25、众争之始 那日灯火下 ...
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否认已经发生的事，是需要力量的，不是暴力的威逼，就是权力的恫吓，而面对江西布司左参政兼领鄱阳湖九江兵备的岑子升，吉安府四县知县根本是两手空空。
但看常伯安淡然自若的神情，也可以想见李见慈给出了一个让他心满意足的答复。
“昔年，宁王之乱，新建伯假奉朝廷密旨，先知宁府将反，行令两广、湖襄都御史杨旦、秦金，及两京兵部，各命将出师，暗伏要害，以俟袭杀。今日之事，恰是效仿当年成例。”
当年王阳明伪造公文，意在使宁王相信朝廷早有防备，从而迟滞行动，是实打实的“惑敌”之策。
而今剿寇方略虽是外泄，但一封照抄郑士载讨寇方略的文书本身就是废纸一张，说它落入敌手起到了惑敌之用，省府也说不出个“不”字。
这个答案，的确出乎意料，王孝庵坐在岑子升斜后方，袖中的手不觉攥紧了膝上袍服，任何辩护都始于对事实的认定，三流辩术仅仅能粉饰太平，而李见慈一出手，便是要颠倒乾坤，翻转整件事的性质。
要知道，事实本身，永远无法决定胜负，对事实的命名才是胜负手。
岑子升深望了常伯安一眼，显出几分凌人的锐意。
一招妙手，可寥寥数语，就想扭转乾坤，未免把事情想得太简单了吧！
他仰面看向常伯安：“事有必至，理有固然，新建伯用此计立下不世之功，是声东击西之效，可尔等‘声东’之后可还有其他动作？”
常伯安只笑了笑，抿了口茶，垂落的眼睑将一双老目遮去大半，而抬眸刹那，眼中那块白翳却流出一瞬威严：“藩台忘了峡江一役么？”
岑子升目光倏忽一怔，只听他徐徐道来：“当初方略落入敌手，是以贼寇都以为官府要等吴宪台调兵之后方才动兵，李知县就是趁此时机发兵峡江一击制敌。”
“但请藩台想想，彼时李知县初到吉安不过五六日，怎么可能料知吉安寇盗动向？这还有劳郑中丞遗计——寇盗熟知官府虚实，狡黠多诈，与各县豪强皆有勾连，是以官军未动，而贼寇先知，此以往剿匪无功之根由。”
“为了突发奇兵，我等再三合计，正逢省府催要剿寇方略，才出了这个‘惑敌’之策。”
王孝庵静静听着，目光中翻涌起不忿，李恕真是慷慨得很，把自己峡江的功劳推给吉安四县，且声称这是故意泄露的假方略，那么当初经手这份文书的知县、经历司官员，全部可以统一口径，也自然摆脱罪责。
可这些人当中，必定有寇盗的耳目，李恕为他们文过饰非，可曾想过这也是在纵虎归山！
“方略泄露，事发樟树镇，距吉安百里之远，怎么就知道此计奏效了？”
王孝庵冷哼一声，道：“这个解释未免太牵强了吧？”
“不，这个解释非但不牵强，而且还很合理。”岑子升抬眼看过来，语气意外的从容，“当时督办樟树镇命案的是杨奉节杨参政，他结案迅速，不过多久便上了邸报，倘若四县在驿递几番留意，很快便能获悉此事。”
他说着淡淡地扫了对面之人一眼，张良多谋、陈平诡诈，常伯安二者得兼，只是不知道那位立下峡江一功的永丰知县答不答应了。
茶已经凉了，入口微涩，岑子升蹙了蹙眉，随手放在一边：“天色不早，既然先前的方略不作数了，省府也是想再议一个出来，烦请诸位好好想想。”
刘兆德眼珠一转，只笑道：“藩台明鉴，我们这些人都是课税账子，先前班门弄斧，如今您来了，哪里还有我们论兵的道理。”
“刘知县过谦了，”岑子升盯着他的脸，没多辩什么：“有什么话，放到明日堂议再说。”
月光静静地照进堂屋，书办吹灭两根蜡烛。
堂屋的大门悠悠敞开，门外水色沉沉。
众人心思各异，从堂屋中陆续走出去。
不多时，屋里只剩下常、刘二位知县。
常伯安靠着椅背，宽袍大袖铺展开来，气度沉稳如一座古钟，他阖上眼眸，脸上神情阴晴不定，利用李恕的计策脱身，却也是将自己绑在了剿寇的战车上，至少面对峡江一役，他们便说不出个“不”字，李恕此举，既解当下之围，又为“行勘”布局，都说走一步看三步，此人却是已经看到十步之外了。
风吹过，烛火拖下两人长长的影子，一片漆黑之中，仿佛能听到躁动的人心。
刘兆德抿了口茶，转头看他：“杨楷攻讦李恕‘擅权’的落点，就是峡江调兵，如今我们在这件事上跟李恕站在一起，会不会……””
常伯安抬起一只手，正横在他的面前。
刘兆德微微一怔。
常伯安的目光转过来，看见他脸上神色切峻，语气肃然：“那是他们两个的事。巡按任期至多不过一年，杨楷如果不能在这段时间里将李恕料理了，那就没有别的机会，赣南巡抚已经定了傅凤翱，他素来觉得巡按声势太大对他并无好处，到任后，不落井下石已经很好。在短短一月内，杨楷要摁死李恕，也不容易。”
在这样的情形下，尽可能地拉拢一些人做帮手才是硬道理，再对他们心生不满，那就是自毁长城。
“哗啦——”
天边云气四塞，午夜竟然下起了小雨，周遭愈冷愈闷。
王孝庵披衣起坐，额上生出了冷汗，面对着白墙上风林摇曳的影子，心绪霎时纷茫如雨，几个时辰前，他就想去见李恕，碍于岑子升已经来了府衙，就只能按下不表。
但离行勘的日子越来越近，许多话此时不说，往后或许再难开口，他索性趿了鞋，披上一件青布夹袍，推门往寅宾馆那边走去。
雨很小，侍从在后头撑伞，一前一后行去，路上积了些水，映着廊下纸灯笼的微光。
王孝庵步子迈得很快，两旁冬青随风摇曳，雨洗过的叶子泛起幽色。
夜里为了省烛油，游廊灯笼都是隔一盏亮一盏，待走到寅宾馆那边，一扇扇窗子都闭上了眼，黑得无声无息。
看来已经睡下了。
这个结果是意料之中，他心下一沉，转身要打道回府，东面忽然亮起一阵微光。
灯影惶惶，大门被推开。
李见慈一手吹亮灯烛，一手撑着门板，目光定定地看过来：“王兄，这么晚了，还有事么？”
王孝庵面无表情，只从袖中掏出一封纸，“看看吧。”
风声簌簌，崔衮的剿寇方略递过来时，天色更昏了，李见慈将烛台移过一观，光透桑纸，在掌下落了一片暗影。
起头套话，不看也罢，目光直向后移去：“……奸民啸聚，侵轶值夏、张家渡，商旅断绝，田里骚然。”
“三载之间，王师三出，三挫于墨潭、严田、牛吼江。非贼强于我也，乃我之形先露，彼之势先据耳。”
“今谨条上剿平方略，凡三步八策，伏候裁夺。”
李见慈翻过一页，往后看去：
“一、戒浪战。前此三败，皆坐轻进。今当步步立营，虽迟勿悔。
二、明赏罚。斩一级者赏银五两，擒贼首者赏百金，授总旗。
三、严保甲。天玉山下方圆二十里，悉行清野，民入保寨堡，勿留粒米以资贼……”
李见慈几乎一目十行，可尚未看完，耳边便响起了王孝庵催促的声音：
“你以为如何？”
话音切峻，李见慈从纸上抬起眼，见王孝庵坐在三步开外，隔着灯火，目光沉沉地望过来，他是提了心，神态中的那股焦虑几乎无从掩藏。
李见慈蹙了蹙眉，便把方略往案上一放，一本正经道：“崔知县此策，意密而法周，深得制寇之要。”
王孝庵目光复杂地看着她，迟疑道：“你认真的？”
李见慈喝了一口浓茶，不动声色：“此正德间南赣设崇义县之遗意，其识最远，其功最长。不过，设官增兵，岁糜廪饷，还需筹措费用，不可始设而中废。且戍卒久居，易与民狎而生弊，当三岁一更。如是，则百年无患。”
王孝庵听着李见慈不咸不淡的声音，眼皮跳了又跳，大半月相处下来，他对这个人的脾气也算有些了解：“实话实说。”
李见慈只得往躺椅上一仰，沉默地笑了：“官样文章，老生常谈罢了。这种小事，怎么还劳动王兄夙夜前来，真是我的不是了。”
王孝庵没心思接这种玩笑。在兵事上，他知道自己不该怀疑李见慈的能力，但近来的事情一桩接着一桩，让他越来越看不明白这个人。
想到这里，王孝庵面色更加沉重，他略有些心烦地站了起来，背身望着窗外茫茫细雨。
雨声如潮，把一些沉默的声音又带到耳畔——
“人都是很容易产生惰性的，也很容易变成习惯。”那日灯火下，李见慈抬眼看过来，目光平静得近乎冷漠，“等赣南巡抚这根钉子扎下来，某些人实现他们小心思的机会就少得可怜了。”
王孝庵目光凝定，他几乎可以肯定，上回李恕口中的“巡抚”就是巡抚四川弹劾边将李爵的丘养浩，而且李恕对此人似乎寄予厚望，他不清楚这两人有无往来，但在李恕那番说辞里，那位曾要走马上任的赣南巡抚，显然是被包括在内的。
沉默须臾，他转过身来，目光沉沉地盯着她：
“李知县，”他声音愈沉，“我不知道你过去是个怎样的人，也不清楚你来吉安有什么目的，但如果你只是把此地当作一块跳板，那我与你谋事，实在很难放得下心来。”
这话来得突兀，李见慈拿起茶碗的手一滞，一时看不出他意在何处，若论钱粮，昨日晋商那边就有了答复，若论修堤，她对自己给常伯安出的计策尚有几分把握，事情既有了结果，他的不满究竟从何而来？
思来想去，李见慈着实费解，只抬眼看他，眼眸深深：“王兄不必过于忧虑，剿寇之事我既然插手，就一定会管到底，而今我虽不得自由身，但后头的用兵方略，我明日便会拿出来。届时在那位岑藩台面前，你我定然有话可说。”
如果王孝庵是忧虑崔衮先声夺人，这还是好办的，毕竟李见慈自始至终，都没有把崔衮视作对手。
王孝庵目光微黯，只默然坐了下来，修河堤之事虽是他向李恕提及，但也有借此扳倒常刘之意，然而李恕会错了意，为了吉水的堤坝，反为其遮掩祸端，才是误了大事。
作者有话说
第25章 众争之始
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