《刀下鬼，裙下臣》七斤桃

8、扳指 “积德罢了

　　“郡主，板车借来了！”阿财推着一辆带棚的板车匆匆跑来，和谢双谯一同将妇人搀到车上。

　　山橘凑近了问那妇人家在何处，却只得到了她悲苦摇头的动作。

　　“去我家吧。”谢双谯开口，说着他瞧见姜永蕴被雨水打湿的鬓发湿哒哒的贴在颊侧。

　　他递给姜永蕴一方手帕，随即补充道：“我家离着近，省得这位夫人再受颠簸。”

　　“好，带路。”事急从权，姜永蕴推脱不得。

　　隔着院子和雨幕，姜永蕴仿佛都能听到那妇人声嘶力竭的哭嚎声，好在稳婆和郎中及时赶到，妇人的性命总是无虞。

　　冷泠泠的暮色将至，姜永蕴仍身着那件湿透的衣服。

　　“方才那妇人喝了参汤吊着，暂无性命之忧。郡主不妨先喝碗姜茶暖暖身子。”

　　谢双谯端来一壶热姜茶，见姜永蕴不为所动便自顾自地盛了一碗递到她手边。

　　姜永蕴的视线终于从西厢房移开，她转头嘱咐山橘，“过去看着吧，不要再生什么差错才好。”

　　“多谢谢公子出手相助，今日之事，权当我欠你一个人情。”她手里捧着谢双谯最初盛的那碗姜茶，客气又疏离。

　　“郡主喝一些姜茶去去寒气，我搁了些陈皮压辛。”

　　她视线稍移，瞥见院内顽竹，暴雨洗礼过后留下摧折的竹身，凌乱的翠叶倾倒泥地。

　　“谢公子乃逸群之才，今后必是云程之轫，前途无量。”见谢双谯缄默，姜永蕴捧着瓷碗浅啜一口姜茶。

　　热汤顺着胸腔蔓生融融暖意，驱逐四肢百骸的阴冷。

　　前世是她强求，到最后落的那样一个凄惨的下场。今生今世无论如何，她都不会再同谢双谯扯上任何瓜葛了。

　　“郡主此话当真？”

　　“自然……”

　　“啊！”

　　妇人声嘶力竭的哭喊伴着惊雷迎接新生，也打断了二人的交谈。姜永蕴手脱了力，瓷碗险些跌落。

　　热汤泼洒在地上，升腾起雾气。瓷碗滚落几圈后撞上桌椅才碎裂。

　　“今日殿上，我只远远瞧郡主一眼，便心生欢喜，才敢向陛下求娶……”谢双谯殷切地盯着她，炙热的目光几乎要将人烫出一个洞，“郡主此话既然真心，为何不能考虑考虑在下……”

　　“你好大的胆子！”

　　“还望郡主恕罪。”谢双谯察觉到姜永蕴的隐秘不发的怒意，殷切缓缓褪去，取而代之的是一丝困惑。

　　她从随身的钱袋中摸出一枚墨玉扳指，通体蜡泽腻润，漆黑如墨，细致看去能瞧见纹理繁杂，有一处锦鲤鎏金。

　　“你我身份有别，今日之后还是少接触的好。这枚扳指你且收下，若有需要，持此物到衡国公府上，自有人会助你一臂之力。”

　　言毕，姜永蕴便起身头也不回地朝西厢房的方向走去。

　　“郡……”

　　姜永蕴悄声推门而入，打了个噤声的手势示意山桃莫要多嘴。

　　妇人抱着孩子喂奶，墩墩慈爱溢于言表。

　　直至孩子沉沉地睡了过去，姜永蕴与其商量起今后来：“这样的世道，女子独身一人带着未满月的孩子，难免落人口舌。不如您先到我府上住着，待孩子大些了再去谋生计。”

　　裴鹃感激涕零，因生产而苍白的脸平白增添两道泪痕：“姑娘大恩大德，我无以为报。”。

　　姜永蕴摁住她欲起身的动作，笑容婉婉地逗着皱巴巴的婴儿，“雨歇了。我遣人套了车，我们赶在入夜前回府。”

　　临行前姜永蕴没再与谢双谯道谢，只遣了山橘又去留了一袋金叶子给他。

　　蔺府虽闲置良久，却不曾有过荒凉。宗管家早年间得魏王亲授，每月上旬都会派人前往洒扫一番。

　　姜永蕴淋了雨，胃口不佳，只吩咐小厨房备了清粥小菜。

　　山桃紧随其后而来，手里还挎着一个食盒。见桌上几道清淡小菜不由蹙眉：“郡主近日多有操劳，只吃这些身子怎么受得了！我这有刚做好的青橘团，郡主快尝一个！”

　　“好。”姜永蕴搁下碗筷，视线却不放在青橘团上，“我记得你姨丈祖上是开镖局的，想来你那表哥身手应当不错。”

　　姜永蕴咬一口青橘团，软糯的外皮裹着奶香十足的夹馅，弹韧的果肉酸甜解腻，着实不错。

　　山桃忙不迭点头：“别的我不清楚，但他的武艺在老家若是称第二，那可就没人敢称第一了。”

　　“姜永蕴含了口茶净口，吩咐道：“要他明日到府上来一趟吧。”

　　山桃惊诧，“郡主怎么知道表哥进京了。”

　　被山桃慢半拍的脑袋逗笑，姜永蕴将碗碟往山桃手边推了推，“他若不来，你怎么做的青橘团？”

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　　天不留情一场瓢泼暴雨浇下来，贺意到蔺府时湿了个透彻。

　　静谧的房间内只有指尖擦过瓷杯的声响，姜永蕴淡呻一口茶，不紧不慢开口：“你面前的是五百两银票，事情结束后我会让山桃转结你剩余的一千两。”

　　“信封里写着几件事，若你能办到便拿钱走人，若不能……”

　　姜永蕴漫不经心地捻着手中的帕子，话并未说完，此番来往间对面的人已经洞悉了她的意思。

　　“呼”细微的吹气声在屏风对侧亮起，姜永蕴隐约瞧见一点火折子的亮光。

　　“郡主吩咐的事在下已烂熟于心，第三件事的结果不日便会送到府上。”

　　脚步声渐远，姜永蕴远远瞧见贺意的背影。青年身形单薄却长身玉立，浑然一副读书人的清秀模样。

　　贺意看上去文绉绉的一个人，也不知道武艺如何？早知道安排个人试试他了……

　　不过想来山桃应该早与他通过气，否则他也不会一言不发地就答应替她拿钱办事。

　　“郡主！不好了！王爷他不见了！”连廊下小厮的脚步踉跄，踩着青石板上大大小小的水洼朝正堂跑来。

　　“不见了？何时不见的？”姜永蕴疾步走上前询问。

　　“先找两个得力的回王府看看。”

　　她这才想起眼前的小厮就是自己昨日还算可靠的三福，她补一句，“你也一同前往。”

　　连日雨歇，路上虽湿滑却不难行，三福一行三人脚程也快，一炷香的功夫便折返回蔺府。

　　“郡主，王爷在满堂春吃醉了酒。小的人微言轻，还得烦请您亲走一遭。”

　　满堂春是盛京城数一数二的酒楼，姜璟嗜爱那酒楼的八宝饭，不过从前向来是满堂春的小厮送餐食到府上。

　　姜璟从前鲜少自己出府，更遑论在酒楼酩酊大醉。

　　被引着到二楼，三福卑躬着叩响了包间的门。

　　门内并无人应答，三福伸手推了推，门也迥然不动。

　　“郡主，门从里面闩上了。”

　　山橘见状上前拍了拍门，朝里喊道：“老爷，小姐来接您了。”

　　门内尚未有所反应，从三人身侧经过的小厮却开口了，“叫什么呢，你知道里面的人是谁么？”

　　“谁啊？”

　　那小厮神秘兮兮地：“自然是咱们的新科状元谢公子啦！”

　　姜永蕴心下一凛，“你说里面的是谁？”

　　不等小厮应答，紧闭着的门终于有了些响动，门闩被人卸下，一道穿堂风裹挟酒气扑面而来。

　　“郡主殿下您来了？王爷吃醉了酒，这才睡下。”谢双谯摆摆手示意小厮离开，这才对姜永蕴解释道。

　　姜永蕴眯眼瞧他一眼，一言不发地自谢双谯身侧进门。还未走到桌边便闻见房间内酒气熏天，再往里走果真瞧见姜静一脸醉态的躺倒在床上酣睡。

　　“且先出去，我有话要和谢公子谈。”

　　房间内一时静谧无几，只剩姜璟有些粗重的鼾声。

　　“谢公子不觉得这巧合多得有些过分了吗？无论是昨日搭救那位即将生产的妇人，还是今日酒楼你撞见父亲。”

　　姜永蕴穿一身苔绿翠纹织锦襦裙，下摆刺绣一蔟蔟金银花，装扮活泼跳脱。而她此时长身玉立与谢双谯相对而立，眉眼间是不加掩饰的疏离。

　　谢双谯答非所问，他自顾自地回到桌前倒一杯热茶，“雨天湿气重，郡主喝杯热茶暖暖身子。”

　　姜永蕴上前从谢双谯手中接过茶杯，面色如常地将其狠掷到地上。瓷杯四分五裂，溅起的茶汤脏污了姜永蕴裙角。

　　“父亲鲜少出府，这一次醉在满堂春大抵是受小人教唆。你应该庆幸今日未出半点岔子，否则就算是新科状元也没人能保得了你。”

　　姜永蕴转身往窗边走去，却被身后的谢双谯拽住了衣袖。

　　“臣不知殿下为何对在下有如此偏见？昨日陛下便为在下授过官，既享薪俸，便理应替陛下分忧。王府的家事便是陛下的家事，陛下的家事也是国事。”

　　“啪”地落下清脆的一耳光，姜永蕴接连被谢双谯逼迫，满腔怒火终于按捺不住。

　　“今日出了这扇门，你我就权当从未见过。至于……”姜永蕴怒不可遏，唇色泛白，看向谢双谯的视线中充满狠戾，“还有，昨日我们未曾见过。”

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　　姜永蕴未曾用过早膳，谢双谯离开后山橘便喊小厮收拾了房间，另又叫了几碟子点心果腹。

　　山橘咬一口桂花酥，声音含糊，分外不解地问：“对了郡主，你昨日为何要搭救那妇人啊？”

　　“救人一命胜造七级浮屠，积德罢了。”

　　她胡诌句话揭过，总不能真的告诉山橘，那妇人的生身父母祖籍正是歙州。歙州是哪？是十年后李骥起兵谋逆的地方。

　　“那郡主您昨日为何要留那一枚扳指给谢公子呀？日后倘若被有心之人利用……”

　　姜永蕴闻言抬眸，不知为何回忆起前世。

　　被那把鸾刀割喉的痛感与听觉仍旧明晰，现下思及往日种种，那样杀机必现的刀法，浑然不像是谢双谯能使出来的。

　　可无论一切的真相到底是什么，只要想到父亲前世是死在他手中。姜永蕴就觉得他面目可憎，哪怕是和他同在一片屋檐下都让她觉得膈应。

　　她还是高估了自己，连同他虚与委蛇都困难。

　　雷声惊鸣，狂风席卷着雨潮拍击窗棂，“哐叽哐叽”的声响惊扰姜永蕴的黄粱梦，也隐住那扇门被大力推开的嘈乱。

　　“郡主不好了！郡主！王府被水冲垮了！”

　　姜永蕴陡然从梦中惊醒，短憩的昏沉消失殆尽。她揉着眉心坐直身子，像是早就洞悉一切般开口，除了声音有些许嘶哑外，竟无半分意外。：“府上的下人无事吧？”

　　山桃心有余悸般摇摇头：“都无事的。郡主您可真有先见之明，昨夜提前遣宗管家吩咐府上的下人到蔺府暂居。”

　　“那便好。蔺府如何？”

　　“只是淹了花园，其他一切无虞。”

　　“时辰不早了，去把父亲喊醒，我们回府。”