《别来客栈》三语

2、第二回 问东还问西

　　第二日一早，店内竟是无一走客。只余沈良犀坐在堂内慢慢喝茶，蛋儿撑着头半睡不醒。
　　秦怀下楼之时，便见这掌柜与小二皆是一脸百无聊赖。他不声不响地捡了一张桌子坐下。
　　“蛋儿，去后头催催小壳做早饭。”
　　蛋儿朝秦怀笑嘻嘻道声好，挑帘而去。

　　沈良犀亲自给秦怀斟了茶，“敢问客官尊姓？”
　　秦怀只顾喝茶并不言语。
　　沈良犀笑一笑，坐回原处。
　　不一会儿蛋儿捧了一个大盘入门，后头还跟着一个年纪相仿的少年。
　　自顾自喝茶的那位却是抬头看了好几眼。

　　玉面馒头八宝粥，摆开一桌。
　　不待沈良犀开口，秦怀已坐至他们一桌。
　　“客官若嫌吵闹，叫蛋儿给您把早点搬去旁桌。”
　　“无妨。”
　　四人各自喝粥吃饭，另三人并不说话，只蛋儿一人笑嘻嘻评论一番。
　　“小壳呀，你这个红豆熬得不够细；玉米面参了米渣了吧，都说这般不好吃。”
　　那小壳也不恼，“下次你再提醒我一声。”
　　蛋儿咧嘴笑得高兴，十分可爱。
　　秦怀双眼盯着小壳，面色不明。

　　待到吃完早点，蛋儿与小壳收拾了去，留下沈秦二人独坐。
　　“小壳与蛋儿是三年前一齐来到我这儿的。两个半大少年，竟是前事皆忘，我看两人可怜，便留了他们下来。”
　　秦怀没料到沈良犀竟自顾自开口说话，神色不动，却是扭头看他。
　　“二人看着并非兄弟，名字倒是取得有趣。”
　　“既说了前事皆忘，二人的名字自然是我取的。他们一个滑溜溜一个硬邦邦，性子不一样却是契合得很，这两个名字取出来可叫我得意。”
　　秦怀闻言竟是露出个浅笑，“倒是贴切。”
　　沈良犀继续道，“蛋儿与小壳看着并非亲兄弟，但亲密更甚。”
　　秦怀心里一动，暗道这小掌柜此处话中有话。
　　刚要开口回应，哪知沈良犀话锋一转，问道，“客官莫不是和昨日张吉他们为同一桩事情而来？”
　　“此话怎讲？”
　　“近日听闻的江湖事也就这一桩，客官看着便是江湖豪杰，又是来到葭萌关外，我便胡乱猜了。”
　　“并非如此。”
　　沈良犀点头，“附近也没甚好玩的，客官住在此处一月，怕是要闷着了。”
　　秦怀默默喝了口茶，“如此，便请掌柜同我聊聊罢。在此开店，肚内趣事传闻该是不少。”
　　“好说，便陪客官说个话解闷。知无不言。”
　　“鄙姓秦，秦怀。”
　　沈良犀闻言心下暗笑：起先此人问而不答，此刻却自报家门，怕是有得自己周旋了。
　　此刻他只恭敬地叫一声，“秦爷。”
　　二人只就着天气风土随意说说，沈良犀挑着趣事给秦怀略提一二。其他事情却是不讲的。
　　说了一盏茶的功夫，秦怀顺着沈良犀的话问到，“此处凄山苦水，掌柜们住着可习惯？”
　　“住得年月多了，也就习惯了。”
　　“那两位小哥才来了三年吧，也还习惯？”
　　沈良犀看他一眼，“半大小子并不在意这些。”
　　秦怀敛目轻笑，“那位小壳做的吃食挺对口味。”
　　“刚来时是个手脚不落阳春水的少爷脾气，无奈我与蛋儿都不会做饭，为了不饿着他便担起了柴火功夫。”
　　“看来以前还有其他伙计，只是这一回没有见着？”
　　“说来也巧，原本有一对祖孙给我帮衬，后来老爷子病故，小孩却不知所踪，正愁没有伙计之时蛋儿和小壳恰巧求我收留，倒是环环相扣。”
　　秦怀点头，那一句“环环相扣”却叫他有意琢磨。
　　不一会儿蛋儿与小壳出得门来，招呼一声说是要去山上猎些野味，沈良犀关照几句小心，两人便走了。
　　“山上可还安全？”
　　“秦爷也有意上山打猎？”
　　秦怀不答，又问“两位小哥前事皆忘，这些年竟是丁点儿都未想起？”
　　“若是想起，要留要走也不是我说了算的。”
　　秦怀点头，却是细细又看了沈良犀一回。只见他粗布衣物，头发随意用两根铁针挽起，一派平常模样。虽说眉目秀丽，却也并非绝色。在这关外遇到这样一位客栈掌柜，叫人新奇惊艳，却又说不出各中不对。
　　秦怀原本料想他是哪一家家道落魄，流落此处的公子，本不甚在意；只是今早一番谈话，倒叫秦怀又警觉起来。沈良犀此人看似有问必答，却是话里有话，处处暗示，摸不清是否看透秦怀来意，又不知看透几分。他暗想此人不可小觑，能无干系便无干系，若真成阻碍，除之无妨。

　　半日无话，哪想入夜时分蛋儿与小壳二人尚未归来。秦怀眉尖直跳，率先沉不住气来。他一路蹬蹬蹬来至沈良犀的卧房门口，抬手敲门。
　　“秦爷有事？”
　　“天色已黑，那两个小哥怎得还未回来？”
　　沈良犀抬眼看着秦怀，“秦爷必是善人，对两位伙计也如此上心，”沉吟半刻，他忽道，“怕是今夜无眠了。”
　　秦怀不明究竟，方要询问却听沈良犀招呼他，“秦爷功夫如何？”
　　“有何干系？”
　　“今夜怕是恶战。”沈良犀嘴上这般说着，脸上却是笑意吟吟。
　　“我使的是连云长刀，在江湖上却是个无名小卒。”
　　沈良犀只笑，“想必别处负有盛名。”
　　秦怀无言作答，转问，“沈掌柜所说的恶战是何意思？”
　　“秦爷先请进。”
　　沈良犀把秦怀让至屋内，开窗望天。
　　此时夜色已浓，正是星汉灿烂，银河似练。
　　他眯眼观察一刻，右手掐指几回，向秦怀道：“再过半个时辰，他们二人便会回来了。”
　　秦怀蹙眉不解，却并不开口问。
　　他道沈良犀说话总有些故作高深顾左右而言他，此刻竟还能观星算卦，益发觉得此人深不可测起来。
　　二人坐在沈良犀屋内，一灯如豆摇曳不已。
　　沈良犀忽而从柜中取出一盒糕点，递与秦怀，“晚饭没吃，秦爷垫垫肚子吧。”
　　秦怀却是益发着急起来，沈良犀刚才一番话更是让他心下担忧，此刻哪里有心思吃东西。他面露愠色道：“沈掌柜看来对两位小哥的事情并不在意，此刻倒有心情吃点心。”
　　“我方才说过，一会儿恶战难免，蛋儿和小壳却定能安然归来——”他一顿，拈起一枚杏仁饼递与秦怀，“只怕秦爷一会儿腹内空空使不出力气，反倒连累了大家。”
　　秦怀气急反笑，倒是接过了点心。
　　“你便与我说说，你这小小掌柜哪里算出的这些事来。”
　　沈良犀喝一口茶，抿了一口点心，“有山必有贼。葭萌关外山地连绵，秦爷以为都是些安生之地？”
　　秦怀噎了一口。
　　“原来是山贼？那他们岂不身处险境！”
　　沈良犀挑眉，“秦爷从哪里来？”
　　秦怀没料到他忽然发问，愣了一下，“塞北。”
　　“倒是远道而来。”
　　秦怀眼神凌厉，“沈掌柜有话直说。”
　　“当朝外姓王里，便有一位定方王秦志忠秦王爷。”沈良犀笑眯眯看着秦怀。
　　“乃是家父。”
　　“秦王爷家中还有位小王爷，据说三年前暴病，从此再未露面。”
　　“沈掌柜居于关外，京城里的事倒是知道得不少。”
　　“我还知道秦爷这回来便是为了小王爷的事。”
　　秦怀不语，手里的茶杯却立时成了粉末。
　　“秦爷预备怎么对付蛋儿？”
　　“杀。”
　　沈良犀笑，“只怕小壳不允。”
　　此时屋外忽而火光冲天，喧嚣不已。沈良犀起身望窗外一看，“来了。”

　　秦怀飞身一跃而下，正落在一匹红鬃马前。马儿受惊长嘶，立时被骑马人压了下去。
　　他四目当下，便见小壳与蛋儿被捆着双手立在一旁，看着却是无碍。
　　“陈大当家的。”沈良犀慢慢踱至马前。
　　马上人翻身下马，竟是个七尺大汉，一身横肉，面目狰狞。
　　“沈掌柜，你家两个小子被我捉去，你是赎也不赎？”
　　“赎。”
　　大汉怪笑一声，“拿什么赎？”
　　沈良犀看一眼被捆二人，“陈大当家要什么？”
　　“我要你同我一起做买卖。”
　　“害人之事，沈良犀没那个胆子做。”
　　“哼，”大汉啐了一口，“没胆子？上一回我派来的探子就再没回去过！你倒是说说他去了哪里？”
　　“不知。”
　　“哼，你不知。那我问问他们俩。”他转而走向小壳二人，抽出刀子抬起小壳的脸来。
　　沈良犀不动声色地右移一步，正挡在秦怀身前。
　　“你瞧瞧。别来客栈里尽是这种让人看着就起邪火的脸蛋。”大汉伸舌舔上小壳的脸，笑得恶心异常。
　　秦怀此刻已是怒向胆边生，无奈沈良犀死死堵住他的去路。
　　“陈大当家，要买卖，别来客栈做的是正经生意；要人，别来客栈也不会如了你的意，我看你还是请回吧。”
　　“呔！”后面一众山贼呼喊四起，大汉抬手制止。
　　“下山一回，什么都不带走，蛟龙寨岂会答应！”他忽而面露暧昧神色，“沈掌柜，我知你心疼这俩小子，也不愿沾我们的生意——不如这样，你跟我上山十天，从此我便不再找你麻烦。”
　　“好。”
　　众人皆是一惊，没料想沈良犀会如此爽快地答应。这大汉想让他上山做些什么人人都明白，如此上山想要回来恐怕也是痴人说梦。
　　“请你先把人给放了罢。”
　　那山贼倒也爽气，一挥手，便有人将蛋儿与小壳推了出来。
　　“沈掌柜真是爽快，不若我们现在就回去吧。”大汉说着竟是伸手上来拉住了沈良犀的手。
　　沈良犀也不推拒，只任由着他拉着，“陈大当家找别来客栈的麻烦也不是一天两天了，今后如何不说，以前的帐今日先了了吧。”
　　大汉一愣，未及应答，众人便见沈良犀手腕一翻，那山贼立时惨叫起来。
　　众山贼闻声大惊，皆是大骂起来，火光人声，若是平常百姓看到已是吓破了胆。
　　那大汉捧着手颤声骂道，“好你个沈良犀！敢伤了老子，兄弟们给我铲平这地方！”
　　沈良犀依旧是轻轻一笑，“我三番忍让息事宁人你倒是越发纠缠不休，以往你只动客栈生意的脑筋也就罢了，今日既然有胆捉人起歪心，便别怪我不客气！”
　　语声方止便见他反手抽出挽髻的那两枚粗针，一时间墨云如泄，手腕一抖短针竟是瞬时长至数尺，俨然两柄精铁娥眉刺！
　　沈良犀眼扫秦怀三人，朗声问，“你们来不来？”
　　不待秦怀开口，小壳却已抽身而上，一拳砸到近旁一个山贼的脸上，“来！”

　　沈良犀与小壳竟皆是武功非凡之人，不待几下便已将众多山贼打得落花流水。秦怀见小壳虽然拳拳到肉却是赤手空拳，无奈也是纵身一跃，拔刀入战。
　　只见沈良犀两手娥眉刺翻天蹈海，凌厉非凡，揉腰推步、穿枝劈翅，莫不将对手击得落花流水。
　　再看一旁秦怀，大刀横扫，皆是人仰马翻，偷袭者还未近身便硬是被一一逼退。他本就生得高大，此刻更是立马横枪势不可挡。
　　而那小壳，不知从何处顺了一把匕首，此刻贴身而战，狡如脱兔，令人叫苦不迭。
　　一场酣战过后，山贼们人仰马翻，溃不成军。那陈大当家似是被沈良犀打断了几处筋骨，伤及多处皮肉，此刻唉唉直叫，滑稽不已。
　　沈良犀随意在一个小寇身上抹去了兵器上的血渍，斜睨着陈大当家道，“这一笔帐，算得你可爽利？”
　　大汉满头冷汗，连连点头。
　　“如此，便请蛟龙寨莫要再来惹我们别来客栈了，客栈虽小，但也不会听任自己被欺负。”“省得省得，以后蛟龙寨再不敢打此处的主意了。”
　　沈良犀整一整衣襟，甩袖而去。
　　正此时，还有那不怕死的家伙挣扎着冲上来欲要伤人，却见秦怀掌风一动，那人便软绵绵瘫倒在地，不省人事了。

　　待到山贼们灰溜溜离开，四人站在客栈堂内面面相觑。
　　秦怀忽而朗声大笑，俊颜颇是生动起来，“好你这小掌柜，说是一场恶战，原来是你打定主意要挑起的！”
　　“秦爷打得可痛快？”
　　“确实痛快！”
　　小壳也露出笑容，扶了蛋儿坐下，“蛋儿在山上贪玩扭了腿，否则我们也不至被那几个毛贼擒住。”
　　“罢，蛟龙寨盯了我们许久，趁此机会了结岂不更好。”
　　蛋儿不满道，“不好不好，时候挑得不好！若我的腿没事，哪能这么容易就放过那群山贼！”他瞥了小壳一眼，故作嫌弃，“快去洗洗你那张脸吧，被那腌臜贼舔了一口，恶心坏了。”
　　小壳笑眯眯应着，一边扶起蛋儿上楼歇息。

　　等二人离开，秦怀借月光细细看着沈良犀，“沈掌柜武功了得。”
　　“比不得秦爷一把长刀横扫千军。”
　　“早些时候说的话，沈掌柜玲珑七窍，并没说错。”
　　沈良犀将那两根娥眉刺轻轻一抖，收回铁针模样，抬手结起散髻，“秦爷的家事，沈良犀无意阻碍，只求相安无事，皆大欢喜。”
　　那月光冷冷清清，衬得沈良犀肤如寒霜，一双眼却点漆一般，幽幽动人。
　　秦怀闻言心里一动，对这小小掌柜忽而生了些难得的欢喜。
　　“敢问沈掌柜尊姓大名？”
　　“不敢当，良善灵犀。”
　　秦怀颔首，不由轻赞一句，“人如其名。”