《被太子始乱终弃后》一袖桃花

41、失控边缘（五）

　　又过几日，距离陈氏与张家定下的婚期将至，镇国侯府张灯结彩。

　　萧苓看着仆妇与小厮进进出出张罗着，不知喜从何来，从而心生疑虑，而流云接下来的话让她暂时放宽了心。

　　“老夫人寿辰将至，这是为了给老夫人祝寿的。夫人说以往没那个规矩，但是今年不一样，也是为了给侯府添添喜气。”

　　萧苓了然，同时心里涌出一片酸楚。

　　今年侯府的确是流年不利，父亲和兄长接连出事。

　　就连她……

　　就在眼眶酸胀，快要有什么溢出时，萧苓吸吸鼻子，很快敛好情绪，因为现在还有一桩要紧事要她去办。

　　对于陈氏的算计，她绝对不能毫无准备。

　　她已经私下里托人打听到，曾经显赫而如今落败的柳氏后人就住在定州的青山村。

　　柳韵。

　　这是她舅舅的名讳。

　　如今他便在青山村做教书先生。

　　萧苓在听到这些消息时，原本悬浮不定的心终于安稳了下来。

　　如今侯府是待不得的。

　　崔氏和陈氏正想方设法要把她赶出去。

　　可笑的是，偌大京州，竟没有一处能让她容身的地方。

　　莫名地，海棠巷突然映入她的脑海。

　　指尖也很快无意识的掐住了手心，不一会便被掐得麻木发僵。

　　海棠巷……

　　等意识到什么后，萧苓顿时打了个寒颤。

　　觉得自己还真是可笑。

　　竟然对一个将自己当作仇敌的人产生了一丝丝的期待。

　　她赶紧深吸一口气，想将所有的妄念都抛之脑后。

　　流云在旁边看着萧苓攥紧了帕子，面色凝重的模样，不禁叹了口气。

　　姑娘脾气好，心肠好，就是时运不济。又没有真心待她的人帮衬着，像是被命运推着走的浮木，随时都有被浪潮没顶的危险。

　　她知道，这样评价萧苓不应该。

　　但是萧苓待她极好，已经超出了正常主仆的范围，她实在不忍心看着姑娘一个人在这侯府里煎熬。

　　随后流云像是想起了什么，眸色一亮。

　　“姑娘，要不咱们出府吧？上回奴婢出门看到城南新开了一家成衣坊，进的都是江南的料子。”

　　小丫头终日守在府上做活，终归是爱热闹的。

　　萧苓抬眸，见流云很是期待，不忍心泼她冷水，便认真想起了此事的可行性。

　　崔氏寿辰近在眼前。

　　而陈氏务必是要亲自操劳。

　　如果她们出去一会儿，再悄悄回来，想来是不会被发觉的。

　　等流云看到萧苓颔首，眉目间淡淡郁结已经敛去不少，心里竟然松快起来。

　　“那奴婢去准备马车。”

　　望着流云跑远却依旧欢快的背影，萧苓先是哑然失笑，随后一丝丝的难过充盈着整个胸腔。

　　她突然想起了一个问题。

　　她若是离开了侯府，那流云该怎么办？

　　流云是被牙婆卖到侯府来的，牙婆为了多收些银子，和侯府签的是死契。

　　生老病死，皆由侯府做主。

　　如果她离开之后，陈氏万一迁怒流云可怎么是好？

　　这是一团乱麻。

　　莫大的悲伤如海潮般向她席卷而来，心乱糟糟揪做一团。

　　可不一会儿，萧苓柔和的目光突然显出坚定之色。

　　不管怎样，她都要将流云安置好。

　　“姑娘，走吧。”

　　就在她思量的功夫，流云就已经将一切收拾妥帖，催促着萧苓出门。

　　-

　　寒风吹面，吹得人瑟缩不已。

　　可街道上仍是热闹非凡。

　　不知是从哪里来的稀罕物，摊位前挤满了前来凑热闹的人。

　　萧苓坐在马车内，听着外面熙熙攘攘的声音，撩起厚重的轿帘，悄悄抬眼望了过去。

　　她本来心不在焉，出这趟门不过是为满足流云的随性之至。

　　但如今快到年关，又有大雪兆丰年的祥瑞意头，心头紧绷的弦终是放松了片刻。

　　“贵人里面请。”

　　流云所说的成衣坊便是眼前这家，倚靠在巷尾，与她寄存箱子的柜坊离的不远。

　　等走近一瞧，门面虽小，可处处彰显着主人眼光不俗。

　　萧苓戴着幕离，身后跟着流云，主仆二人随着伙计上二楼。

　　上面陈列的织锦缎匹与一楼相比更加精致，流云见了虽然顾及身份，但还是忍不住赞叹。

　　其实也不怪她，府上一贯拜高踩低。

　　主子们将月钱和逢年节的赏银一并给了管家，让管家分发给各个院。

　　奈何每次发到流云这儿，都是不够数的。

　　不过还好她今天带了荷包，保不准可以买匹绢布回去做衣裳。

　　萧苓并不热衷时兴，看了一会她便觉得头晕目眩，让流云留在里面慢慢挑选。

　　她倚靠在二楼栏杆处，目光阔远，将坊内所有景致尽收眼底。

　　再透过一道轩窗，能看到外面人来人往的盛景。

　　街市小贩此起彼伏的叫卖声经过坊内空间的过滤，等传到萧苓耳中势头弱了不少，但她仍然能感受到那份喧嚣。

　　“流云……”

　　萧苓回过头，想唤流云过来一块看。

　　就在扭过脸的一刹那，眼角余光不知瞥了什么身影。

　　原本还在吐字的唇瓣莫名颤抖，萧苓猛然怔住，在某一瞬间如同被狠狠抽去了灵魂。

　　等回过神，她攥紧了还在颤抖的手心，怕自己一松手就再也没有力量支撑自己。

　　“您慢些！”

　　“哎呦，这是怎么了？”

　　还在洒扫的伙计看着萧苓跌跌撞撞下楼，不由得惊呼。

　　还在左顾右盼的流云见此忙丢下手里的料子，下楼去追姑娘。

　　她看着萧苓提裙迈下楼梯，随后轻盈的裙裾像羽毛般很快掠过门槛，很快便不见了身影。

　　流云不知萧苓去做什么，心里一紧，跑的太快慌乱之下竟然崴了脚。

　　她顾不得痛，还要起身，却被好心大娘摁坐了下去。

　　流云只能眼巴巴看着萧苓恍然无措，在人流中四处张望。

　　找不到了……

　　鼎沸喧嚣如浪涌般很快将萧苓单薄的身子淹没，比肩接踵过来的黑影，让她眼前阵阵发昏。

　　她正逆着潮涌，焦急地四下里张望。

　　刚才、刚才，她明明看到了……

　　那道雪色身影，那侧脸，分明就是兄长。

　　萧负雪。

　　可是怎么一转身就不见了？

　　她心里像是怀着一块巨石，目光急切而又有所期待，生怕错过任何一道像他的身影。

　　可终究是事与愿违，混乱的人群中除了依然刺耳的喧嚣。

　　还有自己的那点期待碎裂的声响。

　　什么都没有。

　　-

　　定国公府的马车不知何时停在了城南柜坊门前。

　　赵景之将养了两日，终于将那难捱的钝痛熬了过去，便来赴容钦靖的约。

　　这地点自然是定在了自家的柜坊里。

　　简陋狭小，论谁也无法联想到它与定国公府有任何干系。

　　而容钦靖来京时日虽短，但大事未成，不免心急如焚。明面上对赵景之不顾病容还赶来议事颇有怨言，但实际却巴不得赶紧部署下一步行动才好。

　　赵景之看透，却只宽慰他不能操之过急。

　　如今容钦南根基稳固，风头正盛。

　　倘若没有一举拔除，留下的都是无穷无尽的隐患。

　　这个道理，不用赵景之提醒，容钦靖心知肚明。

　　最后无奈，只能将所有的愤懑与苦恨全部融进水酒里，一饮而尽。

　　“总有一天，我要将容钦南的头踩在脚底！”

　　赵景之苍白唇角扯出一抹微不可见的弧度。

　　看别人犯蠢到送命。

　　他似乎很乐意看到这个场面。

　　就像是快要渴死的人明知眼前放的是毒药，可还是会义无反顾的去喝。

　　莫名地，不知瞥到了什么，赵景之修长清瘦的食指突然颤了一颤。

　　“殿下，臣还有事有办，先行一步。”

　　容钦靖见他神色如常，胸中颇有丘壑的模样，也放下心来。

　　毕竟有这般助力，他还在担忧什么呢？

　　“景之，我等你消息。”

　　-

　　和赵景之对视那一瞬间，萧苓即使身处寒冬腊月里，仍觉如烈火烹油般灼热。

　　他似乎大病初愈，脸色苍白，身形较先前愈发清瘦。

　　但那双眼依旧锐利且深沉。

　　萧苓几乎是一眼就看到了他。

　　时间仿佛停滞，所有嘈杂与喧嚣被抛之脑后，从身旁擦肩而过的人影也自动与她隔了一道看不清的屏障。

　　萧苓突然觉得心跳不受控制加速，连带着胸腔也震得发痛。

　　赵景之的目光长久而冰冷。

　　仿佛像把刀子，一寸寸剐过萧苓的面皮。

　　她呆愣在原地，连怎么迈脚都险些忘记。

　　时间很快随着赵景之上前动作的刹那又流动起来，热闹的喧嚣又重新回归原位，充斥着萧苓的耳膜。

　　她觉得自己还是不够紧张。

　　否则怎么能分出神来想，若是她与往来游人调换身份，是否能对他们现在的欢快感同身受？

　　“萧姑娘怎么在这里？”

　　萧苓出门前特意换了身不起眼的装扮，又戴着厚重的幕离，她本想装作陌路人，但那人不知道何时已移步至自己面前。

　　她就算是躲，也无处可去。

　　心脏剧烈跳动后，随后带来的是悠长而沉闷的窒息。

　　等萧苓回过神，她已经和赵景之远离人群，站在了巷子尽头。

　　背后是坚硬而粗粝的石墙。

　　她这才意识到两个人靠的极近，他的大氅衣角已经同幕离白纱轻轻堆叠起来。

　　她自知不妥，便想往后退一步。

　　赵景之像是看出萧苓想远离的意图，一双凤眼带着淡淡戏谑凝视着她。

　　仿佛要透过白纱，注视着她的眼。

　　明明这么多天未见，她见到他还是这心慌害怕。

　　他忽然想找面镜子来看看，他的脸当真这般可怕？

　　“世子怎么会在这里？”

　　萧苓眼睁睁看着赵景之跟着她往后退的距离，屈膝落脚，最后往前迈了一步。

　　她后退，他前进。

　　直到最后，萧苓退无可退，后背已经全部贴到墙壁。

　　粗粝的墙面磨得她生疼。

　　萧苓不禁蹙眉，但又怕自己的举动会更加惹怒他。

　　只好覆下眼睫，不自觉咬住泛白的唇瓣，看着那大氅同自己裙角在风里肆意纠缠。

　　“前不久我生了场病，听说手下人去叨扰姑娘了，实在是让姑娘受惊了。”

　　突如其来的道歉让萧苓头皮发麻，她诧异地抬眸，却猝不及防撞进赵景之略带探究的目光中。

　　这是何意？

　　她一直都在府上，忧心着陈氏接下来的举动，根本就不知晓他生病的事情。

　　换言之，萧苓巴不得离他越远越好，怎么可能会主动打听他的事情？

　　但若是直说她不知情，万一是赵景之的试探，最坏的后果只能是将他惹怒。

　　倒不如顺承他的话，将此事轻轻揭过。

　　“既然世子的病已痊愈，过去的事便让它过去，世子不必耿耿于怀。”

　　萧苓颤着嗓音，话还未来得及酝酿便脱口而出。

　　随后她便看到赵景之低垂眼皮，遮住那锐利直击人心的目光，看不出任何喜怒。

　　“真的么？”

　　他又抬眼，似乎想从萧苓重新变至惶恐不安的神情中看出端倪。

　　赵景之回想起，初杭在他醒来后忧心忡忡的模样，他还以为是初杭胆子小，被他犯病的模样骇住了。

　　再仔细盘问，原来是这胆大包天的奴才竟敢瞒着他私自去找萧苓。

　　罢了，请便请了。
　　仔细算来，他有许多日子没见过她。

　　只不过，她一连几日都没有来过。

　　赵景之眼底的暗色愈发汹涌，像黑不见底的深渊，要将萧苓的单薄身影给吞没。

　　她莫名心虚，先一步错开视线，悄悄攥紧了手心。

　　他到底是什么意思？

　　就在萧苓抵挡不住这样锋利且执着的目光，快要改口称不知情时，赵景之终于失去耐心，轻抬手臂，宽大的衣袖垂落在她的身侧，动作间带来凛冽的冷香一寸寸将她围剿。

　　萧苓不禁屏住了呼吸。

　　就在修长有力的大手快要触碰到那被风微微吹起的白纱时，萧苓蓦地闭上了双眼。

　　随后是细微的轻痒，冷香渐渐逼近。

　　此刻眼前的漆黑放大了她的感官。

　　她能清晰的感受到四面八方的风渗进方才被触碰到的肌肤，再往皮肉里钻去。

　　顺着血管钻进窒息到差点要停摆的心脏。

　　害怕、恐惧迫使她的长睫在簌簌抖动着。

　　赵景之忽然好心情的笑了。

　　像是猛兽逗弄濒死的小动物，他放下了手臂。

　　白纱重新覆在了萧苓的脸上。

　　她听着低低的笑声，有些恍惚。

　　但还是不敢睁开双眼。

　　“萧姑娘还没回答我先前的问题呢？”

　　此事终于翻篇，萧苓微不可见的松口气，她睁开眼的同时将目光落在成衣坊的方向。

　　“出来采买。”

　　“哦，”赵景之拉长音调，眼尾拉出些狭长的笑意，“我还以为姑娘要去柜坊。”

　　萧苓如同被人在三九寒天泼了盆冷水。

　　他、他是怎么知道柜坊的？

　　那一刻，她脸色煞白，甚至猜想到了赵景之已经知道了她在柜坊的秘密。

　　“我……”

　　此时身旁一棵枯树坠满霜枝，不知是风大，还是隔壁有顽童用石子砸墙震的，白霜就这样纷纷扬扬往下坠落。

　　细碎苍白的，在二人之间横亘出一堵墙。

　　“你当才经过的路，不就是去柜坊的么？”

　　赵景之轻睨着她，语气带着戏谑。

　　他的话像一柄利剑，刺破了厚重而令人窒息的空气。

　　萧苓没想到这层，这里确实离柜坊不远。

　　赵景之应该只是随口一说。

　　他这个人向来不按常理出牌。

　　说不定是在诈她。

　　萧苓垂下眼皮思量，殊不知掉落的霜粉覆在她蜷长的睫毛上。

　　让赵景之莫名生出想替她拂落的念头。

　　他很快压下这个想法。

　　随后像是厌倦了这场对话，往后撤了一步。

　　那股迫人的窒息感也很快消散。

　　这是放过她的讯号，萧苓如蒙大赦，也顾不上行礼，便匆匆离去。

　　赵景之还站在原地，伫立在枯树之下，白霜很快落了他满身。

　　看着萧苓逐渐远去的背影，他唇角笑意愈浓。

　　这次，暂且放过她。

　　殊不知在二层轩阁之中，有双眼睛默默注视了他们二人许久。

　　-

　　天色愈晚，温度陡降。

　　就连人呼进去的空气都如凝涩的墨汁，堵在胸口闷得慌。

　　萧苓与流云先是去柜坊走了一趟，见自己的箱子还是完好无损的搁在那儿，悬起的心终于落了下去。

　　一切都是虚惊一场。

　　但是萧苓心里却对流云愈发愧疚。

　　看着流云轻轻褪下裤袜，红肿不堪的脚踝看着触目惊心。

　　如果不是她匆匆追赶肖似兄长的身影，流云也不会因为追她而受伤。

　　流云明明痛的不停吸气，可还依然安慰着自家姑娘。

　　“不妨事的，方才姑娘说看到了世子？”

　　萧苓忍住哽咽，装作若无其事的模样，她将在冷水浸着的手巾拧干，又去柜子里寻到了原先兄长给她的白瓷瓶。

　　“也可能是我看错了。”

　　晶莹泪珠很快滴落在瓶身，她怕流云看见，便匆匆用指尖擦去了。

　　如果兄长还活着，他是不会丢下侯府的。

　　更不会不与她相认。

　　“吱呀——”

　　还不等流云说话，紧闭的房门被人大力地推开。

　　冷风和说话声一齐涌进屋子，将烛光吹得摇摇晃晃。

　　“大姑娘，明日便是老夫人寿辰，仆妇们都去前厅帮忙，府上人手不够，需要将您身边的流云借到老夫人房里，伺候老夫人。”

　　门外堵着的正是老夫人身边的江嬷嬷。

　　“这……嬷嬷也看到了，流云的脚伤了，怕是不成。”

　　萧苓面露难色，身子却不动声色挡在了流云面前。

　　江嬷嬷一眼便看到了流云的伤势，同时也看出来萧苓在护着她。

　　令人艳羡的主仆情谊的确难能可贵。

　　一想到不久后会发生的事情，江嬷嬷浑浊的双眼突然涌现了微末的同情。

　　但这是老夫人的命令，谁也违抗不得。

　　“还请大姑娘放心，老夫人向来体恤下人，流云做的都是近身伺候的活儿，一点小伤不打紧。”

　　话虽如此，但是老夫人向来要求严苛，眼里容不得半点沙子，若是干的不好，通宵罚跪的事情也是常有的。

　　萧苓蹙起眉头。

　　流云不想让萧苓为难，便艰难的站起身。

　　“姑娘，没事的。”
　　随后她转脸看向江嬷嬷，“那就请嬷嬷前去复命吧。”

　　江嬷嬷见目的达到，便带着人心满意足地走了。

　　回去向崔氏复命时，恰好陈氏也在，婆媳二人正商议明日的对策。

　　听完江嬷嬷的话后，陈氏语气不禁惊喜。

　　“流云那丫头一看就是精明的，把她弄走，后面的事情就好办了。”

　　崔氏逢喜事，连面色看着也精神了许多。

　　她紧紧握住儿媳的手，连连称好。

　　江嬷嬷看着两位主子丝毫不加掩饰的算计，不禁轻轻摇了摇头。

　　-

　　次日竟是个难得的晴天。

　　萧苓心中有事，总睡的不安稳，索性起了个大早，只是少了流云的身影，让她觉得有些不习惯。

　　好在她昨夜将药瓶给了流云，那药有奇效，流云做活的时候应该会好受点。

　　前厅很快响起了锣鼓喧嚣，那是侯府请来给崔氏祝寿的。

　　不过侯府失势，来祝贺的大户人家寥寥无几。

　　就算是太子，也只是托人送了些寿礼。

　　一看便是怕被人落了口实，拿来敷衍的。

　　饶是如此，崔氏也笑得合不拢嘴，维持着体面，和陈氏一起在前厅招呼着客人。

　　巨大的落寞隔绝了前厅和后院。

　　萧苓看着满院飘着的红绸，一片喜庆祥和。

　　她听了一会儿管家宣读哪家送来的贺礼。

　　觉得甚是无趣。

　　正要转身离去，却在月洞门前见到了一个意料之外的身影。

　　赵景之。

　　他不知倚墙站了多久，双手抱臂。

　　如此纨绔的姿势本就有些轻佻，但赵景之做起来却是赏心悦目，骨子里依旧是疏冷，不过一看到她，眉目间便晕开了笑意。

　　与此同时，管家具有穿透力的声音适时响起，甚至夹杂着一丝颤抖。

　　“定国公世子赵景之送白玉双鱼佩一块。”

　　萧苓有些恍惚。

　　—“听闻国公府有块玉佩，是价值连城之物？”

　　少年时期的萧负雪持剑而立，不知在哪儿听来的传言，赶忙向好友求证。

　　—“是。”
　　—“不知能否让我一观呢？宁宁，你想看么？”
　　—“想。”

　　少年眉目意气风发，语气桀骜。
　　—“母亲说了，那是给未来儿媳的，不能轻易给人看。”

　　昔日说过的话还在耳边回响。

　　萧苓久久不能回神，觉得震悚不已。

　　不光是为了他家的祖传之物竟然出现在侯府，更是因为这玉佩和当年她与容钦南定亲时，定国公夫人赠给她的白玉镯是一对。

　　这么荒诞不经，赵景之到底意欲何为？

　　仿佛是看懂了萧苓的眼神，赵景之轻笑一声，缓步走过来，身姿挺拔，居高临下的看着她。

　　他忽然跟变戏法般，朝萧苓摊开手心。

　　她不自觉被赵景之带动视线，垂眼朝他的手看去。

　　盈盈白玉清明透亮，带着温润的光泽，质地甚至比容钦南送她的那块还要上乘。

　　这是……

　　看着萧苓眼底极度克制的惊艳，赵景之掩饰好的讥诮再度要翻卷重来。

　　他很好的压住自己情绪，依旧是低沉的嗓音。

　　“这块，你的了。”

　　萧苓迟疑，一闪而过的惊艳很快便被戒备替代。

　　甚至不自觉往后退了一步。

　　这是陷阱。

　　白玉双鱼佩仅此一块。

　　既然在众目睽睽之下给了崔氏，怎么可能还会出现一块呢？

　　赵景之读懂萧苓的迟疑，一抹带着恶劣玩笑意味的笑从眼尾漾开。

　　“前厅那块，是假的。”

　　玉佩被他拿起，轻勾着红绳，在萧苓眼前轻轻摆动着。

　　听了赵景之的话后，她的脑袋里面昏沉欲坠，犹如被人敲了一记闷锣。

　　他实在是胆大包天，连堂堂侯府老夫人都敢糊弄。

　　“怕什么？都是真玉做的，这块能叫白玉双鱼佩，那块就不能叫这个名字么？我可没说那块是祖传的，不是么？”

　　这话天衣无缝，让人找不到理由反驳。

　　萧苓顿感一股恶寒。

　　玉佩还在眼前晃着，萧苓索性错开目光。

　　“既然是祝寿，世子何不到前厅去？”

　　她在赶他走。

　　难得的好商量，“你收下它，本世子就走。”

　　赵景之轻抬眼皮，看着她眼眸里不断涌现的郁结之色，再是慢慢挣扎，直至最后微微合上双眼，等再睁眼时，已然认命。

　　这个过程比逗弄半死不活的猎物还让人兴奋。

　　萧苓慢慢伸出白如皎月的手，指尖透着淡淡的粉。

　　他轻轻搁在她的手心里。

　　冰凉的玉晶莹剔透，清晰的甚至可以透出掌心的纹路。

　　许是在这样锐利的目光下，让人恍然无措，萧苓微微阖起掌心，像揣着一块烫手山芋，逼迫着自己忘记这块玉的存在。

　　可是冰凉到硌手的玉佩，不是她想忽视便能忽视的。

　　赵景之看着萧苓，仿佛想到了什么，微微垂下头，与她离得更近。

　　两人之间，呼吸彼此相闻。

　　他盯着那颗眼角红痣，用低的只能两人听见的声音问道：

　　“是他的好，还是我的好？”

　　“什、什么？”

　　萧苓好像没听懂，想躲避赵景之的视线，在那样能够洞穿人心的目光面前，所有的心思都无处遁形。

　　她怕被赵景之看出来她的窘迫。

　　看她懵然无措的模样，赵景之只搁下了三个字，便拂袖离去。

　　“没什么。”