《悬刀池野》为衣山人

42、香料

　　“香料铺子？这二者有何关联？”言栀满腹疑问却也想不明白，歪着头蹙着眉，不明所以地瞧着谢闻枝。

　　愁上眉梢，谢闻枝问：“你当真不知？”

　　言栀摇了摇头，本就不是凡世人，又哪懂得凡间事？

　　“不应该啊，按理来说池照与南厉两地风景秀美，百姓最亲花草之事，许多名贵的香膏香料皆是从这两地送来，言公子怎会不知这香料用途？”谢闻枝问。

　　言栀讪讪一笑，糊弄道：“我倒是想要知道呢，奈何家中本就管得严，能出一趟门都是万幸，更别提后来宗庙里出了丞相这一号人物，我怕是想要知道也无从知道。曾也有传言道京师中人人皆可论政事，我也是来了方知并不如此。”

　　谢闻枝点了点头，笑道：“当真是‘为君熏衣裳，君闻兰麝不馨香’，有心与公子道花草事，公子却也不理花草。”

　　言栀颇为不好意思：“谢兄莫要打趣，还是说说这香料吧。”

　　“我已经说了，是言公子无心？”谢闻枝温笑道，言栀在心中思索片刻，道：“熏衣裳？”

　　“不止是为君熏衣，倘若身沾异味，也是要靠其遮掩一二的，这不过是在下推测罢了，明日宫中便要去查抄赵府，我便趁着今晚替公子一探究竟吧？”谢闻枝笑着，眼漏精光。

　　见言栀略有迟疑，谢闻枝追道：“言公子来此与我道明此事，想必也是懂得你我二人如今实乃同舟共济，一损俱损，若是言公子尚有顾虑想要只身前往也并无不可，只是我府中养着暗卫，你若有困，亦可让他同往。”

　　言栀却摇首道：“若是信不过谢兄，我今日断不会来此。”

　　“哦？那青笮方才顾虑为何？”谢闻枝改了称呼，像是极为亲近。

　　言栀轻笑道：“我寻思着赵醒府上还有什么值得查抄的，宫中大费周章地封了府，到底是否值得？”

　　谢闻枝放声笑道：“青笮可知蝗虫？”

　　“蝗虫？”言栀不知谢闻枝何出此言，“如何不知？”

　　谢闻枝道：“蝗虫便是咀嚼已竭，却也未厌一溪一壑。宫里人的心思与蝗虫相比却是更胜一筹了，咀嚼完人之钱财，欲望，却远远不止这些。”

　　言栀扯出笑容来：“今朝天子齐明洁蠲，怎会放任他们肆意妄为？”

　　谢闻枝拖着茶盏的手迟迟未将茶水送入口中，半晌才道：“这里只有你我二人，便不必这般阳奉阴违，当今陛下的为人大家皆是心照不宣罢了，挑着词夸便不容易了。”

　　从刑部出来时，烈日当头，已入深秋却还能有这样的艳阳天实属不易，言栀骑着马回到相府草草就了几口，解决了午饭便想着又要出去，而江潜却抱来了猫儿放在他的怀中，言栀瞧着软酪在怀中撒着娇，便是想走也挪不动步子了。

　　“软酪，宝贝，让哥哥走好不好？”言栀抱着软酪，嘴上说着让它走，却是自己不肯撒手。

　　“喵——”软酪伸出爪子紧紧抱着言栀的臂弯，瞧着他心也暖融融的像是要化。

　　江潜依在柱上笑看他，道：“有什么事，我让下人们去办就是了。”

　　言栀白了一眼，道：“那可不行，他们办事我不放心。”

　　“为何不放心？”江潜来到他的身旁坐下：“从前我要办事也并非所有事都亲力亲为，办不完的事多得很，你要学会用人。”

　　言栀捏着软酪的爪子，玩的不亦乐乎：“我既没有官衔在身，又非世家子弟，我不必学着用人，我也不信半道而来的人。”

　　“久伴身旁之人也有并非真心相待的，信与不信并不靠时间来算。”江潜道。

　　“喵——”

　　言栀揉着软酪的脸，笑道：“软酪、宝贝，你要不要吃点心？”说着，他便起身要去够那桌上的碗碟。

　　江潜好笑道：“狸奴可吃不了桔红糕，比猫儿贪吃的是公子。”

　　果不其然，桔红糕最后还是被他送进了自己的嘴里，言栀吃着糕点，声音也变得含糊不清：“既然身边人也不可全信，又何必再给自己徒增烦恼？我只信我自己，我用我自己便好了。”

　　软酪从言栀的怀中挣脱下来，跳去了房门外的鱼池旁舔水喝。言栀拂袖起身，频频回望叹息。

　　“我可以全信，带着我一起去吧。”江潜在他身后笑吟吟地开口，言栀一回头，正巧也是一副笑颜：“就等你这句话呢，快走！”

　　两人身着常服走在西大街上，没有马，也没有侍从，两人的距离忽远忽近，近是心之所向，远却是怕熟人瞧见，徒生顾虑，只能用眼神互道衷肠，却又显得格外缱绻缠绵，更惹人眼目了。

　　但又能如何？言栀又不能自断其臂，江潜也做不到自戳双目，便只能装作恶狠狠地瞪了一眼爱人，语调也显得强硬起来：“江大人！你我是表亲，何故用这样的眼神看我？请您自重！”

　　江潜啼笑皆非：“你以为裕都里的贵人们都像你我一般闲？这会子不在诗会上依以扬声，来瞧我们逛街说爱？”

　　“诗会？什么诗会？”言栀问道。

　　“有春日宴，那便也有秋日宴，从前的秋日诗会是陆尚书亲办，但如今陆尚书不在了，便由严大人来办，但此番严大人办了秋日宴却并未出席，说是府上来了贵客要招待。”

　　“严大人便是查你案子的那位严暄大人吧？究竟又是怎样的贵客，重要得连出面也懒得出面了？”言栀说着又不自觉向他靠近，挽上了他的手臂。

　　江潜瞟了一眼四周才道：“想必是极为重要的吧。”

　　“达官显赫？谁又能贵得过三位殿下？”言栀思忖道。

　　“重要与否与身份不同，重点是他觉得重要，就好比当初中秋宴上我处心积虑脱身来接你是一个道理。”江潜温柔地目光落在言栀的身上。

　　言栀点了点头，意味深长道：“那便是昔日故人了。”

　　似乎闻见了香料味，言栀忙环顾着四周铺面，江潜却问：“你带我到这西大街闲逛，是想买什么吗？”

　　“找铺子。”

　　“铺子？”江潜疑惑道：“什么铺子？”

　　“自然是香料铺子！谢闻枝说的，香料铺子也有栀子花，你瞧瞧哪个才是栀子花？”

　　江潜却蹙起了眉道：“香料铺子卖的栀子那都是栀果，是治病用的。”

　　言栀听后恍惚一阵，迷茫道：“他......他骗我？”

　　或许是不忍见他失落，江潜清了清嗓子：“没准是我许久不来了，先瞧瞧看吧，没准有呢。”

　　言栀牵着他的手来到一家铺子前，盯着店家摆在门口的竹篓瞧，以为是来了生意，店家忙不迭赶来问道：“二位想要些什么？”

　　言栀蹲着捻起一片香叶，问：“有没有晒干的栀子花？不是栀子果，是有香味的那种，有吗？”

　　“有！有！”那店家赶忙道，“二位跟我进来，里头有刚到了干花，可香了！”

　　大抵是觉得蹊跷，江潜先言栀一步问道：“从前没见裕都有卖栀子干花的。”

　　“没错，没错，这是今年才时兴起来的，池照与南厉运来了不少干花，说是那边的百姓喜欢将干花包在囊中，放在炉前烘着，或是直接放入铜炉里头做熏香，连家连室，带着人的衣裳那都是香得不行！这不前两个月才送来的花，如今却已经卖了好几车了，裕都中的香料铺子都靠此发了小财呢！”店家笑嘻嘻说道，瞧着模样便是所赚颇丰，“从前最多只有丹桂一类的。”

　　“裕都里的香料铺子都靠此发财？那便不止有你一家卖喽？”言栀问。

　　却不想那店家连忙打嘴，讪讪一笑：“嘿嘿嘿，不瞒二位，确实如此，但别家的价格如何小的不敢说，但小的铺子里的东西那可是要比旁人好上百倍呢，做了快二十年的香料生意了，绝对不敢诓骗您二位！”

　　“那来一些吧。”江潜颔首道，示意他装了一袋栀子。

　　那掌柜称好了斤两，江潜便将铜板递给了他，本想着拿了东西便走，却不想听见外头一人大喊：“店家呢？店家在哪！”

　　店家收了钱便赶忙出了铺子，只见那人一身官服未脱，穿着一双抓地虎靴子，天青色披风，一手提着山鸡，一手拿着铜板，嘴里喊：“店家在哪？”

　　“在这儿，在这儿呢！”

　　“配点烧这家伙的料！”那人将山鸡提在店家面前，店家懂得了意思，忙钻回铺子里配料去了。

　　江潜与言栀掀开布幔从铺子里出来，正巧与那人打了照面，只见那人眼光一闪，提着山鸡拱手行礼：“丞相大人！”

　　言栀挑着眉问江潜：“这人是谁啊？”

　　江潜思索着解释道：“好像是陪戎校尉。”

　　言栀眨了眨眼：“几品？”

　　山鸡人尴尬笑笑：“没想到丞相大人也会来此，这些琐事怎么好劳烦你亲自出府呢？”

　　“无妨，带他出来走走。”江潜说着看了眼言栀，言栀却盯着那人手上的山鸡。

　　山鸡校尉见了言栀恍然道：“这便是丞相的表弟？果真是......一表人才！”

　　江潜想着带言栀走，却不料被校尉挡住了去路，“校尉可还有要事？”

　　“并无......并无要事，只是，只是严大人设了宴，这山鸡是严大人贵客射来的，我正要去处理了送去，大人可愿同行？”校尉支支吾吾总算道明了实情，言栀杵在一旁总算明白了，直言道：“你一直在跟踪我们？”

　　山鸡校尉矢口否认道：“不不不，不敢，不敢，只是严大人说若是在路上遇到了什么大人，也可相邀至宴上。”

　　二人面面相觑，还是江潜先一步问道：“谢严大人美意，只是不知是今日，还是明日？”

　　“今日宴席将毕，严大人邀丞相，自然是明日。”

　　秋日宴持续三日，而头一日大多是宴请世家贵胄，第二日文人雅士，无关出生，得了帖便能来，而这最后一日往往是宴席将毕，终归显得有些草率，故而主人邀请贵客，往往选择无所拘束的第二日。

　　江潜思忖半晌方才开口：“好，你回去禀告严大人，我明日便来。”

　　山鸡校尉振奋道：“好！那就恭候丞相大人！”

　　山鸡校尉一手提着山鸡，一手提着香料，骑着骡子往城外去了，二人目送他渐渐远去，同样转身携手同归。

　　“回去试试这栀子的香味？”江潜不关心山鸡，只关心花。

　　江潜府中，林随意刚接过下属们送来的公文，小跑递去了书房。而书房四下空空无人，便又转身进了内院，二人的房间。

　　批公文读文章没有意思，哪比得上居闲院中，两人一猫，细数岁月？言栀望着铜炉里冒出缕缕青烟，忍不住拿起扇子扇着风，细细嗅着空气中弥漫出的香气。

　　江潜笑着拍他的手：“哪有那么快？才刚燃起来呢，心急吃不了热豆腐，还得再燃一会儿。”

　　“我已经闻到一些香气了，这气味同新鲜的栀子花一样吗？”言栀以手扇风，又嗅了嗅铜炉里烧出的香气。

　　江潜打开炉盖，拿着铜夹将干花翻了个面，丝网底下的炭火燃着，烘出阵阵花香盈满院落，“新鲜的栀子花要更加清新些，香气没有这般厚重，更是沁人心脾，不过这干花也是极香的了，也难怪民间百姓喜爱，他们用不起名贵的香料，有这干花也算得上是附庸风雅了。”

　　言栀猛地吸了一口，却不想鼻尖痒痒，打了两个喷嚏，“未免也太香了一些......”

　　“或许是烧的太多了，但若是想要刻意掩盖其他的气味，这点香味不足一提，只不过是刚好能染上衣物罢了。”江潜说道。

　　“但我总觉得还有哪些地方说不通，那日我沾染的明明是花水，但林侍郎身上却又没有水渍，他们的味道倘若不仔细闻也是难以察觉的，赵醒府上那次是你提醒，我才闻到，而林侍郎是扑到了林随意身上才让他嗅到气味......”

　　依着言栀的思路，江潜说道：“赵醒留了信给你，必定是觉得你能为他所用，即使不说得这般功利，那也是认定你能替他做些什么，这便能说得通了。”

　　“你的意思是，那次赵醒的确是刻意将水洒在我的身上？”

　　“他是料定了我会对你百般关心，你发现不了，我也能发现。若他安然无恙倒也无妨，但他此番罪名通敌，这般看来大抵是另有隐情了。”