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1、第 1 章 ...
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太元二十三年盛夏。
清晨，曙光初现，微风拂面。
皇宫司制司工坊内，正是一派热火朝天的繁忙景象。
众女史女工各自坐在工作桌前，或沉思、或构图、或查阅书籍、或制作簪钗。
司制司属皇宫六局二十四司中一司，主首饰制作，妃嫔贵人，平日所佩戴珠钗饰品，皆出自司制司。
正当工坊内众人沉迷制作时，一位女史进入工坊内轻敲云板，云板发出清脆悠长的声音，惊醒众人。
女史见坊内众人目光汇聚过来，面不改色，朗声道：
“简贵嫔名下的七公主、八公主近日颇为喜爱茶花，然而如今已是盛夏，宫中唯一盛开的茶花唯淑妃娘娘宫中的海石榴。
此花乃是半月前陛下亲赐，故，简贵嫔要求司制司为公主特制茶花簪，期限三天。
简贵嫔特地声明，所制茶花簪为公主亵玩之物，不必精制，有意者可来我这里记名。”
话音刚落，工坊内便有几位女工起身朝发言的女史走去。
不久，制作坊内独属于典制的两间匠舍先后打开。
推门声响起，典制杨如、典制梁熙先后走出匠舍，坊内的众女史女工见到立即起身福身行礼。
“杨典制安。”
“梁典制安。”
致礼声次第响起，杨如颔首示意受礼，梁熙则微微欠身回礼。
梁熙、杨如相互间再行平礼，便一齐向工坊门边走去，在女史处录名。
录完名后，二人同时离开工坊，各自向不同方向赶去。
两位典制走后，工坊内顿时热闹起来，与忙于制作的场景不同，工坊内燕语莺声不停，女工间时做低头附耳之态。
刚入宫不久的女工疑惑道：
“往日里贵嫔等级的要求，一般由正八品掌制或正九品女史出手即可，为何这次司制司内两位正七品典制同时出动。
况且刘司制病重无法管事，两位典制代为掌管司内事物，怎还有闲情替简贵嫔的公主制作玩物呢？”
进宫日久的女工立即回应：“刘司制病重总是不好，上面已有心思让现任司制卸任安心养病，两位典制恐怕都想竞争那正六品司制的位子，抓住机会好好表现。”
“那姐姐觉得两位司制哪位最终能取胜？”
另一位年轻的女工好奇问道。
看她们聊得火热，旁观的女史也加入论谈中，
“梁熙梁典制进宫只四年，但师从退任的前任司制--梁司制。有梁司制担保，进宫后直接参加司制司年末考核，一举夺魁，技艺惊人，竟是从正九品的女史开始做起。
四年内又从正九品女史升到了正七品典制，论制簪技艺和升官速度，宫内无人能及。
可惜对手是杨如杨典制，她幼时进宫，于宫中长大。
虽说才二十多岁，论资历，司制司内除了现任司制无人能及。技艺也颇为精湛，且她姑母还是淑妃娘娘身边的慧芳姑姑。
两相比较下来，梁典制夺位希望并不大，司制掌管整个司制司，可不是技艺高超就能担任的。”
……
皇宫内一处偏僻院落。
被女工们谈论的梁熙此时正安然站在院落中等待。
不久，身着深青色侍女衣裙的中年女子怀抱几幅画卷走出寝室，来到梁熙面前，将手中的画卷递给梁熙。
“元后在世时亲画的茶花，这几幅是元后生前送给我的，只准在院子里看，不能带走。”
“是，梁熙铭记落苏姑姑大恩。”
梁熙笑着接过画卷，微微屈膝向落苏行礼致谢。
“不用急着谢，只盼，你能早日帮我查清真相。”
“自然，梁熙与落苏姑姑目的一致，不敢懈怠。”
用手帕擦拭石桌，将画卷逐一打开轻放在桌面上。
手指悬于画卷茶花上方，慢慢描绘着茶花的样态形状。
落苏站在院落中，静静看着梁熙的动作，不知过了多久，长叹一口气。
“昔年元后最爱茶花，陛下为此特命花房培育能四季开放的茶花，如今，海石榴培育出来了，倒是成赏赐了。”
语气中隐隐透着讽刺。
梁熙细细看完所有画卷，闭目思索了一会儿。
脑中回想画卷上的茶花，双手凭空比划了几下。
“元后画的所有茶花，都处于已开但是并没有完全开放的状态。
最外侧的花瓣已经向外蜷曲，甚至有了点缺口，但花蕊还隐藏在花苞里。”
“是的。”
落苏的眼神变得幽深渺远，似是在回忆着什么。
“她很喜欢茶花，但她讨厌盛开到极致的状态。”
落苏顿了一下，继续说道：“那代表茶花离坠落不远了。”
院子里静默了一会儿，梁熙和落苏都没有出声，两人凝眉沉思，都像是陷到梦境里。
清风拂面，吹走所有繁乱的思绪。
梦总有醒来的时候。
梁熙动身，开始卷收画卷。
落苏目光移向动作的梁熙，微微皱眉，语气中带着些疑惑，“这办法，当真能让你赢过资历关系皆远超于你的杨如？”
听到落苏的疑惑，梁熙自信一笑，云舒郎阔，让人信服。
“我知落苏姑姑的担心，但我若不行险招，如何能让皇帝直接指定我为下任司制？
宫中既无皇后也无太后，由德妃与太子生母淑妃共同管理后宫，若是小职位也就罢了。六局二十四司管事的职位，就算二妃定下人选，也定要向皇帝示意后才能真正定下。
简贵嫔自从接连生下三位公主，为皇帝冷淡，此次要求制作茶花簪，名为公主，实则意在皇帝。
只要让简贵嫔留下茶花簪，皇帝看望公主时注意到我做的茶花簪，计划就基本成了。”
落苏眉头皱的更深，“你这计划，不确定的地方太多了。”
梁熙听了落苏的话语不觉苦恼，反而坦然道：
“确实如此，只可惜淑妃宫中的海石榴为单瓣茶花，喜爱茶花的公主殿下怎么能只看到一种茶花呢？
是以，这两天公主就会听到各种关于复瓣、重瓣茶花的描述。
至于让皇帝听闻茶花簪的事情来看望公主，简贵嫔对此事自会不遗余力。”
落苏顺着梁熙的话细细思索，点了点头表示同意，又皱起眉头担忧道：“淑妃势大，早年又得元后信任，你用元后喜爱的茶花样式，恐怕会被淑妃注意到。”
梁熙的表情稍稍沉凝，静默了一会儿，又眼神坚定地说道：
“可不这样，我此次若因资历、关系败给了杨如，那将来十几年都没有上升的机遇了。被淑妃注意到，总有机会转圜，只是前期有些艰难罢了。”
说着，语气渐渐狠厉起来，
“但若此次不能升职，杨如只比我大几岁，我难道要再等十几年去挣权为我母亲报仇血恨吗？
落苏姑姑，我每晚做梦，都会梦见惨死的母亲、舅舅，我真的等不起！”
梁熙眼中的恨意和决心，如滚烫熔岩，翻滚不休，灼意逼人。
落苏见此知道梁熙已是下定决心，不再劝说，只从梁熙手中接过收拾好的画卷。
正欲进入寝室时，梁熙突然走到落苏身边，附耳低声道：“来姑姑这里的路上，似是有人跟踪，我虽然甩掉了，但近日已是不便再来找姑姑了。”
落苏听后神色不改，淡然说道：“你且放心，我在宫中还有点人脉，会暗中查询是哪派人马出手，这几日，你安心制簪即可。”
梁熙再次福身致礼：“多谢落苏姑姑。”
……
深夜，明月高悬，星光点点。
渊国官道附近。
营帐整齐布置于官道左侧，沿着军营中心依次排开，主营帐正处于军营中心的位置。
篝火丛丛，点亮营地。
巡守的士兵队列整齐划一，法度严明。
“噗喇”的声音响起，巡守士兵闻声望去，一只脚系信筒的鹰隼冲入营地内扑扇着翅膀。
士兵看了一眼，便继续巡视营地。
不一会儿，传信兵带着肉条极速赶来，安抚躁动的鹰隼，鹰隼扑扇翅膀跃上传信兵的手臂。
从吞食肉条的鹰隼脚上取下信筒，同行的传信兵立即拿着信筒赶往主营帐。
主营帐内的三皇子赵盛正与军师幕僚商谈军队回朝的剩余路程。
身穿银色山文甲的赵盛立于平铺在桌面的地图前，手指沿着地图路线比划测算。
收回手指，赵盛声音低沉，“如今算来，大军回程的时间比我们一开始计算得要快上很多，照这样来看，预计不到五天即可到达京城。”
随行的幕僚面露喜色，
“幸得三皇子发现军中的陈国奸细，借奸细之手传递错误军情，设伏重创陈国军队，我军大胜。
陈国君主骇然与我军缔结和约，边境十几年内都难有战火了。众军士远离故土几年时光，在战场上奔波劳命，自然是归心似箭。”
赵盛听后颔首表示同意。
“报，有京城急信传来。”
传信兵的声音从帐外传来，幕僚听见皆面露疑色，唯身穿青色交领长袍的军师笑而不语。
赵盛面不改色，挥手示意军师幕僚离去。
从传信兵手中拿过信筒，赵盛神情镇定，幕僚见此也不敢妄自揣测，听令离去。
待主营帐无人时，急忙打开信筒，拿出信纸。
信纸上只写了两句话：女官梁熙安好，正谋取司制一职。
只有两句话，赵盛却长呼了一口气，仿佛心中悬浮的大石头终于落了地，紧皱的眉眼逐渐舒展，战场上常年征战所携带的煞气也渐渐平和。
赵盛将信纸折叠好，放入营帐床上的木盒里。
又从木盒中小心翼翼地拿出一张画纸，军营里材料一向稀缺，这幅画只用墨笔绘成，并未填充任何色彩。
仍能清晰地看清画中人的样貌，是一位身穿高级女官礼服，约莫三十来岁的女子。
女子面容与梁熙极为相似，只气质更加淳厚无争，眼神锐利明亮，不怒自威。
赵盛轻轻抚摸着画中人的眉眼，口中喃喃：“梁熙，梁熙……”
声音越来越急促，语气越显偏执。
最终画纸被赵盛紧紧地抱在怀里，手上青筋暴起。
画纸脆弱，被紧抱于怀中却没有产生任何破损。
仿若巨大的凶兽怀抱幼兽，凶恶又温情。
