《一银元的吸血鬼》啮瓦

21、西方（1）

　　梅杰星从天机阁走出来时，把门口的宋犹雪吓了一跳。
　　事实上，如果不过度使用，术法生命体并不会感到“疲惫”。他可以几年不睡觉，做实验做到天昏地暗。但宋犹雪现在看到的梅杰星脚步虚浮，眼下还有未能祛除的乌黑眼袋。总而言之，他看上去好像快死了。
　　“……星仔？”
　　梅杰星从她面前飘了过去。
　　“梅杰星？”
　　“……宋师姐？”梅杰星后知后觉地扭头，宋犹雪这么一看才发现他嘴唇也干裂了，脸色青得可怕。见宋犹雪一副见了鬼的表情，梅杰星不用猜都知道自己现在是个什么状态，但他仍然有些疑惑：“我看上去很可怕？”
　　“比隔壁院期末的学生还糟糕。我早听说你这次回来述职阵仗大到天机阁都闭阁一日，事情多到连你也摆不平了？”
　　“……我只是没怎么注意形象。”梅杰星一抹脸，又恢复成那副冷漠的研究员模样：“西方事情倒也不是很繁重，只是太紧急，确认的事情繁杂到需要争分夺秒，所以我会四点给你通讯。”
　　娇小的少女推开大门，倚靠在巨大的门扉间，笑吟吟地插话：“你说得太绕啦，大可直接一点，比如西方打算一头撞上墙，而我们得想办法拦着他们送死。”
　　“小宋还没有查阅是吧？我们给你概括一下——首先是伊丽莎白遇刺，布林顿王国高层动荡，窥伺已久的军阀趁机掌管局面，大有夺权之势；接着积贫积弱的杜瑞茨第二帝国杀出一对铁血战士兄妹，分别获得多年未曾出现的杜瑞茨第二帝国'权柄'，分裂多年的杜瑞茨终于统一；现在是布林顿夺权军阀为了展示他们的手腕，接受杜瑞茨北方部族的求援，空降杜瑞茨，跟勃朗丹帝国一起和这对兄妹打得有来有回，想把杜瑞茨重新打碎……”
　　“总之，西方分成杜瑞茨阵营和反杜瑞茨阵营，现在打得乱成一锅粥。”少女摊手。
　　宋犹雪听得眼皮一跳：“所以你叫我来，就是为了插手这些烂摊子？他们给了我们什么好处？”
　　梅杰星揉捏眉心，慢慢答道：“杜瑞茨向东方帝国传达了友好合作的意向，他们的大型传送类术法恰好是我们所需要的，以及……”
　　“以及不能让另一个人上位，我知道，老婆子跟我说过。”宋犹雪抱臂：“我是说，这对你有什么好处。你都把姚泰驹说动，让她来找沉仙台，难得见你那么激情。”
　　“……你说的第一句话就是我最大的动力。”
　　“哇哦。你们真是情深义重。”

　　昏暗的室内烟雾缭绕，壁炉火光摇曳，映出苍白尸体破碎的神父服装。
　　灯光亮起，已经被摧残得看不出原样的会客室暴露在灯光下。高大的男人站在屋内一脚，冰冷目光投向尸体边的身影。
　　就在刚才，男人遭遇刺杀，来者宣称杜瑞茨刺客，手法狠辣，一时间甚至压制住男人的术法——直到又一个人从窗口跳入，长枪自来者脊椎处抽出，向刺客飞去，枪身席卷的术法风暴撕碎衣冠，将狂妄的刺客钉在壁炉前，狭小房间内分割出两块战场。
　　巧合的是，后来者虽然蒙面，却也身着教廷服装，且是更为高级、华贵的红色教廷便服。这让男人非常、非常生气。
　　“两条教廷走狗竟在弗朗茨的土地上互相撕咬，呵，看来先皇对教廷的血洗没有让教廷吃到痛处。”男人捂着手臂上的伤，鲜血流下的瞬间，古老的嗡鸣在房间内涤荡。来者堪堪顶住一轮回音，余光瞥向角落的刺客——对方已经悄无声息地死在这一轮嗡鸣中。
　　来者，或者说梅杰星“啧”一声。
　　这是他的疏忽。他本来以为按非人种族进度，应该以自杀式攻击逼出男人的权柄，栽赃教廷，他来现场只是做个澄清。谁知道非人种族似乎并不想搞恐怖袭击那一套——又或者这个刺客水平实在太次——硬是把战场拖延到梅杰星进入一刻，导致梅杰星正好撞上他们的对峙。
　　非人种族受惊，调转枪口朝他。他不可能坐以待毙，生理反射地把非人刺客钉死，最终造成被刺者坐山观虎斗还认为他的行径属于挑衅的尴尬行为。
　　事已至此，梅杰星压低斗篷帽檐，沉声道：“不然呢。”
　　“伊丽莎白以钱财将教廷逼出布林顿，纳伯伦以铁血将教廷驱离弗朗士，世人为他们歌功颂德，但现在，倘若他们的民众遭遇非人种族袭击，他们想到的是自己的军队、警察，还是那些容纳人数不足两百人的小小教堂？”
　　“你们试图削弱民众的信仰，让他们相信国家机器与自己的双手，却一次次将机会拱手相让于教廷。从若干小事件到大清洗，教廷的作用越来越大，你们却还沉湎于过往的功绩，为那微不足道的小把戏沾沾自喜。你斥责教廷手伸太长，但最终，仍然是教廷给你解决了这可笑的刺客——呵，非人刺客。”
　　梅杰星抬手，刺客破碎的衣服被术法清除，斑驳鳞片暴露无遗——一个来自杜瑞茨北方的蛇族，杜瑞茨的敌对部族之一。
　　显然，这是个来离间的刺客，手法拙劣，却依然能将男人逼得后退。这就是非人种族存活至今，赖以为生的术法天赋，面对权柄，他们仍有回旋余地，何况是面对手无寸铁的平民。
　　路径依赖。多年以来，多国都习惯于教廷为他们清理非人种族威胁，自己则稳坐高位，去处理别的利益纠纷。教廷权柄对非人种族有针对性效果，他们的人员更专业，价格更低廉。因此，不少首脑发现，比起大费周章地投入时间成本培养针对非人种族的军队，不如直接将一定程度上的安保权力让渡给教廷。何况新任教皇似乎并没有统一的野心，他仅仅只是想稳固他的名声，通过屠杀非人种族谋取利润。
　　于是教堂遍地开花，民众对国家的情绪逐渐偏移向教廷。但没人觉得这不对——这就像民众们会有自己的信仰一样，它掀不起风浪，不会动摇国家的根本利益。
　　但真的如此吗？
　　男人沉默半晌，抬头看向梅杰星。他一直寻求着西方大陆如同东方大国一般的统一，至少是联合。但他发现，西方各国松散得不可思议，甚至连自己的公民们都要更相信教廷。长此以往只会让各政府逐步丧失公信力，缺乏统合的基底。倘若此后教廷真的别有所图，西方大陆的国家如何保证他们的权柄不落入这位难辨目的的教皇手中？
　　男人的怒火已然散去，他的眼睛如蓄势待发的雄鹰：“教廷引领战争，以低廉成本庇佑西方大陆民众，从来没有人会觉得教廷别有所图。反倒是你，修士，你为什么怀疑教廷目的不良？你的证据是什么？”
　　“教廷的木质术法媒介与能源中，有百分之二十三来自弗朗士，拉斯顿公司负责与我们接洽。贸易协议曾签署上你的名字，你对此应有印象。”梅杰星压下长枪，西方大陆版图自他脚下蔓延开——一个简单的投影类术法。
　　“教廷的名义是：'翻修神圣教廷总部，修缮防御类术法，以及修建反非人物种工程'。这百分之二十三的物资中只有百分之一放在了教廷所谓的工程上，剩下的百分之二十二，在这里。”枪尖点在杜瑞茨战场核心，杜瑞茨北地的曼森堡：“它的真正用处释放持续的术法微波，锁定所有非人种族，不论阵营，不论身份。被锁定者将记录在教廷权柄中，生杀予夺，教皇决定。没有人知道这个设备的真正用途，没有人会想到非人种族的灭绝不是因为疾病、天灾，而是因为今时今日，一个微不足道的辐射工程。”
　　“工程相当隐蔽，如果被你们发现，它会自行销毁，不留一点痕迹，至多只是让教皇的算盘落空。但如果你们让这个据点落入那帮目光短浅的非人种族手里，教廷就有一万种方式买下那块地方，保证你们无从查起。只要装置生效，教皇将宣扬他那无所不能的把戏，至于你们这些国家首脑——你要怎么抗衡一个'神'，夏尔·安德鲁·德·高勒·德·弗朗士？”
　　“……你到底是谁，又为什么知道这些？你的目的是什么？”德·高勒攥紧拳头，层层术法威压自他身上溢出。如果他面对的是一个普通人，此时恐怕会被他压得喘不过气。而梅杰星只是抬起自己的斗笠，东方人独有的乌黑眼眸凝视德·高勒
　　“质疑者，背叛者，唯物者，神圣教廷第十三位圣徒，梅杰星。”
　　“我的目的只有一个：是教廷统一还是你们统一，我选择助你们统一。”

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作者有话要说：　　天机阁小贴士：
最近西方动荡，请往返西方的旅客注意自身安全，如无必要，请不要前往杜瑞茨区域。