《青山漫》九炉炼火

15、第十五章 匆忙出逃

　　殃及学堂，姜义本就深感愧疚，当即就要吩咐季风出手。

　　没等她发号施令，季风等人招式连连，逼得屋里的衙役和零星几个士兵退出门外。

　　离门口最近的何必快速关上门，道：“趁他们乱斗，先生我们快走吧。”

　　姜义几人从后面走出，先生们却像早已料到，毫不惊讶。

　　那一簇初次见面就被火烧被水泼的胡子早已被修剪整齐，先生食指在虚空中点了又点，微笑道：“我就知道你们几个最机灵。”

　　水稻急道：“先生快别说了，赶紧走吧！”

　　先生们依旧盘腿而坐，纹丝不动。

　　姜义道：“祸事因我而起，我会尽力赔偿诸位，先生们需要我做什么，请尽管说。”

　　先生道：“就等姑娘这句话呢。”

　　他从手中书本抽出一张纸条，道：“昏晓堂另有多个分堂，离这儿最近的在连州主城。请姑娘带着我这些不成器的学生，搬到那边去。”

　　姜义问道：“先生们不走？”

　　先生道：“堂主于我等有恩，我等答应他守好学堂。且如今事发，我们要是走了，只会连累你们。就是……老朽有一私心，还望姑娘相助。”

　　姜义道：“您但说无妨。”

　　先生低声道：“水稻是我们几个老头子当年在路边捡的，这孩子总觉得自己寄人篱下，有难处也不肯开口，烦请姑娘多关照着她些。”

　　姜义一愣，便答应了。

　　屋外打斗声渐息，众学子亦是焦灼难安。

　　先生道：“出去以后，该回家的回家，该读书的读书，途中一切听从长孙姑娘安排，随她搬到另一处学堂。”

　　“我们不走。”

　　“是啊，先生不走我们也不走。”

　　何必道：“不是来剿灭学堂的吗，这儿没了学生那还算什么学堂，靠牌匾上的一张破纸证明吗。大不了所有人一起被抓，反
　　正闲谈宗一定会出手把我们捞出来的。”

　　先生无奈道：“总要有人出去送消息吧？”

　　他又抽出一封信，一指厚的书本登时削减大半，信被递给了何必。

　　“你兄长出门不久，加快行程兴许还能赶得上，届时你与他同行，这二位便可自行离去。”

　　“都押走。”

　　在那女子说完后，兵械陆续落地发出响亮的哐当声，季风等人不断咒骂，她却毫不理会，径直往这边来。

　　姜义顾不及其他，和乔牧也一人拉着一个就往后边躲。

　　“这些也一样，都押走。”

　　一墙之隔，水稻眼睁睁看着诸位先生在众兵的呼喝声中走出门。

　　她忍不住落泪，双手无力地攥拳又松开，几番犹豫后，拭泪转身，轻声道：“走。”

　　怎料那女子走出门的步伐忽然停顿，回首茫然道：“里面还有人吗？”

　　她身旁一名士兵道：“都在这了。”

　　“有名单吗？”

　　“没有。”

　　女子拂袖而去，道：“那就算了吧，撤！”

　　官府的人做事也太敷衍了，不过也幸好他们这么敷衍，姜义心中暗喜，却总想不起来是哪里不对劲，又隐隐地有些担忧。

　　人尽数离去后，水稻带着他们左拐右拐，来到先生房中，收拾了几样东西，又拐回学子们的住所，催促何必快些收拾。

　　他们几人的东西都一齐放在姜义屋中，沈贺二人行李一直随身携带，趁着这个空隙，几人总算能说清楚几句话。

　　水稻把带来的几样东西通通交给姜义，道：“这是学堂名单和各个分堂的地址，还有堂主给的拨款，交由姑娘保管。”

　　她顿了顿，又道：“情况危急时，姑娘可以把我交出去应付，凭你们的武艺，保全自己不是难事，但求姑娘一定要把东西送到，不然那边的学堂收不到款项，是不肯收下其他学生的。”

　　难怪先生必须要让水稻留下，这些内情就连陈杰都从未听说过。姜义手中那厚厚的一叠银票，若是叫官府搜寻到，这罪名可不就落实了。

　　她把东西还回去，道：“不，无计可施的时候，我们挡住追兵，你们赶紧走。且不说学堂认不认我们这几个来历不明的人，就说即使进了牢狱，我们要想脱身也比你们容易得多。”

　　眼下相杀客栈留在附近的人全军覆没，消息传不出去，这可如何是好。

　　姜义沉默半晌，觉得必须让李大娘安全进城，把状元村的消息都送出去。他们几人虽然在此地待了一段时日，但论起对这儿的了解，终究没有李大娘多。

　　且一路上危机重重，若是众人同行，自然没有什么需要担心，可如今的情形，找两个人全程护送她们才是最紧要的。

　　她有条不紊地道：“沈姐姐跟贺姐姐和李大娘她们一起回都城，把消息送回去，等我们把学堂的事情料理好之后再回去。现在还能再调来人手吗？”

　　乔牧也道：“投资人有急用，前些天调走了一大批人，剩下的不是被俘，就是在光州郊外，赶过来最快也要三日。”

　　“三日……”

　　光州、连州、岭州三州接壤，学堂选址也是挑着各州接壤地带而去，三日足够他们赶到连州分堂了，他们来了也是白跑一趟。

　　学堂众人被押往何处，向他们下手的人究竟是谁，突然出现的一群官兵又是谁派来的，这些一概不知，绝不能轻易耗损人力。

　　姜义纠结万分，道：“先赶到连州分堂再说吧。白公子，那封信上的图案有线索了吗？”

　　白墨道：“我师父说那是闲谈宗的人请他画的独家标志，底下两处空白意为开拓思路，也蕴含了诗词中的留白美。”

　　他神色落寞，道：“你们去连州的话，那我们要就此分别了。我要跟着师父北上了。”

　　何必在这时赶来，催促道：“我收完了，快走吧，不然赶不上我二哥他们了。”

　　乔牧也道：“何来他们走的是官道，我们不能从那走，要走小路。”

　　“为什么？”何必立马不乐意，片刻后又顺从地道，“行吧。”

　　姜义临出门前最后叮嘱道：“一定要让李大娘和王大娘见上面，她们知道的肯定比我们多。”

　　沈廉一急道：“可是我们就是特意来护送你的……不是，我是说，我们既然偶遇了……”

　　姜义道：“我早就知道你们不放心我单独出门，会有人跟着，不然你以为我怎么这么放心地跟他住一个屋。事发突然，你们赶紧先回去送消息，大不了到时候再叫其他人去连州找我。”

　　分别后，几人走了一夜山路。

　　姜乔二人如履平地，水稻自小跟着先生们四处游学，也是轻松自在，陈杰是农村出身，更是不在话下，只是苦了何大少爷。

　　何必每走两步就是一个踉跄，气急败坏道：“这破路怎么这么多山！”

　　乔牧也道：“你猜它为什么叫岭州。”

　　岭州自然四处是山路，曲折蜿蜒，难以下脚，时不时还跑出几只狐狸野兔什么的。

　　“好好的官道不走，非要走这种路，万一你带错路，我和我哥遇不上了，又要生出一堆麻烦事。”

　　“待会下坡时往右拐，走上官道，你就能去找你哥了。”

　　何必一听，慌了起来，支支吾吾道：“我……凭什么让我一个人走，我不走，你肯定不怀好意。”

　　“你不是早就知道我不怀好意。”

　　此刻姜义心里咯噔一下，终于意识到这些日子一来究竟是哪里不对劲。

　　自打见面起，何必就对他们避之不及，诗会一事他与陈杰的矛盾激增，却始终一忍再忍，若是换个人，姜义会觉得对方是以大局为重，不想多生事端，然而何必此人恩怨分明，是个绝不会息事宁人的主儿。

　　她回想起何必每次与陈杰起纠纷时的场面，几乎每一次他们都在场，或者说……

　　每一次，乔牧也都在场。

　　这就说得通了，何必被板凳拍得满脑门的伤却唯唯诺诺不敢吱声，面对听着十分不合理的安排却异常顺从，这一切都是情有可原。

　　何来是闲谈宗里说得出名号的人物，他的弟弟又怎么可能没见过乔牧也被满江湖通缉的画像。

　　“总要有人出去送消息……”

　　姜义记得先生是这么说的，当时以为他是怕何来找上门，不想担事，现在想想，虽然知道先生们并不完全信任他们两个外人，但终究是她以小人之心度君子之腹了。

　　她向来是个有什么说什么的性子，当即道：“先生们是好人，但他也不坏，何公子这一路可以把心放进肚子里。”

　　乔牧也一怔，身形微滞，随后轻笑一声，道：“不坏……”

　　他这么笑，倒像是姜义说错了什么话。

　　姜义全当无事发生，专注地走路。

　　陈杰听后疑惑道：“谁坏？”

　　水稻胡扯几句说道：“他们说明日要找个驿站买东西，不然我们过两日就要饿坏了。”

　　姜义茫然道：“对啊，你们出门时带银子了吗？”

　　何必道：“你出门不带银子的吗？”

　　姜义道：“带是带了，可分给李大娘不少，身上剩下的也花不了几日。”

　　何必惊道：“李大娘？李状元家那事是你们干的？”

　　几人都没有搭理他的问话。

　　水稻低落地道：“之前先生在每月初二会给我本月银钱，可今日才三十……”

　　陈杰道：“我的银子都交了学费，除去纸笔花销，也是没剩几个钱。”

　　唯一一个可能带够了银子的人惊恐地捂住行李，道：“鬼都不信你们！”

　　语毕，一阵风声呜呜着呼啸而过，席卷漫天枯叶势如破竹而来，阵阵恶臭争先恐后地涌入鼻腔。

　　何必浑身一哆嗦，鸡皮疙瘩从四肢蔓延到脖子，扯得头皮发麻，简直无法控制自己的脚步。

　　姜义踩着松软的枯叶小心前行，提醒道：“小心枯叶下容易有猎户的陷阱，踩实了再……”

　　“啊啊啊----”

　　她话未说尽，眼前的身影忽然消失，砸出一个比何必的身形大上好几倍的坑。

　　众人急忙上前察看，何必在坑中扑腾着坐起身，看清周边景象后，尖叫声更为惨烈。

　　他身边竟是堆满了骷髅！

　　新年快乐。