《主母难为》霁微

15、第十五章 赏雪

　　二夫人不知怎么心头一紧，小心翼翼觑着太夫人的神情道：“亲上加亲的事情常有，我嫂子这么说也没有别的意思，要是五丫头嫁到我娘家去，旁的我说不上但我嫂子必不会为难自己外甥女的，仔细想想也是不错的。”

　　“我觉着不妥。”太夫人淡淡开口，“我记得上半年，几个世家公子哥在外头为着个粉头闹事，你侄子跟着汝南侯府的浪荡子最是起劲。他眼瞧着心思都放在外头了，要说上进努力我是断然不信的。五丫头品貌皆是上等，再过几天及笄礼，你何必急着给她许人家？”

　　二夫人脸色瞬间一白，钱大郎跟着人在外胡作非为的事情自己压根不知道，她知道自己这个侄子不老实，没想到连太夫人都知道这事，一时哑口无言。

　　太夫人看她窘迫的模样，并没斥责，只是语气平和道：“我知晓你念着情分，想要帮衬你娘家，这原本没什么错，可不该拿丫头们的终身大事做人情。你是做嫡母的，合该对五丫头上些心思，别只为着你娘家侄女，那钱娘子衣食住行你都仔细，轮到自己房里庶女便不管不顾，传出去像什么样子？”

　　二夫人听到太夫人这样数落，心中又羞又窘，只得点点头应下，不敢再多说半句。

　　她原本还想若是太夫人犹豫，这也不打紧，晓之以理动之以情没准太夫人会松口的，没想到太夫人这么坚决，她哪里还敢再说。

　　许是觉得面上难为情，脚下步子踉跄了些，险些蹭到廊下的盆栽，二夫人埋着头回去了。

　　毡子被丫鬟们放下，隔绝了外头的寒冷。

　　太夫人向后靠在铺着狐绒软垫的软榻上，抬手揉了揉眉心，长长一声叹息颇为无奈。

　　祁妈妈捧着温热的参茶上前，和声道：“太夫人莫动气，二夫人哪有什么主意，想是让娘家嫂子撺掇了几句失了分寸，却没什么坏心思的。”

　　太夫人闭了闭眼，许多从前的旧事便翻涌上来，语气里头不无惆怅，“她目光太短浅，年轻的时候分不清轻重，如今还是这样。要是当年我能狠下心来严苛些，许是不会养成如今这副性子，你瞧二房鸡飞狗跳的，要是百年后我闭了眼还不知是个什么境地。”

　　十二月十九，永宁侯府为谢惠卿操办笄礼，入冬后上京连下了几场大雪，赶巧在前天雪就停了，今儿还出了太阳。

　　府里已经布置妥帖，檐下悬起簇簇红灯笼，两侧摆放着数十盆红梅点缀，雪中衬出一点红，端的是赏心悦目。

　　正宾是越国公夫人，当天谢惠卿知道的时候还有些惊讶，可着上京找，也没有几家如越国公夫人这般尊贵的了。

　　长信伯夫人虽然没来，却派人送了两匹织造的云锦缎子来。

　　侯府门前车马往来不绝，倒比谢芷凝及笄礼那天还热闹，前来道贺的女眷说说笑笑，二夫人脸色虽然不似上回谢芷凝及笄时难堪，但也好不到哪里去。

　　想起因为谢惠卿被太夫人数落的事情，她只能撑着笑意在众位夫人跟前周旋，一直从早热闹到晚。

　　谢惠卿生平头一回收获颇丰，南星和素商清点贺礼，分门别类地整理，又造册收起来。

　　“越国公夫人送了一套赤金红宝石头面，真是大手笔啊。”南星咋舌道，“今天瞧着她也好客气，一直拉着娘子说话，连大姑奶奶都说要不是家里再没有适龄的郎君，怕是要讨了娘子去做媳妇。”

　　谢惠卿顿了顿，笑道：“不过是客气话罢了，当不得真，不过今天宁国公府的霍二夫人来了，我记得除了先前霍太夫人的寿宴，咱们家里跟她家也没有来往啊？”

　　素商正写单子，头也不抬道：“许是前头走动起来了，这回来观礼也未可知。”

　　谢令仪送了一对赤金缠枝手镯，三姑奶奶谢筠祯送了两匹湖州的蚕丝绢，零零总总不少物件，可费了一番功夫清点整齐。

　　“娘子今天笄礼办得风光，瞧着比四娘子那天还热闹些。”南星想起二夫人那张脸，不免摇摇头，“颍川县开国子家也来了，四娘子来见了未来婆母便回去了，那位夫人说话慢条斯理的，笑起来也客气。”

　　谢芷凝婚事尘埃落定之后，心性也沉稳了许多。今日见未来婆母章夫人时，不仅谈吐得体，人也端庄了许多，看得太夫人颇为满意，前阵子教习嬷嬷的学费到底没辜负。

　　南星撇了撇嘴，低声道：“就是二夫人今日脸色不好，虽然周旋在各位太太奶奶们之间，一个劲儿提钱娘子，逮着哪位夫人问一句，二夫人都要夸钱娘子性情温顺，贤良淑德。起初还有几位夫人客气应和，后来听多了面上都渐渐淡了。”

　　谢惠卿端起茶盏，这些世家来往最讲分寸，二夫人一再推销自己侄女，且不说人家是否有意，就是有意向面上也不好太过了，一来被别人笑话上赶着嫁女儿，二来那终究姓钱。

　　素商也想起白日宴席时的光景，缓声道：“起初只是和相熟的几位太太闲话，后来仿佛还到越国公夫人跟前说，大夫人听见脸色都不好了。后来没忍住，当着宾客的面说今天是娘子的好日子，总提些不相干的人和事做什么？二夫人这才不吭声了。”

　　只是可怜了钱丽容，从头到尾被二夫人推来推去，一忽儿请安，一忽儿问话，她性子本来就内敛，谢惠卿想起后来她局促的样子，怪道后来瞧见时她眼里似有泪花，原来是有这样一桩缘故。

　　笄礼过后，上京一天比一天冷，马上就要过年了，各家都忙得脚不沾地，大夫人和卢氏是侯府最忙的，偶尔裴氏也搭个手。

　　谢惠卿足不出户却收到了卢家三娘子卢雪昼的帖子，邀几个闺中小姐妹到向宅园子品茶吃果子，这是上回去宁国公府赴宴结下的情谊。

　　谢明姝也收到了帖子，二人一起回了二夫人，二夫人先是不肯，后来非要她们把钱丽容带上，谢明姝不肯，二夫人才断了这个打算，又去回禀了太夫人，姐妹二人才坐上车出了门。

　　未出阁的小姐妹出门总是要麻烦些的，除了丫鬟婆子还有几个护院小厮，一行人浩荡荡往向宅园子去。

　　听说前朝时这是一座大贪官的宅邸，因此装修得甚是豪华，后来呢被一位商人包下做了酒楼，又嫌寻常酒楼俗气，便做成了类似现代园林酒店似的开放式的格局，便是冬日里头的雪景也是一绝。

　　卢雪昼邀了七位小娘子来，第一回见面难免有些陌生，但只要聊起绣样，上京里的八卦便没有不热络，不过三两句话便都熟起来了。

　　谢惠卿看着身旁嬉笑打闹的小娘子们，难得也放松了许多，眉宇间尽是轻快笑意。

　　虽是冬天，但向宅园子的菜单子也不单薄。先上桌的是冷碟，糟腌鹿肉切作薄片，用的是陈酒腌入味，却没有半点腥气；水晶冻羊羔更奇了，通体都是玉色，吃起来也是软糯弹牙的。

　　主菜是锅子，冬天最好滋补，热气腾腾的羊肉火锅一端上桌，众人食欲大开，一边吃一边聊起天来。

　　另有一道莼菜鲈鱼羹最是鲜嫩滋补，栗子煨土鸡慢炖了许久，直吃得板栗粉糯，鸡肉里浸透了栗子香，回味绵长。

　　后厨还备下了各色花样的甜食，什么蜜渍金橘，糯米糍，樱桃煎，冰酥酪，应有尽有。

　　最要紧的是这里备了果酒，平时家里看管得严，不许未出阁的小娘子饮酒，今儿都是些青梅酒，杨梅酒，果香浓郁，没有长辈在场都兴致高涨。

　　谢明姝还不忘给谢惠卿倒了一小盏，姐妹二人小口小口喝着，那叫一个畅快恣意。

　　窗外还在下雪，屋内却暖意融融。

　　谢明姝畅快过头了，趁着伺候的丫鬟转头布菜的时候，又悄悄斟了小半盏青梅酿，酒入口国香浓厚，但怎么说也是酒，喝了三四盏人便开始不舒服。

　　谢明姝蹙起眉头，脸颊涨得绯红，一阵反胃感涌了上来，被侍从引着出去方便了。

　　谢惠卿左等右等人也不回来，她自觉要担负起作为姐姐看顾妹妹的责任，便寻了个缘由出去看看。

　　园林内小路交错，青石板路上还有些湿滑。谢惠卿自己也没少喝，脑袋虽有些发沉却竭力保持清醒，但脚步已软了几分。

　　转过一道花廊的时候，没留意迎面过来的人，踉跄间不慎撞上了上去，那是个很坚实的胸膛。

　　谢惠卿愣了几秒忙拉开些距离，她鬓边的流苏轻轻晃动，几缕发丝被风吹落，贴在雪白的脸颊边上。

　　她心头一慌，抬起头便撞进了一双沉静的眼眸中。

　　男子身披银灰色大氅，身形修长如青松。他的眉眼生得很清隽，鼻梁高挺，气质颇为清冷，但五官实在是惊艳。

　　谢惠卿酒醒了大半，心跳不知怎么乱了节拍，耳根子悄悄染上了绯红。

　　“对不住，郎君，我有些莽撞了，又因着这路太滑了些，实是无意冲撞。”

　　男子站在原地，没说话也没避让，见着谢惠卿慌乱脸红的模样，他眸光微沉，眼底掠过一丝淡淡的笑意，转瞬即逝。

　　“无妨。”