《入破·柳营曲》章鹤柚

3、半死梧

　　可桥上已空无一人，他低头一哂，也不知自己这是怎么了。

　　阿白为了不受无妄之灾，一路溜边快行，在蔬果巷里买了菜，在羊肉巷里买了肉......

　　方才耽搁了太多时间，她一路加快脚程，脚不沾地，在路过一个头绳摊子时，双眼一亮，脚步总算缓了下来。

　　她不爱打扮自己，可就是爱看头绳胭脂一类的小玩意。

　　现在的商人一个比一个精，能把那些个小玩意儿做出花儿来，次次看见的款式都不一样，一次比一次漂亮。

　　阿白视线扫过一众赤橙黄绿，最终定格在一个碎金红绳，蓝底白花的头绳上，问过价钱，便擅作主张买了，捏在手中藏好。

　　进中瓦子门前，她忽然无端紧张一瞬，秉持着不信鬼神不信邪，只信自己的直觉的原则，将头绳塞进袖子。

　　果不其然，一入桂香棚大门，就被管账的钱妈妈堵了个正着。

　　钱妈妈年纪大，皮肤松弛，满脸沟壑，尤其望人时双目笔直，鬼见都要颤上三分。

　　她生硬如人偶般举起胳膊，阿白蹙眉，视线在她脸与手间来回游走，战战兢兢地猜测其用意。

　　眼眨地飞快，想得认真，自篮中拿出个土豆放在钱妈妈掌心。

　　钱妈妈面无表情，手向后一扬，扔了。

　　阿白眼再眨，又拿出根胡萝卜。

　　双手一用力，撅了。

　　阿白：“……您到底何意啊？”

　　钱妈妈不耐撇嘴，一把夺过她手中竹篮，把里面菜肉倒出来铺了满桌，自身后拿出杆秤来。

　　！！她竟然随身带秤！

　　阿白无语。

　　钱妈妈做事极认真，据说打小便跟在庄家大老爷身边，几十年来，不论吃穿用度，薄物细故皆不曾差过一毫，令人钦佩。

　　钱妈妈一壁称一壁审问阿白菜肉各几两几钱，阿白一一答，唯在菜钱上多加了一钱，把头绳的钱划进去了。

　　钱妈妈闻声赫然抬头，阿白不由自主捏紧了袖口。

　　钱妈妈语气毫无起伏：“大小姐莫要撒谎，这蔬果肉巷中的每一家店、每一种蔬果肉价，奴都烂若披掌，怎可能凭空多出一钱？钱去了哪儿？”

　　阿白咽了口唾沫，她了解钱妈妈，这是个管钱不心软的主儿，与其被扭送伏法，不如主动低头认错。

　　她一咬牙，将头绳双手奉上：“钱妈妈饶恕，我想着快过节了，就买个新头绳，我我我这就去退。”

　　“且慢。”钱妈妈的声音悠悠的响起，提笔在簿上写下‘头绳一个，一钱’的字样。

　　阿白不敢相信一桩人命官司竟就这样轻飘飘定了案，一时有些恍惚。

　　钱妈妈将账簿子收好：“大小姐进去吧，日后切记不要撒谎。”

　　阿白愣怔地一点头，忽闻身后罗唣声沸腾，回头看，原是闲逛一天的伶人们陆续回了棚。

　　桂香棚约每晚巳时上戏，白日里无新戏时，伶人们便闲散无事，游散于大街小巷，一回棚就酒气熏天，连满院桂香也掩盖不住。

　　他们东倒西歪、勾肩搭背地经过阿白时，有意无意地往她身上撞，撞出阿白的憋屈来。

　　她又攥紧了拳头。

　　这些个酒葫芦，无论花天酒地、风花雪月，花了多少钱，钱妈妈从不过问，只因他们花的都是自己的钱，而阿白花的，则是庄家的钱。

　　她从未见过自己的钱，就连每月发工钱也不知日子。

　　*

　　日子日日重复，枯燥乏味，时间就过得特别快。

　　几日后，清晨。

　　阿白被细微的敲门声唤醒，一睁眼，屏风青白薄薄，方晨光熹微时。

　　她满腹牢骚，揉着惺忪睡眼前去开门，是主人房中洒扫班的香寒。

　　阿白的怨气立时少了一半，在看到她双眼湿润，双颊粉红时，笑容凝住了。

　　小丫头显然方才受了委屈，怯生生道：“香寒见过大小姐，大小姐晨安。”

　　主人房丫鬟八人，洒扫班三人、钗衣班两人、食饮班三人，皆由馨儿亲自管理分配。

　　奸将出恶兵，独独香寒璞玉浑金，是这后宅中唯一肯唤阿白为‘大小姐’、尊她敬她之人。

　　阿白拉住她冰凉的手心疼道：“这么早来何事？”

　　香寒瑟缩垂首：“夫、夫人让您过去......伺候。”

　　在香寒的认知中，‘伺候’二字从来只与下人有关，大小姐是千金之躯，一直被欺辱已经很可怜了，怎忍心再令她去伺候别个。

　　可是没法子，庄任氏特令她要一字不差地传达命令，否则不会有她好果子吃。

　　阿白看了眼主人房的方向，从容穿整好衣裳，随在香寒身后入了院。

　　一入正堂大门，迎脸是写有‘正身清心’四个大字的匾额。

　　一周无数字画悬于壁上，两方梨花木长案摆放窗前，一方置古琴一面，一方置笔墨纸砚满台，角炉生香，淡香优雅，倒真真像是书香之家了。

　　往左出了偏门入后院，早有侯门丫头引杆挑开凤尾螺珠珠帘。

　　在偏厅稍候，待丫鬟回报过来引方可进入。

　　阿白随丫头进去，在门首站定，恭敬道：“母亲晨安。”

　　里头很快有了答复:“嗯，进来吧。”

　　听声音还很清醒。

　　阿白心头一紧，这么多年还是头次进入主人寝房。

　　她轻掀帘珑，珠帘湿冷，几乎刺痛她手背，心跳随珠帘相互碰撞的声音起伏。

　　她举手三进□□，实在没勇气推开这扇门。

　　庄任氏催促：“怎么还不进来？”

　　阿白紧握衣角，深吸了一口气，将门缓缓推开。

　　紫檀雕花月拱床率先映入眼帘，黑沉紫金的床身、细致精巧的雕花、顺垂如丝的流苏、薄如蝉翼的丝帐......每一处都精美夺目，让人移不开眼。

　　阿白看得有些出神。

　　庄任氏正倚在床边悠然喝茶，淡淡看她一眼。

　　阿白意识到失礼，忙将目光垂下。

　　庄任氏善解人意道：“无妨，今儿就赏你好好开开眼，把这屋子收拾收拾。”

　　阿白疑惑，平日这些事情都是洒扫丫头做，今儿怎得叫她了？

　　正想着，床上锦衾中一阵蠕动，有人翻转过身子来，不是庄渡毅还能是谁。

　　阿白脑中轰鸣，她没想到，庄任氏竟在庄渡毅在的时候叫她来。

　　她大脑转地飞快，想这登徒子贼心极大，凡旬阳城中女子，皆想染指一番，也就庄任氏拿他当个宝。

　　阿白明白过来，合着庄任氏这是趁着庄渡毅回来，迫不及待宣示主权了。

　　庄任氏至今仍觉得，阿白那次沐浴被庄渡毅偷窥，是设计主动勾引。

　　阿白无奈。

　　庄渡毅看见她，脸上笑容逐渐漾开，露出发黄的牙齿，色眯着眼，将她从头打量到脚面，伸出黏腻的舌，舔了舔嘴唇。

　　阿白紧抿住唇，强忍住扇他一巴掌的冲动。

　　庄渡毅翻身下床，扯过寝衣套在身上，前襟大敞着，步步逼近阿白。

　　阿白却在原地不退不避，在他们看不见的角度，眼神愈发狠厉。

　　庄渡毅身上那股难闻的气味越靠越近，千钧一发之际，阿白已做好出手的准备，不成想他竟是虚晃一招，擦着她的肩膀走过，出门去了。

　　阿白紧绷的双肩随即缓缓落下，长呼出一口气。

　　庄任氏向来周全，这会儿没沉住气，冷脸道：“好好铺床，一丝褶皱都不能有，屋子也要洒扫得一尘不染。”

　　阿白强忍着恶心靠近，做足心理准备，伸手去拉庄渡毅的锦衾，竟露出里面躺着的馨儿！

　　馨儿浑身只衵服遮蔽胸前春光，阿白瞠目结舌。

　　庄任氏见她模样笑道：“女儿不必介怀，馨儿乖巧懂事才获此殊荣，你若想，那便好好表现才是。”

　　阿白:“……”

　　馨儿揉着睡眼坐起，看见阿白不仅不慌张，反而一副十分自豪的样子。

　　庄任氏：“收拾床铺的人都来了，你也该起床了。”

　　庄任氏看着馨儿的眼里盛满笑意，语气温柔宠溺，这样的她让阿白感到陌生。

　　没睡醒的馨儿闭着眼睛摸衣裳，穿了几次没穿进去。

　　庄任氏看向僵在原地的阿白：“愣着干什么？”

　　阿白一惊，意为不会让我服侍她穿衣裳吧？

　　庄任氏的眼神写着:不然呢？

　　阿白:“……”

　　阿白不耐地侍候完婢女又侍候主人，待二人衣衫齐整地离开床后，才去整理床铺，使劲拍打几下锦衾以泄愤。

　　主仆二人在铜镜前妆发，一壁聊着天。

　　毫不掩饰地聊着昨晚污秽之事，嘻嘻笑作一团。

　　她俩倒是聊开心了，一旁无辜的阿白平白被喂了口苍蝇。

　　过了许久，她二人才算是换了话题。

　　发已润过，馨儿替她悉心佩戴假髻：“夫人听说了吗？昨儿下午，甄府出了件人命案子。”

　　阿白放缓手上动作，认真侧听。

　　佳节将至，出了人命案子无疑是件罕事，庄任氏：“哪个甄府？”

　　“还有哪个甄府，自然是那如意巷中臭名昭著的甄厉甄员外府上，半年前大闹咱们桂香棚，砸了好些桌椅，还打了人的，正是他的儿子。”

　　旧怨未消，庄任氏自然记得清楚，阴阴乜斜了阿白一眼。

　　“死的是谁啊？”庄任氏问。

　　“就是甄厉他儿子的妾婢，半年前新买的那个。”

　　一听这话，庄任氏的表情漠了下来：“我道是谁呢，原来是她啊，青楼女子一个，死倒死了。”

　　“可说呢，要说这贱人也真是分不清黑白，甄少爷年轻力壮、一表人才，不计较她的出身，好心买她作妾婢，她可倒好，挑三拣四，还真当自己是良家子呢。”

　　阿白浑身血液加速奔腾，手下无意识的划拉着，指甲险些划伤了手，她忙看了一眼，无大碍。

　　此女正是半年前她当街维护之人，没想到，只短短半年就寻了短见。

　　后面主仆二人又说了些什么阿白没有听清，匆匆洒扫完毕，离开当地。

　　将自己的屋门一关，周围一片寂静，阿白仿佛走进池中，水缓缓漫上来，将她浑身包裹。

　　脑中乱作一团，鼻酸目沉，可眼泪就是流不出来。

　　门外传来馨儿的声音：“喂，到三元酒家买些上好的十三清狮和银鱼鲊来，老爷要喝酒！”

　　语速快而冷淡，很快就又恢复了安静。

　　太阳一出，气温就热了起来，阿白却平白生出一股寒意，她忙推开房门快步走了出去，一直走到人声鼎沸的大街上，那穷追不舍的寒意才退去。

　　阿白微喘着气放慢了脚步，神思漫游，心不在焉，一抬头，却是座高耸的彩色牌楼，上云如意巷三个大字。

　　巷内空前鼎沸，最热闹当属甄府门前，皆是来看热闹的人，人均脖子比旁人长了两寸。

　　他们脸上大多带着好奇，指指点点、交头接耳，嬉笑怒骂、唾弃鄙夷……千姿百态。

　　甄厉是远近闻名的恶霸乡绅，平日飞扬跋扈、欺行霸市，儿子跟着他不学好，也是无恶不作，有的是看他们热闹的人。

　　可那女子是无辜的。

　　阿白虽心寒却无力，只默默撤回目光，转身离开。

　　未及抬步，一个清朗如月的男声乘风传了过来，语气里尽是明媚：“我就说有缘自会相见，果不其然，娘子，我们又见面了。”

　　阿白一惊抬头，撞上一张灿若骄阳的脸，认出这张脸后，双眉不悦的蹙了起来。

　　此人既无华冠丽服，亦无彩绦八宝，不过紫衫薄巾而已，却体量端正、举止文雅。

　　阿白半年前头次遇他时就留意到了，他衣衫虽褴褛，到处打补子，却洁白如新，还散发着淡淡香气。

　　潦倒至此还坚持熏香，此举绝非一时之兴。

　　而更让阿白印象深刻的，是他那张粉面含春的脸，眼尾薄而上挑，是典型的桃花面、桃花眼。

　　不笑自威、笑而含情，行动间常开颜，言语间多轻佻，正所谓是眼笑不带眉梢，唇弯却不牵心肠。

　　“是你！”

　　阿白目光转移间记起那日白衫，原来那也是他！

　　路云和上前行礼道：“姑娘，小生这厢有礼了。”

　　阿白朝四下一顾，确定没人注意他们，便上前一步，一把揪住他襟子，冷喝：“跟我来！”

　　路云和猝不及防被一个姑娘拎着走，姿态实在有些不雅。

　　然而他在意的却是——这姑娘还挺有劲…

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作者有话要说：　　月拱床：门洞似月的大型架子床，名字编的。