7、考验 ...
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第七章
“不过，我要如何接近谢承煜呢？”屋子内，江柳钦看完那叠宣纸后，问道。
叙白打理好行李，从钱袋里拿出几锭银子摆在桌上，又将那叠宣纸拿到火烛前一一烧成灰，许久才回答江柳钦。
“自然是做一出好戏。”叙白笑意浅浅，“逼良为娼。”
江柳钦也忍不住轻笑出了声：“你好像很了解谢承煜。”若是从前的谢承煜，这招数可能会成一大半，涉世未深的少年难免有一腔热血，路见不平拔刀相助，妇孺孩童一一不落。但如今，她也不确定，毕竟，人都是会变的。
叙白拿起桌上的茶杯给自己到了被茶，一口下肚，说“谈不上了解，再者知己知彼罢了。谢承煜这人，不是善茬，城府极深心思缜密，心眼算计颇多，我们要小心为上，尽量避免被他算计了去。”
所以，便有了西街上这一幕。
江柳钦有些哭累了，终于等到了谢承煜的到来。她也不知道为何，本来生硬挤不出来的眼泪一瞬间决堤，连一旁的叙白也闪过一丝的惊讶。
这女人，演技真好。
之后，就是话本子里面最常见也最俗气的套路，英雄救美之后，美人以身相许。
以身相许算不上，一堵封闭严实的墙找到了一个极小缺口后，江柳钦也就沿着那个缺口百折不挠地挖了起来。谢承煜只是举手之劳，而江柳钦执意要跟着他，说什么也不走，死缠烂打，软硬皆不吃，虽然根本谈不上“软”。
不过叙白说得对，谢承煜不是个善心的主，亦不会多管闲事。
身前的谢承煜突然停住脚步，转过头睨了她一眼，寒光一现从她略微红肿的眼睛上掠过，有些晃眼。
冰凉的剑刃吐露着寒气横在女子白皙的脖颈上，年轻男子一脸冷意，眉间还掺杂着不耐与怒意，原本漂亮的眼眸若寒霜般凌厉，目光十分冰冷，还隐隐闪过一丝杀意。
也许是被从前亲近无间的人突然以这样一种眼色对待，纵使她事先做足了心理防线，此时也忍不住心尖一颤。
“若是不想死，就滚。”语气淡漠，没有任何感情。
横在江柳钦面前的，是谢承煜的佩剑，它叫双承。她记得，那是谢承煜的第一把佩剑，是父亲请全九江州最好的匠师用玄铁所铸，名字，还是她取的。
她毫无惧意，反而用手轻轻摸着剑身，眼底藏着眷恋，无人可窥见。
“大人，请您收留我。”她平静地说，“因为家里穷，我被家里卖去为奴，当时看着那个装女奴的笼子，我就知道，我这一辈子都要困在里面了，永远都不得自由。”
“后来，有个买家买下我，说是要给他们家小姐选个伶俐的丫鬟，当时我想，城中的小姐善良温柔，待下人和善，说不定我去了，日子会好过些，可是……”
江柳钦也不管任务完成与否，她此时有些不收情绪控制，毫无由头乱了章法似的一通输出，就算是说谎，换个方式将从前的苦楚一股脑全部表达出来，她亦可完美得演出这一场戏。她心中痛恨灭门仇人，埋怨谢承煜，甚至逐渐延伸成了厌恶与恨。
若无谢家，他本一无所有。
“若大人不收留我，我还会被他们盯上，我不过一个逃奴，低贱若蝼蚁，杀死我，像碾死只蚂蚁简单，可我不想死，我想活着，求大人收留，我可以做任何事，随听您差遣。”江柳钦跪在他面前，眼神异常的坚定。
谢承煜迟迟没动静，过了许久，他才收起剑，提剑入鞘。
他嘴角带着抹嘲意：“这是你求人的态度？”
“若是我不收留你，还以为你会杀了我。”他居高临下睥睨着江柳钦，话里话外尽是刺骨的寒意，说完转身就走，一个眼神都不愿吝啬于她。江柳钦连忙站起来，跟在他身后。
方才趁谢承煜帮她出头之时，为了好跟着他，马匹被她偷偷一拍马屁弄跑了，谢承煜只能徒步走着回去，他憋着一路的气。不过现在，到底还是默许她跟着。
谢承煜领着她来到知州府，正在办事的一些传兵皆目瞪口呆，将军竟带回来个女子，模样也格外秀丽，就连一旁的副将也蹙着眉一脸不可置信。
明明前几日将军还和苏姑娘一同搭棚施粥了不是。
“副将大人，那苏姑娘怎么办？”一旁惯爱八卦的传兵突然问道。
何副将猛踹那传兵屁股一脚，低声喝道：“干你何事！
……”
谢承煜静静坐在堂上，手中握着一只茶杯，他恢复了一如往常没有过多表情的面庞，他抬眸，淡淡道：“你能给我带来什么价值？我营中绝不收留无用之人。”
“将军这是应允了？”江柳钦面上不惊，因刚哭过，一双湿漉漉的眼睛格外亮。
谢承煜没有说话，向下抛给她一纸信封，她捡起来打开看了看，上面是据密探来报关于雍州知州的行径，还有一些关于他的具体私人消息，身份，户籍等等。
江柳钦偶尔间听到城南酒铺的伙计那日与旁人议论，说前雍州知州离奇失踪，不明生死。
有人说，怕是趁城乱早就抛弃雍州，撒腿跑了。
有人说，怕不是死在战乱中了，死了这么多人，也不是不可能。
人云亦云。
“说说你的看法”年轻的主将垂着俊美的眉眼，随后轻轻抬眸，对上江柳钦的眼睛，淡淡说道；“这将决定你的去留。”
江柳钦领意，细细思虑着，过了一会后，才清清嗓子，继而侃侃而谈道：“雍州知州，刘从正，任职六年有余，这六年，掌署雍州大小各事，上到征税纳粮，灾荒赈济，下到科举教化，兵差治安，相比其他城中知州，可谓是有过之而无不及。
“然而就是这样一个尽职尽守的好官，会在得知晋王造反之时，作为与从前截然不同。江州作为晋王攻城的第一关塞，战况虽紧急，但江州兵马充足，他本该坚守雍州，做好防守，却令朝廷派下来的兵力前去支援江州，只留一小部分兵马守护雍州。”
可偏偏晋王分两批兵马，一批攻江州，另一批直捣雍州，欲以一举拿下雍州要塞，直入朔都，把握主权。这一部分就不必说了，容易露陷，毕竟，这些关于叛军的资料是叙白给她的那叠宣纸上所写的。根据那些，在猜测推断雍州城知州的大概意图并不难。
她继续道：“这时雍州的军队都是被迫抓来的平民百姓，防守薄弱，因苛税杂冗，民不聊生，人心动摇，只需稍加进攻，这城就不攻自破了。”
“雍州现如今已被平定战乱，晋王已伏法，而此时他却离奇失踪。”她继续道，“因此，民女猜想，刘从正是晋王的人。他制造这一城慌乱，不过是为了助晋王一臂之力不费一兵一卒，轻而易举地攻下雍州，至于他为何对晋王如此忠心，忠大过于义，就不得知了。”
谢承煜眼里浮起几丝惊诧之意，不过很快被眼帘遮掩过去，他另一只修长的手指一下没一下的轻敲桌案。
“你很聪明。”他道，“晋王于刘从正有恩。”
江柳钦微微一笑，这个说辞断不会出错，何况原来的江柳钦从小在此生活，知道这些摆在明面上的事不足为奇。
“不过你也别得意得太早，这都不是重点，想跟随我可以，不过，先让我看看你的实力。”谢承煜语气带着一丝嘲意。
江柳钦收敛了表情，询问道：“将军请示意。”
“我要你找出刘从正的下落。”
“三日期限。”他
……
江柳钦出了知州府邸，谢承煜看着少女离去的背影略微出神，脑海中回响起她的声音，那时他鬼使神差地问了她句，要帮谢承婉完成什么心愿？
她有什么愿望？当真和他的一样？他却不敢触及。
少女眼眸清澈透亮，带着几乎察觉不到的坚定与不甘，面色却毫无波澜，像极了那位故人。
那个无法触碰，被世人唾弃的名字，他太久没听旁人提起过了。
许久，探子前来复命，俯身作揖道：“将军，属下查过了，江姑娘是个寻常卖豆腐家的女儿，后来被他父亲卖了，后来被迷晕了迫嫁给死人，因为这次战乱，机缘巧合下自己从棺材里爬了出来，得以活了下来……和那姑娘自己所说一致，身份并无任何异常。”
“将军，你的手……属下去请军医过来。”探子不经意间撇见谢承煜垂在桌案旁的手，惊呼一声。
手中的茶杯被他捏成几块碎片，血液顺着他的手掌筋络流下，原本青色的茶具已染成血红，被他死死抓在手心里。
他凛声道：“不必，下去吧。”
探子退出了堂内，谢承煜把副将叫了进来。
“今日起，你带一些随从协助江姑娘，刘从正就交与她来查。”谢承煜放下手中的碎片，吩咐道，“对了，给她收拾一间厢房出来。”
副将不明所以，试探性问道：“这姑娘什么来头？将军您这是……”
“你只需按我吩咐行事。”谢承煜漫不经心地用丝帕擦着手，听罢，抬眸扫了副将一眼，说道。
副将悻悻领命，没再多问，行礼告退，走了几步，身后突然传来堂上之人很轻的声音，随着屋内的熏香一同弥散消绝，可他听到了。
那是一句没厘没头的话。
他说：“她眼中的恨意，倒是让我想起了一位故人。”
世之苦难人诸多，若人人皆比惨来博得同情，又何知谁能更胜一筹？他不是个好人，也没什么善心。淤泽烂泥中的蝼蚁尚苟且偷生，就算他徒手将它从泥渍中捻起，生杀不过只在一念之间。只是日子一眼望到头，有些无聊，或许匿身于烛影阴暗下，能窥见它愚昧的挣扎，亦有几分乐趣。
恨这种东西，若是能好好利用，会让人生出莫大的力量，驱使着人无所不能。
……
知州府外，街上已逐渐恢复原先的样子，断断续续的叫卖声此起彼伏。江柳钦走在大街上，细细思虑着，想着想着她又原路返回，去知州堂院叫人把刘从正的档案资料全都找出来，一本一本地仔细翻看。
江柳钦坐在偏房内一整个下午，一点眉目都没有查出来。刘从正从官六年之久，记载的大大小小的事情不计其数，要是像现在这样一本一本的查找，怕是还没查出什么一点厘头，三日两眼一睁一闭就过去了。
随后，她叫来几个随从，让他们从众多综卷中找到账本，族谱，以及房屋地契。找到后，她又安排其中几个同她一起算账。
账本厚厚几本堆放再桌案上，大多数账本综卷因城乱损毁了，剩余的他们花了一天一夜也才算完一半，不过江柳钦察觉到，仅此一半账本，就已然出现了问题。
前期账目还算正常，每一笔花销收入单看都没有什么大问题，只是每月总的收入却格外多，据她所知，一个地方官的月俸绝不可能如此之多。
而到了账目后半段，在每月不定的时间段，都会出现一笔巨额的花销。且不说近几年雍州并无天灾人患，就算是兴修水利，凿路盖庙，雍州这样的小城，也绝不可能花费这番多。
江柳钦停下翻查账本，目光停留在桌案上的那一份府邸房契许久，随即向那个随从问道：“只有一份地契吗？”
随从回答道：“目前只发现这一份。”
“再找找，这账簿不对。”
江柳钦又拿起那本族谱，翻了几页。
刘从正祖上并无盘根错杂的亲戚关系，除了故去的父母亲，他只有一位夫人，并无妾室，膝下还有一个年幼的儿子。
雍州自平定以来，并无他妻儿的消息，如今城门紧闭，严加看守，倘若他的妻儿都还尚存于世，他带着这一大家子不可能凭空消失于城内。
“找到了！江姑娘，这还有份地契！”随从喊道。
江柳钦接过那份地契，低头仔细端详，那是一份商铺的契约。朝廷有明文规定，从官者不得经商，这就说得通了，刘从正罔顾律法，私自暗地经商贩卖，那么所赚的钱定是比每月的俸禄多，这样那一笔巨款便是拿给晋王招兵买马了。
次日，也是最后一天期限。
谢承煜却不见了踪影，副将说他临时有急事先出城了。于是她只好向副将要了一队数目不小的人马，派一半人去那个商铺搜查捉人。
街头深巷内，刘从正隐匿在深处，身边带着一个妇女和一个孩童。商铺里没有人的痕迹，随从们翻遍了每一个角落，都找不到一点蛛丝马迹。
当初他带妻儿在城中逃窜，藏至城内众多个地方，也不肯踏进商铺半步，刘从正早知道商铺不安全，知州府内那么多的综卷他没来得及销毁，他得知来者是谢承煜，以他的手段，查到这里轻而易举，他万不能自动送上门断送了性命。
昨晚他亲眼见着谢承煜策马出了城，如今大多数人马聚集在商铺周围，知州府当是最不严加看守的地方，街道上此刻鱼龙混杂，他带着妻儿混在周围熙熙攘攘看着热闹的百姓之中，溜进了知州府。
知州府内他的卧房里有一条密道，前些年他自己暗地偷偷凿的，想着留有一手，以备不时之需，没想到今日当真派上了用场。
刘从正蹑手蹑脚地打开了卧房的门，让妻儿进去，他在房内摸索，手脚极轻，怕惊扰了府中的侍卫，不一会儿，刘从正找到了置物柜上的那个玉瓶，他手腕一使劲，玉瓶换了个方向，书阁缓缓移动，背后传来阵阵机关转动的声音。
一扇暗门打开，里面是黑漆漆的地道，看不清前路。
他叫妻儿赶忙进去，自己在外面把机关位置恢复藏好，还随手拿了以前藏在匣子里的一些银票。
倏地，密道里传来妻儿的惊呼与叫喊声，随即再次恢复了静谧。他惊恐焦急地进入密道，小声唤着妻儿的名字，在乌漆漆一片黑中寻找他们的踪迹。
无人应答。
忽然眼前寒光一现，他被刺得下意识眯紧了眼，随即喉颈一阵寒意，似有尖锐之物抵在他的喉咙处。
那人手中的火折子忽地亮起，微弱的火光映亮了她的脸庞。
刘从正缓缓睁眼，面前一个眉眼清秀，钟灵毓秀的少女手握一把锋利的短刀，刀锋散发着凌厉与锐气，横在他脖颈之上。
少女眸光被火折映得清澈透亮，干净剔透的脸上，浮现一抹浅浅的笑意。
她声音淡淡的，带着丝丝傲气。
刘从正听她说道：“抓到你了。”
作者有话说第7章 考验
