《寒灯序》筱田

29、身染淤泥

　　第二十九章

　　那女子一时语塞，其中一人上前拉着她的袖?，小声贴耳道：“唐姐姐，要不……就算了吧，万一事闹大了，对你我都不好，更何况，那谢将军刚打完胜仗。”

　　其他人也纷纷附和：“就是啊！算了吧，这点小事何必计较呢？”

　　唐惜暗自攥紧自己的裙摆，满脸气愤瞪着江柳钦，终是松下一口气，又摆出一副高高在上的模样，道：“也罢，我不与你计较，也不知你在神气什么，自以为攀上了谢将军，便就不可一世了？”

　　“我告诉你，男人都图一时新鲜，你永远都比不过苏姐姐！”

　　此话一出，曹操就到，苏颖雪在她们几步之外，听到这话便顿时停住了脚步。

　　江柳钦对上她的视线，她从前和苏颖雪有过几面之缘，她是苏先生的外甥女，诗赋极佳，平日里不苟言笑，温吞无争，是大家闺秀中的典范，京中也有她和谢承煜的传闻。

　　脑海中浮现在施粥棚时她脸上的生机活气，和这时负有盛名的世家小姐判若两人。苏颖雪喜欢谢承煜，所以在喜欢的人面前她这样也不奇怪，可你若用心去看，并不是这样。

　　江柳钦挪开目光，盯着眼前人，道：“你说我不比那位苏姑娘，是哪一方面不如她？”

　　唐惜冷哼一声：“当然是哪儿都不如她！苏姐姐家世显贵，最是与谢将军般配，你不过一个乡野村妇罢了。”

　　“那这样说，因为她和谢将军佳人才子，成双成对，所以我就不比她强？”

　　江柳钦笑着：“那你呢，你觉得你比我强吗？”

　　“我当然比你强！”

　　“是吗？你也倾慕谢将军？”

　　“我……我没有！你胡说什么！”唐惜气急败坏道。

　　江柳钦收敛了笑意，又道：“我承认你很肤浅愚钝，诗赋不论，品行不论，因为她温柔贤良所以最适人妻，因为她是那些男子的最佳人选，所以她是为典范，得世人赞颂。你看不见她们的优点也就罢了，凭什么踩着她们的贤良淑德，审判谁与之最为相配来得到你的认可？”

　　“你的认可有什么用？你的哗众取宠凭什么让别人来背锅？”江柳钦顿了顿，”不过也不怪你，是你家里人把你教成了这样。”

　　教成了这副任性娇纵的模样，他们喜欢这样，把它称为“孩子气”，世道上的女儿活不成自己，她们乖巧明事理，依旧比不过嚣张跋扈的弟弟；她们蛮横愚昧，被呵护在手心里像个宠物，没有自己的思想，因为这样造不成威胁；她们从小恪守女德，三纲五常，高门大户的女儿，沦为父亲拉拢政权联姻的工具。

　　苏颖雪内心汹涌，久久注视着黄衣女子，她从前常在叔父口中听到谢承煜的名字，她暗揣心思没有告诉过任何人，可大家仿佛都知道她的心思一样，有意无意提及她和他“配合天成”的言论。

　　她觉得很羞耻，母亲从小教导她要端庄有礼，要矜持贤良，传言越来越盛，世家大族最重声誉，母亲痛斥她不知检点，她无地自容。

　　大家好像都在看她的笑话，谢承煜不近女色，一切都是她的单相思。

　　江柳钦是这么久以来第一个为她说话的人，尽管她说的小心翼翼，十分隐晦地在维护她的自尊，但她还是听出来了。

　　她跟随叔父学习诗赋十五载，叔父夸她天赋凛然，诗道亦是惊才艳艳，可她最负盛名的却不是这个。

　　总会有不解，不甘的时候，可是又能怎么样呢，哪个世家官门之女不是这样过来的，她生在富贵人家，锦衣玉食，不受饥寒苦乱，已经比穷苦人家早早省事的女孩幸运万分，她每每这样想，总能心里得到几分宽慰，那些事啊，人啊，也就不在计较。

　　可眼前的黄衣女子却告诉她，这就是不公，这本是谬论，她待在深闺中研读一本又一本诗书，试图解救自己被一点一点吞噬的思想，旁人议论她，你研究这些有什么用？你又不能参加科考，当不了状元探花，你将来是要嫁人的，你难道侍奉夫君时要满篇大赋？

　　苏颖雪的心中那块坚不可破的顽冰在渐渐融化，她有些彷徨，种种交际让她想起了一位旧时同窗。

　　在场亦有不赞成的，一脸三观被震碎的模样，在她们眼里江柳钦就是异类，罔顾纲常。

　　江柳钦也不打算真的能说到她们心坎子上，她也没有资格评判她们，不能踩着爹娘的背上去指指点点，因为她如今变成这个样子，是这世上最好的爹爹阿娘，对她铭心刻骨的爱与教导。

　　夜色渐寒，江柳钦提了盏宫灯，只身没入黑暗之中。

　　不过还未走几步，前路便被人拦截，一群暗纹深色锦衣的人手挎雁翅刀森然立于她面前。

　　竟是皇城司。

　　那边的贵女们一时注意到这边，纷纷探着头朝这里看。

　　“江姑娘，陛下有令，请随我们去大殿。”

　　江柳钦被皇城司押送至饮福宴的大殿内，殿道上，谢承煜跪于一旁，而殿中心俯首跪地的，竟是窦俭。

　　他为什么会在这？

　　窦俭一身素白丧服，痛哭流涕，直言进谏要陛下还他一个公道。

　　“陛下，他先是断了我儿的一只手，这也就罢了，可他携私报复杀了我的儿子，我唯一的儿子！”他哭喊道。

　　“我窦俭就算再微不足道，任人蹂躏宰割，也好歹是个从五，寒窗苦读十数载，正经科考入仕，我何苦落到这番田地，报应何在！”

　　谢承煜依旧不为所动，冷着眼，一分眼色都不想吝啬于他。

　　陛下看了一眼痛哭的窦俭，捏了捏紧皱的眉心，对旁边的谢承煜说道：“人是你杀的？”

　　“回陛下，不是。”

　　“从五，也不小了。”陛下又道，“刺杀朝廷命官，实乃重罪，轻者流二千里，重者判处死刑。”

　　“窦爱卿，你认为呢？”

　　窦俭哭丧着脸，一句话不说，只是一个劲儿的磕头，磕的头破血流也不停下来。

　　“既如此，此事便交给皇城司去办，查明真相还窦爱卿一个公道如何？谢承煜，即日起削职为正五怀化郎将，罚俸千石。”燕行舟思量几分，对下吩咐道，“窦大人下去等候消息罢。”

　　窦俭跪在地上不肯起来，脸上夹杂着血滴和泪水，满眼痛苦地看着皇帝，悲戚长嚎：“陛下，这不公平，他杀了我的儿子，他应当偿命，为何就只有贬官罚俸这么简单，区区一个正四降为正五便可以抵消一条人命吗！？”

　　“你！”天子霎时勃然大怒，群臣皆俯身贴额跪地。

　　燕行舟压抑住怒气，道：“你说人是他杀的，拿出证据，朕便判他死罪。”

　　窦俭愕然：“臣……臣没有……但皆是因为她！”跪在地下的窦俭突然指向一旁的江柳钦。

　　“皆是因为这个人与我儿起了争执，因此……谢将军挟私报复，为了给她出气，将我儿害了。”

　　燕行舟目光冷冷扫过去，停留在江柳钦身上，像密密麻麻的银针根根密不透风地穿刺而来，落在她身上，带满了审视。

　　“是吗？”天子淡淡开口。

　　江柳钦暗叹，今日出门定是没有看黄历，什么糟糕恶心的事都叫她摊上了个遍。她埋首，回答道：“是。”

　　“陛下，这其中有误会。”

　　声音交杂一起，两句话几乎是同时说出。

　　谢承煜道：“窦行歧品行不端，流纵于烟花巷柳，换做是谁臣都会出手搭救，与她无关。”

　　江柳钦跪在谢承煜身后，他的身子挡住了她的视线一大截，她一时有些恍惚。

　　燕行舟突然变了脸色，他肉眼可见得愉悦起来，说：“朕知晓了。”

　　“所有事皆由这个女子引起，窦爱卿，朕便还你一个公道，将此人押入大理寺，等候判决。”话毕，侍卫便上前拿人，将江柳钦团团围住。

　　“陛下，臣愿去大理寺。”谢承煜又道。

　　燕行舟不悦，挥了挥手：“谢爱卿不必再说了！”

　　继而，他转念又似想到了什么，用不低不高的声音对他说：“她有什么好的，无门无户，朕倒觉得，爱卿与苏太傅家的嫡女最为般配，好了，朕乏了，今日宴会到此为止，诸君慢走不送。”

　　燕行舟起身由内侍搀扶着，下了台阶，往殿外缓缓离去。

　　“陛下！此女子身上藏有东西！”突然一道声音拉住了燕行舟的步伐，侍卫手里拿着一纸文书，呈于陛下面前。

　　燕行舟拿了过来，眯着眼瞧着，脸色渐渐变得异常难看，倏尔大怒，猛地将那盖着红印的纸狠狠摔在地上。

　　纸张落在地上，江柳钦这时才看清楚那上面的字迹与内容。

　　那是张印刷私厂的契据，上写着各种条约，钱币图案花纹，银票文案。

　　江柳钦怔愣在原地，有些无措，这东西为何会在她身上？

　　“陛下，臣比对过字迹，这女子名叫江柳钦，她户籍上的本人署名与这字迹当是一模一样，别无他二。”来押人带头的刑部员外郎对燕行舟说道。

　　燕行舟满脸愠色，对着谢承煜轻笑道：“好啊，贼喊捉贼！”

　　“陛下，此事有蹊跷！臣请求大理寺介入查明。”

　　转而他又冲江柳钦喝道：“说！受谁人指使？”

　　无形中帝王的压迫席卷而来，私造□□，造伪官府红印，死罪一条，这趟浑水是非溅她一身不可了。

　　“无人指使，亦非民女所做，请陛下明察。”江柳钦说。

　　她看着地上那张契据，字迹与江柳钦毫无差别，可以看出就是同一个人所写，她突然想起了园中那个摸灯撞到她的内臣，这脏水竟这么快便泼过来了。

　　江柳钦再次对上燕行周的目光，清了清嗓子，说道：“陛下！”

　　“民女愿下皇城司狱，自证清白。”