17、第十七章 今非昔比 ...
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谢惠卿一怔，耳根子燥得泛红，一时竟不知该如何接话。
小姑娘一双乌溜溜的杏眼就这样认真地望着她，似是满心期待她的回复。
男子闻声亦是愣了愣，温润的眉眼掠过一丝错愕，随即笑得无奈道：“潓姐儿，不得胡说。”
潓姐儿却鼓着腮帮子，仰起小脸，颇为理直气壮道：“我可没有胡说。阿娘说了，别人送我好东西，我也要送给她好东西。姐姐把顶好看的花灯送给我，我便把厉害的小舅舅送给姐姐，这难道不对么？”
谢惠卿掩去眼底的尴尬，拢了拢袖口，轻声笑道：“你叫潓姐儿是么？你阿娘说得很对，可是潓姐儿想想，若是你将舅舅送给我了，那往后可就没有人陪着你一块儿顽了呢。”
小姑娘听了这话忽然为难起来，半晌才点点头语气软糯道：“姐姐说得，说得好有道理，那我还是把小舅舅留着吧。”
男子摸了摸她的小发髻，朝谢惠卿颔首道：“稚子胡言乱语，要是冒犯了小娘子还请见谅。”
谢惠卿抬眸笑了笑，和声道：“无妨。天色也不晚了，便先行别过了。”
男子点点头，望着她渐行渐远的背影，男子嘴角笑意缓缓敛去。
宁国公府的元宵节素来热闹，府中庭院都装点喜庆，连游廊都挂上了各式花灯，光影摇曳间璀璨夺目。
正厅设了家宴，玉箸银盘，又请上京有名的戏班来热闹了一番，霍太夫人上了年岁便回了院子休息，小辈们都去外头赏灯了，霍二夫人起了头伴着长嫂和弟妹陪霍太夫人凑趣说话。
自老国公去世，霍家四房和五房便分家出去了，留下的大房、二房和三房这些嫡支。
三房倒也罢了，三夫人守寡多年，膝下只有一女，素来不掺和家务事，人也是最是冷淡沉默。
堂中炭火融融，丫鬟侍立一旁，鸦雀无声。
霍太夫人捻着手里的佛珠，语气淡淡道：“今夜元宵外头想是热闹，孩子们都出去散心了，家里难得清净。”
永昌县主端着茶盏，眉眼中带着几分高高在上的漠然，还没开口便被霍二夫人抢了先。
霍二夫人含笑接过话茬，语气温和道：“都是些孩子呢，哪有不喜欢热闹的？平时都拘在学堂里，如今好容易赶上佳节，有老祖宗您发话，他们这才敢出去松快松快，回来不定多欢喜呢。”
霍太夫人微微颔首，叹了口气道：“时间过得快，一晃家里孩子们都长成了。几个小的不担心，二郎成了亲瞧着也收了心，愈发稳重了，唯独大郎最让我放不下心，他若不成家，将来我眼睛都闭不上。”
话音落下，暖融融的气氛多了几分微妙。大郎君霍其羽是宁国公大房嫡长子，身份自是尊贵，换成旁人家当然不用这么忧虑，但大房关系微妙。
他生母盛氏夫人早逝，是霍太夫人养大的。十五岁荫补，旁的勋贵子弟求清贵安稳，他一步步在皇城司摸爬滚打，从探事到如今亲事官副指挥使，沾着天子近臣的光，放眼整个上京也寻不出几个来。
哪回席面上人家夸起来不是说霍太夫人养了个好孙儿，如今争气。霍太夫人自然得脸，只是最忧心的就是亲事，前几年他回回推脱，瞧了无数好人家愣是插科打诨过去了。
永昌县主眸光一闪，眼底掠过一丝轻慢，淡声道：“老祖宗也别急，大郎性子清冷执拗，这寻常有爵之家的，他都瞧不上眼，想来是个心底有主意的。”
霍太夫人哪里能听不懂永昌县主的意思，这些年面上装得相安无事，有些事又哪是三言两语能说清楚的，彼此心底都存着龃龉，她不是不知道。
霍二夫人眼底笑意愈深，慢悠悠接话道：“大嫂这话便偏颇了，如今亲事都是父母之命，媒妁之言。可怜大郎的生母早早去了，不似二郎有生母谋划，大嫂顾着二郎也罢，若有时间也该替大郎盘算些，到底是一家人呢。”
霍二夫人这话便说得直白了许多，这是明着讽刺县主只为自己的亲子，不管旁人死活。
永昌县主心底升起火气来，当年她刚嫁进来时，霍二夫人可没有这个底气敢这么明着挑衅她，前几年她父王去世了，这些年郡王府瞧着愈发败落，霍二夫人便抖擞起来了。
永昌县主唇角笑意淡去几分，冷声道：“二弟妹倒是时时刻刻瞧着我们这一房的事。他生母是去得早，可还有老祖宗和公爷操心呢，轮不着二弟妹费心。”
霍太夫人眸色微沉，缓缓放下手中佛珠，沉声道：“够了！都说家和万事兴，成日有些什么便都说嘴，难不成都是些市井泼妇？”
永昌县主脸色微僵，素来倨傲的眉眼敛了些，霍二夫人只得偃旗息鼓，心底暗自感慨方才没发挥好。
霍太夫人淡淡扫过她们，冷哼了声道：“别打量着我不知道你们的算盘，这霍家有我在一日，轮不着你们存心眼！大郎是嫡长孙，他的亲事自然不能仓促屈就，我已托了长公主相看，你们也别给我耍什么心眼，休怪我到时候不念情面。”
霍太夫人是个说一不二的性子，如今触及最疼爱的孙子更是如此，永昌县主和霍二夫人只得噤声。
出了霍太夫人的院子，霍二夫人沿着游廊回去，她眼底满是得意，嘴角微微扬着，连脚步都轻快了几分。
张嬷嬷凑近她身侧，轻声笑道：“夫人方才那番话说得实在痛快，您没瞧见县主那模样，她这些年惯是会面上撑着冷硬，可不知道肚子里憋了多少火，又不能发作，只能生生受着了。”
霍二夫人轻嗤了声，语气里带着几分扬眉吐气的怅然道：“我可不是畅快？这些年你是最知道我的，当年她是何等有排场，郡王爷的独生女，仗着太后执意要嫁到府里来。家里谁不看她脸色，都要顾忌太后和郡王爷的面子，她也高高在上不把人放眼里。”
霍二夫人想起当年的日子就觉得喘不过气，可老话说得好，三十年河东三十年河西。
她眼底掠过一丝讥诮道：“可你说哪里就有长盛不衰的呢？老郡王去了，如今承袭的升平郡王只是她堂哥，没有实权，空顶着个爵位也撑不起往日风光。要放在前些年，借我十个胆子我哪里敢跟她呛声？可今天呢，我这么直白戳破她的私心，老祖宗明面上说我们两个，实则就是点她呢。”
张嬷嬷跟着叹了口气道：“就是说啊，不知道做了多少孽。当年盛夫人性情温厚，待人宽和，府里上下提起她，没有一句不赞好的。偏偏落得那般下场……”
这话一出，霍二夫人瞥了张嬷嬷一眼，张嬷嬷立时闭紧嘴，不敢再往下细说。
静默片刻，霍二夫人望着廊下摇曳的灯影，语气凉薄道：“所以我早说这世道不公，盛氏还是太蠢了，她膝下还养着大郎呢，一味退让。要换成我是她，总归也要争一争的，便是斗个你死我活，也不能葬送了自己的命。”
张嬷嬷沉默了半晌，“县主也不是一般人物，她心思深，这些年瞧着不声不响的，奴婢也觉得不简单。”
霍二夫人却挑了挑眉，不甚在意道：“她如今有什么能耐？再图谋的不过是爵位罢了。可大郎还在，二郎礼法上越不过去，她倒是一心给自己儿子铺路，可也要知道多的是扶不起来的阿斗。”
“这大郎是越来越争气了，当年谁肯吃他的苦？你瞧着日日在外奔波，吃了多少苦受了多少罪，他倒是不怕这些，不然也做不到如今这位置。我听老爷说，皇城司的本事能直接把密状送到御前去，这么年轻就这么能干，二郎哪吃得了这个苦？”
张嬷嬷轻声应和道：“大郎君有本事，这几年老祖宗为他相看了多少贵女，他都推脱过去，可不知道心里是不是藏着什么主意呢。”
霍二夫人忽然想起一事来，不由得嗤笑道：“你这么提起来，我就想起上回老祖宗寿宴，亏她想得好，盘算着把郡王妃那个庶女嫁给大郎。那个小娘子弱不禁风的样子，长辈跟前说话也是细声细气的，太夫人一看就不喜欢。我也知道她的心思，怕大郎将来寻个得力岳家，自己的二郎就彻底争不过了。”
永昌县主前半辈子喜欢争强好胜，因为是太后的亲孙女，骨子里总透着抹挥之不去的高傲，嫁到国公府也是样样争先。她当然不能眼看着自己儿子爵位没有，因此处处打压大郎，可如今今非昔比了。
说句不好听的，太后眼瞧着没多少活头了，陛下又不是太后亲生的，将来太后过世了，县主就真是彻底没了靠山。
张嬷嬷忍不住叹气，这高门世家就是这样，外面看着和睦融洽，内里却一点都不安生，争来斗去没完没了的。
张嬷嬷道：“这回长公主做媒，料想就推脱不了了吧。”
霍二夫人勾了勾嘴角，漫不经心道：“谁知道呢？没准像你说的，心里头啊真装了个人，且等着瞧吧。”
作者有话说
第17章 第十七章
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