14、第一次入宫 这肚子怎么 ...
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在祖母模糊的泪眼与旁人看来，那不过是他低头时颊畔与她发丝一擦而过的瞬间，快得近乎错觉。唯有姜姝耳际残留的滚烫触感与擂鼓般的心跳，知晓那份克制下的汹涌。
她在他怀中轻轻颔首，下巴蹭过他冰凉的肩甲，“嗯。”
一旁眼尖的烟雨，早已机灵地侧身，抬手轻轻捂住了裴舒颜好奇张望的眼睛，自己却抿着笑偷偷瞧着。
祖母被姜姝方才与裴肆那短暂的情意惹得心头舒畅，脸上泪痕未干便已漾开笑意，由莲心嬷嬷扶着，朝姜姝招手，“好孩子，快过来。”
姜姝依言上前，温顺地挽住祖母的手臂，一同往府内走。听到祖母打趣，她颊边适时浮起一抹浅淡红晕，眼帘微垂，“祖母放心，裴肆他待我很好的。”
一旁的苏画程闻言扯了扯嘴角，话便溜了出来，带着股说不出的酸意，“那是自然，否则侄媳妇当初怎会……”
话未说完，便见祖母笑意微敛，侧目瞥来，苏画程心头一凛，立刻调转话锋，脸上堆起娴雅的笑，语气也软和下来，“我是说，侄媳妇确是个周全人，事事妥帖，肆哥儿能有这么个知冷知热的人在身边，母亲也可宽心了。”
她这话明褒暗藏机锋，既赞姜姝“周全”，又暗指其善于经营。
祖母如何听不出？本欲敲打两句，目光扫过一旁沉默的裴长恒，又想到婚事弄得一团糟的裴行之，那点不悦终究化作一声几不可闻的叹息，只拍了拍姜姝的手，没再接苏画程的话茬。
祖母由姜姝挽着正要入内，余光瞥见安静跟在半步之后的裴舒颜，不由停下脚步，细细打量。
只见小姑娘发髻梳得整整齐齐，簪着朵小巧的绒花，身上鸭黄色衫裙洁净妥帖，连鞋尖绣的蝴蝶花样都鲜活，小脸儿丰润了些，透着健康的红晕，一双眸子清亮亮的，再不见从前那种畏缩的茫然。
“哟，”祖母眼里露出真切惊喜，朝裴舒颜伸手，“这是我家的颜姐儿？几日不见，竟出落得这般齐整精神了？”
裴舒颜闻声，松开一直牵着姜姝衣角的手，上前两步，在祖母面前端端正正福了一礼，声音虽仍带着孩童的软糯，却清晰平稳，再无之前的怯意，“舒颜给祖母请安。”
“好好好！”祖母连连点头，笑得眼角的纹路都深了，“真是灵气足了！待会儿来祖母屋里，咱们说说话。”
一旁的苏画程见状，眉头一紧随即展颜笑道，“母亲说得是。我瞧容之平日公务繁忙，侄媳妇一个人在院里难免冷清，便想着让颜姐儿多去鹿溪苑走动走动，也好给侄媳妇做个伴儿，添些热闹。”
这话说得漂亮，仿佛是她体贴安排似的，后头的烟雨听得直瞪眼，悄悄扯了扯芸娘的袖子，用眼神控诉，“明明是我们少夫人的功劳！”芸娘却睨她一眼，指尖虚点她额头，无声地斥了句，“沉不住气。”
姜姝只静静听着，面上无波。她懒得争这口舌之功，人心向背，从来不是靠几句话能抢去的。
祖母何等眼力，心中明镜似的。她握着姜姝的手拍了拍，顺着苏画程的话笑道，“哦？画程有心了。”
话锋却是一转，对身侧的莲心嬷嬷道，“既如此，肆儿媳妇照料侄女也是辛苦。莲心，去把我库里那对翡翠镯子取来，给肆儿媳妇。再另寻块好玉，给我们颜姐儿也打对镯子玩儿，可好？”
裴舒颜眼睛弯了弯，又规规矩矩行礼：“舒颜谢祖母赏。”
苏画程脸上的笑顿时有些挂不住，瞥了一眼身旁闷不吭声的裴长恒，压低声音恨恨道，“瞧见没？母亲的心都偏到大房去了！你也不说句话！”
裴长恒缩了缩脖子，只含糊“嗯”了两声，竟寻了个由头，转身匆匆往自己院里溜了，留下苏画程一人对着祖母和姜姝的笑脸，胸口堵得发闷。
祖母仿佛未见，已携了姜姝和裴舒颜的手，缓缓向内院走去，只留苏画程站在原地，晨光将她脸上那层勉强的笑意照得有些僵硬。
姜姝还在福鹤堂与祖母说话，从九安手中接过那封描金宫帖时，饶有准备却还是顿了一瞬。
来得竟这般快。
她心下微沉，面上却未露分毫，只从容展开。目光扫过内容，心头那根微绷的弦倒是稍稍一松。
她合上帖子，抬眸看向静立等候的九安，声音平稳如常，“是太后娘娘的恩典，邀我三日后入宫叙话。”
脑中已飞快思量开来。
太后久居深宫，近年已不大过问具体事务，此番相召与其说是刁难，不如说是观望，且看看她这个新入裴家的长孙媳是否稳妥，敲定裴家尤其是手握锦衣卫的裴肆，在如今暗流涌动的朝局中，究竟站在哪一方，或者说，至少不能倒向不该倒的方向。
只需礼数周全，态度恭谨，表明裴家忠君体国、安守本分之心，太后想必不会为难。
思及此，她心中已有计较，将帖子轻轻置于案上，对九安道，“去回禀送帖的内官，就说姜氏谨遵太后懿旨，三日后定当准时入宫请安。再备一份得体的谢礼，一并带去。”
语气不卑不亢，既接了招，也摆正了位置。深宅与宫廷，有时并无不同，无非是分寸与人心的度量。太后要的，或许就是这份“明白”。
祖母的目光落在姜姝沉静侧脸上，心中那杆秤无声地偏移了些许。
倒是我先前看走了眼。
大婚那日，只觉这姑娘容貌虽好，美则美矣，怕经不起裴家这深宅的磋磨。如今瞧来，她行事不显山不露水，却桩桩件件落在实处。鹿溪苑修了，舒颜带了，连承砚都走出院子与她讲话。
不跟苏画程争那些眼皮子底下的长短，不是争不过，是懒得费那精神。凡事是个拎得清的，若论画程那点心气儿，倒真未必是对手。
这才是持家的根本。
思绪转到裴行之，心底又泛上一股复杂的涩意。
自小定下的姻缘，门当户对，本该是一桩佳话。偏他临了闹出这么档子糊涂事，带个不清不楚的女子回来，硬生生把好好一桩姻缘推了出去。如今再看，倒像是……把本该落在二房的福气与助力，阴差阳错地推到了大房门口。
这念头一起，竟勾出几分难以言喻的怅惘，也不愿深究。
她收回目光，垂下眼帘，将那点翻涌的心绪压回深处。无论如何，眼下看来，姜姝坐稳这长孙媳的位置，并非坏事。
三日后的慈宁宫，冰鉴散着丝丝凉气，却驱不散殿内凝滞般的寂静。
姜姝垂首立在光洁的金砖地上，已近两个时辰，额角渗出细密的汗，背脊却依旧挺得笔直，姿态恭敬无懈可击。
裴肆年过二十二未曾娶妻，岂是无人肯嫁？实是太后悬而未决。
裴肆手握锦衣卫，已是天子近臣，权柄过重，若再配一门显赫妻族，权柄互通，岂非令龙榻之上夜不安枕？
太后需要的，是一个既能让裴家无话可说、体面联姻，又绝不能为其增添半分权势的裴肆之妻。
而姜家，父亲虽是翰林院编修，清贵有余，实权却无。门第足以匹配裴家百年勋贵。
我嫁与裴肆，于太后而言，实则是解了她一桩心头大患。
终于，内殿传来窸窣声响与一阵轻快的脚步声，瑛公公悄无声息地出现，躬身引她入内。
殿内帘栊半卷，光线明亮。只见一位身着绛红缠枝牡丹宫装、发髻高绾的妇人倚在临窗的贵妃榻上，正打着哈欠揉眼睛，脸上还带着刚睡醒的懵然红晕，通身上下不见多少深宫沉暮之气，倒有几分养尊处优的娇憨鲜活。
正是当今太后。
她瞧见姜姝，眼睛一亮，竟直接坐起身，声音清亮带着刚醒的微哑，“哎哟！可是裴指挥使的新媳妇？快过来让我瞧瞧！”她拍了拍身旁的绣墩，又扭头嗔怪地看了眼瑛公公，“瑛奴也是，我不过是歪着眯了一会儿，你怎么不叫醒我？倒让人家孩子干等了这半日！”
瑛公公躬身笑呵呵地，话里却透着熟稔的无奈，“老奴瞧您睡得香，没敢惊扰。裴少夫人端庄，想必能体谅。”
太后这才又看向姜姝，目光澄澈直接，上下打量，毫不掩饰好奇，“好孩子，等乏了吧？都怪我，年纪大了精神短。原想着你要来，特意换了这身鲜亮衣裳等着，谁知这夏日午后最是催人眠……”她说着自己先笑起来，眉眼弯弯，不见半分深沉心机，倒像个寻常人家性子爽利的长辈。
姜姝依礼跪拜请安，声音温静，“臣妇姜氏，叩见太后娘娘。娘娘凤体康健，是万民之福。臣妇能得见天颜，已是莫大荣幸，不敢言乏。”
太后倚在软枕上，一双明澈的眼睛将姜姝从头到脚细细瞧了一遍，越瞧越觉得顺眼。
这姑娘生得温婉，举止端庄，眼神清亮亮的，不躲不闪，看着就让人心里舒坦。她向来凭第一眼印象定喜恶，此刻心下已生了七分好感。
“你们大婚那会儿，我就该见见你的，偏生那阵子宫里事儿多，我又是个懒散的，一拖就拖到了今日，你可别怪我怠慢。”
“太后娘娘折煞臣妇了。”她的声音清润柔和，带着世家贵女特有的从容气度，“宫中事务繁重，娘娘为国为家劳心劳力，正是天下万民之福，臣妇于今日召见，已是莫大的福分与荣耀，心中唯有感激，何来怠慢之说？”
“哎呀，这些虚话莫要提了。”她摆了摆手，腕间通透的玉镯轻响，“我方才仔细瞧你，想起来你小时候随你母亲入宫请安，我是见过的跟粉团儿似的，就想着这般齐整模样，合该配个俊朗儿郎。正巧那时裴家老二生辰与你同一日，多巧的缘分！我便随口提了那么一句。”
她话锋一转，语气里毫不掩饰，直愣愣问道：“可如今，反倒嫁了裴肆？这……这弯子绕得，连我都糊涂了，这事说起来，最初那话头可是我起的，你可……心里怨我没？”
这突如其来的直球，让姜姝预先斟酌的所有委婉说辞瞬间落空。
她微微一怔，反而绽开一个更真切几分的笑容，“不瞒太后娘娘，臣妇与裴家二公子……在情意上不通心，后来阴差阳错，臣妇便与裴指挥使完婚了。”
太后眨了眨眼，倒没有露出多少惊讶，只是像听了一桩新鲜热乎的闲话般，身子往引枕上靠了靠。
“哦，竟有这事？过去的便不提了。”她顿了顿，忽然微微歪过头，那眼神里带着毫不遮掩的好奇，“可裴指挥使性子冷，是个不爱说话的主，你们相与得如何？”
“回太后娘娘，指挥使大人性子虽冷，但会尊重臣妇呵护臣妇，其实是个好相与的。”
太后听着她这番话，眼神却不自觉地往下一滑，落在了姜姝尚还平坦的小腹上，像是忽然想起了什么要紧事，便也不藏着掖着，径直开了口，“我忽然想起来，你们大婚算起来……也有五个多月了吧？这怎地还不见动静？”
方才还坦然从容的语调顿时一滞，脸上那层薄薄的红晕霎时漫开，从双颊一直染到耳根，“我…我们不着急的，孩子也是看缘分的事。”
太后看着她这副神情，忽然笑了起来，那笑声轻快，“如此我便放心了，先前我还琢磨我那一句随口的话，可别阴差阳错耽误了你。如今看来——”她顿了顿，语气里带着几分孩子气的了然与满意，“什么阴差阳错，分明是歪打正着。”
太后又拉着姜姝叙了半日话，问过起居饮食，又细说了几处保养的方子，直说得茶盏添过两回水，方觉时候不早。
临行时太后吩咐人抬出早已备下的赏赐，姜姝一一叩谢后方钻进宫外的马车，轿帘落下的那一刻，她才悄悄舒出一口气。
作者有话说
第14章 第一次入宫
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