《悬刀池野》为衣山人

85、册封

　　他便如此，像一潭死水般坐在窗边矮榻上，言栀夹着玉簪，时不时执起，时不时落下，直到最后就连这刺痛的灼烧也令他有些上瘾，他回忆起初次体会到这种刺痛之感的情形，想了一遍又一遍，早就烂熟于心。

　　江潜在晚饭后回了府，他西下意识推门而入，却没料到言栀却在黑暗中静默坐着，活像是一座雕像。

　　江潜点亮烛火，火光顿时蔓延至言栀脸庞，将书房充盈。他整理衣衫与言栀对坐，喟叹道：“有什么事要说？”

　　言栀心中杂乱，线索源源不断，就连细枝末节处，无关紧要的也一同滚进他的脑海，“你先说吧，我还没有理清。”他将玉簪搁置一旁，同时，江潜也注意到了这支簪子。

　　“今日武举，有两人脱颖而出，皇帝回御书房后便册封了。”江潜摸着铁壶，尚且温热着，便从盘中夹出一只杯子递给了言栀，为他倒了杯茶水。

　　言栀望着火光下飘飞浮动的灰尘，愣了半晌，这才想起此事：“辛辞伤和燕苍，皇帝点了谁当状元郎？”

　　“你知道了？”江潜并未猜到此节，本在路上想好该如何将这三天之事简洁道来，如今腹中的一番话倒也派不上用场。

　　言栀颔首，回应道：“魏籍一早便带我去了大相国寺旁，那有处凉亭正好能瞧见全貌。”

　　江潜想到这位处处隐忍的太子殿下，默不作声，片刻后说道：“选的燕苍。皇帝的想法众人皆知，在校场时便听魏邤力荐此人，虽未明说，但一踩一捧，不想发觉也难，只可惜魏煦昭偏偏听进了他的话。”

　　此番结果言栀早有预料，他将视线移回江潜身上，发现他的披风上溅上了几点泥，就此，他的视线便又落在了那泥点上了，言栀心神不属，问：“与我所想倒是如出一辙。不过以魏煦昭的诡谲心思，恐怕不会将此二人白白浪费。”

　　江潜正欲娓娓道来，却见他盯着自己不放，误以为是喜欢自己的披风，便笑着摘下，下榻披在了言栀肩头。

　　“这便是最有争议的一桩事了，皇帝点了燕苍为状元郎，却授了个东宫左卫，领精兵护卫东宫。”江潜便坐在他身旁徐徐道来，声音格外温柔。

　　言栀愕道：“东宫左卫？”

　　“是，”江潜叹道：“皇帝召太子入宫，当场封的燕苍，东宫的左右卫率前后已然换了个遍，除却太子师，魏籍尚在要职的旧臣已所剩无几，但如今打断牙齿也只能隐忍吞下。”

　　言栀冷笑一声：“世间当真有如此狠心的父亲，虎毒还不食子。怎么，他是连自己的儿子也要杀？”

　　江潜同样心事重重，目光顺着烛光向窗外延伸，道：“辛辞伤并非状元，却封了个朔北将军的名头，让他跟着恭叔霖做事，看样子是准备接手曾经赵醒的那些职务。”

　　见言栀似在沉思，江潜继续说道：“此令一出，不仅严暄此类老臣赶至御书房，就连一向唯魏煦昭马首是瞻的徐慕风，还有一些个口蜜腹剑的世家皆跪在御书房内请求皇帝收回诏令。辛辞伤乃松榆屠夫出生，骤然提拔至清要之位，羞赧朝廷不说，更寒了那些恪尽职守却难得晋升的老臣，况且年轻气傲，实在是难服众望。”

　　言栀攥紧披风，有些贪恋江潜的余温。

　　“听说辛辞伤的背景干净？”言栀问道。

　　“祖上皆是屠夫、农户，干净得不行。”江潜道，“想必正是因为他背景干净，魏煦昭方才不吝职权，但如此干净倒让人心生疑窦，若我没有猜错，此举他意在证实，若他并无端倪，安居一个朔北将军，同样也是他心腹之臣，又是个忠心耿耿的皇帝鹰犬。但倘若他漏出马脚，借机除去也十分容易，顺藤摸瓜亦能揪出背后势力。”

　　言栀轻笑一声道：“他倒是乐在其中，那些老臣是如何直言劝谏的？”

　　江潜环住言栀，道：“无非是说些他出生不高，并未读过什么书，你猜魏煦昭是怎么回的？”

　　言栀侧眸望他：“怎么回的？”

　　“魏煦昭说，武举只为选武才，何必要满腹经纶？”江潜笑眼望他，又道：“不说他们了，说说吧，你是什么想法？”

　　言栀如今想法稠密，一时难以抽丝，只说道：“看魏籍愿不愿意用他，看看此人是否可用。”

　　“好，寻个机会我邀魏籍出来，辛辞伤也得盯紧些，免得祸起萧墙。”江潜用心思量。

　　“你就这般笃定辛辞伤会答应魏籍的招揽？”言栀正说着，见江潜执起桌上玉簪，在手中把玩着。

　　江潜漫不经心道：“不管他是否有其他用意，有何居心入的朝廷，大概都没有理由拒绝。”

　　言栀盯着江潜的动作，装出一副毫不在意的模样，心中却提起一气，问：“你没感觉么？”

　　江潜的动作顿了片刻，问：“什么感觉？”说着，簪子又在他手中转了起来，只不过这回显得有些稚拙，转动的频率也趋于停滞。

　　“哦，”言栀平和道：“没什么。”

　　江潜竟然感觉不到那灼热的刺痛，言栀在心中默想着，想着事到如今可能出现的所有情形，得出的答案似乎也变得岌岌可危起来——只有他，只有他能感觉到那突如其来的刺痛。

　　见他心事重重地低下头，江潜恍惚了一阵，言栀的犹豫不决，眉宇间透露出的疲乏，还有来历不明的玉簪，这些足矣让他夜不能寐了。

　　目送江潜上朝而去，言栀也跨上了汀芒的宽柔马背，昨夜，他在梦中再一次听到了宗亲的怒骂，他们狰狞的面孔在言栀的脑海里死死纠缠，不肯散去，只不过这次的梦境中他时常听见尖利不绝的吵闹，直到清晨醒来言栀才想起那刺耳之声的来历。

　　那是地宫中吵闹的铜铃。

　　马蹄踏入刑部的地界，言栀熟稔地来到马厩，将汀芒拴在了李霈的棕马旁，又理所当然地走向谢闻枝的花房，他将每日要言栀所做之事皆放在花房内的第一张矮桌上。

　　言栀越往花房处走，便越能瞧清那忽明忽暗的亮光，好像是方才点燃火烛，火焰不稳地悦动。本以为是谢闻枝告假，却不想踏入花房前，却瞧见了一个久违的面孔。

　　“谢疏林？”言栀蹙着眉，颇为不可置信。

　　谢疏林一袭青衣立在他的面前，秉着的火烛将他的脸庞映照清晰。

　　“言栀？这么早你便来了？”谢疏林扯出一个微笑，他看上去憔悴许多，“我的病快好了，如今想回来瞧瞧兄长。”

　　言栀只觉眼前之人十分虚幻，谢疏林与身后生机勃勃的花草相称，极为格格不入，言栀走进花房，来到谢疏林的跟前，正想问些什么时却瞧见谢疏林的汗水正不断地从额上滑落，湿漉漉的额头被烛光照得铮亮。

　　一小撮头发还沾湿黏附在他的脖颈。

　　言栀止住了脚步，“你......当真快好了？”瞧着谢疏林枯瘦，灰黄的脸庞，言栀却也怔愣了片刻。

　　谢疏林大抵自知如今微笑难看，便也放弃强颜欢笑，垂首道：“是啊，我快好了，如今回来看看兄长。”

　　言栀只觉蹊跷，他紧盯着谢疏林，道：“既然快好了，不然就回谢宅养病吧，此番谢兄也能安心了。”

　　花房内是片刻温馨，而谢疏林的视线却随着那屋外黑暗拾阶而上，他低语道：“言栀，你可还记得那日我与你说的？”

　　言栀顺着他的视线，却只看见湿漉的石墙，“自然记得。”

　　谢疏林倏然笑了，他点点头，声音温和却又坚定：“那便好，记得我说的，不要、不要告诉别人。”说着，他轻轻将言栀退出花房外，并未用上多少力气，言栀只顺着他的动作向后退。

　　“你，你去忙吧，我没事......”谢疏林说道，将言栀送出花房，他费力地合上了门，关门声沉闷却又决绝。

　　言栀回想着这些不着边际的交谈，谢疏林摇摇欲坠的身影犹在眼前，言栀从晦暗、腥臭的大牢离去，看着那门前毫无棱角的石墩，颓坐在了门槛上。

　　谢疏林不久前还躺在榻上，恍若被粗暴揉碎般蜷缩在榻上，就像是软酪蜷缩在地毯上，谢疏林蜷缩在榻上，风打着屋檐铜铃，薄汗湿透了枕巾。

　　日头逐渐升上来，言栀守在刑部门外等待谢闻枝，守着谢疏林，他的心思早已不知飘至何处去了，只看着大街上攒动的人头。

　　突然，一匹毛驴闯入他的视线。

　　骑着毛驴的人颇为眼熟，他晃至言栀跟前，问道：“这位大人，敢问兵部在何处？”

　　言栀瞧着他一身绯色，抬眸道：“下官可不敢，你才是大人。”说着，他起身行了一礼，那人不知所措，也同样弯腰回礼。

　　言栀有些摸不着头脑，问道：“大人是？”

　　那人讪讪挠头，全然没注意到周遭投来的视线，耸耸肩道：“我是辛辞伤，昨日方才做官，什么也不明白。”

　　言栀这才发觉这熟悉之感从何而来，他扫了一眼，将辛辞伤的模样记在心中，随即指明了一条路，道：“顺着这个方向走，不久就到了。”

　　“多谢，多谢。”辛辞伤的眼神炯炯发光，上了毛驴，催促他向前。

　　言栀眺着辛辞伤骑驴远去，再次陷入沉思，直到几声击箸声传入言栀耳畔，他这才回过神来。只见徐让尘正坐在对面的馄饨汤，喝着一碗汤，手上有意无意地执箸敲击着。

　　言栀的眼神中有些讶异，在认出他后恍若无事般走向铺子，叫了些早点，坐在了徐让尘的身旁。他眼中的讶异马上退了下去，转而不动声色。

　　“怎得这般早便来了？”言栀喝着汤，悄声问，他一早上见了太多人，早已感到倦怠疲乏。

　　徐让尘夹起碟中胡饼，掰成小块送入最终，“魏邤命我带谢二来刑部，看望谢闻枝，我见你坐在衙门前索性便将你寻来。”

　　言栀轻“嗯”一声，以示回应，良久，他吃了几朵馄饨，才道：“你所效忠之人，是雍王，还是赵醒？”

　　“公子明知故问。”徐让尘不懂言栀何出此言，皱了皱眉，对他的直言不讳颇为不解。

　　言栀恍若无事般，调羹在汤里转着圈，道：“那徐愈呢？”

　　徐让尘顿了片刻，霎时间四周只剩下碗碟相碰，食客谈笑。言栀啜了一小口汤，像是在深思熟虑，喝完，他抽出帕子擦拭嘴角，道：“你不知，还是拿不准？”

　　徐让尘只觉心中鏖战，良久才道：“父亲身在官场，但行为低调，从不愿卷入纷争。”

　　言栀放下竹箸，“我不是来听你说漂亮话的。”言栀的声音凌冽入耳，徐让尘的气息有些不稳，他阖眸道：“属下拿不准，父亲虽说时常与徐氏一族同出同入，但魏邤所提要求父亲皆是推辞而过。”

　　“但赵醒所吩咐的他也不曾用心安排。”言栀接话道，徐让尘的支吾使他颇为不耐。

　　徐让尘垂首望着碗中油点，泛着一个个圈，心思却飞驰去了自己的少年时光，徐愈对自己的谆谆教诲响在耳畔。

　　言栀见他攥着竹箸，沉默不言，也明白了大半，“此事不急，赶在年前告诉我便可，或是托徐辞盈来报，你不必担忧徐愈仕途，我只要个想法，明确也好，模棱两可也罢。”

　　“多谢公子体恤。”徐让尘胸口紧绷感顿时烟消云散，他在心中暗暗喟叹。

　　言栀扔下几个铜板，矮桌还在吱吱呀呀响着，正欲离去，徐让尘却将他叫住。

　　言栀不解回眸，生怕被旁人瞧见端倪，刻意又望向四周。

　　徐让尘斗争片刻，抬眸望向言栀，轻声道：“提醒公子一句，谢二中的毒并不寻常，恐怕......他恐怕时日无多。”

　　言栀骇然，轰鸣声再次响起，他强忍着头疼，问：“他还有多少日子？可知是什么毒？”

　　徐让尘忖度着，偏过头去，道：“究竟是何毒，我也不知，魏邤也不知是从何得来的，只是一个游方道士前不久时常出入府中，冬至后也再未曾见过。至于时日......恐怕时日无多了。”

　　言栀强压住内心翻涌的心绪，问：“可知道那人名讳，长什么样？”

　　徐让尘此时也从袖中拿出几个铜板放置桌上，悄声回应：“此人来无影去无踪，每每前来皆戴着斗笠，能告诉公子的便只有这些了。”