36、【相剑篇-2】 同类是骗不 ...
-
【2】
“莉丝……”
“不用太担心，她现在身上的圣痕之力已经渐渐被冰水之力所平复——在那位大人和其他孩子们不断给这个【摇篮】冷却的情况下，应该不出三天，你的同伴就会恢复。”
第二天，在冰水底——伊尼恩摇篮中。
带我从房间出来后，并没有先让我去认识一下这里的其他人，而是先一步领着我来到此刻，我最担心的人身边——面对我的道谢，紫蓝色的幻龙族女性只是淡淡地说，这不过是遵循了【冰水帝】的命令而已。
隔着一层如蛋壳一般的透明结界，我看着漂浮在其中，紧闭双眼陷入沉睡——但四肢的烙印散发出刺眼的通红光芒的弗勒德莉丝。尽管莫邪说她现在的情况已经基本稳定下来，但看着她身上如此严重的【烙印】侵蚀痕迹，我也很难不皱起眉头。
【该死的大神官和那些神徒……】
如果单单只是我自己遭受这种痛苦——我或许还能做到继续忍耐，直到确保一切都万无一失，才会试图反叛。但那老变态接连对艾克莉西亚和弗勒德莉丝动手，若是再拖延下去，她们两个身上的烙印侵蚀都严重到我这个地步，那就万事皆休了。
所以，哪怕明知准备不足，我也依旧要尽快和大神官分出胜负。……将无意识间捏成了拳头的手，从用于修复莉丝身体的【冰水摇篮】上收回。
在莫邪的催促下，即使我还想在昏睡不醒的她身边多陪一会儿，现在也不得不从这里出去，把空间重新让回给那些正负责【给吸收烙印炽热的结界降温】的冰水少女们。
毕竟我的探望，虽然是出于冰水帝的通情达理，但本身就耽误了她们的工作——若是我再不离开，耽误了莉丝康复的时间，那自然也不是我希望看到的。
就这样，我和莫邪一起离开了作为整个冰水一族栖息地的【伊尼恩大摇篮】，当从结界中踏出的那一刻，我明显感觉到体感【温度】的变化——下意识再次回头看了看。
原来这个结界，不只是用于保护冰水一族的洁净之力——还同时隔绝了与外界的温度。如此一来，只要在结界内部，四季的变化都不会影响到她们的成长。
“——怎么了？难道是你身上的【圣痕】也感到了灼热，还是需要和你的同伴一样待在摇篮里面才行吗？”
“……不，其实我自己都很惊讶，我现在并没有被圣痕【侵蚀】的感觉。”
……下意识隔着衣服摸了摸自己的腹部。在那里，曾经总是有着灼热温度的纹路前所未有地沉寂。仿佛那份力量已经不再存在一样——在我醒来之后，我确实没有感觉到任何些微的不适感。
如果不是在换衣服的时候亲眼确认了，圣痕的纹路依旧还在那里的话，我可能真的以为自己已经从烙印的控制下，彻底得到了【解脱】吧。……但很可惜，只要那个老变态一天不死，我的头上就依旧永远悬着一把达摩克斯之剑。
看着语气茫然的我——莫邪只是点了点头。
“那就没问题，毕竟你的治疗不同，是由那位大人亲自连接了你的【意识】进行的，你的康复状态会比那一位更顺利，也是理所当然。”
“那只能麻烦你，再次代我向繁忙中的冰水帝大人表示感谢了。”
自从在梦里见到那位如慈母般的帝王——在她的点拨下觉醒了【影灵衣】的力量，让我伤势迅速恢复，并令我的意识能够从深渊的束缚中醒来之后，我便没再见到那位名为【钠铬辉】的女帝了。
莫邪说，就算是和冰水一族世代共生，以剑之力守护她们的相剑一族，也不是随时都能见到那位的。……结果因为我一介外人就让那位亲自出面，也难怪莫邪会因此耿耿于怀吧。
所以，对于我无比客气的道谢，她也只是轻哼了一声。——然后，便再次看向我，换了一个话题。
“——对了，你这身衣服穿得习惯吗？因为时间紧急，适合你的尺寸、量身定做的衣服暂时没有，而冰水那边的孩子们……衣服也不适合。所以……”
这样说着，她似乎有点别扭地沉默了一下——才继续往下说道。
“……唯一有可能合适的，或许只有我的衣服，实在没办法，我连夜稍微改了一下款式……你要是觉得不舒服，就换回原本的衣服吧。”
“是吗？我是觉得穿起来很舒服呢。虽然我很少穿这种古老的东方服饰，但你是特地为我改成这种覆盖度更高的款式的吧？既帮我遮住了圣痕，料子却又很轻薄，实在是太好了。”
为了表达我确实很满意——我抬起这身古装的垂袖，在原地刻意转了一圈。
和莫邪身上那身更为轻便的款式不同，我这身对腹部的部位进行了进一步的【修改】，为了【封印】圣痕的力量，有着冰水之力的符咒被贴在了腰部的封口，像固定衣服的外甲一样贴在布料的最外层。
而上半身的设计，有点类似于古籍记录的东方常见的【旗袍】，但也与莫邪不同，袖口被刻意接成了【长袖】——所以变成了有点类似于只露出肩膀一截的【巫女服】一样的款式。
而下半身，自然也不会是短裙……而是垂至脚踝的白色长布料，里面却是紧身裤装的设计。莫邪说，这是为了便于我之后在相剑和冰水两个领地中的移动。
虽然相邻，但整个大灵峰和冰水结界的覆盖面积之广，如果不换上这样一身衣服，凭我原本那身不便行动的圣女长袍肯定是碍手碍脚的。加上这身衣服本来就很美观——从各个意义上，我都真心实意地感谢为我准备了这一身的莫邪。
而且——似乎不只是我认为这身很不错。
当我转了一圈之后，我才注意到……在我身后冰水结界里的不远处，有一个个头如幼童般娇小的【冰水少女】，此刻也在用好像很是【羡慕】的目光看着我这身衣服。
当跟我对上视线，她才怕生般地缩回了原本藏身的翡翠巨石之后——但却也没有就这么离开，而是依依不舍地露出透明小花裙子的一角，探出头来，即使害怕，也还是难以抑制好奇地看着我这边。
“那边那个是……”
“？…………啊，她啊。”
顺着停下动作的我的视线看去，莫邪也看到了那个看起来像是刚诞生没多久的【孩子】，语气流露出几分无奈。
“……是那位大人分出自己的力量，从【伊尼恩】的霓石里新出生的孩子。因为年纪还太小，所以还是贪玩的时候，而且和她的姐姐们不同，那个孩子很爱哭。”
“……毕竟还是和婴儿几乎没有区别的存在嘛？”
看着这个远比我刚才见到的其他冰水少女都更加幼小的孩子，我忍不住想起多年前，曾经和莉丝一起照顾年幼的艾克莉西亚的那些时光——那种怀念，让我会本能地对所有【幼年期】的存在感到心软。
……当然，这种怀念，也会不可避免地让我想到另一个我从【幼年期】开始照顾，却似乎已经【长歪了】的孩子……但他的事情姑且不论，至少我眼前的这位冰水一族的幼崽，是有着非常纯净和可爱的模样的。
所以，抬起手对那孩子挥了挥，作为打招呼的方式——看到那孩子浅绿色的眼睛瞪大，然后像被吓到一样迅速将整个身体缩回了巨石后面……我忍不住哑然失笑，缓缓收回了手臂。
“她的身体上几乎没有【黑石】的纹路——这就说明，她能活动的时间，还有很漫长的岁月吧。”
“……既然你已经猜出了【黑石】和【冰水】寿命的联系，那就根本不应该说出来。”
听起来，似乎很不想谈及这个话题——莫邪原本还算柔和的声音瞬间变得冰冷，像警告般提醒了我。
“在我面前就算了——在其他冰水的孩子，更尤其是【那位大人】的面前，你要再敢说出这样的话……”
“我当然知道，我只是想到了就随口一提——并没有想要冒犯冰水一族的恶意。如果让你不快了，很抱歉。”
——虽然是这么说，但我本来就是想从莫邪的态度，确认我的这个猜测。根据我在梦境里看到的、身躯主干大半部分都【黑石化】的【冰水帝】的模样来看……冰水的现任女帝，很可能寿命已经接近极限。
如此一来，下一任女帝的【诞生】……权力的交接就会成为她们两族之间，都不可避免要考虑的事情。而根据我个人的直觉……在刚才我所看见的这些冰水少女之中，其中大部分的存在，身体都或多或少出现了非常明显的【黑石化】，这就说明，如果要从她们中选出【下一代冰水帝】，就必须考虑到寿命极限的问题。
从这种角度来看，我眼前不远处的这个小不点……这个看似刚刚诞生、无忧无虑的婴儿，却反而是在【气息】上，最让我有类似【钠铬辉冰水帝】般感觉的存在，而她的【黑石化】程度很轻，这意味着她的寿命会比其他冰水少女更长。
——不过从她的【年纪】来看，她还是太幼小，不适合成为【女帝】，所以这种【预感】，或许只是我的一种错觉吧？
等了好一会儿，也不见那孩子再从翡翠石后探出头来——我也不再继续盯着那里。转过身来重新看向莫邪，为了缓解她因为我【失言】产生的不快……重新将话题转回【正题】上。
“该走了吧？你说了，带我见到莉丝之后——身为外来者，为了确保不会对相剑和冰水造成【危害】，即使提前得到了【冰水帝】的认可，但相剑那边，该走的流程，还是要走一遍的。”
这意味着，虽然我已经被【冰水帝】认为是【不会造成危害的纯净之人】，但相剑那边，想来我还没有得到同等程度的【信任】——这个接下来我将会面对的【瑞相剑究】环节，就是这一点最好的证明。
而在这场环节中，我将会面对的，或许不仅仅是对我【灵魂】的检测——我所拥有的力量，我所隐瞒的事情，或许在相剑一族的【瑞兽】面前……将会全部暴露无遗吧。
不过，也没关系，在适当的程度上在考验的环节里暴露本性，也不影响我之后的计划，反正，要接受考验的应该只有我一个……
************************************************************************************************
“……啊。”
“你——”
……一走进古朴而肃穆的中式殿堂，我就意识到自己刚才【想当然】中的最大疏忽。
那就是——
【……我当初本来就不可能是一个人踏入相剑领地的，所以接受考验的，怎么可能只有我一个？！】
因为这种后知后觉太过愚蠢，在被眼前看到的几人一时之间惊吓到之后——我下意识地后退了一步，懊悔地隔着面纱按住了自己的脸。
【主人，您还好吗？】
【……没事，只是有点头痛。】
在我面前的，自然是当初带着我和莉丝闯入了【大灵峰】的结界，并最终一起来到了相剑领地的几人。一直忠心耿耿地跟着莉丝的亚丁和提奥……还有那个，因为短时间内发生的事情太多，所以一时之间竟然差点被我忽略掉的【某个男人】。
【……不。是我潜意识里不想在这种‘考核’的时候见到他，我才会有这种自欺欺人的想法的吧。】
其主要原因，还是在于我之前在重伤的时候意识不清醒，所以一不小心对他说了点多余的话——这件事，在我从冰水帝的治疗中康复后，就已经深刻地于昨天坐在房间里进行了【反省】。
……但就算我再怎么不愿意面对事实，对方现在也毫无争议地站在这里，而且很明显，接下来要一同接受【瑞相剑究】的存在，一定也包括他……
头疼。而这种头疼，毫无疑问来自于精神上的苦恼。在我正犹豫着要不要就这么迈开脚步进去，还是想办法找个借口试图【分开测试】的时候，某个看不懂我的烦恼的笨蛋，就先一步跑了过来。
“哇——你换了一身他们这边的衣服吗！？莉赞妹妹——这身很适合你诶！？”
——擅自越过其他人跑到我面前，上上下下地打量我的打扮的，自然是从小就不长心眼，总是像个咋咋呼呼、对我表示关心的兄长一样的提奥。只见他盯了半天，又摸了摸下巴，像是在尽可能从没什么文化的大脑里挤出赞美的辞藻。
“东方有句俗话怎么说来着——【人靠衣装马靠鞍】？我早说那像个罩子一样盖着你的圣袍一点都不好看，你看这身就多好，把莉赞妹妹你纤细的身材完全展现出来了……”
……我说，这家伙知道现在是什么场合吗？
明明确实是【夸奖】，却感觉有点绷不住——却又不得不强装镇定。为了避免这家伙再说出令我尴尬的话语，我抬起手，做了个【停下来】的示意。
“我收到你对这身服饰的赞美了，提奥；那个，现在还是先……”
“唔——不过啊，你这斗笠的两层面纱实在是太破坏这身的美感了；要是莉赞妹妹能像几年前那样，大大方方地展示自己的美丽容貌，这身衣服一定可以更好地发挥作用……”
“——好了，你先闭嘴吧，提奥。你难道看不出，莉赞她很困扰吗？”
……赶在我忍不住想让灵体暗中先一步动手之前，同样看不下去的亚丁也终于出手，直接把口无遮拦的提奥一头按了下去，勒令他停止继续胡言乱语。
不过，他似乎也对我少有的、穿着圣袍之外衣服的样子很有感慨——那或许有点类似于看着自己从小照顾大的妹妹时的心态。虽然不像提奥那样夸张，但他也用带着赞叹的眼神，看着我点了点头。
“——但这笨蛋有一句话说得没错，这身衣服的确很适合你，莉赞。既然你出现在这里，就说明你的身体情况现在好些了吗？”
“嗯。多亏了你们还有莉丝……即使在那种情况下，也没有放弃我。现在我已经没事了。”
无论如何，虽然对他们当着其他人的面，却优先来评价我的【打扮】这件事感到有点无奈，但面对和莉丝一样，也算是我的【家人】一样的他们的关心，我心中还是感到颇为温暖。
也正因为如此，我也抬起手，一人一下轻轻拍了下他们的肩膀——虽然因为身高的问题，我肯定是做不到莉丝那样【大姐头】一般的霸气，但作为同伴的回应，还是可以通过这种方式传达给他们。
“——嘛。非要说的话，我们其实也只是帮了一小部分的忙罢了。”
被我这么一说，提奥似乎也终于想起了【现在的情况】，有点不好意思地用手指揩了揩鼻子——眼角瞥向了在不远处，沉默地看着我们【兄妹】几个相处的兽族男人。
“——真正让你得到最快救治的……应该是他的功劳吧。如果不是他能先一步带着你走出结界，你现在很可能也跟大姐头一样依然还在沉睡……又或者……”
——又或者，可能就这么一睡不醒了。
能感到他未能道尽的话语中的不甘，与不得不承认对方确实卖了我们一个几乎可以算是无法偿还的巨大人情的无奈。
在亚丁和提奥的暗示和视线的引导下，我本就无法做到无视这位【恩人】的地步……在内心悄然对自己明知【失礼】，却仍旧不知所措的心情叹了口气，可既然避无可避，那最好还是去打个招呼吧。
“……非常感谢，首领大人。我和莉丝的得救，这次完全是多亏了您的出手帮助。”
虽然知道对方【看不到】——我还是为了展现出十足的诚意，在面纱下摆出了一个非常得体的微笑，将手放在胸口向他行了一礼。
“等莉丝也康复之后，我们会商讨该如何向您支付报酬一事，如果您有什么需要的——”
“——是【施莱格】。”
将我本来要说的话噎住的，是他斩钉截铁的打断——如同他在表达对我疏远态度的【不满】。比起所谓的【报酬】，他首先【索要】的，就是这个【称呼】。
“——之前，你已经将对我的称呼改成了【名字】，你应该没有忘记才对。”
“……抱歉，我应该是刚睡醒没多久，意识不够清醒。……是的，至少现在，我确实应该称呼您【施莱格先生】。”
本着对【恩人】的态度，我老老实实按照他的【要求】改了称呼。
……啧。看起来想要装作不记得那个时候在天空中说了那些话，估计是有些难度了。在淡金色羽发的青年正审视着装糊涂的我的那直白视线的注视下——多少有点头皮发麻。
……难道我真的在之前的那番对话里，露出了我【身份】的提示？但这又未免太过夸张，顶多只能说是和他【记忆里的某个存在】有一定程度的相似性……他肯定不会因为那么几句话，就断定【律】就是【我】吧？
……又难道说，是我这身衣服出了什么问题？我明明戴着斗笠，而斗笠里外两层都是厚厚的白色面纱，严密地遮住我的整个脸部——他应该不可能看出任何端倪才对。但他又为什么要像是寻找【线索】一样，观察着我的这身打扮？
“……穿上这身衣服的你，给人带来的印象变化很大，非常——”
正当他【审查】了我半天，终于打算给出【评价】的时候……拯救了快要被这无言的压力整得头晕眼花的我的，是终于从【上方】传来的宏大肃穆的声音。
“好了，诸位，叙旧的时间差不多先告一段落吧。——虽然看各位如此和睦相处，吾也甚是愉快，但规矩终究是规矩。”
这个声音，听起来就并非寻常的存在可以发出——而当我们下意识地抬头看去，就发现一只巨大的、遍体通红的【神兽】，不知何时出现在了我们几人的面前。
而在这只神兽背后——不知何时出现在那里、坐于【主位】上的巨大身躯，几乎占据了我们视线的全部范围。虽然对方此时没有手握【相剑】……但从那不怒自威的气势，以及能隐隐感觉到的【强大】力量，也能多少猜到对方的身份。
而刚才，出言打断了我们的【闲聊】的人就是他。有着人之身躯，却有着龙之面目和龙尾的【幻龙族】之首领——沉稳地端坐在那里看着我们，仿佛在【剑究】之前，就已经能够看透我们所有人的灵魂。
“现在，几位客人就留在这里，接受接下来的【瑞相剑究】——而其他人都先撤下吧。”
这就是在遣散本来侍立在旁边的其他幻龙族护卫了。说罢，在其他人都听从了命令而离开之后——他还看向了门口处，那个为我带了路的【幻龙族】，用与刚才无异的语气命令道：
“你也一样，辛苦了，莫邪。——在【剑究】结束之前，下去好好休息吧。”
“……是……”
她似乎想说些什么——但却又什么也没能说出来。面对【首领】……却在实际上，对她而言，又不仅仅只是【首领】的存在的命令，紫蓝色的女性幻龙族，即便心怀犹豫，也只能和其他普通的部下一样【毫无怨言地接受】。
只是在离开之前——她又突然停了下来。站在门口，思来想去之后还是鼓起勇气，回过头说出自己的【建议】：
“——【承影】大人。【瑞兽】要考验他们的灵魂，需要至少两位【监督者】吧？这样才能确保【评价】的公正。”
说出这句话之前——她的视线看向了我。
“——如果一个人的灵魂显现出【多面性】，那光是【剑究】可能做不到完全体现……如果，在这个过程中，让属下参与，配合【冰水】的力量一起检测，可能会更……”
“另一位监督者，就交给你的【师父】吧。——莫邪，你看起来很疲惫，应该好好听从承影大人的话，回去休息。”
而又刚好在这时——打断了她的话的，似乎是本就得到了【命令】，在这个时候出现在这里的另一位……一身黑金色的铠装，展现出的气息似乎完全不输于作为【首领】的成年男性幻龙族，站在莫邪身后按住了想要留下来帮忙的她的肩膀，阻止了她的动作。
“……龙渊师父？！您怎么会在这——”
“任务完成了，老夫当然就回来了。——况且，族里来了这么多【外来者】，这么大的事情若是不在场，未免也太过脱节了。”
不知为何，他这话说得似乎意有所指——且视线也是毫不客气地看向了坐在主座上的【首领】。
虽然是以【提议】的口吻——却完全是在说他已经决定的事情。
“担任【剑究】的【监督者】的事情，就由老夫和承影大人来一起负责——这样即使没有【冰水】，应该也能确保【公正】，你看如何？”
明明是在称呼对方为【大人】，但话语中却并没有多少敬意。这略微有点剑拔弩张的气氛，别说他们相剑内部，就连我们这些外人也隐隐察觉到了——但是，被【询问】的那位威严的领袖，却并没有表现出任何气愤的模样，只是安静地思考了一瞬……点了点头。
“这样就好。——毕竟龙渊也是族内少有的，和吾一样，是自上一代大公时代就【存在】的年长者。……莫邪，相信吾和你的【师父】，好好回去休息吧。”
“……好的。”
这一次，既然自己师父都出面了，她也不得不妥协。……离开之前，我能从莫邪留下的最后一眼中，感觉到她似乎想要表达的【意思】。
【我帮不了你了，你自己加油吧】……这样的。
……看起来，她似乎隐隐察觉到了，我的本性是存在【一部分】过不了这个【剑究】考验的可能性——才想着尽可能留下来做点什么吧。
该说她是太过认真，还是太过【不相信我】呢……居然还打算要帮我蒙混过关。看着紫蓝衣女性离开的背影，我在面纱下忍不住轻轻弯了弯嘴角。
这份心意我自然是感激的——但可惜的是，莫邪其实不知道。
在她的【师父】出现在我们面前，感知到对方气息和力量的那一刻……我的【直觉】和【经验】，就已经告诉了我——【这份考验】的公正性，究竟如何。
——这个名为龙渊的男人，绝对不像他对莫邪表现出来的那样，是个所谓【值得信任】【绝对公正】的师父。
至于证据……自然是因为在我的【灵体】之中，也有一个和他这种隐藏的特质，非常相似的存在——所谓【同类相斥】，在看到他的瞬间，我灵魂所连接的其中一位【灵体】的情绪中，便传来了一种已然看穿这个男人【本质】的厌恶。
所以——对于接下来的考验，究竟会如何发展，我的紧张感已经消失了一大半。只需要【拭目以待】，等着看【一出好戏】就好。
……果不其然，在莫邪离开之后——直接堂而皇之地在作为首领的承影面前，径直走到【瑞兽】面前的【龙渊】，提出了自己的【下一个建议】：
“为了尽可能区别他们的【灵魂】，【剑究】，应该分组进行。——那边那两位人类的男性一组，然后兽族的男人单独一组。最后……”
只见身形漆黑的幻龙族，手指指向了我——
“她。来自【异教】的【圣女】，是最特殊的，应该在【最后】进行更加完整的【剑究】。老夫认为，这就是最【公正】的安排——所以，唯独她的考验，务必交给老夫单独负责，承影大人。”
作者有话说
第36章 【相剑篇-2】
