《踏梦》玉心竹

6、第 6 章

　　沈云音闻言，唇角勾起一抹浅淡的笑意，也不拘泥于礼数，径直在一旁的梨花木椅上坐下，手肘随意搭在扶手上，语气漫不经心：“有，也没有。”

　　沈正堂被她这模棱两可的话弄得一头雾水，眉头微蹙：“此话怎讲？”

　　“阿爹。”沈云音敛了笑意，眸色沉沉，“宫宴之上，不过是敲山震虎，提醒那些心怀鬼胎的人，往后行事收敛些。而让您和祖母刻意疏远我，却是做给宫里和府中的探子看的。”

　　在沈正堂面前，她终究还是克制了几分锋芒。

　　她太清楚沈家的性子了。满门忠烈，个个都是顶天立地的勇士，论沙场杀敌，无人能及。可论起对付那些吃里爬外、通敌卖国的阴险小人，却总是少了几分心机，显得有些愚钝。

　　上辈子便是如此，直到那乱臣贼子黄袍加身，登基称帝，他们才后知后觉地看透其中的阴谋诡计。直到身边豢养多年的心腹反戈一击，捅出致命一刀，他们才幡然醒悟，悔之晚矣。

　　所以，这一次的棋局，沈家之人，不便掺和进来。

　　能瞒一日，便瞒一日。若是将来实在瞒不住了，那时再将一切和盘托出，也为时不晚。

　　沈正堂望着自家女儿，只觉三年未见，她眉宇间的稚气褪去不少，多了几分边关风沙磨砺出的沉稳锐利，心中竟莫名生出一丝古怪的感觉。

　　还未等他细想，沈云音的声音又幽幽传来，带着几分无奈：“阿爹，这些年我虽远在秦阳，可定都的风吹草动，却也并非一无所知。就说眼下，宫宴之上，太子哥哥面色惨白如纸，气息孱弱，怕是……时日无多了。”

　　她顿了顿，指尖轻轻敲击着扶手，声音愈发低沉：“太子哥哥与嫂嫂成婚多年，膝下并无一儿半女。皇舅舅又素有退位之意，这储君之位，本就悬而未决。咱们沈家，一来是皇亲国戚，二来是三朝元老，树大招风，便是有心避世，怕是也避无可避。”

　　“当年，您与皇舅舅联手设局，才将那些怀有异心之人除去大半。可如今……”

　　沈家上下，极少有人会主动提及当年之事。沈正堂更是讳莫如深。

　　毕竟，正是因为当年那场风波，才害得他的掌上明珠，小小年纪便背井离乡，远赴边关苦寒之地，一待就是三年。

　　这是他心中，永远的亏欠。

　　沈云音深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，继续说道：“如今，咱们再也没有当年那般好的时机了，只能正面应对。阿音自是知道，皇舅舅是疼我的，也是护着咱们沈家的。可我今日在殿上的一番言论，终究还是将沈家推到了风口浪尖。”

　　“君心难测。”她抬眸，望着沈正堂，眼底满是恳切，“我正是趁着皇舅舅还念着我这三年守关的情谊，才敢在大殿之上，直言不讳。阿音不得不防啊！总不能让沈家百年基业，毁在咱们手中。”

　　说罢，她做出一副痛心疾首的模样，眼眶微微泛红。

　　沈正堂看着她这般模样，沉默良久，终是长叹一声，眼中满是欣慰与愧疚：“不愧是我的好女儿！想得如此周全，短短三年，真是令为父刮目相看。是为父目光短浅了，竟未能看透我儿的良苦用心。罢了，明日我便同你叔父、兄长好好商议此事。你说得对，绝不能让沈家百年基业，就此毁于一旦。”

　　“阿爹深明大义，阿音受教了。”沈云音微微颔首，面上恭敬，心中却悄然松了口气。

　　“时候不早了，你快回去歇息吧。”沈正堂望着她，语气满是心疼，“你身子尚未痊愈，还这般劳心费神，日后定要多加留意，免得落下病根。”

　　“遵父亲命。阿音先行退下，阿爹也早些歇息。”

　　沈云音起身，躬身行礼，转身快步离开了书房。

　　夜色深沉，她踏着月光，回到了雨沐阁。

　　梳洗完毕时，已是子时。

　　银环与福宝早已退下，暖阁内静悄悄的，只有窗外偶尔传来几声寒鸦的啼叫。

　　沈云音点亮桌上的油灯，豆大的火光摇曳不定，将她的影子拉得长长的。

　　她的目光，落在了桌案一角的棋盘上。

　　她自幼便爱下棋，棋艺是太后手把手教的。

　　上辈子，太后是在她及笄后的第二日，旧疾复发，撒手人寰的。

　　那时，南宫冰璃恰好不在定都，太医院那群庸医，束手无策，只能眼睁睁看着太后的病情一日重过一日，整日靠着参汤吊命。

　　等南宫冰璃星夜兼程赶回时，太后已是油尽灯枯，只剩最后一口气。

　　临终前，太后紧紧攥着她的手，浑浊的眼中满是不舍，喃喃道：“哀家……怕是看不到我的小音儿，穿上嫁衣，出嫁了……”

　　话未说完，便永远地闭上了眼睛。

　　如今回想起来，沈云音的心口，依旧像是被一只无形的手攥紧，疼得她几乎喘不过气。

　　她揉了揉发胀的眉心，眸光渐沉。

　　局，已经开始了。接下来，便是排兵布阵，步步为营。

　　可在此之前，她心中，始终有一个解不开的疑团——穆萧。

　　他到底想要做什么？

　　若是真如她所猜想的那般，他借着一场“皇室倾轧”假死脱身，那他如今，又换了什么身份？在暗中，又布下了怎样的棋局？

　　常言道，战场上，知己知彼，方能百战不殆。

　　盟友，又何尝不是如此？

　　只可惜，上辈子她对大壅的内情知之甚少，这个猜想，终究是卡在了最关键的地方，无从求证。

　　许是连日劳心，疲惫不堪，沈云音竟趴在桌案上，不知不觉地睡了过去。

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　　风沙肆虐，尸横遍野。

　　残破的旗帜，染满了鲜血，孤零零地插在尸山血海之中，被呼啸的北风刮得猎猎作响。旗帜之上，依稀可见一个染血的“沈”字。

　　这里是云州十三城的最后一城——冠州。

　　是她的父亲、母亲、兄长，还有沈家军，最终战死的地方。

　　沈云音穿着上辈子临终前的那身血衣，茫然地走在尸首之间，目光所及之处，皆是断壁残垣，哀鸿遍野。

　　她疯了一般地四处寻找，终于在冠州城门之下，看见了那个熟悉的身影。

　　沈正堂半跪在地上，三杆长枪穿透了他的胸膛，鲜血染红了他的铠甲，也染红了身下的土地。他双目圆睁，望着都城的方向，至死，都保持着战斗的姿态。

　　“阿爹——！”

　　沈云音撕心裂肺地喊了一声，不顾一切地扑了过去，跪在他的面前，颤抖着伸出手，用衣袖擦拭着他脸上的血污。

　　她一遍又一遍地喊着“阿爹”，声音嘶哑，泣不成声，可回应她的，只有呼啸的风声。

　　她又在茫茫尸骸中，找到了母亲冰冷的遗体，找到了大哥、二哥残缺的尸骨，找到了叔叔们、婶婶们、堂兄弟们……

　　她将他们一一寻回，仔细净面，郑重地葬在了冠州城门前。

　　就在一切都安置妥当，她浑身脱力地瘫坐在地上时，一道黑影，悄无声息地出现在了她的身后。

　　冰冷的剑锋，抵在了她的脖颈之上。

　　那人穿着一身玄色劲装，脸上戴着一张狰狞的面具，瞧不清容貌。可单凭那一身迫人的气质，便知此人身份定然不凡。

　　沈云音还未开口发问，那人便率先动了动薄唇，似是说了些什么。

　　她明明看见他的唇瓣在动，却听不见一丝声音。

　　紧接着，剑柄一转，锋利的剑锋划破了她的喉咙。

　　鲜血喷涌而出，染红了她的视线。

　　她的身子摇摇欲坠，意识渐渐模糊。就在彻底失去意识的前一秒，她看见那人缓缓摘下了面具。

　　可那张脸，却始终朦朦胧胧，看不真切。

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　　“姑娘！姑娘！”

　　急促的呼唤声，将沈云音从噩梦中惊醒。

　　她猛地坐起身，大口大口地喘着粗气，额头上布满了冷汗，单薄的中衣早已被浸湿，黏腻地贴在身上，刺骨的寒意，顺着脊背蔓延开来。

　　福宝听见暖阁内的动静，急忙推门进来，瞧见她这般模样，不由得吓了一跳，连忙取来一件厚厚的披风，披在了她的肩上：“姑娘，您怎的坐在这儿睡着了？快披上披风，小心着凉。”

　　沈云音回过神，茫然地看向窗外。

　　天光大亮，日光透过窗纸，洒进屋内，暖融融的。昨夜燃尽的油灯，只剩下一截焦黑的灯芯，孤零零地立在灯盏之中。

　　“现在……是什么时辰了？”她的声音，带着刚睡醒的沙哑。

　　福宝连忙答道：“回姑娘，已是卯时三刻了。”

　　她顿了顿，又小心翼翼地说道：“小厨房已经备好早膳了，姑娘可是要现在传膳？”

　　福宝瞧着沈云音苍白的脸色，心中暗暗猜想，定是昨夜瞧见了莲依的尸体，做了噩梦。

　　她家姑娘素来爱吃，每次遇上烦心事，只要吃上一顿好吃的，便什么烦恼都烟消云散了。

　　沈云音揉了揉发胀的太阳穴，将梦中那些惨烈的画面暂且压下，摇了摇头：“不必了。如今戏已演完，也该回去同长辈们一同用膳了。你去打盆热水来，伺候我梳洗。”

　　梳洗完毕，换上一身素雅的衣裙，沈云音便带着银环与福宝，朝着正堂走去。

　　沈家人口众多，却向来和睦。平日里，一家人都是聚在一起用膳的。

　　前些日子，为了做戏给外人看，她刻意避着众人，从未踏足正堂。如今，鱼儿已经上钩，也就不必再遮遮掩掩了。

　　一早，银环便去告知了管家，说郡主今日要去正堂用早膳，让厨房多备一副碗筷。

　　管家不敢怠慢，连忙吩咐下去。厨房的厨子们，更是特意多加了几道沈云音平日里爱吃的菜色。

　　沈云音虽是郡主，又是将门虎女，身上却极少有那些繁文缛节的架子。她素来不喜欢摆郡主的谱，对待下人，只要办事利索、忠心耿耿，她都会不吝赏赐，从不会刻意刁难。

　　府里的丫鬟小厮们，也都极喜欢这位郡主，毕竟，谁不想要一个省心的主子呢？

　　雨沐阁地处偏僻，离正堂较远。等沈云音赶到时，桌前的人，已是到齐了。

　　沈老将军瞧见她，连忙笑着招手：“阿音来了！快过来坐！”

　　一家人围坐在一起，其乐融融。

　　坐在沈云音身旁的，是二房的沈南岐。他与沈云音年纪相仿，性子爽朗活泼，素来最疼这个小妹妹。前些日子，沈云音闭门不出，收到的那些稀奇古怪的玩意儿，有一半，都是他送的。

　　沈云音刚要落座，一道阴阳怪气的声音，却突兀地响了起来。

　　“到底是郡主的身份尊贵啊！今儿个，若是云音妹妹不到，怕是咱们大家伙儿，连这早饭都没得吃呢。”

　　沈云音循着声音望去，唇角勾起一抹讥诮的弧度。

　　她当是谁呢。

　　原来是三叔家的庶女，她的好四姐姐，沈南瑶。

　　沈南瑶比她大两岁，性子却嚣张跋扈得很。自幼便瞧她不顺眼，总觉得同是国公府的女儿，凭什么所有的好东西，都要落在沈云音的头上。

　　沈南瑶撇了撇嘴，轻蔑地瞥了一眼刚落座的沈云音，低声嘟囔道：“拽什么拽。”

　　坐在主位的沈老夫人，脸色瞬间沉了下来，眉头紧蹙，声音严厉：“老三媳妇！你就是这么教孩子的？咱们沈家，何时轮得到庶出的女儿，上桌同主家一道用膳了？”

　　三夫人吓得脸色一白，连忙起身告罪：“婆婆息怒！都是媳妇的错，是媳妇安排不当！这就带她下去！”

　　她狠狠瞪了沈南瑶一眼，厉声喝道：“还杵在这里做什么？还不快滚下去！免得惹老夫人动怒！”

　　沈南瑶还想辩解几句，老夫人身边的荷嬷嬷，已是面无表情地走上前来，做了个“请”的手势，语气淡漠：“庶小姐，请吧。”

　　沈南瑶气得脸色铁青，狠狠剜了沈云音一眼，跺了跺脚，愤愤地摔门离去。

　　对此，沈云音早已见怪不怪。

　　沈南瑶这点上不得台面的小伎俩，在她看来，实在是太过小家子气了。

　　毕竟，她真正的手段，还在后头呢。

　　一场小小的闹剧过后，一家人又恢复了其乐融融的模样，用完了这顿早膳。

　　只是，昨夜那场噩梦，却始终压在沈云音的心头，沉甸甸的。

　　重生这么多年，她早已习惯了知晓一切的感觉。可如今，突然冒出一件脱离掌控的事情，竟让她莫名生出一丝心慌。

　　用完早膳，沈云音便带着丫鬟，匆匆离开了正堂。

　　路过沈南瑶居住的瑶芳阁时，还听见里面传来瓷器破碎的声响，夹杂着沈南瑶气急败坏的骂声。

　　沈云音脚步未停，径直走了过去。

　　现在不过是一个无关紧要的跳梁小丑罢了。

　　她的戏份还在后头呢。

　　回到雨沐阁，沈云音嘱咐了福宝几句，便将自己关进了书房，一关，便是一整天。

　　期间，银环与福宝几次想要叩门，送些糕点茶水进去，都被她拒之门外。

　　书房内，烛火通明。

　　沈云音铺开一张巨大的地图，又取来笔墨纸砚，凭着记忆，一笔一划地勾勒着回京路上，所看到的云州十三城的城防布局。

　　秦阳虽地处边关，但要想在回京的途中走遍全部的云州十三城，那定然是不可能的。

　　这也就是为何，沈云音要那般声势浩大，肆意宣扬自己病重的消息，宁愿绕远路也要夜夜留宿在城中的原因。

　　沈云音回京，随行队伍中怎么可能会没有军医。

　　一切不过都是找的由头罢了。

　　毕竟上辈子，这十三座城池，可是压垮大齐的最后一根稻草。

　　可既然是“最后一根稻草”，那便意味着，它也有可能，成为救大齐于水火之中的希望。

　　若真是如此，那她，便要好好盘算一番了。

　　而这第一步，便是要查清楚，这十三座城池的城主，究竟是一群什么样的人。

　　是忠是奸？是正是邪？是可以拉拢的盟友，还是需要铲除的敌人？

　　看着桌前铺满的图纸，沈云音深深吸了口气，眼底闪过一丝决绝。

　　但愿此生，她再也不会让那场噩梦，重演。