她微微一笑，“想是坊间讹传。不过若说同罪不同刑，倒也确有此事。”

　　“噢？”听到昭国丞相亲口承认，王鏊越发来了兴致，“这是为何？”

　　“这是我国大司刑韩子墨大人的精心设计。”上官陵道，“既蒙大王垂问，外臣愿将他的思虑转述给诸位参详。”

　　“严刑为的是杜恶，而不是害民。设律以惩罪，实际上已是危害产生之后的事了，之所以有存在的必要，除了打击罪犯本身，更重要的是给其他人以警示。可是，人孰无过？民众是国家的根基，倘若刻削太过，便是自伤其本。”

　　“本王明白了。”王鏊接口道，“为君不能太刻，要适当宽容，给人改过的机会。”

　　“大王英明，所言极是。”上官陵谦雅拱手，含笑的面色仿若赞许，“在韩司刑看来，罪人与罪人是不同的。有些值得宽恕，而有些必须严惩。这中间的分野，其实并非罪行的大小，而是这个人对于自身所犯罪行的态度。是能反省自身，批判错误，誓不贰过；还是只想蔽人耳目，掩盖错误，甚至美化罪行？”

　　“对于能够真正从骨子里认识到自己罪责的犯人，严惩他会遏制人向善的动力，既有违仁人之心，也会给国家造成隐蔽的损失。倘若他们肯现身说法，亲自告诫他人勿犯其恶，那就非但不该惩处，反倒该嘉许了。然而，对于那些一味狡辩，只想掩饰其罪的犯人……”

　　她说到此，目光变得冷如寒冰：“他们根本没有对自己的行为产生真正的悔恨。他们后悔的，只是罪行的暴露。一味乞求他人的宽容原谅，却从未思量自己为了改正或弥补罪责该做什么、能做什么。这样的人若得宽免，只会造成更大的灾难——哪怕他自己因为种种原因没有机会再犯，其他心怀不轨之徒也会因此而受到无形的‘鼓励’。韩司刑说：此辈必用重刑不可。如此才能安民杜恶两不相违，最终至于‘重法如无法，重刑如无刑’。”

　　宴堂内已然安静下来，笙箫管笛也都歇住了它们的歌喉。须臾，王肃带着犹疑之色启唇：“你说的这些，固然是极好的设想。可是怎样判断究竟谁是真心悔过、谁是伪装？各级主官见识不一，想法不同，难道不会错判吗？”

　　“王叔问得好！”上官陵对上他满含郑重的双眸，语气更添了几分耐心，“我们当初也考虑到了这个问题，所以设计了一个小小的试验，后来这个试验成了常规流程。各级主官只要依此评定，便鲜有错判之例。”

　　“什么试验？”王鏊和王肃异口同声。

　　“案情审定之后，判决宣告之前，会给犯人一个选择：他可以选择在公门外向所有路过的人自剖其罪，期限不定；也可选择直接领受惩处。并未真心悔过的犯人，多半是宁可直接承受重刑，也不愿在众目睽睽之下自剖其罪的。哪怕勉强尝试，也多是敷衍了事，熬不过半天。”

　　“那是为何？”

　　“很简单，因为一个人除非真心实意地认识到了自己的罪责，否则他无法批判那个过去的自己——那个‘过去的自己’其实并未过去，根本就是‘现在的自己’的一部分，他依然在认同那个犯罪的自己。”

　　“可是……”王鏊皱起了眉头，“这是否太强人所难？毕竟虽是罪行，但那也确实是他自己的一部分，他又如何能强行否认客观事实呢？”

　　对于他的质疑，上官陵似乎早有所料。她轻勾嘴角，摇了摇头：“大王仁爱之心令人赞叹，但事情并非如此。一个人所认同的自己并不等同于他经历过的一切，一个人幼时喜爱打滚嚎哭，却并不会认为一个爱哭爱打滚的自己是自身的一部分。他认同的自我，实际上是自己选择认同的‘材料’在当下所‘捏成’的。”

　　王肃陷入了沉思，王鏊也擎杯不语。不知过了多久，忽听一个风雅声音响起，颇为持重地笑了一声。

　　“这法子倒有趣，对庶人也可一用，只是若那犯人有些身份，却未免失了体统。历朝历代圣贤不绝，从无此类法度，上官大人觉得这是为何？”

　　上官陵转眸望去，原来是容国右相陆丛。这人年近半百，却仍显得姿貌风流，此刻正若有意味地审视着她。

　　“因为王公大人们不相信民众的智慧。”上官陵淡淡开口，平和语调中藏着一丝难察的冷然，“他们总觉得民众是愚昧的，目光短浅，单看表象，只有自己最高瞻远瞩、洞察全局。但其实人民从来善于分辨是非，只是嘴上未必能说得头头是道，但他们的心是明白的。”

　　她顺手端起案上的酒樽，樽中已是空了，内侍见状赶忙上前添酒。鎏金酒壶映耀的光泽如一抹碎星，勾勒过她秀白的面庞，衬得那墨玉般的眼眸愈显深邃。王鏊注目片刻，忽地抚掌而笑。

　　“本王今日有福，得闻如此高论！有道是‘他山之石，可以攻玉’，幸得上官大人在此，本王有个不情之请。”

　　“大王请讲。”

　　王鏊的视线在陆丛和王肃之间逡巡片刻，而后悠悠落回上官陵脸上。

　　“本王这里，整顿狱事已有数月，虽薄有成效，奈何律仪未明。本王有意请上官大人多留些时日，助我两位相国梳理律法、革新狱讼。不知大人意下如何？”

　　他话才出口，上官陵尚未反应，陆丛与王肃先吃了一惊。

　　修订律法是国之大事，上官陵虽名满天下，到底是别国重臣，令其介入如此机要，于容国而言很难说是祸是福。只是……二人互看一眼，不约而同地保持了沉默。

　　上官陵瞧在眼中，不禁在心底里发出一声慨叹，连对陆丛都觉得可怜起来。说到底王肃也罢、陆丛也罢，连同容国满朝文武大臣，恐怕在容王心里都从不是“自己人”。他们是不可或缺的臂膀，但更是他权位的威胁。因为君王从未视之为一体，所以才需要费尽心思地削弱、制衡……直至要么控制，要么消灭。容国这条船上，纵然聚集再多的杰出水手，怕也是无法航行多远的——没人有余暇余力往船外多看一眼，又如何避得开那些无处不在的暗礁险滩呢？

　　她的目光转向御座，王鏊半垂眼帘倚在座中，像在等她回话，又显得漫不经心。她此来本就是为了查案，容王亲自为她打开一个口子，可谓天赐良机，但此刻卷入容国内部纷争真是一件好事么？

　　“大王垂青，上官陵铭感不尽。”她的语气越发谦敬，“只是律法之事虽以狱讼为主，却又与政教民生密不可分。外臣终究是客，若贸然置喙贵国刑名细则，恐失分寸。然……”

　　她话锋微转，清亮眸光迎上王鏊似睁非睁的双眼。

　　“大王既有革新狱政之志，外臣倒有一议。近年来昭容边境一带，屡有恶徒流窜作案，尤以拐掠妇幼为甚。此辈狡黠，惯于利用两国辖治交隙，致使追缉艰难，百姓罹祸。其患虽显于狱讼，根实系于两国协治之缺。”

　　王鏊听出了她的意思：“你是想……”

　　“不错。”上官陵颔首，“依外臣之见，不如借此番整顿狱讼之机，于两国法司间设一‘边案合议’之常例。凡涉跨境重案，可以协同搜捕，共商治策。不知大王与两位相国以为如何？”

　　王鏊细拧着眉头，边听边思索着什么，待她一席话毕，脸上却缓缓渗出笑意来。

　　“上官大人思虑甚周。此等利国利民的好事，若非大人提及本王竟无从耳闻。王叔、陆相，此事便交由你二人，趁着这些时日，与上官大人好生计议出个章程，报与本王定夺。”

　　.

　　君命既降，次日王肃便下了请帖，邀上官陵和陆丛过府计议。三人皆为国相，聚在丞相府议事倒也合于礼义，只是上官陵不甚凑巧，登门时陆丛未至，王肃又恰被容王临时宣进宫去了。好在庭前秀木扶疏，颇有风致，便由得她闲题红叶，对影凭栏，生了一阵无聊情绪。

　　耳边响起脚步声，上官陵转头一看，只见一人身着文官服饰，穿过侧门走近过来。斑驳的树影移过他的面容，银亮的日光落下，原来是杨主簿。

　　“秋气已凉，大人何不去堂内歇息？”

　　他一面说，一面引让上官陵步入客堂。上官陵虽更想在外边散步观景，但主人家发话，也便不好自作主张了。正在传茶，忽见门外闯进来一个小伙子，墨发高束，扎着箭袖，眼睛在堂中迅速一扫，就直奔上官陵跟前行了个礼。

　　“上官大人。王叔才出了宫禁，又被吏部的人请去了，得知大人已经到府，恐怕怠慢，因而遣卑职先行回来，向大人禀报一声。”

　　上官陵点了点头，只觉这年轻人有几分眼熟，当下却想不起来。杨主簿在旁，对那人道：“这里有我奉陪，你且去外头看看陆大人来了没有。”

　　那人听到“陆大人”三个字，脸色似有些不快，略微踯躅了一下，还是出去了。

　　这头杨主簿捧过茶来，见上官陵仍盯着门外沉思，不禁笑了笑：“大人不记得了？这是阿客呀！”

　　然而这个名字也没能唤回上官陵的记忆，无奈之下，他只得再添一句：“就是当年您亲手救下的小逃奴。”

　　原来是他！上官陵恍然而笑：“真是人事易谢，我都认不出了。前次似曾听说他入了禁军？”

　　“待了小半年，他嫌拘束，又自请去了边关。后来赶上征伐北桓，颇建了些战功。如今这府里除了王叔，谁见了他不得称一声小将军？”

　　谈笑未了，廊下步履声动，两道人影联袂而至。上官陵定睛看去，正是王肃和陆丛。

　　三人彼此见了礼，分宾主坐下叙谈，很快讲到正事上来。头一件，自然便是合议的章程。陆丛因问：“两国往来已久，边案合议之事，从来未闻风信。今番上官大人提起，想必有些缘故？”

　　上官陵拨动茶叶的手微顿，却没有抬眼。此人着实精明，王肃被其夺走半个相位，竟也不冤了。眼下情势未明，她不便将化乐城之事和盘托出，但若矢口否认，又白白错过了查案的机会。

　　“此事我国酝酿多时，只是事务杂冗，两国亦各有难处，不曾得便。若说具体缘由，却也有一件。两国交界之处如商州等地，多有淫祀之风，当地村社常以幼童祭祀山神，屡禁难绝。我王惑其来由，不知贵国的情形是如何？”

　　她款款说罢，静观着二人神色。王肃凝着眉头像在思忖。陆丛则甚是泰然，不时转动着手里的茶杯，过了一会儿，似是觉得堂中气氛凝重得不合宜，发出了一声颇为悦耳的轻笑。

　　“上官大人乃饱学之士，看样子却于民俗不甚了然。”他带着玩笑口气答话，“民间传闻，古时天魔祸世，峄山神女拼尽神力诛魔，方使人间得脱大难。此后民人为报神恩，世代敬祭，沿之成俗。说来，也是生民知恩图报、不忘其本的善性。”

　　上官陵心下一怔。

　　“你是说，他们所祭的山神，乃是峄山神女？”

　　“按本意该是如此。”王肃接话道，“只是年岁太久，不少乡人以为祭的是他本地山神。然而有些州县地处平原，一座山也没有，照样祭祀。后来王化渐被，王都附近大多已没了这风习。”

　　“至于远郊边邑，朝廷有时鞭长莫及。百姓敬神而知礼，也能蒙受些教化之益，强行禁绝，反嫌多事无功。若说以幼童行祭……”他才刚平复不久的眉心重又显出一丝折痕，“近年来却不曾听闻。地方古志和官府旧案里虽有所牵涉，但最近的也是二十多年前的事了。”

　　上官陵默然听着，并没流露出一丝焦急追问的意思，须臾轻抿了一口香茶，笑道：“看来是贵国施政得法、善于教化，在下这回来得巧，正好请教一番。不知那些方志案卷是否尚有留存？可否借在下一观？”

　　今日天色不好，才过午间便没了日头，半阴不雨的灰白层云低低压着，教人提不起精神。上官陵回到客舍时，卓秋澜正带着顾云容在院子里收衣服，师徒俩一边干活一边闲聊。

　　“这回应该靠得住吧？”顾云容提着衣篓，亦步亦趋跟着师父，“那王肃据说是个好人。”

　　卓秋澜笑：“什么是好人？”

　　“就是有道德的人。”

　　“什么是道德？”

　　这题目却把顾大小姐难住了，想了想问：“那师父觉得，什么是道德？”

　　“道，是指天道，就是宇宙运行的法则。”卓秋澜笑眯眯摸了一把爱徒的脸，态度愉悦得几乎像是玩笑，“然后这个‘道’被你给得着了，就叫道德。”

　　“可是……”顾云容益发纳闷，“那不是叫得道吗？”

　　“得道是个动作，道德是得道之后的状态。”

　　“听师父这么说，那世间夫子们敬拜的道德圣人，岂不和咱们所求的得道真人是一回事了？”

　　“那不然呢？”卓秋澜挑眉，随手拽下最后一件外衫，“古时那些圣王，也没少留下攀龙飞升的传闻。人是一样的人，只不过走的路不同。若走出世登仙的，便叫得道真人；若走入世立业的，便叫道德圣人。说白了，这是一家店铺两块牌子，挂什么端看它要干什么活计。”

　　正说着，一抬眼瞅见上官陵站在院门边，不禁笑了：“哎呀！不留神教人听了壁角。丞相几时回来的？屋里有今儿刚买的蜜饯，云容去拿些来给丞相垫垫肚子。”

　　顾云容答应一声，抱着衣篓进屋去了。

　　卓秋澜目送她离开，回头对上上官陵的视线，放低了声音：“顾曲薛白那边有消息了。”

　　“他们寻访至嘉水县时，找着一个关键证人，便是县令周衡。他们二人护送周衡到刑部上告，目前已到了奚阳，可要先带他到此问话么？”

　　“不必。”上官陵答得果断，“调查此事须让容国做主，若是先从我这里过一道手，话就说不清了。一旦令容国君臣生出别的疑虑，反易旁生枝节、弄巧成拙。他既要去刑部上告，就送他去便是。连同顾曲薛白两人，也不必亲来见我，顾家离奚阳不远，不如叫他二人先回顾家休息。不过，可让云容寻个机会出去和他们暗中见一面，看看他们境况如何，有无别的需要。”