《一银元的吸血鬼》啮瓦

22、西方（2）

　　教廷的餐厅只供教皇使用，富丽堂皇，梅杰星觉得它大得不像样，用作餐厅实在浪费。于是在他与阿尔诺的推动下，餐厅变成会议室，用于召开十三位圣徒聚集会议。在几次翻修后，现在它还可以是庇护所，防空洞。
　　教皇坐在长桌一边，十三张照片摊在木桌上，照片颜色各异，无形的术法将他们与不同的资料相连。其中一张蓝红相间的已经被涂黑，纸张也破损严重。
　　黑色扩散，场景转换，如同死亡的气息笼罩在所有人头上，时间回到五天前。狭小停尸房里，十一位圣徒站在棺椁边，棺椁里躺着失去胸腔的人。
　　“……我的第九位圣徒，忠诚者，勇敢者，不义者，摩多赫，愿你安息。”教皇松开尸体冰冷僵硬的手，目光扫过屋内一众圣徒。
　　摩多赫死于圣徒内乱。杜瑞茨战争爆发后，布林顿王国僭越者、军阀克莱顿以声援杜瑞茨北部血族为由，出兵征讨杜瑞茨。教廷随即发表声明表示中立态度，不参与杜瑞茨相关斗争，同时撤回杜瑞茨境内所有修士——除非杜瑞茨答应对教廷的开放。
　　接着，教皇座下第一圣徒，大智慧者、原初者、无归者与哲人，索菲娅，提请回到杜瑞茨支援，遭到教皇拒绝。在屡次抗议无果后，索菲娅单方面宣布脱离教廷，准备孤身回援杜瑞茨。
　　教皇几次召回无果，便宣布索菲娅的行为是严重的背叛。他掐灭与索菲娅联系的圣灯——联系圣徒，给予圣徒一定权柄，关乎圣徒性命的术法联系。这一举措这直接造成了索菲娅的重伤。教皇又派出第九位圣徒摩多赫追杀索菲娅，奈何索菲娅实力实在强悍，即使身负重伤，她仍然完成了对摩多赫的反杀。在摩多赫的葬礼后，第六位圣徒艾莉、第七位圣徒埃克哈特、第十一位圣徒罗伊出发，继续追杀索菲娅。

　　“事实上这只是一次毫无人道的测验。”
　　梅杰星在回去的路上抽空和宋犹雪打了个通讯：“教皇，或者说阿尔诺早知道这些人里基本都是卧底。他只是借机会清洗不会执行命令的家伙，只要这些人能听从他的指令，他能保证这些人不会死在追杀索菲娅的路上。我看过摩多赫的伤口，他的真正死因是胸口圣灯爆炸产生的术法冲击和撕裂。”
　　“我推测摩多赫试图要挟索菲娅交出她的知识与情报，毕竟他觊觎已久。可惜他不是索菲娅，没能力撑住这种当量的术法冲击。”
　　“真可怜，不过连这种小手段都看不出来，他迟早会死在别的地方。”宋犹雪锐评：“你家那个教皇放手下人自相残杀，就那么相信他的圣徒会活着回来？”
　　“索菲娅重伤，就算有埃克哈特牵制，罗伊和艾莉也难有性命之虞。他更该担心的是自导自演的罗索斯刺杀闹剧会不会出岔子，那是他搅入罗索斯政局的起点，也是最有可能被介入的地方。至于杜瑞茨战场，虽然冲突爆发和他有关系，但更多是杜瑞茨和非人种族积怨已久。杜瑞茨的权柄之一对南方非人种族有种族上的压制，南方种族忌惮他们，长期干预杜瑞茨内政。现在权柄回归，他们总会迎来一次清算。阿尔诺只算是推波助澜，从中削弱统一的杜瑞茨，最好让他们保持活得艰难但也死不了的状态，就算收复失地，也不可能干预他的计划。”
　　梅杰星已经抵达教廷，他按住通讯术法，轻笑一声：“但我说服了弗朗士。他三线并行，我为什么不能三线并堵。”
　　“我得说，你们是真的情深意切。嗷，我快到边境了，按你说的，弦上的箭用的是你的成果。”
　　“那边就拜托你了。后面得把这个人拖住，这对我们相当有用。”
　　“放心，包在我身上。”宋犹雪不怀好意地笑出声。

　　吱呀。
　　归来的红衣圣徒推开教廷办公室大门，斗笠摘下，圣徒俨然一副东方面孔。教皇轻笑起身相迎：“欢迎回来。噢，弗朗士的味道……你缺席了刚才的晚餐，就为了去一趟弗朗士——我的第十三位圣徒？”
　　“别找茬。你要的资料里，弗朗士是最难的。”第十三位圣徒，梅杰星，面无表情地将一沓资料拍在教皇脸上：“你要的资料，尊敬的教皇陛下，你的直属机构和筛子差不了多少。罗伊出身弗朗士，埃克哈特和索菲娅来自同一地区，艾莉效力于布林顿女王，包括刚死去的摩多赫，他是奥梅尔克的特工。”
　　“我不在乎。他们能干活，必要时还能提供乐子。只要别杀人类，教廷大可让他们随便搜查。”教皇接过资料，一面浏览一面漫不经心道：“何况教皇的'权柄'允许任何欺骗……啊，资料相当齐全，只可惜我最近实在事务繁忙，实在不能亲自犒劳你。”
　　“别解开我的头发，我不需要也没有空。”梅杰星从教皇阿尔诺怀里退出，反手抓起批落的头发，术法将它们捋顺、扎起。
　　阿尔诺挑眉：“我可是等下就要启程了，你不送我？”
　　“慢走，不送，祝你一路顺风。”

　　索菲娅想过自己的下场。从她不惜背叛教廷也要回到杜瑞茨开始，她就知道她没有退路。
　　但那是杜瑞茨，她魂牵梦绕、朝思夜想的故乡，数次分裂，饱经风霜。就在所有杜瑞茨的儿女们都以为他们或许再看不到杜瑞茨整合的一天时，杜瑞茨的英雄双子——德瑞修斯与德瑞什娅——他们拾起了失踪于历史长河中的杜瑞茨“权柄”，征服所有霸占在这片土地上的地主、贵族，在一片废墟中建立起残破但统一的杜瑞茨。
　　杜瑞茨的儿女们又有家可回了。
　　索菲娅知道杜瑞茨仍然岌岌可危。西方海岸的布林顿王国中，伊丽莎白遇刺，大贵族趁机上位，他们要以杜瑞茨开刀树立权威；远东，造成杜瑞茨长期混乱的罗索斯对杜瑞茨觊觎已久，随时有可能对杜瑞茨发动战争；杜瑞茨北方，非人部族长期侵扰，此时更是联合布林顿准备再次分裂杜瑞茨；南方，非人种族卡奥斯部族对所有人类痛恨已久，得知“权柄”回归，恨不得即刻北上，夺走双子的术法力量报复人类。教廷？教廷援助的唯一条件是让他们的修士群进入战场，谁知道教廷安的什么好心。
　　内忧外患的杜瑞茨并非没有求援。双子以他们独有的技术换取了东方帝国对罗索斯一定程度上的牵制，出让一定利益、答应出售原料甚至是实验体使奥梅尔克帝国保持中立——但这些还是不够。杜瑞茨要更有说服力的暴力，要在腹背受敌中四面迎敌守住独立……
　　杜瑞茨怎么做到呢。她才从重伤中醒来，又要投入战场。
　　智慧者、原初者、无归者与哲人，第一位圣徒索菲娅从一片模糊的视野中撩起眼皮。
　　三位圣徒围攻，即使有一位已经在不着痕迹地帮着她脱离战场，但她还是伤得太重，就像那伤痕累累的杜瑞茨一样。
　　做不到了。她想。她回不去了。

　　嗒。
　　有什么人踏进战场了。然后是一把武器插入地面，术法风暴分割战场，所有人不得不停下动作。
　　“第十三位圣徒，解释你的意图。”她听到埃克哈特在质问。
　　“我说得很明白了，教皇遇刺，所有圣徒暂停事务，即刻回援教廷。”
　　……？
　　教皇遇刺？

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作者有话要说：　　天机阁小贴士：
由于复杂政治环境与突发军事冲突，如果您需要前往西方，请与当地边检报备。
再次提醒，如无必要，请远离杜瑞茨核心冲突区。