《【诡秘之主】Another World Line》竹星子

29、开始

　　第二天清晨，我挣扎着从地铺爬起来，排队前往盥洗室进行洗漱。在梅丽莎的帮助下，把廉价正装换下，穿上了一套缀满补丁，但被洗的非常干净，有些泛黄的棉布裙。

　　“抱歉，每次都需要借走你的衣服穿。”

　　我对此很感愧疚，这导致梅丽莎上学可更换的衣服更少了。

　　“嗯，这不要紧。爱丽莎你的家具和衣服都在，在你原来的房东那里，毕竟我今天不能跟你们一起去，这是…补偿。”

　　说到后面，梅丽莎情绪有些低落。考虑到安全因素，梅丽莎最终没有选择跟我们一起去我的房东那退租，当然，我非常理解。只是，看起来梅丽莎到底还是有些介意的。

　　对此我维持静默，轻轻拍了拍梅丽莎的肩。

　　之后我们看到了客厅里坐着的班森和克莱恩，他们似乎比我们更早醒来。克莱恩从温蒂太太的面包房那买来了 10 磅黑面包，花费 11 便士。

　　我想着也觉得是时候了，于是提出了很早就有的想法。

　　“是这样的，我想是时候支付共同的餐费了，在其他的方面也得到了你们很多的照顾，而且我现在跟克莱恩同样将会去那家公司入职，也会有稳定的薪水，我觉得这也是个机会。”

　　克莱恩微作考虑，缓缓扫了我一眼，最后并未阻拦，而是点了点头。

　　“就这么办吧，你希望怎么支付。”

　　“按照全部餐费的 1/4 的费用支付。”

　　“好。”

　　克莱恩应下，又接口道。

　　“从我们搬到新的公寓开始算。”

　　他笑着补充了一句。

　　“我想班森和梅丽莎都会赞同这个想法的。”

　　梅丽莎明显一怔，但还是面容严肃地点点头表示赞同。班森以同样的姿态表示了赞同。

　　…克莱恩你摸异世界相处没几天的家里人心态也太准了吧！以及…你们莫雷蒂不要太热情好客了。

　　但不接也不是，我只好勉强压抑住讶异，还是开口回复：

　　“好的。”

　　听到我这么说，克莱恩嘴角翘起，我身旁的梅丽莎则小声嘟囔了几句。我有些尴尬地偏过头看向班森，发现他已经很巧妙地提前拿起了报纸，那份报纸完全挡住了他的脸。

　　虽然这可遮挡不了他的发际线。我内心吐槽。

　　那之后我跟莫雷蒂一家用过了早餐，并在我的坚持下，负责了后续的洗碗工作。

　　现在我身上还有 12 镑 9 苏勒 6 便士，这还是完全没有支付这三天餐费的情况下，等克莱恩他们搬到新的住所，那情况会更加紧迫。因此，10 镑是这次退租我所能支付的底线，这不比好忽悠的费尔奇先生，原身的房东多尼先生私下可是有勾结□□的，能用 10 镑买平安，虽然肉疼，但也算值得，剩下的钱也勉强够维持我一个月的生存。

　　我们跟梅丽莎告别，她跟我们保证会趁这个空档在报纸上帮忙物色好的，他们可以搬去的住所。其实她可以不用那么紧张，毕竟回来后克莱恩他们会跟她一起去‘廷根市改善住房公司’挑选，当然我会适时地选择旁观，不干扰房屋真正的主人们做选择。

　　等到有轨马车车站旁，班森有些感慨地跟我们谈起与‘廷根市改善住房公司’性质类似的‘德维尔信托公司’。他揉着太阳穴，停顿颇多地解释这一协会来自于德维尔爵士，针对劳工阶层收取相当低廉的房租，但是要求严格，租赁人员需要约束孩子，需要每日清洁身体，需要注射基础的疫苗。

　　“我很尊敬德维尔爵士，但是很显然，他对真正贫民的生活并没有正确的意识。”

　　班森做出感慨。克莱恩对此若有所思，微微点头。

　　我见他们继续讨论起关于济贫院，慈善医疗组织的排队时长达三个月开外，女士们为了填补家用在家糊制火柴盒，年纪太小孩子们只能关在家里，孩子们刚懂事就得去从事劳作。本在默默旁听，我忽然有些想往胸前划绯红之月，碍于无神信仰，又不是必要时刻，最终作罢，在这个非凡极其强大的世界，或许永远都没有真正的革命到来，贫民们只能依赖神明，来祈求希望。

　　搭乘 4 便士的马车，我们来到了多尼先生所在的住所，刚进门我就看到了我降临时房间里那蚀满虫洞的衣柜，现在它多处被凿空，就那样残破地被扔在房屋的大门口。

　　这么巧？正好今天在砸属于我的家具？

　　我脑子里刚浮现这个想法，就发现还有满是皴裂的红皮沙发和一半被摧毁的烛台。看来不是我来得巧，而是正在“大扫除”迟交房租的人的屋内物品。

　　一位黑发蓝眼，皮肤黝黑的粗犷男子从屋内走了出来，跟着一个干瘦，鹰钩鼻，棕发黑眼的老头。

　　“多尼先生，我有事情需要跟你谈谈。”

　　我对着黑发蓝眼的壮汉将帽子拿下，夹在了腋下，就当作没有看见我家具的惨状。克莱恩回视我一眼，同样脱帽。

　　“呵！”

　　多尼盯着我反复打量，眯起了眼睛，过了好一会，才缓缓勾起有些残忍意味的笑容。

　　“爱丽莎·肖特？我以为你已经做好被惩治的准备了。既然你来了，那就进来吧，你的那些小同伴也可以进来，如果他们有胆子的话。”

　　鹰钩鼻的老头用力拍向我们的腰部，确认我们没有带武器。

　　本着谈判来的我们自然没有带武器，只是做好了分散逃跑的口令，这就相当顺利地通过了检查。

　　不是，穿越时给的背景也太硬核了吧？这房东搞不好跟□□有关系噢？这么硬核开局是想给人活路吗？

　　我实在是忍不住，在内心哀嚎出声。

　　我余光瞥向克莱恩他们，克莱恩抿着嘴唇不知道在思索着什么，班森甚至有些浮于神色的紧张。至少别让他们在这里拥抱死亡了，我深吸一口气，让脑子缓缓转动。

　　“来吧，你想做什么？准备把之前拖欠的房租交上吗？”

　　都落座后，多尼看着我的脖颈，发出了令人不快的声音。

　　我拧了拧眉，沉住了气，微微偏过头给克莱恩打了一个眼色，他见状后撤半步，拉住了班森。我有些吃惊，不确定克莱恩有没有领会到我的意思，但我选择信任他的举动。

　　“这栋房子里的人如果欠租超过两周，也就是一次租金没交上，就会被你赶出去。”

　　“所以呢？”

　　“我想退租，也会偿还拖欠的两周的房租。”

　　我在两周上发了重音。

　　“退租是吧？”

　　多尼停止上下打量我的视线，发出了混杂粗糙的笑声。

　　“就按照你说的做，把拖欠的租金交上，我们就两清。”

　　这么好说话？两周的租赁费用应该是 16 苏勒，比我心理预期要低很多……我松了一口气。

　　“偿还 20 镑之后，我们就两清了。要是交不上，就别怪事情变得更复杂。你有很多可以赚钱的方式，但不论你去做谁的情妇，还是去做站街女郎，都得把这笔钱交上。”

　　很好，很好！

　　我嘴角翘起，心说不怕你流氓，无耻，就怕你明明是腐肉还装正常。之前那么反复打量，怕是冲着这点吧，想把我献给哪位□□做情妇，才坐地起价的？按我的容貌来说并不应该，只是这一片因为小克的案子，条子管得很严，他找不到适合的机会是吧？

　　哪怕如此冷静分析，实际上我是有被场景和那些言语压迫、恶心到了的，不仅在心中涌出了恐惧和恶心，更是心脏一阵发麻，身体微颤，持续一段才缓缓平息。

　　“不，多尼，多尼先生是吧？我想事情并不是那么算的”

　　班森出声了，我看到他身边的克莱恩微侧过身，保持着笑容。

　　“这个价格似乎并不被双方认可啊，我想我们需要找警察调节一下，比如，蒙巴顿警员。他资历老，经验丰富，他是我们的‘朋友’，一定会乐意帮我们两方解决问题的。”

　　班森有板有眼地说道，让骂出声的多尼在说了半句脏话后，就奇异地保持了沉默。

　　哪怕是□□，也得跟条子串下气，特别是下街的□□，他们的财力远远不够让他们在这里肆意作恶。特意提到下街有一定威慑力的粗暴警察蒙巴顿，并且有底气蒙巴顿一定会帮我们，这是小克特意跟班森通过气了啊，有班森的口才，对面更容易被压制住。

　　“我想这个价格只是多尼先生粗略计算算错了，我们再来算一次吧？多尼先生，相信我们最后能得到很好的答案。”

　　我给了多尼一个选择，对面在不停变动的脸色中，最终从鼻孔里发出了不满但确信的嗯声。

　　“10 苏勒，家具不能带走，有一半已经被我砸了，衣服你想带走就带走。”

　　多尼脸色不是很好地补充，再眯起那双浑浊的蓝眼睛对我说。

　　“没想到你攀上了蒙巴顿，那就当我给蒙巴顿一个面子。”

　　呵呵，之前看我看半天才知道我是爱丽莎，怕不是通过被灌输了的模糊的常识才知道是我吧？靠这个模糊印象，并不知道我的为人就给我编造谣言真是让人叹息，但是……或许也可以利用这个误会。

　　我为接下来要做的大胆行为缓缓吐出一口气，尽量维持思绪的平稳，微微勾起嘴角，面容柔和地表示：

　　“我们是蒙巴顿的人？不，蒙巴顿是我们的人。”

　　多尼一怔，往后背靠住了椅背，我沉稳的表现，与蒙巴顿的关系，蒙巴顿粗暴的名声，组合在一起较为成功地骗到了他，现在，他有些慌了。我也作势后靠压住椅背，这看起来是示威，实际上是借此空档舒缓怦怦跳的心脏压力。

　　“只是我们的人想探探口风，所以买通了他。我们也希望知道你的态度，现在我们知道了。不过幸好，幸好你最后的表现不至于让你涉入危险。”

　　等我说完，多尼表情阴沉地看着我，嘴唇蠕动似乎想说些什么，最后却选择了放弃。

　　“把你的东西搬走！再把这份该死的中止合约签上！”

　　“今天是个美好的早晨，多尼先生。”

　　我飞快签好合约，收好一份起身，将帽子戴回头上。班森走了过来，拍了拍我的肩膀。我望向门口，克莱恩正在那附近，他已经将帽子戴回，见我看了过来，便微微点头表示他知道情况了，接着伸手将房门打开，阳光一下就透了进来。

　　“嗯今天的阳光确实不错。一个美好的早晨，爱丽莎。”

　　克莱恩笑着对我说，我本是有些苦笑，将手置于帽子，微微下压以行礼，心绪却因克莱恩刚刚的行为，还有感受到的明媚阳光而柔和了不少。此时之前感受到压迫感和恶心好像被完全清空一般，不再存在。

　　那之后我们为了争取不多次返趟，浪费车马费，没有跟多尼多争执，只带走了衣柜里的 6-7 件可换洗的粗麻衣裙，清算了拖欠房租的费用，现在我手上还有 11 镑 19 苏勒 6 便士。

　　回到出租公寓，没有先把衣物浆洗，因为待会还有搬家的任务。与梅丽莎汇合后，我们前往‘廷根改善住房公司’，在富有经验的接待人员的推荐下，在我识趣地旁观下，克莱恩他们选好了参观的新地址，水仙花街 2 号的联排房屋，租金在每周 12-16 苏勒不等。

　　参观的时候莫雷蒂们很是满意，并下定了决心。这栋房屋拥有独立的盥洗室，招待客人的客房，有厨房有起居室，有冬天能起到非常好取暖作用的壁炉，甚至有个较小的储藏室，楼上采光不错，每天都能迎接阳光。

　　做好决定后，克莱恩、梅丽莎和我都想法一致将班森推了出去，他也没有辜负我们的期望，就餐厅采光，阳台的大小开始挑拣，以达到暗地还价的目的。最后我们以房租每周 12 苏勒，家具使用费 3 便士，预付四周押金的价格成交。这加起来本该是 2 镑 9 苏勒，被班森用凑整还价，只交付了 2 镑，其中有我支付的 10 苏勒——由梅丽莎郑重收下。

　　那之后我们都心情不错地回到原公寓，故技重施，再次让班森“说服”了费尔奇先生，在他堆满笑容的“这很公道”里，只用这周支付的 3 苏勒租金就抵消了退租的负面影响。

　　最后的任务是购买我和克莱恩的正装以及搬家。正装是去黑荆棘保安公司上班的必需品，正装的价格非常高昂，但是我们有班森。克莱恩的白衬衫、配套领结、马甲、西裤、燕尾服外套与皮靴一共花费了 8 镑，我也是差不多的配置，只是长西裤换成了配套的短裤裙，领结换成了细条领带，皮靴换成了短靴，且衣服的尺寸比克莱恩的要小一些，因为类似的衣物并不那么多见，在使用布料偏少的情况下整套正装价格也达到了 8 镑，跟克莱恩一样。

　　这期间还发生了个小插曲，在我换完正装等克莱恩试衣出来时，梅丽莎被热情的接待员缠上，受不了他的推销，梅丽莎较为用力地将班森推出，让他去面对接待员的停不下来的语句，一时间推搡声和惊叫声不断，在我刚想去安抚时，克莱恩因听到外部喧闹匆匆换上正装就跑了出来，我刚探出身，就看到了身穿正装的克莱恩，这瞬间就让我脑袋清空，血飞速冲进心脏。

　　未来任职值夜者的正装克莱恩，这对我心脏太不友好了……

　　现在想起来还是有些心惊肉跳，我呼一口气，努力搬起装着书籍的箱子。大件的家具属于费尔奇先生带不走，所以我们要搬的物品不多，为了省钱，我们一致决定亲自往返，步行搬运还在旧公寓的家具。

　　数次往返后，我们清完了所剩不多的家具。对着新公寓虽然狭小，但是干净，整洁，独立的卧室，梅丽莎忍不住绽开笑颜，克莱恩也顾不得体面地坐到了地上，我更是累趴下躺在了地上，班森倒是还站着，在这个奇妙的时刻，他们三人不约而同地笑了起来。

　　我先是被笑声惊到，但看着他们脸上的尘埃和污迹，看着身为非原身的降临者的克莱恩在阳光下近乎透亮的棕色眼瞳，也缓缓闭眼，发出了笑声，原来，鲁恩的阳光竟是这样的温暖。

　　…………

　　清晨，我和克莱恩郑重地换上了全套正装。克莱恩当着我的面藏好了左轮，我如法炮制，在没拿到枪支许可证的情况下，这些还不能见光。

　　乘坐马车，支付车费后我们来到了黑荆棘保安公司，罗珊依旧在前台悠闲地看着报纸，她旁边是拆了一半的咖啡粉，还没完全撕开就被放置。

　　“早上好，罗珊小姐。”

　　没有忘记是这位小姐让我通过的值夜者考核，我保持着和煦的笑容。

　　“早上好，爱丽莎，克莱恩。这个天气你们还需要穿着这么厚的正装，你们就不感觉炎热？唔，特别是克莱恩，男士正装看着真是太重了。”

　　罗珊对我们的到来并不惊讶，很是放松，没有任何忌惮地询问。

　　“这是风度的代价。早上好，罗珊小姐。”克莱恩幽默地回应，半脱帽行了行礼。

　　罗珊小姐点了点头，跟我们解释队长还在办公室。

　　伦纳德这次倒没有跟着出来，被指派去完成任务了？根据他之前的执着劲，这不应该啊……或许他对我们的关注因为某种原因已经变低了，如果是这种情况，倒是好事情。

　　我微不可见地点头，在去队长办公室前，有些疑惑地问罗珊：

　　“罗珊小姐，这些被特意打开的咖啡粉包是有什么特殊的用途吗？”

　　罗珊面部抖了一下，语气有些波动：

　　“我忘记要冲泡咖啡这回事了。”

　　这。我忍住笑意，快步跟上克莱恩，在他敲门数下后，得到了一声沉稳男性嗓音的“请进”。

　　“你们考虑好了吗？”

　　邓恩用那双灰色的眼眸，温和但隐有威严地看着我们，视线紧迫，面容严肃。

　　“是的。”

　　克莱恩脱帽向邓恩行礼。

　　我跟着脱帽，将它放置在身侧。

　　“我也已经做出了选择，邓恩队长。”

　　“那么现在，告诉我你们的选择。”

　　邓恩加重语气，这是想告诉我们这事不能轻易当作儿戏？这真的是很照顾组员了，哪怕对方只是刚加入的文职人员。

　　“占卜家。”

　　克莱恩沉着表示，语气平稳。

　　听到克莱恩的回复，我望了他一眼，再转回脸，嘴角翘起道：

　　“占卜家。”