3、三、回廊一寸相思地 ...
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承云回到房中，却也无心睡觉，思及方才玉然的情形，又觉不知说错了什么，惹她如此伤感。
在床上辗转几回，披衣而起。也不唤侍女，自己点燃烛台批阅文案。正写了几个字，忽然想起早晨在南桥边的经历，既觉诡异惊讶又有几分好奇。一时便把玉然的事抛在脑后。
“元德十五腊月日，正是南桥新骨时。”承云低声吟哦几遍。想到，看那女子情形似是受到了什么冤屈，衙门里既然有案件卷宗，或许能查出什么。于是高声道，“顺宜。”
顺宜是承云的贴身差官，闻得召唤，推门进来道：“大人，有何吩咐。”
承云道：“你把元德十五年的卷宗全拿来。”
“元德十五年？”顺宜一惊。此时正是元光四年，距离元德十五年已有一百一十一年。
但承云只是摆了摆手，示意顺宜按照他说的做。
夜愈来愈深，承云感到了几分寒意。风从窗子侵袭而入，窗帘呼呼作响。承云欲去关窗，站起身来又想起了什么，持笔又在文案上添了几句。正在这时门开了，顺宜把卷宗放在外间的桌上，道：“大人。元德十五年的卷宗全在这儿了。”
承云搁下笔，起身走到外间。外间十分空荡，窗边八角形的红木桌透着些许寂寥清冷之意。承云顺手拿起几本卷宗，待翻开，才发觉自己竟然全无头绪。
看见顺宜还站在一边。顺宜以为他心中不喜，便悄悄向门边靠去。却听承云道：“你长在洺城吧。”
顺宜愕然道：“啊，是。”
“你可知昨天去过的那个墓里葬着谁？”
“小的不知。”
承云皱了皱眉，忽而想起碑上刻着的“周氏碧妍之墓”。便道：“这里有姓周的人家吗？”
“小的不知。”
承云道：“你仔细想想。应该是元德十五年。这里有没有发生过什么大案子？”
“是了。”叫顺宜的差官恍然道，“是有一桩案子，不过小的也是听人口传。恐不能尽信…… ”
“什么案子？”
“据说很久前有一户人家。好像姓，周？”顺宜看了看承云。承云点头道：“然后呢？”
“那时周家还是这儿极有声望的大户人家。周老爷有一子一女，周公子行事荒唐，偏那小姐却很是贤惠。一日不知怎的，周小姐忽然发了狂，在夜里竟拿剪刀刺死了周老爷。第二天周公子就来公堂告妹妹，周小姐被按律缢死……”
“那周小姐怎生称呼？”
“周碧妍。”
“周碧妍。”承云喃喃念了几句，道，“是了。但，这是什么时候的事情？”
“腊月中旬吧。”
“可曾下雪？”
“不曾。”顺宜道，“奇怪的是周小姐至死也没有认罪。”
“原来冤案并不都比窦娥赤日飞雪。”承云知此案疑点甚多，不禁道。
“大人怎知是冤案？”
承云一怔。心中却浮现起那个神秘女子。因卷宗都是按月记载。承云抽出最后一本。没翻多久，四个醒目的大字映入眼帘：孽女拭父！
承云翻到案子末端，只见上面写着：周氏碧妍缢死，葬尸南桥。
元德十五腊月日，正是南桥新骨时。神秘女子留下的十四个字竟指的是这桩案子。承云放下卷宗，心中的疑惑却越来越多，就在他百思不得其解时，一串清脆而微弱的铃声在走廊的另一端响起，由远至近。
铃声悦耳，却又仿佛什么美好的事物将碎未碎之音，把一点怜惜悄然摇进人的心智里去。
可是官吏呢？卫兵呢？那个摇铃的人又怎能如此张狂地走进来？
铃声近了，半掩着的门豁然大开。承云浑身一震，只见朱漆红底的门前，月白色长衫隐现，微黄的油纸伞遮住面容，女子立在门槛后，并没有跨入屋中。承云循着铃声看去。只见在长裙褶皱处，女子右手持一玉铃，衣袖遮住手腕，手指冷冷地发白。如若不是那把油纸伞，她便俨然如一个闺中闲步的少女。然而目光自伞间射出，在他的脸上浮动。那不是一个二八少女应有的羞涩，甚至让他感到几分阴寒。
“大人。”声音冷漠而有礼。女子略一侧身站定，身形虽瘦削，但自有一种凛然之气。如不可堪折的早梅，傲雪自芬芳。
“你是，怎么进来的？”
油纸伞绕伞轴转了转。女子并未回答，朱唇轻启，却道：“接案么？”
承云迟疑半晌，方道：“只是当年拭父的女子已死去了一百多年，无从对证。况且……”
女子再没有言语，悠然转身，迈步离去。没有埋怨，没有斥责，已没有一丝的惊讶。仿佛本因如此，并不抱有任何希望。长廊间划过一缕暗愁，望着女子略显萧瑟的身影，承云脱口而出：“请等等——”
女子并未回身，油纸伞轻靠在肩头，她用一种不能辨明的语气，或轻谬或是自嘲道：“你无需自责。一百多年了，四十多位官员，无人愿意接案。” 明眸扫过“明镜高悬”、“公义为民”的横匾。她轻笑道：“这案子，不结也罢。”
承云心下大惊，道：“你是——”
“碧色幽香冷，妍梦葬南桥。”
长廊内寂无世声息，如她所来一般离奇的离去。承云素来不信鬼神，此时心头也不免一阵寒意。回身见顺宜愕然呆立，便唤道：“顺宜。”
“啊。在。”
“你可知周公子还来怎样了？”
顺宜道：“周小姐自缢后他便再无消息。另有一户姓孟的人家把周府买了去……”
“孟？”承云一怔。
淡红色的丝绢平铺在案上，墨绿色的砚台边闲靠支笔。玉然侧坐在案几旁的摇椅上，一手撑着下颚，闭目冥思，手指却在案上乱画，不经意间触到颜料，满指甲的翡翠色。
丫鬟盈儿推门进来，道：“小姐。别总是坐着，出去走走吧。”
玉然睁开眼，淡笑道：“你又想去哪儿？”
盈儿走进前，笑道：“听说从京中来了个戏班，唱得可好了。”
“戏班？”玉然站起身，喜道，“好，我们看看去。”
西铭戏庄前车来车往，一片繁华热闹的景象。
唱腔悠长，宛如梦境仙语。伴乐声调又转，听得唱到：“原来姹紫嫣红开遍,似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”
玉然正低头品茶，听言此句猛地向台上看去，只见台上戏子一双妙目正紧盯着戏台上摆着的用红绸扎成的牡丹。玉然一步留神，手中的茶便倾了出来。茶水滚烫，玉然只觉衣里隐隐作疼，手摸向袖中，这才记起帕子放在案上了。但看见盈儿正在专心看戏，便悄声推出包厢。
经过长廊向楼梯走去，忽听右侧包厢里有人说道：“孟大人当真昏过去了？”
又一人道：“怎么不是？没等我们反应过来，整个人顺着墓碑就跌坐在地上，不醒人事。当时我们都是六神无主，没想到，还有更奇的事呢。”
玉然顿下脚步向包厢中看去，只见几个官吏模样的人聚在一起。又听居中一人道：“这时四周都是旷野，阴森得可怕。我们正要去扶孟大人，忽然听到一串铃声。那铃声虽似寻常，但我们听后心内却寒意顿生。接着，便从墓碑后转出了一位天仙般的小姐。”
众人听得入神。有人问道：“难道是鬼魅？她长得什么样子？”
那人道：“我们吃了一惊，哪里还敢去看她的面容？她一直背对着我们，只是那一举一态就如同天仙下凡，还未看清楚心内就已先自愧形惭起来……”
玉然向包厢前移近两步，还欲再往下听。忽然耳边有人轻唤。“秦小姐。”
玉然回过头，看见一玉面公子正微笑着看着自己，正是晖州富商之子贾仲文。玉然这才发觉自己的窃听行为被发现，面上不由讪讪地发热。
贾仲文装作不以为意道：“前些天我刚去过秦府，秦大人说小姐不在家，我还有几分疑惑，没想到小姐竟到洺城来了。不知小姐在这里——做什么？”
玉然道：“也没什么，随便逛逛罢了。”
贾仲文道：“小姐一直在家，出来走走也好。小姐一个人来的吗？”
“只带了名丫鬟。”
贾仲文道：“小姐住在哪家客栈？”
玉然皱了皱眉。贾仲文道：“我只是觉得小姐住在客栈里不安全。我在洺城恰好有处宅子。小姐若不嫌弃，就搬到我那儿住吧。”
玉然道：“贾公子费心了。我在客栈住得习惯，就不烦劳公子了。”
贾仲文见玉然面色沉郁，便扯开话题道：“小姐今天看了什么戏？”
玉然道：“我刚来，只看了《牡丹亭》半折《惊梦》。”
贾仲文道：“小姐在家也常看戏吗？我看见秦府院子里有一个小戏台。”
“有时看。”玉然道，“你去我家后院做什么？”
贾仲文一怔，道：“我找秦大人有些事，一起在后院里走了走。原期望见到小姐……”
玉然自知父亲与这些商贾没什么来往，贾仲文也是她在灯会上偶然认识的，不由心中有几分疑惑。
贾仲文又道：“小姐现在要去哪里？”
玉然这才想起方才出来的目的，答道：“刚才茶水污了衣裳，想回去换一件。”
贾仲文道：“对面是我家稠庄，不如就去那里换一件吧。”
玉然道：“这怎么行？前月我过生日你就送了我好些绸布。”
贾仲文道：“小姐是专程来看戏的？”
“是的。”
贾仲文道：“此时正唱到妙处，这时回去岂不遗憾？去我那儿换好回来还可以赶上唱《冥判》一折。”
玉然原正惋惜会错过《寻梦》、《写真》等折，言既及此，便不再推辞，和贾仲文一齐下楼去了。
玉然在稠庄内的厢房里坐着，不一会儿，便有侍女送来几套衣裳。衣裳虽然华美但也裁减有度，既明丽但也不失大家风范。玉然感他细心，便挑了件桃红色的涟漪云纹裙换了。
换完衣裙下楼，贾仲文已在客厅等候多时。侍女奉上茶点，玉然辞道：“不坐了，我该去戏院了。”
贾仲文道：“我和你一起去。”
于是起身一齐走出稠庄，刚到戏院门口，就见一众人急急奔出，贾仲文拦住一个打杂的小戏子问道：“发生什么事了？”
“里面有两群人不知怎么就打起来了，还把椅子扔下去砸伤了沈老板。”
沈老板就是《牡丹亭》中柳梦梅的扮演者，玉然道：“戏还能唱吗？”
戏子道：“里面正乱着，我也不知道。”
正在这时，玉然看见盈儿从戏院里跑出来，忙向她招手示意。盈儿满脸惶急，看见玉然几乎眼泪也落了下来，半怨半喜道：“小姐你去哪儿了？盈儿找遍了整个戏院，还以为小姐失踪了。”
玉然心下歉然，抚慰几句。贾仲文道：“听说河边莲花已开，既然看不成戏，不如一同赏花。”
玉然还在犹豫，盈儿却道：“今日天色正宜赏花，小姐早去早回便是。”
“但是他……”
盈儿知她顾虑承云，便道：“小姐去吧。盈儿先回去，不会有事的。”
玉然回到明□□时已是傍晚，因已入夜，玉然让丫鬟不要惊扰到别人，自己持灯回到房中。轻掩上门，褪去坎肩，这才发觉房中还有一人。仔细一看，却是盈儿伏在案上睡着了。
玉然连忙去摇醒她：“这样会着凉的，去床上睡吧……”
盈儿清醒过来，原本烦怒梦被惊醒，看清是玉然，吃了一惊，未待她说完便责道：“小姐怎么才回来？”
玉然道：“我们在赏歆亭坐了会儿，叙了叙话儿，不觉就这么晚了。有什么事吗？”
盈儿从袖中拿出一张信笺，道：“夫人来信了。”
玉然急忙接过。信封早已拆开，玉然知盈儿已经看过，又见她如此情形，不详之感顿生，刚才游湖感春之情顿无，疑虑愈重，拿信纸的手竟有些颤抖。一眼看下，不由惊道：“什么？贾公子来提亲了？”想起在戏院前的对答，不由想到，怪不得他会到她家去，又庆幸自己不在，父亲也没明确答应。
盈儿道：“当初小姐要来见孟公子，夫人好不容易才答应帮我们到洺城。如今已过月余，小姐还没回去。一定是老爷追问，夫人才不得不说的。”
玉然握着信笺，两眼呆滞。盈儿推了推她道：“小姐若是中意孟公子，就快些回复夫人，让老爷把这事定了吧，若不中意，贾公子待小姐也是好的。”
玉然想了半晌，道：“我不知道。”
盈儿忽然笑道：“盈儿回来的时候正好碰见孟公子，盈儿骗他说和小姐走散了，小姐你不知道他当时有多心急。”
“你真是，”玉然道，“后来呢？”
盈儿道：“盈儿看他对小姐真是一片真心，就告诉他了。”
“他有没有责怪你？”
“没有。”
玉然撇过头微微一笑，盈儿盯着她，轻轻道：“小姐认为呢？”
玉然脸上发烧，不敢看她的眼睛，只道：“他睡了吗？”
“没有。”盈儿忽然想起了什么，道，“小姐，你说奇不奇怪。小姐你回来前没多久，孟公子刚从衙门回来，饭也没吃，突然说他有公事要办，匆匆忙忙地就走了，到现在还没回来。”
玉然奇道：“什么公事呀？”
盈儿道：“听顺宜说是很久以前的一桩案子，我也没多问。”
玉然靠着床沿坐下，盈儿醒悟过来，道：“我真是。小姐玩了一整天，一定乏了，我去打水来。”
“不用了。我想一个人待会儿，你先回去睡吧，过会儿我让小丫头帮我打水。”
“那盈儿回房了。”
玉然点了点头道：“今天辛苦你了。”盈儿推门出去，再重新掩上房门。
房间里只剩下她一个人了，玉然只觉心里闷得难受。从床上站起身，只见风吹动窗帘，屋子里更加冷寂凄清。案上的那块丝帕因方才盈儿趴在上面而有些皱了。睡意全无，心绪似乎有些乱，忽而想起在戏院里听到的戏词，不由吟哦出来：
“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”
一曲吟罢，见案头有笔，微沾墨汁，便欲将词记在帕子上。左手掖住右边衣袖，右手斜持笔杆。临笔时却心念一转，不禁轻抬笔尖，尔后慢慢写下了第一句：
蒹葭漾漾芦花荡。
她的眼前似乎浮现出一大片漫无边际的芦花，这样深、这样美、这样纯，随风轻轻摇曳。芦花之间，应也有一叶小舟。芦花中的小舟，小舟半掩在芦花间，不经意时，缓缓驶出，是怎样一幅美妙景致。于是又写道：
越女持桨载客行。
“山有木兮木有兮，身悦君兮君不知。”越女清越的歌声在她的脑海里化为一声长叹，暗暗的愁绪幽幽地席卷而来，脸颊不知什么时候红了。玉然提笔写道：
涟漪轻舞悄风影。
“影”字写毕，脑海中却不由涌出一句：越人歌中是谁情？她思忖半晌，笔终于没有落下。呆立良久，方写道：
有缘相逢不相知。
这一句字迹竟十分零乱草率。玉然没有半分睡意，久久地立在案前。树丛间一阵风声，窗帘抖动，帕子被风吹起尔后徐徐落下，一半搭在玉然的头上，一半却落在她的肩上。
鲜红的丝帕如血色，衣裳似桃花红颜面，发上未被丝帕盖住的一侧斜插出一支朱红杜鹃宝簪，远远看去，像什么却又缺了什么。
风停了。明月半隐，帕子半偏，影子半斜。
承云早知自家在此地有一处府邸，却从未去过。不一会儿 ，轿子已到府门。门前匾上书着“忆颜轩”三个大字，字迹十分草率，可见写字的人心绪不安。
庭院早已衰败，几个婢女小厮前来迎接。其中管事却是个唤作谢璟的年轻女子。看见承云专注于匾书。解释道：“这是孟溟渊老爷亲书。”
众人穿过正堂来到后院。庭院虽小却布置十分精致。绕过假山，只见一处小宅临湖而立。
承云向小宅走去。谢璟劝道：“公子，这里不吉利。我们去别处吧。”
承云沉吟一下，“不解”道：“有什么不吉利的？只要没死过人。别的有什么打紧？”
谢璟道：“不瞒公子。这里当真死过人。”
承云露出一丝不可察觉的微笑，道：“死人死矣，早就骨化清风肉化泥。亏你们这么多人，竟这么胆小。”
说话间已到了小宅前。只见门窗紧闭，门前挂着一把锈迹斑斑的大锁。承云道：“这么好的一处宅子封着可惜。把锁打开吧。”
“公子不可。”谢璟道：“这里闹鬼！”
承云道：“我素来不信鬼神之说。”
作者有话说
第3章 三、回廊一寸相思地
