19、唇色 ...
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路途颠簸，永州的气候也不似京城，加之水土不服，乔忠这一觉睡得格外长，待日上三竿之时，他才缓慢地睁开了眼睛，一边直呼着不成体统，一边踩上鞋子打开门，推门便见温落川恭恭敬敬地候在门外。
“见过指挥使大人。”乔忠站定后对着温落川行了一礼。
“乔尚书有礼了。”温落川抬着双手端起乔忠的手腕，“不知您可否有时间同温某一叙？”
“自然是有的！”乔忠连连点头，“待老夫整理好衣冠，大人先走一步。”
温落川点了点头，行至厅堂，谢迎见他过来，提前备好了茶水，随后站在了他的身后。
半炷香过后，谢迎见一位老者前来，头发虽然花白，但步伐矫健，眉眼坚毅如劲松，长相威严，气质却是和蔼慈善的，仅凭这一点，谢迎便认得出他便是为官三朝的户部尚书乔忠。
乔忠坐在了温落川身侧的交椅上，正欲开口，却见温落川身旁的小吏未有动身离开之意，便同温落川使了个眼色。
温落川淡淡一笑，示意无妨。
乔忠的脸上随即也绽出了笑容，虽老却仍清澈的眼睛扫了扫谢迎的面孔，开口道：“我见这位小兄弟有些眼熟。”
“在下谢回元之徒，名唤谢迎。”谢迎走到乔忠面前行了个礼，随后抬眼目视前方，眼神之中未见有丝毫怯意。
“哦？回元……”
“乔大人，我们还是莫要从此处开始议事了。”乔忠沉吟之际，被温落川开口打断。
谢迎看向拈着茶盏品茶的温落川，目光有些怨怼，她本想从乔忠口中套出些有关于师父的话，但是却被温落川无情地打断了。
乔忠被打断之后也只是笑了笑，随后看向温落川，锁着眉头开始回忆起来，“此事当从岁贡缺漏之事说起……”
此事看起来虽不关乎自己的师父，可也是关乎着民生大计，谢迎便竖着耳朵开始听。
“事出于试验厅，当日老夫恰得清闲，便亲自前往试验厅查看往年岁贡之质量，今年的岁贡检之上乘，乃是世间罕有之物，然而，检之去年，乃至往上五年，岁贡皆是以次充好，我便发觉此事颇有猫腻，以账查之，发现数量竟然也对不上。”
乔忠抿了一口茶，继续道：“说来令人发笑，五年来的岁贡物品之数少了大半，可是贡生却不见减少，每年的数量还有增加的趋势。”
“正值宣王谋逆之际，缺少之物大多又为铁器，我便怀疑此时或许同宣王有关，同时也与太后脱不了干系，官员沆瀣一气，于是我便送了封密函给陛下。”
“贡生不见少……”温落川看向乔忠，“大人可觉得此事与吏部尚书有关？”
“未可知，”乔忠神色凝重地摇了摇头，“谢家虽为机关术世家，谢回德却未传得半分造物之才，反倒对于人心算计更为精通一些。”
温落川不语，嘴唇抿成一条线，抬手倒尽壶中的茶水，瞥向谢迎，冷声道：“再去沏一壶茶来。”
谢迎被温落川这冷淡的态度激得只觉得莫名其妙，却也没有当场发作，乖乖地接起茶壶之后走出门外。
见青色的衣角消失在门框之后，温落川轻轻地呼了一口气。
“我倒是觉得这小子眼熟得很，像极了某一位故人。”乔忠对着她离开的身影连连慨叹。
“前工部尚书谢回元之徒，大人觉得眼熟也不足为奇。”温落川挑出一抹淡淡的笑，显得十分疏离。
乔忠却是又思索一阵，半晌，嘴角也扯出了一丝笑容，似是自嘲一般，他缓缓地摇着头，随即长长叹道：“如此，便也就说得通了。”
揣度着谢迎早已远去，温落川直切入正题道：“我托大人查的事情，大人可有些眉目了？”
“恐怕这世间相信封州渠坝本不会出问题的只有你我二人了。”乔忠的神色严肃了起来，“彼时我只是一介穷书生，为谋生计，便受谢家家主之邀前去教习谢家兄弟诗书，相处虽只有四五个月，我对回元的品性却是再了解不过的。”
“他知孝悌，对待父母温顺孝敬，对待兄长仰慕尊敬，是这世间难得的纯良之人。他头脑聪颖，所做机关之图常被家主称赞，他知书好学，做事也很谨慎，以至于我实在不能相信，那条夺了千万人命的封州渠是他一手修成的。”
听着乔忠对于谢回元的评价，温落川低眉不语，周遭的气氛也随之冷了下来。
“可惜，实在是遗憾，我查遍工部所有官吏，将封州渠的图纸翻阅数遍，也未曾找到任何一点被别人动过手脚的蛛丝马迹，而那封认罪书，其中笔迹，也确实是回元亲手所写的。”
“不论结果，在此谢过乔大人。”温落川起身走到乔忠面前，弯下腰深深地行了一礼。
“老夫还未谢过温大人救命之恩！”乔忠也起身，将温落川扶起。
屋内是二人的对话声，屋外雀鸣阵阵。
谢迎从未走远，自始至终端着茶壶倚着门听着。
——
月色如练，银光倾泻，中秋佳节，亲朋团圆。
纵使是苦寒之地，酒楼外却也是张灯结彩，与诸人共度美好时节。
烈酒入喉，灼得谢迎喉咙生疼，一口酒下肚，耳根后泛起殷红，酒意直奔入脑。
桌上菜肴丰富，都是谢迎喜欢吃的：东坡肉、荷包里脊、桂花汤饼……这一桌子菜价格不菲，同在酒桌上的，是她那近乎要空瘪了的钱包。
谢迎扶着额头吃菜，看着那钱包，心里再度泛起了细细密密的痛意。
师父做菜的手艺不差，纵使是那最难以下咽的野菜，经他之手以后，也会变成这世界上最美味的佳肴。每至中秋月圆之夜，师父总会下山买一点肉，再准备二三素菜，从古树下挖出一坛酒，师徒二人，便会在习习清风之中赏月对酌。
眼下只剩自己一个人了啊……
她恨师父那花白的头发，恨越过越少的时间，也恨那个什么都不让自己知道的老头。
如果他还在，她至少可以去质问他那条封州渠是否是他修出来的，以及，他为什么要修一条那样的渠道。
突觉鼻尖有些发酸，一行泪也随即落了下来，谢迎抬手想要拂去眼泪，手腕却被一个破门而入之人攥住。
谢迎抬头看他，烛光摇曳之中，那行泪闪着细小的光。
“你也瞒我。”谢迎低头，若无其事地往嘴里塞了一口菜，之后用力地想要扯回自己的手腕，却不成想温落川丝毫没有松手的意思，于是她的身子便被扯得向他靠近了几分。
“大人，坐下来吃菜啊。”见是如此，谢迎便也不再执着于扯回她的手腕，任由温落川攥着，低头用下巴点了点桌上丰富的菜肴。
谢迎的人虽然是清醒着，语气之中却是带着几分醉酒的软哝，使得温落川的心里泛起了一阵涟漪，本想责备她的话语便难以启齿，弯腰放软了姿态，柔声道：“你听见什么了？”
“大人，同我讲讲封州渠吧。”谢迎起身，温落川随即松开了她的手腕，就见她踱步到窗前，半倚着身子看着窗外热闹的景色。
“你可还记得我曾说过你师父于我有恩？”温落川走到谢迎身后，解下自己身上带着些许余温的披风，掩在了谢迎的背上，为她挡去几分夜晚的风寒。
暖意的温度以及独属于温落川的气味传来，压着几分醉意，谢迎点了点头，很有耐心地听他慢慢说来。
“封州位于大齐中部，大江大河多汇集于此地，百姓频频遭受水涝之灾，是你的师父，也是前工部尚书，谢回元，画下了封州渠的图纸，之后亲自带人，用了一年半的时间，将封州渠彻底修建完成。”
“若非有你的师父，封州的百姓，以及我可能早已命丧江河之中，但幸在，这样一位精通机关术之人横空出世，他建造的封州渠，旱时有蓄水可供田间灌溉，涝时可疏水以保民间太平。”
“可乔大人为何说那是一条要了千万人命的渠？”谢迎回头看温落川，她双唇紧闭，极力地忍着，眼泪却夺眶而出。
温落川用指腹触上她滚烫的脸颊，耐心地抹去她的眼泪，继续道：“那条渠，安然无恙地运作了一年，一年之后，渠坝最重要的地方断裂，所蓄之水喷涌而出，还正值涝季，致使多数百姓身亡。”
“那认罪书呢？认罪书是什么意思？”谢迎抽泣着，肩头微微耸动。
“那封认罪书中，你师父说自己是道貌岸然的伪君子，因贪图工程之财用料简陋，置天下百姓于不顾，愧对谢家，愧对君王，愧对天下人。”
话音落，一朵烟花炸开在半空，短暂地照亮了谢迎的身后，而她的情绪，也随着那落下的烟花，决了堤。
温落川将所有惧怕她厌恶的猜想都抛掷脑后，仅仅顺着自己按耐了很久的心意将谢迎揽入怀中，隔着曾薄薄的衣料向她传递着自己的温度以及她不敢挑明的情意。
“我师父，他是坏人吗？”谢迎彻底放松了自己，抛去一切顾忌，放肆地嗅着温落川身上的篱落香，此时此刻，她也想环住他的腰身，将自己的心意悉数告知于他。
“好坏并无纯粹的界定。”盈软在怀，温落川的喉结上下地滚着，极力地控制着自己的念想。
谢迎摇着头，眼泪沾在温落川胸前的衣料上，如果她的师父是害死众多百姓的元凶，那她的来历，也就一清二楚了。他因愧疚之情捡了她，抚养长大，禁止她下山，怕她知道了真相之后会恨他。
这样的话，一切都能解释得通了。
但是，往日里种种的相处，她又怎么能去恨那个待她视如己出的人？
“眼下未知真相，我会去查的。”温落川抬手轻轻地拍着她的背，给予些许安慰。
“你还有什么事情瞒着我？”谢迎抬头，有些发红的眼眶看向他。
温落川不语，他只想让她平安无虞的做她自己，涉及到谢回元的事情总是带着危险，他不能将她置于险境。至于那背后的真相，以及获取真相需要经历的刀枪，他一人扛下便好。
他摇摇头，于是他再次骗了她。
又一朵烟花升起，照亮了温落川的脸庞，谢迎看得有些痴。
“大人，你喜欢男人吗？”借了三分酒后的大胆，谢迎开口问道。
温落川的脸上鲜少地出现了一抹怔愣之色。
未等他回神，谢迎便用双手勾住了他的脖颈，踮起了脚尖，将被酒气浸染透了的红唇覆在了他的薄唇之上。
就再放肆一回。
，还差 