《前夫苦追四世，我当了女帝》春又潇潇

49、第 49 章

　　凤兮挨了十记鞭刑，好像确实没啥异样。
　　众人帮她换下破烂成缕的衣服，仔细查看白皙细嫩的背上，并没有伤口，只有几道浅浅的红色鞭痕。
　　然而，公主毕竟金尊玉贵，大家还是非常心疼，又担心内里筋骨可能有伤，就强制让她躺着休息。

　　宫里并不知道秋烟娘娘已殁，所以陵园这边左等右等，也不见来人。
　　咸余太夫人只好拿主意，与众人一起，将秋烟娘娘葬在后山下的园地旁。

　　一切完毕，花袭娘娘又累得病倒了，当晚发起高烧。
　　看着月缕正一勺一勺，仔细喂花袭娘娘米粥，而娘娘口唇干裂，下咽极度艰难。太夫人叹了口气，说道：“生病之人，需要有营养的饭食，好好补充体力才行。只是，如今能给花袭妹妹吃的，也只是焦糊米粒煮成的清粥，连点肉腥都不到。如此下去，这病何时能好啊！”

　　花袭娘娘含泪说道：“姐姐快别麻烦！刚送走秋烟妹妹，我这不争气的身体，又病倒了。姐姐再操劳下去，身体也难以承受啊！我若能好，便再陪着姐姐和公主，在陵园过下去；若不好，就去与秋烟妹妹做个伴吧。”

　　“妹妹可不能自轻自弃，咱们姐妹在陵园相依为命，哪里还要说什么麻烦不麻烦！若想弄到肉食，为妹妹补养身体，只能去外面才能买到。我手头多少有些宫里带出来的首饰，可以换钱，可恨没有法子出这陵园。”咸余夫人叹道。

　　“这不难，明晚女儿趁着夜黑，翻墙出去，找户农家或猎户，换些肉食回来。”凤兮道。
　　“这可不行！”咸余夫人和花袭娘娘赶紧制止道：“昨天那顿鞭刑总算熬过去了，再被发现私自出陵园，禀报到宫里，经小人煽风点火，保不齐又惹来什么祸殃。”

　　“知道了！”凤兮不想让她们担心，嘴上答应着，心里却在盘算，看有啥办法出去。

　　冬夜极短，一般休息的很早，更何况连日来，大家都饱受惊吓和劳累。
　　第二天夜里，趁大家都熟睡了，凤兮起身，换上一身便装，悄悄出门。
　　因为怕撞见护陵兵，凤兮还是选择走草木较深的荒僻小道，一路来到陵园的围墙边。

　　眼前的围墙虽然高大，但难不倒凤兮。
　　她纵身一跃，用手中剑尖轻点墙身半腰，再一个凌空翻身，轻轻巧巧就落到了墙外。

　　今晚没月光，幽深的夜空，仅数点寒星。
　　陵园墙外的田夜，被一片黑暗笼罩，依稀可见地上凝着的白霜。脚步踏上去，发出咯吱咯吱的声音。一阵冷厉的风吹来，脸上和耳朵如刀割一样。

　　远处的村庄，隐隐约约可见亮着灯火，偶尔传来一两声狗吠，又陷入一片寂静。再远一些的群山，只能看到一带若有若无的黢黑轮廓。
　　凤兮沿着枯草丛生的纤陌小道，深一脚浅一脚，向有灯火的村庄方向走去。

　　好不容易到了一座村庄，只有稀少几户人家，全是歪斜破败的茅草屋。有的人家已经睡了，只有两三家茅屋的窗口，还透着昏暗的亮光。
　　凤兮拣了其中一座仍有灯光，从外边看起来略微像样的茅屋，上前扣门。

　　“是哪位贵客？”屋里传来一个苍老的声音。
　　“老人家，我是都城来的。路过此地，夜寒天晚、霜浓路滑，实在难行，不知可否进来讨口热水喝？”凤兮道。
　　“来了！来了！”屋内的声音一边说着，一边向门边过来。随后，有人从内卸去门插，打开了门。

　　眼前这位老人，须发皆白，眉目和善、神色慈祥，体形干瘦硬朗。他身上穿的衣服虽嫌破旧，却相当干净整洁。
　　凤兮看见他，脑中有个影子一闪而过，仿佛在哪里见过一样，不过没来得及多想。
　　她向老人行了一礼，说道：“老人家，实在不好意思，这么晚了，还上门打扰！”
　　“不用客气！姑娘快进屋，暖和暖和，都冻坏了吧？“老人赶紧闪身，热情地邀请凤兮进去。

　　进屋后，凤兮先对着室内半边打量了一番，见昏暗的墙角有座泥土灶台，上边摆着做饭用的铁锅、碗筷等，一旁还立着口瓦缸和两只木桶。
　　灶台后边，堆的是烧火用的柴草，再一侧墙上挂着镰刀、斧头、草绳等打柴工具，想来老人家以打柴为生。
　　除此之外，便是正对灶台另一边墙角的床铺，铺着旧的被褥之类。

　　“寒舍鄙陋，没什么正经的家什，姑娘别见笑！”老人说道。
　　“哪里，哪里！如此深夜，老人家肯开门收留一个路过的陌生人，已经感激不尽！”凤兮忙说道。

　　说完这话，她转身向房屋另半边看去。
　　这边正中，是一片当作堂屋的空地，摆着一张粗糙木几，再无它物。
　　再往里，有一方用半新的细草帘子隔出的内间小室，借着透出的油灯光亮，隐约可见窗下有名少年，正伏在桌前用功读书。

　　“孙儿，快出来，见过客人！”老人对帘内的少年喊道。
　　少年听爷爷唤他，放下书，起身掀开草帘走出来。他身形纤瘦，窄窄的面孔上，眉眼细致明朗，嘴唇红润、两侧唇角微微上翘，显得文静又聪明，让人一见就觉得喜欢。
　　凤兮打量着少年，还是觉得面熟，就是一时也想不起来是谁。

　　“见过姐姐！”少年对着凤兮行了一礼，等她还礼后，又转身回去内室，坐到书桌前接着学习去了。

　　“姑娘，你肚子还饿着吧，先坐下烤烤火，我这就给你做些吃的。”
　　老人端来一个只剩下些闪着微光的炭屑的火盆，往里添了几块木柴，俯身吹得旺一些，屋里顿时明亮了许多。
　　紧接着，他又拿来一只用木棒和草绳绑成的简易凳子，让客人坐下，自己到灶上忙碌去了。

　　不一会儿，老人双手小心翼翼捧来一碗滚热的汤，放在几上。
　　这汤看上去极清淡，上面飘着金黄的蛋花，还有一撮切得细碎的绿色冬菜点缀，闻起来清香扑鼻。
　　凤兮拿起碗中的木勺，舀了一勺汤送进口中，立刻尝到了浓浓的蛋香，还带着一丝甘甜。

　　喝完热汤，又被火盆烘烤着，凤兮觉得，身上从头到脚都暖洋洋的。

　　内室里边，少年仍在读书，他时而口中默念、时而仰头思考，极为聚精会神，似乎周围的一切都不能惊动他。
　　看着少年的模样，凤兮突然想起来，从前在簪花宫小书房，自己和龙意一起夜间在灯下相对而坐的样子，心里不由地升起一阵温暖，过后又莫名酸楚。
　　老人继续在灶台前忙碌，偶尔抬头看向公主，向她绽开满是皱纹的笑脸。

　　“姑娘，吃饭了！荒野贫寒人家，也没啥好吃的招待客人，能拿出来的只有这些了，还请不要嫌弃才好。”
　　正当凤兮觉得昏昏欲睡时，老人过来将她叫醒。一抬头，见老人又把一碗菜和一碗饭放在了几上。
　　那菜是一种切成小块的根茎，有细细的肉丝点缀其中，饭则是碎米混着豆和其它谷类的杂粮饭。
　　“这些已经很好啦。真香啊，谢谢老人家！”凤兮凑上去闻了闻饭菜，开心地笑道。

　　自从陵园的仓库被烧毁，凤兮与太夫人、花袭娘娘、月缕天天喝粥，偶尔到外边找几棵冬天还有的野菜，勉强增加些味道，到后来连野菜也很难得到了。
　　就是那些糊米，也要省着吃，所以粥一天比一天稀。
　　到眼前，这位从前对山珍海味都毫不在意的公主，却早就忘了肉是啥味道了。

　　“姑娘，慢些吃。这杂饭极粗糙，小心噎着！”
　　老人看着眼前这位狼吞虎咽的姑娘，她身上穿的虽是半旧衣服，但用料却不一般，加上容貌举止和谈吐均不俗，定然是都城富贵人家出身。只是，不知她经历了何种变故，显得有些落魄。

　　“恩，好好。”凤兮一边答应着，一边并没有停下筷子。不一会儿，她便风卷残云，把饭菜都吃了个精光。
　　“姑娘再喝些热茶，好消化饭食！”老人见客人吃完饭，便提起火盆中煨着的陶罐，倒了一碗水放到几上。

　　凤兮一低头，看到几上的空碗，这才意识到，自己吃得太不客气。
　　于是，她有些不好意思起来，说道：“我方才实在饿极了，也不知道，老人家和令孙儿是不是吃过晚饭了！”
　　“我们都吃过了，姑娘不必惦念！”老人笑道。

　　等喝完热茶，又小坐了一会儿，凤兮才想起此行目的。
　　她站起身来，先向老人端端正正行了个礼，感谢他收留自己和提供饭食，接着又说道：“老爷爷，我还有一个不情之请，可实在说不出口。”
　　“姑娘有什么话，但说无妨！”老人道。

　　“方才我见爷爷给我做的汤和菜里，有鸡蛋和肉。不知这两样还有没有剩余，能不能匀我一些，哪怕一点点都行。我想带回去，给病人补充营养。”凤兮道。

　　“这个...”，老人有些迟疑，实际上家里就养着两只母鸡，现在是冬天，产蛋本来就不多。
　　至于肉食，也只有灶台边坛中腌着的几小块了，还是秋天与村邻合力捕获了一头小野猪，大家各分到的一份。
　　因为孙儿读书用脑，又正长身体，这些是留给他吃的。

　　“我有钱，我可以买！”
　　凤兮看老人似乎不太愿意，就从袖中摸出一串金豆。
　　这串金豆虽然不大，但颗颗饱满圆润，还刻着细致精巧的花纹，用条末端带流苏的丝线穿着，在火盆中的火光映照下，闪烁着金灿灿的光芒。

　　以前，凤兮她只觉得金豆是宫里哄小孩子的玩意儿，虽然听说拿到宫外，可以换各种物品和吃食，却并不清楚其真实价值。
　　直到那年出征北境的路上，她在山阳城下，随手把一串金豆送给路遇的一对祖孙儿时，陪同的士兵才告诉她，宫里所出的这种质地极纯、又有巧匠雕花的金饰，在外边市面上可是极难得的，只一串就够普通人家过上一年了。
　　所以，这次出宫，因为好携带，她就随身藏了好多串金豆。

　　老人看见公主手里左右晃动的金豆串串，脸上立刻露出激动的神情，微微颤声说道：“姑娘，这串金豆，能不能借我观看一下？”
　　凤兮点头，把金豆递给老人。

　　老人双手接过金豆，捧在掌心，向火盆边凑了凑，仔细去看。
　　看完后，他把金豆还给公主，问道：“敢问姑娘，这串金珠，可是宫里的东西？”

　　凤兮一愣，想不到一位乡野老者，竟有这等眼力。
　　因为看祖孙俩都是好人，就如实答道：“老爷爷，您猜得没错，这金珠确是出自宫中。”
　　“姑娘可否方便告知，此物从何处得来？”老人又问。
　　“这…”，凤兮不愿说出，金豆是自己从宫里带出来的。

　　看她为难，老人又说道：“姑娘不用顾虑，老朽没有别的意思，只因为几年前，我和孙儿曾在山阳城下，遇到过一位恩人，也曾在她那里见过此物。”
　　凤兮听了老人的话，借着映在老人脸上的火光，再一细细打量，猛然回过神来，眼前这位老人家，与当年山阳城下带着孙儿乞讨的那位爷爷，的确极为相像！

　　难怪方才开门那一刻，自己脑中蓦地便有一阵熟悉之感。
　　如今，老人家还是穿着缀了补丁的衣服，但不像从前那样褴褛，面色也好了许多也不再若那时瘦弱憔悴。

　　“您就是当年逃难来的老爷爷？还有您的孙儿，正在小室读书的这位弟弟，他的名字是不是叫荆青？”凤兮问道。
　　老人一听此问，立刻起身，说道：“没错，正是老朽和荆青孙儿。姑娘难道…就是当年赠送我们干粮和金珠的那位千秋国公主？”

　　凤兮也站起来，用双手去扶住老人的胳膊，嘴里回道：“爷爷，是我啊！我就是您在山阳城下见过的公主，我叫凤兮！”