《凤来仪》浅醉笙歌

336、谋娶 清

　　清晨的熹光斜铺在碧瓦红墙之上，琉璃瓦面覆着皑皑白雪，飞檐翘角冰棱垂挂，在晨光里折射出碎玉般的冷光。

　　大殿内，文武百官按品阶肃立，乌纱官服的衣袂纹丝不动，人人面色沉凝，袖中双手紧握，连呼吸都刻意放轻，殿内静得只余金柱蟠龙纹上的雪水，顺着檐角滴落在阶前铜鼎的轻响。

　　龙椅铺着明黄锦缎软垫，新帝容错身着十二章纹龙袍，端坐在上。

　　他因年幼无知，乍登九五之尊，眼底满是孩童般的新奇。

　　忽而侧首打量椅背上的鎏金蟠龙，忽而伸手触碰扶手上的暖玉，坐立难安，而一旁的掌印太监屏息敛声，半步不离地躬身伺候。

　　阶下东侧，太后韶思怡一身凤袍，端坐于侧座，眸光扫过满殿臣工，清越的声音打破了沉寂，“诸位爱卿，先帝栉风沐雨，为兴朝打下万里江山，古月、南陌、燕国皆入版图，如今尽为兴朝国土。古月有邵怀澈坐镇，南陌有穆瑾之戍守，唯独兖州诸州尚无肱骨之臣主理。哀家意决，擢庾澄为兖州节度使，调京畿知府路谦赴兖辅弼，二人同掌州事。至于蕲、睦、梁、随四州，待哀家物色得当人选，再行补授。诸位以为如何？”

　　满殿大臣皆是玲珑心思，岂会不知太后意已决？

　　当下纷纷躬身行礼，声如洪钟般异口同声，“太后英明！”

　　韶思怡的目光骤然锁定列于武将之中的步闽，语气凉薄，字字如冰，“步爱卿，诚心二字，非口舌所能尽表。端州节度使苍屹，闻卸兵权之令而举兵谋反，其心可诛。你携高桑妍前往平叛，若能晓以大义使其归降，便饶他全尸；若冥顽不灵，便就地格杀，以儆效尤！”

　　步闽心头一凛，瞬间洞悉了太后的深意。

　　此令看似委以重任，实则包藏祸心。

　　要么让他与苍屹两虎相争，一死一伤；要么借他之手除去苍屹，再将“擅杀忠臣”的污名扣在他头上，太后则可置身事外，落得个贤明无垢的名声。

　　然时移势易，如今他已决意效忠新帝，纵是刀山火海，也只能领命。

　　步闽出列，立于大殿中央，拱手躬身，声如磐石，“臣，遵旨！”

　　就在兴朝大殿内议事正酣之际，万里之外的桓州皇宫，亦是另一番君臣对奏的光景。

　　凤仪殿内，太后虞琼一袭素衣白袍，端坐于铺着云锦软垫的凤椅之上。

　　她身姿挺拔如松，举手投足间自带一股雍容气度，纵使素衣无饰，也难掩其风华。

　　殿下百官按文武分列，整整齐齐，鸦雀无声。

　　虞琼的目光倏然掠过文臣队列，精准地落在了呼延绍旧部宗黎的身上。

　　此人贪生畏死，昔日虽对呼延绍忠心耿耿，可一朝主亡，便失了风骨。

　　在宗黎看来，效忠谁皆是效忠，不过是换个主公谋求生路，故而转头便降了虞琼。

　　恰逢虞琼身边正乏人手，便暂且留了他的性命，权当备用。

　　虞琼的视线继而转向文臣前列，一名身着深紫色官袍的男子静立殿前。

　　此人面相苍古，腰背却挺得笔直，身形清瘦却骨格峥嵘，正是曾辞官归隐的康源。

　　自辞官后，他与弟弟康翼隐居桓州，以商贾之业谋生。

　　若非虞琼如今无人可用，也不会派人星夜寻访，力邀他重新出山，官复原职，执掌礼部。

　　“康卿。”虞琼的声音清润，带着不容置疑的威严。

　　康源深吸一口气，缓缓吐出，将心中的忐忑与激动尽数压下，这才稳步出列，立于殿中，拱手躬身，“臣在！”

　　虞琼身体微倾，凤眸中带着一丝探究，语气却十分笃定，“日前你递上密折，言你胞妹康兮言尚在人世，并非早年间香消玉殒。此事关系重大，你所言可当真？”

　　康兮言，乃匈奴国唯一的女战神，曾凭一身武艺与智谋，为匈奴立下赫赫战功。

　　早年间，因兄长康德犯下滔天大罪，为避祸事，她只得假死脱身，从此隐居江湖，杳无音信。

　　康源抬首，目光坚定如铁，字字铿锵，“回太后，臣所言句句属实，绝无半分虚言！”

　　“康兮言尚在人世”的消息，经康源亲口确认，瞬间在殿中掀起轩然大波。

　　“这如何可能？康兮言早年间的葬礼，老夫亲眼所见！”

　　“何止是见？我还曾亲往灵前祭拜，亲眼见棺木入葬！”

　　“匈奴女战神竟未身死？这消息若传扬出去，怕是要震动天下！”

　　群臣交头接耳，议论声此起彼伏，殿内一时沸反盈天。

　　直到虞琼身边的掌印太监尖声高喝想，“肃静！”

　　众人才如梦初醒，瞬间噤声，殿内复归沉寂。

　　虞琼的声音再次响起，带着不容拒绝的意味，“如今朝廷正是用人之际，康兮言武艺超群，有勇有谋，实乃国之栋梁。康卿，你即刻启程，寻回你的胞妹，劝她出山入仕。你可转告她，只要她肯为朝廷效力，其兄康德昔日所犯之过，哀家一概既往不咎。不仅如此，哀家还将加官进爵，厚赏于她，以酬其功。”

　　康源躬身领命，“臣，遵命！”

　　虞琼话音落定，微微抬手揉了揉眉心，面露倦色，“哀家连日操劳，已是身心俱疲。若无其他要事，今日便退朝吧。”

　　身旁的小太监立刻尖声唱喏，“退——朝——！”

　　众臣闻言，齐齐下跪，山呼万岁。

　　待虞琼的銮驾消失在殿门之外，众人才缓缓起身，各自心怀鬼胎地散去。

　　午时三刻，赤日当空，流金万道泼洒长街。

　　檐角悬垂的冰棱早融作水珠，滴答坠落在皑皑白雪上，经日光一照，遍地碎玉晃眼。

　　蜀都正街上车水马龙，贩夫走卒的吆喝与车马銮铃交织，沸反盈天。

　　醉芳楼朱漆大门敞着，迎客声络绎不绝，楼内座无虚席，酒香与脂粉气缠作一团。

　　二楼雅间内，翡翠屏风隔出一方静谧天地，地面铺着白狐氅毯，矮几上摆着两樽琉璃酒盏。

　　萧曦泽与郑葭对坐，气氛微妙。

　　郑葭今日刻意盛妆，一袭紫绡长裙勾勒出窈窕身段，头上钗环琤瑽，粉面桃腮，黛眉如远山含黛，一双杏眼流盼传情，顾盼间自带几分娇憨。

　　萧曦泽执起酒壶，亲自为郑葭斟满琥珀色的佳酿，眸光却凝在杯中酒液上，嘴角勾起一抹温煦笑意，“郑姑娘今日容光焕发，艳光四射，莫非府中藏有什么喜事？”语毕，他收了手，将酒壶轻置几上，动作行云流水。

　　郑葭被他夸得双颊飞霞，细声软语道：“倒也不是，我平日里不也这般打扮么？”

　　“女子爱美，本是天经地义。”萧曦泽拱手致歉，姿态恭谨，“是在下孟浪了。”他放下手，神色一本正经，语气却依旧温和，“不知姑娘今日相召，所为何事？”

　　郑葭亦拱手还礼，话锋陡然一转，“萧公子，冒昧一问，公子可曾娶妻？或是心有所属？”

　　萧曦泽朗声而笑，答得干脆，“未曾。”

　　“那便好。”郑葭话音刚落，便故作愁眉不展，轻叹了一声，“萧公子有所不知，我虽生于商贾之家，如今却也到了及笄之年。家父膝下无子，唯我一女，日□□我相亲赴宴，烦不胜烦。故而我想…想与公子假作情投意合，也好让家父安心。”

　　萧曦泽心中冷笑，郑蒙爱女如命，蜀都无人不晓，岂会舍得让掌上明珠轻易许人？

　　郑葭的谎言，简直欲盖弥彰。

　　但他并未拆穿，只作疑惑状，“可在下与郑姑娘不过萍水相逢，一面之缘，姑娘便要与我结下这等盟约，是否太过仓促？”

　　他冷眼旁观，已断定郑葭是个养在深闺、不谙世事的单纯女子，这等姑娘，最是易于拿捏。

　　见郑葭被噎得语塞，他便顺水推舟，主动打破僵局，“姑娘有所不知，我与令尊乃是旧识。不知姑娘可否玉成此事，容我与令尊一晤？”

　　郑葭闻言狐疑，柳眉微蹙，“我郑家家业隆盛，想与家父攀附交情者，能从蜀都排到桓州，公子莫不是想借此投机？”

　　萧曦泽闻言，唇边笑意不改，语气却带着几分笃定，“姑娘若不信，我若欺瞒于你，任你处置，如何？”

　　郑葭尬笑一声，语气带怯，“公子武功高绝，我岂是对手？”

　　“我绝不还手，只求博姑娘一笑，消此误会。”萧曦泽语气诚恳，气场却如山岳压顶。

　　郑葭只看了一眼他那张俊美无俦的脸，便羞得垂眸不敢再看。

　　她端起酒盏，假意饮酒以掩窘迫，却不知那杯中之酒，早已被萧曦泽悄无声息下了催情之药。

　　萧曦泽的目光始终锁在那酒盏上，眸底深处，是旁人读不懂的算计。

　　他岂会不知郑葭对自己一见钟情？

　　只是这情意，是一时的见色起意，还是真正的心悦诚服，他尚需验证。

　　故而，他才会抓住这千载难逢的机会，布下这局。

　　此等手段，诚然卑劣无状，为君子所不齿。

　　但南陌已亡，国破家亡之恨刻入骨髓，他要复国，便只能机关算尽，不择手段。

　　酒液入腹，不过须臾，郑葭的神色便起了变化。

　　起初尚是云淡风轻，转瞬便觉浑身燥热，渐而面若桃花，呼吸急促。

　　萧曦泽在一旁假作关切，连声追问，“郑姑娘？郑姑娘你怎么了？可是哪里不适？”

　　郑葭单纯，何曾经历过这等阵仗？

　　只觉浑身燥热难当，而萧曦泽身上那股清冽的冷香，却如勾魂索一般，让她心旌摇荡。

　　她眼前的景象渐渐朦胧，耳中所闻亦变得模糊，脑袋昏沉如坠云雾，身上热得香汗淋漓，竟不由自主地朝萧曦泽身上靠去。

　　一夜荒唐，春宵苦短。

　　锦帐之内，红烛泣泪，两人抵死缠绵，直至倦极而眠，一夜沉酣。

　　次日清晨，熹微晨光透过窗棂，洒在床榻之上。

　　郑葭悠悠转醒，瞥见身侧熟睡的萧曦泽，惊得险些失声尖叫，却又硬生生将声音咽了回去。

　　她可是个未出阁的黄花闺女，此事若传扬出去，不仅自己名节尽毁，郑家的颜面亦将荡然无存。

　　更何况，这是她的第一次。

　　萧曦泽似是被她的动静惊扰，缓缓睁开眼，语气平淡，“醒了？”

　　郑葭瞬间红了眼，声音里带着哭腔与愤怒，“你对我做了什么？！”

　　萧曦泽面不改色，语气坦然，甚至带着几分委屈，“昨夜之事，姑娘怕是记不清了。你醉酒之后，对我百般纠缠，竟至动手撕扯我的衣襟。我彼时亦酒意上头，几番劝阻你都置若罔闻，昏沉之中，竟也未能将你推开……”

　　郑葭气得浑身发抖，质问道：“所以，你的意思是，这一切都是我的过错？”

　　萧曦泽转头看她，笑容依旧温和，话语却带着几分疏离，“带我去见令尊，我会亲自向他提亲，对你负责。”

　　“我从未想过要真的嫁给你！”郑葭脱口而出，语气懊恼，“我只是见你容貌出众，一时心血来潮，想与你戏耍一番罢了！”

　　“你倒真是率性坦荡，不知羞赧。”萧曦泽抿唇而笑，眼中却闪过一丝玩味，“不过，我喜欢。”他话锋一转，神色愈发郑重，“郑姑娘，带我去见令尊吧。我既与你有了这层纠葛，自当负起责任。”

　　郑葭怒不可遏，杏眼圆睁，“你还不快起来穿衣！立刻出去！我不想再见到你！”

　　萧曦泽闻言，不怒反笑，悠然起身下榻。

　　上半身裸露在外，腰杆笔直如松，肌肤莹润似玉，腰肢纤细却暗藏力量，腹间四块腹肌线条分明，肩上锁骨嶙峋，形状竟如精心雕琢的玉珏一般，惹得郑葭一时失神，竟看得有些垂涎三尺。

　　他动作麻利地穿好衣裳，一袭月白长衫外罩宝蓝大氅，衣袂飘飘，俨然一位翩翩浊世佳公子，丰神俊朗，器宇轩昂。

　　萧曦泽转身朝门口走去，边走边道：“郑姑娘，你今日不愿带我去见令尊无妨。他日，我必亲自登门，拜访令尊。”

　　语毕，他已行至房门口，抬手推门。

　　门扉轻启，却见一个身影蜷缩在门外，正是郑葭的贴身侍女小桃。

　　小桃头歪在一边，早已昏昏沉睡——那是昨夜萧曦泽为了行事方便，悄无声息将她打晕所致。

　　萧曦泽瞥了小桃一眼，眸光冷冽，随即反手关紧房门，步履从容地扬长而去。

　　红日初跃于东方天际，金辉尚未铺满襄州城头，城下已是鼓角喧天，旌旗猎猎翻卷。

　　守城的步闽立在箭楼之巅，玄甲映着晨光；城外观战的苍屹则按刀立马，玄色披风被朔风扯得猎猎作响。

　　两军对垒，戈矛如林，甫一接战便杀声震野，直欲掀翻九霄云汉。

　　重甲步兵列成坚阵，长矛前指如猬，轻骑则迂回穿插，铁蹄踏破尘埃。

　　刀剑交击之声铿然作响，寒光匹练般穿梭于人群，利镞破空而至，穿骨入肉只在瞬息。

　　残肢断臂飞旋于半空，血迹溅上青灰色的城砖，转瞬便被踏成暗红的泥泞。

　　硝烟与狼烟交织升腾，遮天蔽日，城下尸骸横七竖八，剑刃卷缺，盔甲崩裂，战车倾覆处烈火熊熊，浓烟滚滚中人影幢幢，呐喊与垂死的呻吟此起彼伏，战场俨然一台绞肉机，将鲜活的生命碾作齑粉。

　　纵使如此，两军士气丝毫不懈，长枪破阵，剑影翻腾，对垒之势如虎踞龙盘，未有半分退缩。

　　城楼下，苍屹忽的一夹马腹，胯下骏马嘶鸣着直冲敌阵。

　　他抽腰间大刀，刀光森寒如秋水，左劈右斫，每一刀都带起一蓬血雾，转瞬便有数名兵卒身首异处，尸身轰然倒地。

　　箭楼之上，步闽眸光倏然一沉，周身内力如无形罡风，丝丝缕缕散入空中。

　　他腰间大刀似被无形之力催动，在内力的裹挟激荡之下，以迅雷不及掩耳之势，直刺尚在阵中浴血的苍屹。

　　那刀势如奔雷，气若崩山，排山倒海般直冲苍屹面门。

　　苍屹躲闪不及，只得纵身一跃，堪堪避过刀锋。

　　那刀却余势未绝，如摧枯拉朽般斩断了骏马的双腿。

　　鲜血四溅，骏马一声凄厉哀鸣，轰然倒地不起。

　　苍屹足尖点地，抬头望去，正见步闽立在城楼之上，衣袂飘飘，神色倨傲，居高临下地俯瞰着自己。

　　“来人！将高桑妍带上来！”步闽声如裂帛，厉声喝道。

　　军令既出，两名兵卒押着高桑妍登上城楼。

　　她云鬓散乱，荆钗委地，双手被牛筋绳索紧缚，口中塞着粗布，只能发出呜呜的闷响。

　　她拼命挣扎，明眸中满是悲愤与焦灼，却连半字也吐不出来。

　　苍屹睚眦欲裂，便要提刀冲城，步闽却朗声道：“苍将军！你麾下儿郎的性命，与高姑娘的安危，皆在你一念之间！若想保她周全，即刻鸣金收兵，令三军罢战！”

　　苍屹望着城楼之上挣扎的高桑妍，又回望城下浴血的部众，双拳紧握，指节泛白。

　　他深知步闽心狠手辣，绝无戏言，终是咬碎钢牙，沉声道：“鸣金！停战！”

　　金声悠悠响起，厮杀的兵卒渐次停手，双方各自后撤，襄州城下一时只剩喘息与呻吟。

　　步闽见苍屹如约停战，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“苍将军果然重情重义。本将给你三日时间深思熟虑，三日之后，若你仍不肯缴械投降，开城归降，这高姑娘的性命，便要随襄州的残阳一同陨落了。”

　　苍屹双目赤红，却无计可施，只得领众暂退十里下寨。

　　苍屹转身返回营帐，甫一落座便阴鸷一笑，已然心生一计。

　　他当即点派一队轻骑，令其绕开襄州防区，星夜兼程，往四方州郡散播流言。

　　流言称步闽早已暗怀归降之心，念及先帝恩德，不愿与苍屹兵戎相见，不日便要开城迎苍屹大军入城，共辅新朝。

　　此计阴损至极，步闽要的便是让身居邑都的太后与新帝闻得此言，对他生起猜忌之心。

　　届时内外交困，苍屹纵有通天本领，也难破他这釜底抽薪之局。

　　转眼已是正月之初，窗外雪势愈烈，北风卷着碎琼乱玉呼啸而过，将蜀都城裹得皓首苍颜。

　　天地间白茫茫一片，街巷里杳无人迹，唯有几家酒楼客栈还亮着昏黄灯火，勉强营生。

　　萧曦泽一袭玄衣白袍，踏雪而来，停在金盛楼门前。

　　朱漆大门紧闭，他屈指轻叩，三声脆响过后，门轴“吱呀”响动，一个身着厚棉袍、虎背熊腰的汉子探出头来——正是金盛楼掌柜郤锋。

　　郤锋抬眼看清来人面容，瞳孔骤缩，惊得连连后退，后背重重撞在门扉上，心头剧震，萧曦泽不是早已身殒，谥号忠武了吗？怎的竟还活着？

　　惊愕不过一瞬，郤锋便回过神来，忙侧身将人请进楼内，亲自引上二楼雅间，又吩咐伙计端上玉液琼浆与珍馐美馔，动作间透着几分诚惶诚恐。

　　雅间门扉紧闭，隔绝了楼下喧嚣。

　　萧曦泽端坐椅中，神色淡然。

　　郤锋躬身便要下跪行礼，却被他抬手止住，“尚峰将军不必多礼。如今忠武帝已死，世间再无萧曦泽，只有贾曦。”

　　郤锋心下了然，这是要隐去身份，当即躬身作揖，“见过贾公子。”

　　萧曦泽端起茶杯，指尖摩挲着温润杯壁，轻叹一声，吟道：“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。尚锋，南陌已亡，你就不曾想过，光复故国，重整河山吗？”

　　郤锋垂眸，眼底闪过一丝怅惘，随即归于平静。

　　自卸下戎装归隐市井，他早已习惯了无兵戈之乱、无性命之忧的日子，只盼安度余生。

　　他苦笑道：“贾公子，尚峰将军早已战死沙场，如今活着的，不过是一介布衣郤锋。百姓不问朝堂事，公子复国之志，还请另寻贤能。”

　　话音未落，雅间外传来一道洪亮嗓音，带着几分慨然激昂，“你不愿去，我愿追随贾公子！”

　　门帘被人掀开，一个身长体壮的汉子阔步而入。

　　此人一身粗布短褐，腰窄肩宽，肤色呈古铜之色，额间缠着一截青布带，正是广鑫。

　　自忠武帝驾崩后，他便隐姓埋名，与郤锋合开了这间金盛楼，闲时便回养父母家，打理珠玉楼的生意。

　　萧曦泽闻言，淡淡颔首，语气平静无波，“罢了，强扭的瓜不甜，我不勉强你。广鑫，带上东西，随我走一趟。”

　　广鑫愣了愣，摸了摸后脑勺，“公子，咱们这是要去哪？”

　　萧曦泽抬眸，目光锐利如刃，一字一顿道：“郑府。”

　　“砰！”

　　一声巨响，官窑茶杯应声碎裂，瓷片四溅。

　　郑府堂屋内，郑蒙身着锦袍玉带，正暴跳如雷。

　　他面色铁青，双目赤红，满室珍稀古玩被砸得七零八落，门口处更是堆积如山的瓷器碎片，狼藉一片。

　　瑟缩在角落的郑葭，哭得梨花带雨，肩头不住颤抖。

　　郑蒙看着女儿这副模样，更是气不打一处来，指着她疾言厉色地呵斥，“平日教你安分守己，闭门在家，你偏要四处闲逛！如今好了，清白尽毁，你才二十岁啊！叫我百年之后，如何去见你九泉之下的母亲！”

　　郑蒙正怒火中烧，胸口剧烈起伏，一个小厮佝偻着身子，战战兢兢地蹭进门来，声音细若蚊蚋，“老爷……您要找的那位贾曦公子，此刻就在府门外。”

　　郑蒙闻言，先是一愣，随即怒不可遏，咬牙切齿道：“好！好得很！我正要寻他算账，他倒自己送上门来了！来人，将他给我绑喽！”

　　小厮吓得浑身一抖，慌忙摆手，“老爷，使不得啊！那贾公子武功深不可测，身边还跟着个身手不凡的护卫，府里的护院根本不是对手！他还说，与老爷您是旧识，要您亲自出门相迎。”

　　郑蒙脸色愈发阴沉，眼中杀意翻腾，厉声喝道：“来人！将小姐锁进后院静室，没有我的命令，谁也不许放她出来！”

　　郑葭闻言，哭声一顿，猛地抬头，泪眼婆娑地看向父亲，声音带着哭腔，“爹——”

　　郑蒙却看也不看她，袖袍一甩，转身便往正堂而去，脚步生风，满含怒气。

　　正堂之上，萧曦泽泰然自若地端坐主位，广鑫一身蓝衣，肃立在侧。

　　郑蒙怒气冲冲地推门而入，待看清主位上那人的面容时，却如遭雷击，僵在原地，脸上的怒意瞬间化为错愕与惊疑。

　　这人…分明是早已驾崩的南陌忠武帝萧曦泽！

　　他怎么还活着？那当年替他赴死的人又是谁？

　　无数念头在郑蒙脑海中翻腾，他却无暇细想，脸上的狰狞之色顷刻间烟消云散，换上一副恭谨至极的神情。

　　他挥手屏退左右，又亲自关上堂门，这才撩起衣摆，“噗通”一声跪倒在地，声音带着一丝颤抖，“草民郑蒙，拜见陛下！万岁万岁万万岁！”

　　萧曦泽脸上的冷峻之色散去几分，露出一抹意味深长的笑意，语气却平淡，“郑公，南陌早已覆灭，这世间再无南陌天子。起来吧，不必自称草民，日后唤我贾公子便可。”

　　郑蒙战战兢兢地起身，垂首侍立在侧，大气不敢出。

　　想当年，他身为蜀都首富，常与皇家往来，萧曦泽的模样，他记得一清二楚。

　　萧瑾年是个纨绔草包，不足为惧，可萧曦泽与萧言琛，却皆是城府深沉之辈，绝非易与之徒。

　　萧曦泽懒得绕弯子，开门见山道：“郑公，我今日登门，是为提亲而来。令媛既已与我有了夫妻之实，我自当对她负责。还请郑公成全，将令媛许配给我，我日后必定待她敬如上宾，绝不亏待。”

　　郑蒙心头冷笑，暗道你少惺惺作态。

　　他面上却不动声色，慢条斯理道：“贾公子，小女品性，我这个做父亲的最是清楚。她虽娇蛮任性，却心思单纯，未经世事。要说她仗势欺人，威逼利诱，我信；可要说她对你心怀不轨，算计于你，我却是万万不信。公子有话不妨直说，究竟想要什么？”

　　话已挑明，萧曦泽也不再伪装，他抬眸看向郑蒙，目光锐利如鹰隼，直言道：“南陌虽亡，然诸位皆是南陌子民。如今山河破碎，百姓流离，难道不该揭竿而起，光复故国吗？”

　　郑蒙心头一震，却强作镇定，沉声道：“公子之意，是要反兴复南？”

　　萧曦泽嘴角勾起一抹笑意，颔首道：“正是。”

　　郑蒙发出一声冷笑，一语道破天机，“如此说来，公子求娶小女，不过是想借我郑府的财力、人力，助你成事罢了。”

　　萧曦泽抚掌而笑，语气中带着几分赞赏，“郑公果然聪慧过人，一点即透。与聪明人说话，就是痛快。我给你一天时间考虑，明日此时，我再来听郑公答复。”

　　他站起身，走到郑蒙面前，似笑非笑地提醒道：“哦，对了，忘了告诉你，此刻的郑府，早已被我的人围得水泄不通，你的一举一动，皆在我的掌控之中。奉劝郑公，莫要想着派人去给朝廷通风报信，否则，郑府上下百余口人，怕是都要身首异处。还有，你想报官也无用——穆瑾之，此刻并不在蜀都。”

　　言罢，萧曦泽拂袖而去，广鑫紧随其后。

　　话里的威胁之意，昭然若揭。明日此时，郑蒙若不点头，郑府便会血流成河。

　　郑蒙望着萧曦泽离去的背影，只觉气血翻涌，心口阵阵绞痛。

　　他紧握双拳，指节泛白，最终却无力地松开，垂在身侧，眼中满是无可奈何。

　　夜色渐深，彤云密布，寒风裹着雪沫，从树梢间呼啸而下，簌簌落入雪地，积起厚厚一层。

　　静室之内，烛火摇曳，亮如白昼。

　　郑蒙立于门口，面色凝重，眉宇间满是愁云惨淡。

　　他看着屋内的女儿，长叹一声，语气沉重，“闺女，你这次，可真是闯下弥天大祸了。”

　　郑葭止住哭泣，抬起布满泪痕的脸，满脸不解，“爹，您这话是什么意思？”

　　郑蒙缓步走到桌前坐下，神色郑重，一字一顿道：“那贾曦，根本不是什么寻常公子。他是南陌最后一任君主，萧曦泽。他既活着，必是为了复国而来。”

　　“什么？！”郑葭如遭雷击，惊得花容失色，失声惊呼，“萧曦泽？他不是已经死了吗？”

　　“怕是有人替他赴死，才换得他‘君王死社稷’的美名。”郑蒙喟然长叹，眼中满是忧虑，“女儿，如今郑府已被他的人团团围住，他扬言，你若不嫁他，便要血洗郑府。你快换上婢女的衣裳，从后门逃走，爹定会想办法掩护你。”

　　“不行！”郑葭猛地站起身，语气斩钉截铁，泪水再次夺眶而出，“此事因我而起，岂能连累全家？爹，不就是嫁给他吗？我嫁！何况，我们本就是南陌子民，岂能屈身事敌？他若能复国成功，爹便是从龙之功的皇商国丈，女儿也能效仿明德太后、匈奴太后、兴朝太后，执掌凤印，母仪天下！”

　　郑蒙闻言，又气又笑，指着女儿气急败坏道：“你这是在做什么春秋大梦！那三位太后，哪个不是心狠手辣、智计无双之辈？你这点微末伎俩，在她们面前，不过是班门弄斧！”

　　郑蒙自知话说重了，缓了缓语气，苦口婆心地劝道：“爹并非贬低你，只是太后之位，岂是那般容易坐的？能登临那个位置的人，哪个不是杀伐果断，双手沾满鲜血？皇位凤椅，本就是用累累白骨堆砌而成。你自幼被爹娇生惯养，连杀条鱼都怕，如何能在那波谲云诡的后宫之中立足？”

　　他看着女儿，眼中满是舐犊情深，语重心长道：“阿葭，你要记住，富贵未必是享福，反倒可能是受罪；功名未必能舒心，反倒可能添烦累。平庸日子虽少些波澜趣味，却能保一生安稳顺遂。人活这一世，不贪那大富大贵，只求个无病无灾、平平安安。为父走过这大半辈子的风雨，见过太多人争名逐利，最后落得个身败名裂的下场。所以呀，为父对你没有别的要求，只盼你身子康健，一世安稳无忧，便足矣。”

　　郑葭却梗着脖颈，眉眼间满是少年意气的倔强，泪水在眼眶里打转，声音却异常坚定，“爹，女儿清白既已托付于他，再无旁人可依。何况他要复南陌，这是大义，女儿愿与他共赴此局。您莫要再劝，这门亲事，我应定了。”

　　郑蒙气得胸膛剧烈起伏，指着她，半晌才憋出一句，“你！你这是饮鸩止渴！萧曦泽此人鹰视狼顾，心思深沉似海，你这点微末道行，在他眼里不过是跳梁小丑，迟早要被他榨干利用，最后落得个镜花水月的下场！”

　　“女儿知道他心存算计。”郑葭声音发颤，却字字铿锵，“可南陌是我们的故国，覆巢之下安有完卵？他若成事，郑府便是从龙之功；他若败了，女儿陪他一起承担便是。爹，您总教我明哲保身，可有些事，总得有人去做。”

　　父女二人在烛火下争执半晌，郑葭寸步不让，眼眶泛红却毫无退意。

　　郑蒙看着女儿倔强的侧脸，想起她自幼娇生惯养，却在大事上有这般风骨嶙峋的模样，心头的火气渐渐被一股无力的酸楚取代。

　　他颓然坐回椅中，抬手重重抹了把脸，长叹一声，声音里满是沧桑的疲惫，“罢了罢了…女大不中留，留来留去反成仇。你既铁了心要嫁，爹不拦你。”

　　郑葭猛地抬头，泪珠终于滚落，“爹……”

　　“但你给我记好了！”郑蒙眼神骤然锐利，字字句句都带着剀切的叮嘱，“嫁入他身边，不可矜己饰非，不可耽于荣宠，凡事务必瞻前顾后，藏锋敛锷，留三分心眼，防七分暗箭。他萧曦泽虽是帝王之才，却也凉薄寡恩，你万不可将真心全盘托出。”

　　他顿了顿，起身走到女儿面前，苍老的手掌轻轻抚过她的发顶，语气软了下来，“往后在他身边，若受了半分委屈，不必逞强，只管回郑家来。就算他萧曦泽权倾天下，就算他是曾经的南陌天子，爹也不怕他！爹今儿个便撂下这话，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，为了你，爹这条老命，豁出去又何妨！”

　　郑葭再也忍不住，扑进郑蒙怀里失声痛哭，哽咽道：“爹…女儿不孝……”

　　郑蒙拍着她的背，眼眶也泛红，却强忍着没让泪落下。

　　窗外风雪依旧呼啸，屋内，烛火摇曳，映着父女二人相拥的身影。

　　夜雪漫天，寒风刮得枝桠作响，碎雪扑打窗棂。

　　房中烛火通明，矮几前，素白棉衣的男子安坐蒲团，风骨棱然，腰背挺如苍松，面色清癯，指节分明；眼角眉梢虽刻深纹，亦能窥见年少时惊世绝俗的容色。

　　此人便是齐瞻。

　　昔年江湖浪子，游侠仗剑，姿容冠绝，武功卓绝，曾令无数江湖儿女倾心。

　　今虽年华向暮，容色犹带清隽，依稀存旧岁风华余韵。

　　齐瞻鬓发半霜非因老迈，实是蜀都保卫战丧子之痛，悲摧肝肠，一夜青丝覆霜雪。

　　对坐者为广鑫，已将萧曦泽尚在人世的消息禀明齐瞻，更言愿执鞭随镫，矢志效忠。

　　自齐渊战殁，齐瞻与庾慧便视广鑫如己出，原盼他承欢膝下，为二人养老送终。

　　然齐瞻素来明达，知广鑫年轻气锐，未经世路风波，不经淬炼难成大器；少年怀热血、存报国志，本是赤子初心，唯有历遍世路坎坷，方得沉敛持重。

　　齐瞻凝睇广鑫，语含深意，“阿鑫，你已成人，立身行事当自主抉择，我与你娘自会为你托底，做你坚盾。但你需记，世事波诡云谲，行事当步步为营，凡事三思后行，保全自身为第一要义。”

　　话音未落，柴扉轻启，庾慧着棉白素服，端托盘缓步而入，盘上置茶点，她笑意温婉，淑慎其身。

　　广鑫起身唤道：“娘。”

　　庾慧笑将托盘置矮几，温声道：“你与你爹的话，娘在门外都听了。少年人志在四方，当放手去逐心中所求，不必牵挂我与你爹，家中诸事有我二人料理，你只管安心前行便是。”

　　齐瞻取过蒲团予庾慧，待她坐定，先为其斟茶，再执己杯，朗声道：“阿鑫，我家久未这般围坐闲谈，明日你便随萧公子远去，今夜粗茶淡酒，权当我与你娘为你饯行。愿你此去乘风破浪，得遂平生之志；但切记，功名利禄皆是浮尘，平安康健方为根本。”

　　广鑫举杯，眼眶微热却语气铿锵，“爹娘放心，孩儿定不负期许，亦会谨守教诲，保全自身，他日定当归家，侍奉二老。”

　　言罢一饮而尽。

　　窗外风雪愈急，屋内灯火煌煌，一家三人闲话家常，言笑晏晏，暖意盈室，融融泄泄，胜却人间无数。