《归来仍是牛马》百里猹子

3、焰火

　　神宫之锦书堂，明断是非之地。执掌者明霁真神，素来只在流言传说中有所耳闻，□□宫上下几百的凡庸神官也没有多少见过明霁真神本尊。
　　当他将昏迷不醒的千初自顾地扛出寒池时，外面那俩侍从愣神地对视一眼。千初的衣裳已经被浸得薄若纤羽，服帖下勾勒的身段隐约能看出仍在寒冷余韵里瑟瑟发抖。明霁也不顾自己的袖祍沾湿，用他半身长的净白袖摆覆在她身上。

　　“尔等是于何处执事？”他声音冷峻。

　　侍从们没想明白这样高大威严、穿得像煞有介事的男人是何时走近此处的。但见他眉宇冷似寒星，周身散发生人勿近的气场，两人也不敢有所造次，连忙向这位素未谋面的神官行礼：“我们是玉潮堂随侍，那个，是渡财真神吩咐我们将鬼王千初安置在寒池的施行入宫浴礼。”
　　两人虽然不甚了解情况，但见他似乎是护着怀中的鬼王的，也多少有了些眉目，只怕招惹了不好惹的，于是便赶忙推卸了责任。

　　明霁没做声，只是皱了下眉，眯眼打量了他俩有些许溅湿痕迹的衣裳。他的突兀沉默将怒色形于身，害人心虚，两个小侍从吓得腿开始打颤：“我们也……只是按照别人的命令做事，望神官大人明察秋毫啊。”
　　“好个明察秋毫，”明霁被逗乐似的冷嗤一声，“还有人提醒吾怎么去明察秋毫，有意思啊。”

　　言至此，再如何愚笨的人都明白这人不是别人，能出言如此之辈，除了专门坐镇“明察秋毫”锦书堂的明霁真神，还能有谁！

　　“明霁真神！明霁大人恕罪，恕罪啊！”两人反应过来后自知难逃其咎，连忙就地长跪。
　　明霁倒也并不过多问责，只是从跪倒的两名侍从身侧踱步前去，留下二人在原地一气也不敢出，只敢提心吊胆地防备着可能接踵而至的降罪。跪着的同时两人也暗自纳闷着，明明那只是一个从鬼界这种荒芜蛮地提拔上来充数的小随侍，尊贵如明霁真神的神官何故对自己严苛至此。
　　见明霁的身影逐渐在出口的石阶尽头消失，两人才稍微松动了脑中紧绷的弦。

　　“你说，明霁真神是抽了哪路的神仙风？就算平时跟咱们渡财真神势不两立，但为了个鬼界来的女人就这么恼的。”见明霁走远了，碎嘴的侍从开始低声议论着，“别是给那点姿色迷得五迷三道了吧，虽说能看出那个身段是不错……”
　　“想啥呢！”另一个侍从很快打住了同僚的大胆发言，“那可是明霁真神，欲断神鬼善恶得斩七情六欲在先，人家到那种境界了哪里还会念叨着这种三教九流的货色。”
　　“也是哈，冒犯了冒犯了。”碎嘴人作势虚掌着嘴，“欸，说来那真神都走老远了，咱能起来了不？”
　　一时两人讪讪对望而无言，谁都没敢于这就做第一个擅自起身的人，毕竟谁也不知道真神是不是有神通之能在注视着自身。

　　纳闷归纳闷，明霁真神中途打断浴礼的作为还是得按规矩上报给渡财真神，后者刚得知事件经过后也是一个极致的纳闷。

　　所谓财源于人，渡财也是以水渡人，神宫的浴礼向来是由渡财真神主张。本来他想着这鬼界上来的家伙集阴晦一身，而明霁他老人家又素求一个洁净端正，寻思给丢进寒池走一遭能洗彻根骨，不料人家亲自下来把那鬼王接了回去，这多少让他自个儿脸面难挂。
　　明霁这家伙是不是硬跟自己作对？渡财思忖了半天也不明白。

　　至于明霁真神所处的锦书堂那边，也是一派面面相觑。众人传递着各异好奇的炯炯目光，而明霁本人只是一语不发地踱步入室。
　　一踏入锦书境地，迎面便是清朗心神的冷幽氛气。这种冷不单是体感气温的寒，更多是渗透入心的静。曾有人猜测明霁真神正是在此种寒境长居过久才养成的冷面品性。
　　没人见过明霁真神笑得开朗畅怀的样子，甚至连心情好的时候都少有。当他归来，锦书堂的随侍们也顺从地噤若寒蝉配合这冷冽神明。

　　入门的长廊修了近百米，路上遇到的各路神官一一毕恭毕敬地向明霁颔首置礼，后者神态与平常是别无二致的淡漠孤傲，只是淌湿的衣襟和怀中的女人让本身平平无奇的画面散发着不小的冲击力。
　　“来几个人，把她抬去九曲境。”行至人影聚集之地，明霁沉声开口，简单吩咐后又面朝向跟前一位青裳女官道，“即墨侯，你去研些赤石墨送来。”

　　被唤作即墨侯的女子向前一步，还有些愣：“赤石性烈，与锦书堂的清寒境气不甚相融……”
　　“吾在你眼里这么愚拙？”明霁长眸一眯，嘴角扯起皮不带肉的嗤笑，同时低头看了眼臂间面色苍白的千初，“她受了寒伤，吾去准备赤石墨书，赤石选火萃过的，越烈越好。”

　　话音一落，他已步入锦书堂内庭，内庭的后门豁然开朗地通着曲折长廊，廊梯直耸入云境，踱过九曲长廊便能进到神官居所之九曲境。
　　九曲境入境之阻重重，需得平心静气才能看清前进道路。

　　当然凡此种种千初都是一无所知，她只觉意识混沌在一片黑里，五感迟滞。
　　一片黑和冷的沉寂中，一点窸窣的火烧柴的声响从不远的前方传入千初耳中。她摸索着在黑暗里前行，唯一的意识便是向那股温暖热火接近。随着对光亮的感知愈加清晰，她能看见那燃烧得噼啪作响的是一处院落里的篝火，篝火照亮了坐在一旁矮石阶上的男人。
　　男人抬起脸，是数百年前那个沈倦，只是比起最初的纨绔意气现在有些历尽风霜的摧残不仁。

　　“哟，沈大少爷怎么在这缩着呢，”千初一下子就明白了，她自顾地走过去烤火，“怎么，你这死了几百年的人，现在是给我托梦来了？”
　　沈倦却没有回应，只是呆滞地看着篝火对面那慢慢走来的纤纤人影。

　　“千初……千初……”
　　“千初，我才是灾心，是我……一切都是我啊，你的往生因果，都是因为我啊……”

　　虽然听不明白沈倦念叨的是什么意思，但一看到当时趾高气昂折磨自己的大少爷落得这番魔怔憔悴，千初的心情反而有点反差的痛快。她凑上他跟前，像淘气小孩儿专门凑前去打量别人哭鼻子的作势，只是沈倦看上去只是愣神，并没有哭。
　　也可能是大哭过，因为他脸颊两侧干涸的泪痕也那么清晰。

　　“哟哟哟，大少爷还哭这么惨呢。以前那都是你把我惹哭，这场面我可得好好记下来留着以后图个乐啊！”这番稀罕场景让千初本人啼笑不止，虽然心底清楚这大多是个假沈倦，但能见到这画面还是颇有趣味。
　　千初的笑声似乎唤回了沈倦的魂，他错愕地侧过头来，只迟疑了几秒就一把搂住眼前的女子。他几乎是双臂紧紧箍住她的腰，用着似要揉散怀中人的劲儿。
　　“千初，是你！是你来看我了吗……”沈倦说完，手臂往前一推，将她抵到木墙上，下颚扣住了她的肩，浑身滚烫似灼火，“你来了，那就好，那就好……不过，你怎么身上那么冷。”
　　他心念闪动间，忽而将千初整个人拥入怀中，试图靠自身的体温去给她带来全数温暖。

　　正感觉浑身被突如其来的狼抱压得骨骼生疼，能听到他有力的心跳声在这静谧中格外清晰。千初琢磨着这幻象怎么这么真实，而下一秒眼前的沈倦连皮肉都蔓上了一层火红。
　　火红的蔓延夹杂炽热气焰，她感觉腰间的臂环在焰火里撕裂、消融着，红光描摹的烈火沿着他摁在自己背后的手掌侵入皮肤和骨髓中，周遭的篝火与破败宅院也线条扭曲成火焰的形状。

　　“这样就不冷了，不冷就不会死了……”沈倦依旧念着她听不太懂的话，他整个人也渐渐从臂到肩再到遍布的全身都被那股火焰勾勒，就像是以肉身化作这团热炎涌入千初的脊柱，再流向全身。像倏地被一团火烧入心扉，千初感觉剧烈沸腾的胸腔里蕴生出一口浊气，周遭景象也逐渐在极黑极白的错乱更替中呈现若幻境。
　　刚刚感觉还是暗如黑沼的天际，下一刻如日中天般以白芒光束刺痛眼眸，只觉得头疼目眩。

　　她下意识用尽全力睁开双眼，强忍住那异样的烈焰气息和早已燃作光烬的沈倦在身上残留下的灼热痛感，猛地从喉腔深处咳出一腔乌血。
　　伴随晕厥转醒，嘈杂的耳鸣和眼前的雪花点逐渐淡去。千初意识到自己这才是真的醒了，伴随着大梦初醒的还有气喘吁吁和满身淋漓汗水，后背还有隐隐被灼伤的触感，像真的刚从火海里走出一遭。
　　这是在哪？

　　她最先开始思索的是这个问题。四周是光洁白玉砌的壁，浮动着浑然天成的玉石暗纹。抬头是圆弧天窗大开，窗外白梅枝桠探入室内。低头可见四角皆杵着一香炉，炉火温吞，燃得白烟缥缈。屋内仅有一个同样白玉制地的梳妆台和半米高青瓷台几，而自己正在这矮脚台几上醒来。

　　最先注意到的是刚刚咳出的血，一片乌黑在白净台子中显得醒目。
　　“是不是得先给擦擦干净，这有没有抹布啥的……”千初下台，才发现自己光脚落地，触及一足冰凉。且别说光脚，自己那件黑织外袍都不翼而飞，全身只着寸缕内衫。

　　四处的宁静和清冷以及穿戴得如此光溜的自己都透露着诡异。千初回想起清醒前最后一幕是被那几个大汉丢进池子，而现在这个情况，倒真有点像失足女子被人吃干抹净后懵懂苏醒的场景。
　　思及此处，她也顾不着什么衣冠不整，随意地拣起桌台上的银簪拾掇了下散乱的如瀑长发，半跑带跳冲向门边。
　　多半这里不是什么好地方，这不赶紧趁没人跑路先？

　　“什么神宫，还不如本王那鬼府里的人安分……”边低声念叨着，千初一把朝外推开门扉。脚一迈，头一抬，迎面就撞上个人，似乎对方也是刚准备推门入室，一顿冲击撞得千初踉跄后退。
　　顿了顿身，她抬眼望去，眼前这人手执墨笔，白衣胜雪，眉眼有几分熟悉。正是在池旁见过的那个男人，黑玉般的眼眸衬得他眉心红点愈加鲜明。他身后还跟着三四个人，皆头配高冠，身着纤羽长衫，低眉垂目。

　　恍惚间，男人启齿，冰冷如击玉的声线让她忍不住打了个颤，“你醒了，千初。”