1、线索提携在手 ...
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十一月十五日。
眼瞧着时辰已过日中，育婴堂的人还没来取衣裳。
娄引玉朝门外望了一眼，今日恰是个晴天，路上干净。想着多日不曾出门，也是时候备些日用。
她将衣物叠好，堆进背篓里，拿过竹杖，摸索着朝街市去。
拆下眼纱后，她的眼睛几乎失明，但比起刚醒那会儿好上许多，算起来已有两月。现如今勉强可做些普通的缝补。
泉县离京城十万八千里远，山林环绕，道路险峻，按理说堪称蛮荒，却靠两门技艺闻名遐迩：闽绣、提线傀儡戏。
县里最繁华的地段当属金缕街，几乎十步一绣铺。无数走商将绣品远运，赚得盆满钵满。
爹娘还没过世前，娄引玉就在这条街的红袖坊做绣娘。两月前一场无妄之灾，她的眼睛几乎瞎了，再不能做最精密的绣活，坊主便不由分说赶她离开。
泉县育婴堂的女司事晓得她的境况，特向上头请准，把孩子们冬日御寒的棉衣交给娄引玉来缝补，一批做完她亲自去拿。
眼下是到了时辰不见人，娄引玉才打算上门去交货。她不止一次来过育婴堂，轻车熟路。
门前看守见是娄引玉来了，带她看路，进去找司事。
“锦娘，娄娘子送衣裳来了。”
堂上的妇人正忙着翻薄子，闻声抬头，忙瞥香炉，早烧尽了。她骇一跳：“已过日中了？引玉莫怪，妾身正瞧账簿子，着实忘了日头。”
“不妨事，我也是想四处走走看看。”
这司事名叫辛织锦，年过三旬，是个信佛吃斋的寡妇。她在乡里名声好，会做事说话，又略通笔墨，被选来做司事，人都称锦娘。虽说和引玉不太熟络，仍是处处帮衬。
她麻利卸下引玉背上的篓子，边嗔怪自个：“瞧瞧我这记性，阿弥陀佛……引玉待会可要去外头瞧瞧？新官人来了，今早才祭城隍，午后有巡游可看。”
引玉心上一动：“新官人？”
“约摸再过一个时辰，那时我便随你去瞧瞧罢。想来锣鼓梆子一敲，热闹得很。你可用过饭不曾？”
引玉虽还没过晌午，亦点点头。
锦娘邀她再同吃一餐，话毕，又伏在她耳畔低声道：“往日那老县官儿走了，不知新人是何脾性，若他不与那豪绅勾结，你申冤便有门儿了。”
引玉凝望堂上牌匾，攥紧了拳。
事给应下了，引玉便留在育婴堂。正闭目养神之际，她听见稍大的孩童在嬉戏，笑声如铃，不一会就远去了。
她和育婴堂的孩子都一样无父无母，不同的是早已过了无忧无虑的年纪。
唯一的弟弟，在前几年招募里随军队去了西北，战事未停，没寄过家信回来。大家都猜怕是死了，但不跟引玉这么说。引玉的希望也仅仅如风中残烛罢了。
用过饭后不久，外头敲锣打鼓的声音热闹起来，锦娘选了本佛经带上，给引玉添了件斗篷，一同往城关去看。
日头真好，照得个个的衣裳都金灿灿的。百姓夹道探首，踮脚张望，等那仪仗慢慢过来。
引玉隐约能瞧见颜色和形状，但总是很模糊，看一会就要眼疼。她努力眨眨眼，想尽可能看清。
锦娘在旁高兴道：“前头马上的就是咱们新县官儿，多神采呀。”
她合掌诵经，等待开路先锋和七星、土地、无常、皂隶、彩女一一招摇着旗子行过去。
这些人物的扮演者穿的戏服，都是泉县有名的金苍绣。往日引玉做这种绣活最漂亮，如今眼睛坏了，连线也捻不好。
大家都随仪仗涌过去，走遍四方城门。晚上巡游结束，城隍归宫。县令也换了常服，与民同乐。
锦娘拉着引玉的手，叹道：“我瞧着他像是个好人，便找人拿金银去试探。所幸年纪轻，骨头还硬着。引玉，菩萨保佑你，总会还你个清白。”
引玉随她亦步亦趋，这街上游人如织，稍不留神便会被冲散。
再如何怨恨，县衙都用不管“家务事”、“邻里纠纷”来搪塞。她一个无父无母又无亲无故的瞎子，如何能让那为恶一方的豪绅张岁安低头？
只有赌一把，将事情闹大。
引玉拉住锦娘，定定看向她。分明已是半盲之人，这刻眼瞳却似鹰隼般锐利。
她开口：“锦娘，我想请你配合我演出戏。”
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城隍庙戏台是泉县最大的戏台，旌旗一展，灯火通明。台上常演两场戏：一出叫做“愿戏”，是给城隍爷的谢恩戏；一出叫做“鲁戏”，驱瘟神的。
此时上头正在演愿戏，隔得太远，引玉只能瞧见模糊的影子，声音倒是很真切。
傀儡戏，热闹散尽便是一场空。
谁不像木偶一般，一切身不由己，逢场作戏。古人留有诗词可证：“线索提携在手，任俯仰低昂。”
但若她去做提线的人呢？
灯火映透引玉的眼瞳，她在高处不动声色地扫视，终于觉察了两个目标所在。
一个是新官上任，少不了人巴结；一个是富贾豪绅，惯爱招摇过市。两人周围众星捧月，似乎他们才是戏台上的主角。
引玉静静等待，寻找最好的时机。她一步步逼近，待走到最显眼的位置后，站定不动，假意观戏。
脚步声落在耳中渐渐分明。
一。
二。
三——
“哟，这不是娄家的小娘子么，怎么着，一个人在这儿，那婆婆妈妈的锦娘不管你了？”
聒噪的声音远远盖过台上唱戏，一字不落钻进她耳朵里。娄引玉用余光寻找另一个目标的身影，纷杂的光影混淆了视线，她默不作声收回目光，掐痛手腕，眼泪很快积满眼眶。
“既然好全了，怎么不抬头瞧瞧你张大官人？这么多人，你偏来我旁边走，看来是终于想明白了吧？”
引玉一眨眼，大颗眼泪滚下。她半是做戏，半是反胃，哆嗦着扯回袖子，红着眼眶转身要走。
张岁安不依不饶，跟在她旁边，嬉笑道：“恼了不成？我可没说嫌弃你瞎，这越发有小脾气了。”
他的小厮也在旁附和：“咱们少爷可是抬举你，别不识趣！以为自己多值钱不成？”
张岁安就要上手来拉扯她。锦娘此时还没有来，引玉强作镇定。
她往日不曾有对死的恐惧，直到那天在水榭台上，冰冷的湖水涌来，把她紧紧包裹，一直裹挟到无法求援的水底。
每每再遇见张岁安，她总会不寒而栗。但今日一不做二不休，没有退缩的道理。
张岁安挡住她的去路：“装什么装，你一个瞎子跑来看戏，不就是为了勾搭我吗？”
周围百姓发觉此处的争执，有的驻足翘首观看，有的怕连累自己只敢匆匆一瞥。
张岁安之前刚被张员外教训过，引了百姓围观，说不定下一刻就觉得没趣走了。
引玉扬起手来，对着眼前人狠狠扇去一巴掌——
手腕在空中被截住。
“哎？想打我？瞧瞧你那身子骨，可别打一巴掌自己倒了。”张岁安嗤笑，唾了一口，“小娘子，看你有几分姿色才垂怜你，不识好歹的东西。”
张岁安想轻薄引玉，她待他低下头来，才缓缓吐出一个字。
“滚。”
张岁安睁大眼睛，愣了片刻，不信这话是娄引玉口中说出的。待他反应过来，便冷下脸怒喝道：“给脸不要脸的贱人，我这样身份，在哪不能找十个八个相好？你二十好几还没嫁人，天生的扫把星，谁敢娶你？也就我——”
正值张岁安一阵发作时，有人打断了他。
“何人在此喧哗？”
作者有话说
第1章 线索提携在手
