《踏梦》玉心竹

10、第 10 章

　　沈云音理了理衣襟，目光扫过南枳楼门前熙攘的人群，脚步一转，便绕到了僻静的巷尾。她足尖轻轻一点，身形便如惊鸿般跃起，利落翻过高墙，落入了院内。

　　南枳楼分前后双楼，前楼雕梁画栋，丝竹靡靡，是招揽贵客的销金窟；而后楼则幽静雅致，是鸨母与花魁头牌的居所，寻常人等闲不得入内。

　　不知何时，沈云音脸上已然多了一张银质面具，遮住了大半张脸，只露出一截线条优美的下颌和一双清冷的眼眸。

　　她穿过回廊，踏着青石板路，径直走到靠角落的那间屋子前，推门而入，动作熟稔得仿佛回了自己家。

　　屋内燃着极浓的檀香，烟气袅袅，呛得人几欲蹙眉。沈云音掩了掩口鼻，伸手撩开垂落的珠帘，缓步走进内室，在梨花木椅上坐下，静静等候着屋子的主人归来。

　　南枳楼被誉为大齐第一花楼，绝非浪得虚名。这里的姑娘，个个皆是身怀绝技的妙人，不仅容貌倾城，吹拉弹唱、诗词歌赋更是样样精通。而要说楼中最受欢迎的，当属那位独占花魁之位的南枳姑娘——这南枳楼，便是以她的名字命名的。

　　自南枳楼建立以来，花魁之位便从未易主，始终是她一人。她弹得一手绝妙琵琶，配上西域传来的舞蹈，一颦一笑皆勾魂摄魄，引得无数富家公子掷千金，只为博她一回眸。

　　可外人只知南枳楼风光无限，却不知这看似纸醉金迷的花楼，竟是大齐境内最隐秘的情报联络站。更无人知晓，楼中所有姑娘签下的皆是死契。若有人被外头的人看上，纵是倾尽家财，也休想为她们赎身，唯有以命换命，方能求得一线生机。

　　亥时的梆子声刚响过，屋门便被人轻轻推开。

　　来人一袭七彩焕纱衣，轻纱掩面，腰间系着一串银铃，行走间叮当作响，带着浓郁的西域风情。她身后跟着一个捧着琵琶的小丫鬟，低眉顺眼，怯生生的。

　　来人正是南枳。

　　她的嗅觉向来敏锐，甫一推门，便察觉到屋内的檀香气息淡了几分。分明是她亲手调制的香，却凭空多了一丝生人气息——有人来过！

　　南枳眸光一凛，面上却不动声色，只柔声道：“我有些乏了，你先下去吧。”

　　小丫鬟应声退下，门被轻轻合上的瞬间，南枳袖中寒光一闪，一柄软剑已然握在手中。剑刃薄如蝉翼，在昏暗中泛着冷冽的光。

　　“几日不见，竟连规矩都忘了？”

　　清冷的女声自珠帘后传来，带着几分淡淡的不悦。

　　南枳浑身一震，握剑的手微微一颤。这声音，她再熟悉不过。

　　她连忙收了剑，快步走到珠帘前，撩开帘子，对着椅上之人恭恭敬敬地跪了下去，声音带着几分惶恐：“阁主大驾亲临，南枳未能远迎，罪该万死！还请阁主降罪！”

　　沈云音缓缓摘下面具，露出一张清绝冷冽的脸。她将面具随手搁在案上，指尖轻轻敲击着桌面，一下一下，敲得人心头发紧：“我命你守着南枳楼，是让你守着这销金窟寻欢作乐的？”

　　“属下不敢！”南枳伏在地上，背脊绷得笔直，“属下镇守南枳楼，为的是替阁主刺探情报，监察朝野动向，从未有过半分懈怠！”

　　“懈怠？”沈云音冷笑一声，这一声笑极轻，却带着刺骨的寒意，“大梁使团不日便要进京，这么大的事，你竟连半句风声都没传回！若不是旁人告知，我竟还被蒙在鼓里！”

　　南枳浑身一颤，脸色霎时惨白如纸。她猛地抬头，眼底满是惊惶与急切：“阁主明鉴！此事属下当真一无所知！南枳楼里里外外都是咱们的人，绝无内奸！若是有半点消息，属下便是有十个胆子，也不敢欺瞒阁主啊！”

　　沈云音看着她眼底的惶恐不似作伪，指尖敲击的动作缓缓停下。她眸光沉沉，似在考量，半晌才开口，语气依旧冷硬：“你的意思是，大梁使团是不请自来？”

　　南枳嘴唇嗫嚅了几下，终是垂首，哑声道：“属下失职。”

　　“失职？”沈云音起身，缓步走到她面前，居高临下地看着她，“这两个字，担得起情报滞后的后果吗？若是因此误了大事，你十条命，也不够赔！”

　　南枳身子一颤，重重叩首：“属下知罪！任凭阁主处置！”

　　沈云音俯视着她，良久，才轻描淡写地开口，语气里却带着不容置喙的命令：“处置的事，暂且记下。”

　　她转身走回案前，端起茶杯抿了一口，淡淡道：“传令下去，让楼里的姑娘们都打起精神。大梁使团进京后，一举一动都给我盯紧了。他们见了什么人，说了什么话，哪怕是吃了什么东西，都要一字不差地报上来。”

　　她顿了顿，回头看了南枳一眼，眸光锐利如刀：“再有半点差池，你知道后果。”

　　南枳浑身一震，连忙伏首，声音铿锵有力：“属下遵令！定不负阁主所托！”

　　沈云音回到雨沐阁时，已是深夜。

　　她点亮桌上的烛台，昏黄的烛火跳跃着，将她的影子拉得长长的。她走到棋盘前，拾起一枚黑棋，轻轻落在棋盘之上。

　　目光扫过棋局，黑白交错，大体的脉络已然明朗。那些潜藏在暗处的鱼儿，也都差不多浮出水面了。

　　沈云音的目光，落在棋盘一处空缺的位置上，久久未曾移开。

　　那里，分明少了一枚至关重要的白棋。

　　只是不知，这枚白棋，何时才会现身。

　　————

　　翌日一早，南宫冰璃便听闻沈云音昨夜已安然归来。她连早膳都顾不上吃，梳洗完毕后，便急匆匆地赶到了雨沐阁正屋。

　　她进门时，沈云音正慢条斯理地用着早膳，桌上摆着几碟精致的小菜和一碗温热的燕窝粥。

　　“来了？坐。”沈云音抬眸看了她一眼，吩咐福宝，“再添一副碗筷。”

　　南宫冰璃也不客气，一屁股坐在她对面，随即凑近了些，用眼神上下打量着她，唇角勾起一抹促狭的笑意：“我瞧瞧，你到底是个什么妖精，竟能勾搭上城北那位阎王似的人物。”

　　“什么勾搭？”沈云音夹了一筷子青菜，没好气地白了她一眼，“本宫和他，是纯洁的盟友关系，各取所需，仅此而已。”

　　南宫冰璃坐回椅子上，接过福宝递来的白粥，撇了撇嘴：“我可不信。你们俩之间，定然有一个人动机不纯。你我相识多年，你的性子我还不清楚？至于那位离王殿下……呵，你自己慢慢琢磨吧。”

　　“吃饭。”沈云音舀了一勺粥，塞进嘴里，堵住了她的话头，“少想那些有的没的。”

　　早膳刚过，门口的小厮便匆匆跑来禀报，说沈南瑶一大早就出了府，身边只带了一个身着墨色衣衫的丫鬟，瞧着面生得很。

　　“知道了。”福宝打发了赏钱，将小厮送走，转身回禀。

　　沈云音与南宫冰璃一左一右地坐在软榻上，小几上摆着几碟精致的点心和一壶刚泡好的龙井。屋内静谧，只有两人的呼吸声。

　　“还算你这位庶姐有点脑子，知道把南青带上。”南宫冰璃端起茶杯，轻轻抿了一口。

　　“她现在惜命得很。”沈云音淡淡道，“她比谁都怕肚子里的孩子出半点意外，那可是她拿捏三皇子的唯一筹码。”

　　“说起来，你这都没事了，还留我在府里做什么？”南宫冰璃放下茶杯，挑眉问道。

　　“做戏要做全套。”沈云音瞥了她一眼，“你这位神医，总不能刚把我的‘寒症’治好，就拍拍屁股走人吧？”

　　两人正闲聊着，银环从门外走了进来。

　　南宫冰璃瞧见她，顿时笑了起来，打趣道：“哟，这不是银环姑娘吗？好些时日没见，背着你家主子，上哪儿逍遥快活去了？”

　　“南宫小姐就别拿奴婢打趣了。”银环笑着福了福身，随即转向沈云音，神色一正，恭敬地禀报，“姑娘，您吩咐的事，奴婢查清楚了。”

　　她顿了顿，压低声音道：“就在上月，三皇子不知用了什么法子，竟求着圣上，将自己过继到了淑妃名下。就连前段时间宫女莲依的案子，最后也是三皇子去御前求情，才免了淑妃的禁闭之罚。”

　　“无亲无故的，平白无故就过继了？”南宫冰璃嗤笑一声，“这里面要是没猫腻，我把这壶龙井都喝了！”

　　“这么快就沉不住气了。”沈云音理了理衣袖，眸光渐沉，“看来，他是要有下一步动作了。”

　　话音刚落，福宝便急匆匆地跑了进来，福身道：“姑娘，老爷身边的苏先生来了，说请您去一趟书房。”

　　南宫冰璃看向沈云音，眼中满是疑惑：“这个时辰？”

　　沈云音站起身，理了理裙摆，淡淡道：“你先回府吧，今晚的宴会，我们宫里见。”

　　“什么宴会？”南宫冰璃一脸茫然，“我怎么没听说，近些日子宫里要宴请各大家族？”

　　“回去你就知道了。”沈云音卖了个关子，转身朝外走去。

　　沈云音披了件素色斗篷，带着福宝和银环，快步来到了书房。

　　她推门而入，对着端坐于书案后的沈正堂恭恭敬敬地福了一礼，声音带着几分虚弱，还不忘轻轻咳了几声：“近些日子，女儿寒症复发，唯恐过了病气给父亲，这才多日未曾前来请安，还望父亲恕罪。”

　　沈正堂见状，连忙起身将她扶起，满脸心疼：“快起来！病发怎么也不知会一声？可请了大夫瞧过？”

　　“老毛病了，本也不是什么大事，怕惹得长辈们担忧。”沈云音又轻咳了两声，抬眸问道，“不知父亲唤女儿前来，所为何事？”

　　沈正堂的神色骤然变得凝重起来，沉声开口：“大梁派使团来了。此次，竟是大梁太子亲自带队。”

　　沈云音故作惊讶，蹙起眉头：“那便如往常一般，好生招待便是了。”

　　“你有所不知。”沈正堂叹了口气，语气带着几分怒意，“此次大梁使团来访，竟未曾事先递出请函！”

　　沈云音瞪大了眼睛，一脸不敢置信：“这怎么可能？两国建交往来，素来都是拜访国君主事先拟好请函，由外交使者送至受访国。唯有受访国君主同意，拟写邀书回复，使团方能前来。自古至今，从未有过未携请函便私自来访的道理！”

　　“可不是嘛！”沈正堂一掌拍在书案上，怒气冲冲。

　　他平日里总爱身着儒装，手持折扇，装作一副温文尔雅的模样。可他毕竟是武将出身，自幼在军营摸爬滚打，骨子里的血性从未褪去，惹急了，骂娘的话也是常挂嘴边的。

　　许是觉得在女儿面前爆粗口有失风度，沈正堂深吸一口气，岔开了话题：“圣上的意思是，今夜在乾坤宫设宴，宴请各大世家，顺便为大梁使团接风洗尘。”

　　“乾坤宫？”沈云音眸光微动。

　　谁不知道，乾坤宫不过是皇宫的偏殿，寻常只用来宴请宗室亲眷。而招待贵宾的正殿，明明是朝阳殿。颜辰帝这般安排，显然是被大梁的无礼之举惹恼了，有意要折辱大梁太子的脸面。

　　“正是如此。”沈正堂点头道，“因乾坤宫空间有限，故而此次宴会，只请各大世家的当家人和几位老臣赴宴。就连后宫的两位娘娘，都不会露面。”

　　“那父亲唤女儿前来，是何用意？”沈云音问道。

　　“早朝之后，陛下特意将我留下，交代说一定要带你一同前去。”沈正堂看着她，语气带着几分安抚，“怕是还记着雪节宫宴上的事。不过你不必担心，有阿爹在，定会护你周全。你到时候只管安心吃饭、看歌舞便好，其余的事，不必理会。”

　　“女儿明白。”沈云音颔首，心中已然明了，“劳父亲费心了。女儿这就回房准备，傍晚再来与父亲汇合。”

　　沈正堂满意地点点头。他这个女儿，向来是最让他省心的。

　　————

　　酉时，暮色四合。

　　沈云音早已坐在马车内等候。她撩开车帘，恰好瞧见沈正堂身着绛紫色官袍，头戴乌纱帽，身姿挺拔地一跃上马。

　　不多时，她乘坐的一品郡主御赐马车，便缓缓驶动起来。车顶四角系着的玉牌，在暮色中泛着淡淡的光泽，昭示着主人的尊贵身份。

　　许是因为颜辰帝的态度，今晚的宫宴显得格外冷清。通往皇宫的道路上，来往的马车稀稀疏疏，远不及往日宴饮的热闹。

　　沈云音只带了银环一人随行，身上也并未穿着繁复的郡主朝服，只一袭素色长裙，外罩一件狐裘斗篷，素雅却不失华贵。

　　她靠在车内的方枕上，闭目养神。

　　不知过了多久，马车忽然猛地一顿，停了下来。

　　银环连忙下车查看，片刻后，掀帘回来禀报，语气带着几分焦急：“姑娘，前面有人发生了争执，堵在了宫门口。一同前来的官员车马，都被堵在了这里，动弹不得。”

　　沈云音缓缓睁开眼，眸色冷了几分。

　　皇宫门口，岂是寻常人敢闹事的地方？

　　分明是有人故意为之，目的就是拦住赴宴的众人。

　　今夜的宴会，本就是为大梁使团接风洗尘。若是他们这群赴宴之人迟到，传了出去，外人定会嘲笑大齐君臣无礼。届时，大梁便有了借口，甚至能以此为由，撕毁条约，攻打大齐。

　　好一招歹毒的算计。

　　沈云音揉了揉发胀的眉心，从腰间拽下枚刻着云纹的玉佩，递给银环，声音冷冽，带着不容置疑的杀伐之气：“去，告诉前面的人——本宫要进宫。拦者，杀无赦！”