《幽梦沉沉》宗阙

75、消息

　　我笑道：“可是叫你说着了，一大早上就送帖子来请我过去，我因为咋天吃酒太过，意思要在家里坐一坐，不去凑这个热闹了。”
　　伍师爷笑道：“葵仙还在他那里，他一定要来请你的。况且大爷跟胡员外也很有交情，又是年纪相仿的子弟，他一定要请大爷的。大爷去坐一坐，略微吃点酒就罢了，他一而再再而三的来请，要是不去，恐怕要折了他的面子。”
　　我笑道：“我也是这么说，既然如此，我就应下吧。”
　　这时候早饭搬了上来，我取了一碗醒酒汤喝了，胡乱漱了口，匆匆忙忙往前院来。
　　胡大公子一见我进来先就站起来，我们彼此见过礼坐下，胡大公子果然是请我赴宴的。
　　我笑道：“本来是要去的，只是因为昨天吃酒太多，今早上起来头痛的厉害，既然是大公子来请，我去就是了。”
　　我说了这话，胡大公子才高兴起来。又坐着说了两句，他就起来告辞，我一直送他到二门。临走胡大公子又嘱咐我几遍，要我一定要去。
　　我转到后面，伍师爷一惊用过了早饭，我把刚才胡大公子跟我说的话，跟他说了一遍。
　　伍师爷笑道：“其实这些话也不该我说，本县是个大县，又是鱼米之乡，都是南边出宰相，隔壁县咱们不去说了，就说咱们这个县，也有好几个大官的本家。大爷是个缙绅，又是初来乍到，很应该跟他们结交结交。就是这位胡大公子，你不要看他年纪轻，他们家里的事情都是他说了算。胡员外自从前两年大病了一场，家里的事都是这位大爷做主，这几年下来，各处应酬生意，他都做得没得说，只是一样不好，他还没有结亲。”
　　我笑道：“这真是奇怪，怎么他没成亲，二公子倒先成亲了呢？”
　　伍师爷笑道：“这又是一大段话了。”
　　我笑道：“既然是长话，我们还是到我那院子里去吧，索性去赴宴也还要些时候，我们不妨先说说话儿。”
　　我们两人转到我院子里来，我吩咐丫鬟上一壶新茶，又要了几样果子和点心，就摆在廊子底下，边吃边说话。
　　“这位胡大公子呢，他五岁上就定了亲了，”伍师爷道：“女方比他大两岁，不想他长到八岁的时候，那姑娘在自家池塘里落了水，受了一场惊吓，去世了。后来到大公子十七岁上中了秀才，他们家里又给他说了一门亲事，那姑娘倒是好，比他小两岁，但是第二年生了一场大病，干熬了两年又死了。到此大公子已经快二十了。你想死了两房妻子，说亲的事就大大的不顺利。”
　　我问道：“这位大公子可看过没有，或许他命里要方过几房，婚事才能成。”
　　“怎么没看过，”伍师爷道：“前头祈福观的道士，后头地安寺的姑子，游方术士看了多少个！有的说要方过五房妻子才能定下，有说不易早婚，要等到三十往后才能娶亲，又有说要娶一位男妻才好。说什么的都有，胡家的人急的什么似的，请了多少媒人上门说亲。要说胡家的富贵，多的是人愿意结亲，可是出了这档子事，传的风言风语的，谁肯轻易将女儿送到这家做短命鬼，差不多的人家都不肯许亲，倒是有一个白员外，他只有一个女儿一个儿子，女儿是前头太太留下的，儿子是现在这位继室所生，都说是这位继室的主意，蹿倒着要白员外把女儿许过去。也是该的，这亲事定下没有两个月，那姑娘好端端的忽然暴毙了，这下可是炸了锅了，谁也不敢跟胡公子做亲。倒是也有几家吃不起饭或者贪财的要把女儿嫁到胡家，胡家因为这些事情，不敢轻易许亲。又有人要给这胡公子送几个妾室，胡家也不要，以此胡大公子的亲事就慢慢耽搁下来了，倒是胡二公子比他哥先娶了亲。”
　　我听了这话，说道：“怪不得，我说胡大公子一表人才，知书达理，怎么会到现在也没有成亲。”
　　“说来还有一件事也叫人好笑，”伍师爷说道：“你猜是什么事？”
　　我笑道：“我可是猜不着，师爷就话就直说吧。”
　　伍师爷笑道：“说起来这位苏公子到现在也没有成亲，大爷知道什么缘故吗？”
　　我笑道：“莫非他也有胡大公子一样的经历么？”
　　“那倒不是，”伍师爷笑道：“这位苏公子样样都好，而且是太好了。你不要看他才二十出头，他已经是举人了，你想想，就这份才情，一般人可比得了。”
　　我听了伍师爷的话，不由想起褚祁峰来。要是褚家没有这番变故，如今的褚祁峰，恐怕也是叫人称羡的进士老爷。我不说话，拿了一块酥饼默默吃着。
　　伍师爷接着道：“这位苏公子有这么一个做大官的伯父，这位伯父有没有子嗣，自己的侄子又这么年轻可为，你想这还不是手心里捧着怕摔了，嘴里含着怕化了。可是这位苏公子，他也真有些左性，他有这么一位好伯父，又有这么个好出身，偏偏要效仿当今的定远侯……”
　　我惊问道：“你说谁？”
　　“定远侯啊，”伍师爷端起茶碗喝了一口，说道：“大爷不知道吗，就是上年打了胜仗，新封的那位定远侯大将军，好不威风！”
　　我略定了定心神，说道：“定远侯我倒是听说过，但是这位苏公子为什么要效仿褚……定远侯呢？”
　　“要么说他少年人心性呢，”伍师爷笑道：“他长年在京里住，见的都是达官显贵，说是也见过定远侯几回，还说了几句话，把他兴头得了不得。他有一年回来，去人家家里吃醉了酒，忽然说起报效皇帝的话来，把个定远侯夸得天上有地下无，好似霍将军在世。其实我也不知道，还是我那位前东家正好在席间坐，听了个清清楚楚，回来在家里整说了半个月，羡慕得了不得。其实他见没见过侯爷，谁知道呢，还不是全凭他自己一张嘴说。”
　　如果苏公子的话是真的，那他不但见过褚祁峰，恐怕还见过我，他若是见过我，昨天为什么一点异样也没有，我不信他城府有那么深。但凡事宁可信其有，不可信其无。我忽然想起，刚才忘记问胡大公子这位苏公子今日可也要赴宴，我心里一阵懊恼。这个时候要是说不去，简直就是打人家的脸。我想来想去，无法可措。这件事又不能问伍师爷，好好的为什么说去又不去了，伍师爷追问起来，我拿什么话回呢。
　　我没想到在这里还能遇到跟褚祁峰有关的人，我不由感叹自己的运气，真是差到极点了。
　　我心里乱麻一样，怕伍师爷看出来，我说道：“说不定那位苏公子的话是真的，他真见过定远侯也未可知。”
　　“他见不见关我们什么事，”伍师爷道：“我们又不指望出名，就是指望也没那个运气。”
　　“那后来呢，”我问道：“那位苏公子从军了吗？”
　　“你看他可像是从军的人呢，”伍师爷笑道：“一个举人，还指望着他将来中进士，怎么会让他从军。小孩子的话说说高兴，谁会放在心上。就是他的亲事，这两年也定下了，只等明年下场之后就成亲。”
　　苏公子的婚事我不关心，他从不从军我也不关心，我只想知道他到底有没有见过我。清王的名头不大，但他若是在京中长住，恐怕也会知道我跟褚祁峰之间的恩怨。谢天谢地，他还没有嘴敞到这个地步，趁着酒性，把我跟褚祁峰的那点事宣扬的到处都是。也可能是他太敬重褚祁峰，不愿意将自己的敬重的大将军跟一位不学无术的前朝王爷放在一起。
　　不管怎么说，这位苏公子我是不能再跟他见面了，就是这个地方，恐怕也不能久住了。
　　我忽然有点怨恨褚祁峰，为什么他对我总要这么赶尽杀绝。喜欢他是什么十恶不赦的大事吗，要我受这种折磨，如同丧家之犬，世界之大，连个去处都没有。
　　我实在没心情说什么，伍师爷见我不说话，拣了些不相干的事情来说，我有一句没一句的应着，其实什么也没听进去。
　　等到这一阵慌张和难受劲儿过去之后，我的心情渐渐平复了下来。
　　我也真是可笑，怎么一听见定远侯这三个字就魂不守舍，疑神疑鬼了。就算他苏公子见过褚祁峰见过我，听说过我们之间的事情又怎么样。我现在吃的是粗茶淡饭，穿的是寻常衣裳，再不是京里那个富贵王爷了，他就是见了我也未必能把现在的我跟从前的清王联系起来。
　　再说，褚祁峰接连打了胜仗，一时风头无两。从前我能跟褚祁峰在一起，那是因为我王爷的身份，也是因为褚祁峰还没有现在这样的战功。现在我走了，褚祁峰又屡建奇功，就是褚祁峰想娶我，陛下也不会让他娶一位平民做妻子。
　　想到这里，我的心渐渐定了下来。
　　我整天自诩不再喜欢褚祁峰，但是一听到让他的事就慌张成这样，两年过去，只怕褚祁峰早把我忘了，也就是我，在这里胡思乱想。
　　我暗暗劝诫了自己一番，警告自己不要再事事都想着褚祁峰了。