《且以权臣作药引》青玉烟稠

11、旁支庶子（小修）

　　三月九，春闱揭榜。

　　皇榜张高墙，墙下列兵护持。一丈之外围着层层百姓，人影幢幢拥拥搡搡，各个垫脚翘首，视线紧紧凝着在皇榜之上，搜寻着自家名讳。

　　“诶诶，借光借光。”

　　海家小厮侧着身挤入人潮，只匆匆抬头瞧了一眼，便转身往后撤。他旁侧之人见状，拍了拍他肩头：“小兄弟，瞧你还年轻，明年接力定能名列其中。别丧气。”

　　海家小厮笑了笑，拱了拱手，“兄台误会，我家公子列一甲，这才未多搜寻。多谢兄台好意，我得赶回去递话去，告辞。”

　　那人面上讪讪，干笑两声，待人消失在眼前，他仰面瞧向高榜上一甲名录。

　　一甲三人，状元、榜眼、探花分列：段锡川、颜修、海复一。

　　那人眯了眯眼，摩挲着下巴，思量着那小厮口中公子是何许人。

　　.

　　皇城内，禧云殿。

　　日影将歇，余晖撒落。

　　宫中侍女推开寝殿宫门时，昏黄夕华铺落满地，不过一瞬，门扉紧阖上，光华流散。

　　宫娥脚步细碎，罗裙微扬，一行十余人手中皆持盘，捧着层层累叠的画卷。

　　她垂首入殿，面上一派恭敬，脚步在美人榻两步前停下，她微微抬眸瞧了一眼，榻上美人慵懒，云鬓轻散，侧身倚靠着黑檀雕祥文凭几，腿边敞开着一卷书目，她暗暗扫了一眼，图文并茂是卷话本。

　　她垂下眼，福了福身，道：“殿下，圣上又命高内官送来一批画册，又说.....这已是最后一批佳俊，若还不能入得殿下眼睛，圣上便要开始思量邻国王子储君了。”

　　荣祯浓密羽睫轻轻颤了颤，从话本上抬起眼看过去，见她几人手上托盘卷轴堆得满满当当，一时眉间轻皱了下，而后垂下眼帘，指腹轻轻摩挲了下纸页，翻动。

　　“展开瞧瞧。”

　　竹凡听了，当即着人将画架移来，从侍女手中接过一卷，缓缓展开，悬置在画架上。与画卷一并送来的，还有一本名录，里面详细记录了画像之人的家世、品性、才貌、经历等等。宫中侍女识字不多，这品读的活便落在了竹凡头上。

　　她立在画架旁侧，细声慢语一字字道出。

　　荣祯偶或抬眼，漫不经心地掠过，目光又垂落在手上话本。只待竹凡读罢，她才微微抬手，示意换下一人。整个过程中，眼皮未有丝毫掀动。

　　眼瞧着托盘上画卷渐次清空，竹凡心中生出几丝忧虑，眼神几次飘忽向荣祯的方向，一来二去，嘴上便读错几字，听来磕磕巴巴。

　　荣祯眉峰稍挑，不及抬眼便听得耳边竹凡犹疑提醒道：“殿下，只余三人画册……”

　　她眉心微紧了下，肩膀沉了沉，而后慢慢抬眸，目光落向画卷。

　　画上之人一袭白衣静立树下，身姿昂藏，眉目舒朗，手上正拿着一柄折扇拂落肩头落花。

　　“这位是陆礼山，陆公子年二十，世出常山陆氏，不过是陆氏旁支，同首辅陆怀常陆大人勉强称得上一脉同宗。”

　　竹凡瞧着荣祯眼中闪过一丝惊绝，她忙补充道：“他虽是旁支庶子，却在此次春闱中跻身二甲前十，品性谦和又兼具才情。陆公子见识广博，年少时便随父游历，三年前亲书一本《淮阳杂记》，载录各地风土人情、奇异见闻。”

　　荣祯眸光轻闪，细微呢喃一声：“旁支庶子......”

　　父皇怎挑出这般一人到她面前？

　　她思忖片刻，随即合上话本，指节轻抬虚空点了点。

　　“便他了。”

　　.

　　七日后，琼林宴。

　　此宴设在宫中林苑，时值三月，杨絮纷飞，枝条舒展红英初绽，空中弥漫着淡淡的馥郁芬芳。

　　宴上，皇帝落上首，其下依次纷列朝中大臣，再次便是本次春闱入名的新晋才杰。众人品茶赏英，偶或诗兴大发吟诵几首，偶或皇帝点出题名，众人纷而论道。欢松洽然，一派和谐。

　　过三巡，众人离坐，缓缓移步游园。

　　江序行在皇帝身侧，眉眼低垂，眉宇间是化不开的阴云。荣遒北侧身回望一眼，朝身后众人扬了扬手，“朕有些乏了，众卿家尽兴赏玩便是。”

　　言罢，众人躬身谢恩，三两结伴而散。

　　“季久。”

　　荣遒北出声唤住转身后撤的江序。

　　他脚步一顿，缓缓回过身，谦恭：“陛下。”

　　荣遒北捋了捋须，眼中含笑，“你小子究竟属意何许人家的女郎？我同你姐姐思谋几宿都未猜个准。”

　　他话稍一停顿，又道：“几多时日过去也未见你有何动作。既已得了旨意，便着紧上心些，快快将人迎进门。若是不通媒妁之礼，便交予皇后来办。莫要拖拖拉拉怠慢了人家姑娘。”

　　江序垂耳听着，面上轻笑了笑却不达眼底，“陛下，微臣只怕贸然上门多有冒犯，陛下容臣再细细思量一番。”

　　荣遒北眼中闪过兴味，他朗笑几声，“你小子瞧着粗野，却是心细如发。只是......怎却如此畏首畏尾，”他摇了摇头，“不似你平日做派，莫不是人家女郎尚不明晓你心意吧？”

　　江序身子微僵，面上笑意倏而凝滞，而后轻扯出几分苦涩，有些无奈道：“陛下真是……惯会捅人心窝。”

　　荣遒北一愣，低声斥道：“真是个愣头青，石头尚且都比你开化。合着你竟是一头热？就敢管朕求旨赐婚？”他似想到什么，眉心紧了紧，凑近悄声低语，“……可是良家子？若……你姐姐可不饶朕。”

　　江序眼眸沉了沉，唇边轻抿，而后缓缓点头：“陛下放心。她家世清白尊贵，不是微臣可随意折辱的门第。若女郎不愿，微臣也必然不会强求，届时自会将圣旨归还。”

　　荣遒北见他面色凝重，一副为情所困的模样，轻叹一声，“朕却也不是这个意思。你年岁不小，好容易有个属意的……若你真心喜欢，便告诉朕，朕来替你出面周旋。”

　　江序眸光微凝，而后缓缓抬起眸子怔怔看向皇帝，轻缓勾了下唇。

　　良久。

　　他复而垂落眼睫，浅浅道：“微臣深谢陛下。”

　　.

　　高佥受命引荣祯步上高台，凭栏远望便是林苑。

　　高佥立身旁侧，抬手指了指湖池旁三两人影，“殿下瞧，那青衫公子便是陆礼山。”

　　荣祯视线顺着看过去，湖边两人似在争论什么，唯独那个陆礼山，抱臂倚靠着假山壁，面上扬着清浅的笑意。

　　一袭青竹映月圆领宽袍，腰间紧束显出挺拔身姿，头微微偏着，眸光淡淡，瞧着二人分辨，姿态从容随性，唇边始终噙着似有若无的一抹笑意。

　　“陆公子虽是旁支庶子，生长在山野田间，但他的品性。陆氏治家规矩严明，族中晚辈无一不洁身自好，收心养志，殿下可以放十足的心。”

　　荣祯正瞧着，却见那人倏而偏过头，抬眸回望向他。

　　不期然间，四目相对。

　　陆礼山瞧着楼台上一抹绯色倩影，又见其身后由内官高佥侍奉着，不想也知是华阳殿下。他眼神定定回望过去，而后端直了身子，朝华阳的方向微微欠了欠身。

　　荣祯抬手以帕掩唇，轻轻颔首回应，随即转身离开。

　　湖边，余外争论的两人忽而见他端正，都猛得止住了言语，而后赶忙回头补上礼数，可起身时眼睛一瞧，周遭哪有什么人，不由疑惑出声：“礼山，方才可有贵人经过？”

　　陆礼山掩唇轻咳一声：“并无”，只是视线仍追随着余光中的一片衣角。

　　“那你胡乱瞧什么？”胡治觑他一眼，抬手将他拧来，“你来评评，若是涝灾，赈济百姓重中之重的究竟应是何事？”

　　.

　　高佥从旁躬身引路，暗暗打量着荣祯神色：“殿下以为如何？”

　　荣祯羽睫轻动，面上淡淡，缓缓启唇道：“品貌端正，气度不凡。”

　　高佥面上一喜，眸光倏而锃亮，他痴笑一声：“如此，老奴便可回禀陛下了。”

　　.

　　回禧云殿途中，必然经过时毓湖。

　　如今湖面上春景盎然，水中鱼儿欢腾嬉戏，已全然不复冬景萧瑟。

　　却方踏上廊桥时，身后便传过一道声音。荣祯回首，见海复一匆匆而来。

　　他一袭云衫织锦暗纹锦袍，腰间坠着一枚玉牌，其上雕一只青雀，栩栩如生，鲜活如常。

　　他走上前时，玉牌随身姿晃动，在日光下闪现出灵动光泽。

　　荣祯垂眸瞧着，有片刻失神。

　　彼时，她因高热陷入昏迷，眼前闪过的便是这枚青雀。

　　“祯儿，”海复一眉间微紧，眼中隐含忧心，“祖父寿宴为何不告而别，可知如此行事难免会教祖父心忧？”

　　荣祯回神，轻抿了抿唇，垂下眼，淡淡道：“既如此，便兄长替华阳同外祖告个歉罢。华阳身子不适，多留片刻忧心将病痛染去外祖。寿宴大喜，外祖年岁又长，华阳不敢冒险，便只能冒失了。”

　　海复一微愣，她将错认下不假，语气却如此轻描淡写，与往常的谨小慎微全然不同，他心头划过丝丝缕缕异样的情愫，又很快掠过，了无踪迹。

　　他上前一步，微微抬手欲抚上她发尖，“祯儿哪里不舒......”

　　声音却戛然而止。

　　荣祯后撤半步，不远不近，却刚好避开他伸来的手臂。

　　海复一眼眸瞬间凝滞，而后划过几许诧异，又杂糅些许慌乱。

　　片刻过后，他兀自哂笑，缓缓撤回手负在身后，“祯儿如今......是兄长冒昧。”

　　话中歉意浓重，负在身后的掌心却慢慢紧攥成拳。

　　荣祯别开眼，视线落向湖面，池中偶有锦鲤甩尾浮出水面，溅起圈圈涟漪。

　　“复一哥哥，祯儿可否向你讨要一物？”

　　她眸光不转，话音很轻又柔。

　　海复一目光追随她的视线，又缓缓收回落在她素净的侧颜，缓声道：“祯儿但说无妨。”

　　她纤长羽睫微颤了下，而后慢慢旋身，抬眸，深深望进他眼底，轻声：“复一哥哥可否将这枚玉坠赠予祯儿？”

　　“......”

　　海复一沉默，唇边笑意僵硬，“为何？”

　　荣祯倏而垂下眼帘，声音略微沉闷：“表兄于这枚青雀，实则亦并无几分欢喜。如若不然，何不见表兄时常佩戴？”她稍作停缓，复而启唇问：“既如此，表兄将此物赠予华阳又有什么干系呢？”

　　他迟早会另娶他人，又何必戴着与她相关的物件去会见新人？

　　她也该做个了断。

　　海复一眼眸倏沉，声音却放得更柔和了些：“祯儿莫怪。玉质清脆，这才仔细保管。既然祯儿欢喜，阿兄便将此物时时放在身边，可好？”

　　荣祯喉间微涩，往日从前他也会这般柔声细语地哄她，却如今......

　　她缓息一瞬，眸光冷下几分：“阿兄不愿割舍便罢了，华阳只当……”

　　只当往日作浮云流光。

　　轻烟消散，万事空。

　　海复一听罢，眉心缓缓聚起峰峦，只觉她今日说不尽的怪异，一字一句牵动他心头莫名生出几分异样的涩意。

　　荣祯摇了摇头，“罢了。”

　　“阿兄，珍重，华阳就此别过。”

　　她抬眸望了他一眼，垂首微福了福身，随后转身离去，不同以往，再未有一丝一毫留恋回望。

　　海复一停在原地，直至她身影彻底消失在宫门转角才默默收回视线。

　　他扯下腰间青雀坠子，指腹摩挲几下，眼中笑意缓缓降至冰下。

　　.

　　景明江畔，画舫船头连船尾，悠悠停靠岸边。

　　荣祯搭过竹凡的掌心款款踏上地面，她随行在队伍尾端，不紧不慢地跟着。

　　前面是皇帝与朝堂上几名大臣，而后便是后妃安嫔，与她并肩同行的还有几位达官内眷。

　　她轻轻扫了一眼，随后移开视线。

　　“殿下，圣上此行随侍的后妃，我瞧着怎么那么眼熟呢？”竹凡凑在她身边，小声嘀咕。

　　荣祯无言轻笑一声。

　　哪能不眼熟？

　　安嫔——海氏宗亲。算起来，她还得称她一声小姨母。

　　前脚折了虞贵人，后手便笼上圣心。

　　到底是海家人，总有使不完的触手。

　　她低眼瞧向竹凡，眼中多了几分打趣，竖起食指轻点了点她脑门，“你呀，这可不是八卦的地儿，谨慎着些。”

　　竹凡哑然，她抿了抿唇，又轻声嘟哝：“既是陛下宴客，怎的还让殿下大老远随行至行宫陪着？”

　　景明宫坐落于安阳城，江南水乡。如今已是盛春将夏，江畔燕雀双飞，枝头繁花团簇。安阳于上京之间自东北下西南贯通一条河道，顺流而下，不出一旬便可至安阳城行宫。

　　至于为何父皇偏偏点名要她陪同......

　　她眼帘微抬，远远见一人迎面而来，待上前时驻足朝父皇俯身行礼，姿态从容随意，面上噙笑却无半分谄媚讨好的意味。

　　一身青衫广袖圆领袍，墨色淌溢，腰间坠一枚红线缠绕的平安环扣，尾端流苏轻闪。

　　荣遒北朗笑几声，将人扶起，侧身向旁侧众人介绍：“陆家这小子在安阳混迹久，诸爱卿在此地若有什么不通熟的，尽管唤这小子来。”

　　陆礼山轻笑着应下，抬眸时视线穿过重重人影落进荣祯眼底，他单手负在身后，身姿稍滞，朝她所在方向暗暗微一颔首。

　　而后旋身，脚步落在皇帝之后。

　　荣祯眸光轻柔闪动，眉头稍紧，而后缓缓落下眼帘，视线落向足尖。