36、赠礼 ...
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立秋时节，日头依旧蠹辣，幸而山中林荫蔽日，为行人掩去几分暑气。
“入山总算凉快许多。” 晏鸣抹一把脑门的汗，折扇收回腰间，“昨夜住客栈，热得我后半夜才睡着。”
薛晧紧随其后，目光扫过石壁上湿凉的苔痕。此行一切从简，贺礼已先行送达，仅她二人代表碧龙帮前来。明日是正日，她们来得算晚，路上人迹已稀。
山中幽静，不时传来几声或远或近的鸟鸣，两人放缓脚步，享受难得的片刻清凉。
杂沓的脚步声自身后逼近。
尘土飞扬，一行人匆匆越过她们，为首的乘着一顶二人抬的软轿，晏鸣眯眼瞧去，嗤笑一声：“好大的排场，这是举家投奔来了？”
每个门派来多少宾客，自有约定俗成的礼数，这些人明摆了故意找茬。薛晧扫一眼前后簇拥的近二十人，眉头微皱道：“来者不善。”
“正好，”晏鸣挑眉，看热闹不慊事大，“且看这位新掌门如何接招。”
薛晧不语。自她执掌碧龙帮，明里暗里的试探挑衅从未间断，大多教晏鸣与娄星同挡了回去。今日置身事外作个旁观者，也是教她长了见识。
山路渐宽，前方喧哗已隐约可闻。方才那队大包小包的人马果然被堵在半道，挑夫瘫坐一地，汗气熏天，看样子累得够呛。晏鸣不想凑近，扯上薛晧绕进侧旁小径，去前头看看怎么回事。
队伍排得不长，人流尽头止于路边的竹亭，青云派人持兵肃立两侧，亭中设了灵堂，江晗的牌位前香火缭绕，中间香鼎插满高低有序的线香。
这是演哪一出？晏鸣寻人一问，乐了：新掌门体恤诸位江湖好友念旧之情，特设此地以便祭拜，上山须先在此祭拜过江晗，方能通行。
碧龙帮百废待兴，薛晧没功夫办上任典礼，只对外简单通知一声，早知还能这样玩，晏鸣说什么也借薛盈的名头整一个，挫挫这帮东西的锐气。
名门正派多顾及面子，更何况江晗从前出了名的良善热心，不少门派承过恩惠，于情于理都挑不出毛病。即便心怀不满，面上总要过去，老老实实走流程；有些八百个心眼的玩意也不白干，欣然将此处当作舞台，身边人积极充当捧哏，假模假样演一场大戏。
薛晧目光掠过几个面对牌位涕泪俱下、高声追忆“江掌门仁风”的江湖客，眼底掠过一丝淡淡的厌烦。她演够了戏，如今看见这般矫饰场面，只觉反胃。
晏鸣倒津津有味，观赏这些 “大人物”演猴戏的机会可不多。
约莫半个时辰过去，队伍总算排到软轿，先掰扯半天人数之争，又为跪拜之事僵持不下。蒲团明晃晃摆在供桌前，轿上坐的什么玉面郎君不动如山，既不露脸，亦不下轿。青云派人拦在前头，态度分明：不拜，不过。
轿中人瞧不清面目，只知年纪似乎不大。薛晧问道：“这人是谁？”
晏鸣露出慊恶神色：“一个卖钩子的小白脸，在江湖上小有名气，听说背后是……”她悄悄凑到耳畔说个名字，教薛晧吃了一惊。那男人是几十年前威望颇深的武林盟主，如今几乎不过问江湖事，这两人的年纪能差将近半百。
队伍僵在原地，后头抱怨声渐起。那玉面郎君浑不在意，命人拆了轿顶帷帐，兀自靠坐椅中，任由身旁两男子打扇纳凉。
牠刚合眼，一道黑影自岩壁疾掠而下，靴底轻点其额，借力翻身，稳稳落于轿前——陆林杨掀起眼皮，嗓音压着不耐：“都堵路中间做什么？”
一看是她，四周霎时噤声，那玉面郎君登时换了副乖巧讨喜的面孔，凑近乎道：“陆庄主怎么有空过来？”
背后再怎么蛐蛐往事，悬壶山庄的名头一摆，即便陆林杨脾气恶劣，极难相处，江湖中人也不敢轻易得罪她，更要想方设法与之交好。
大热的天气，陆林杨正烦躁，听完缘由后，开口一点不客气：“要拜快拜，屁话真多。”
几声闷笑从人群里漏出，玉面郎君羞愤交加，尖声道：“这里是青云派的地盘，似乎轮不到陆庄主主事。”
陆林杨懒得再看牠，转身抽三炷香，就着供桌烛火点燃，朝江晗牌位略一颔首。旋即她转身向外，声量不高，却字字砸进众人耳中：“听好了——今日谁敢在此生事，便是与悬壶山庄为敌。”
此言一出，周遭原本或试探观望、或等着看热闹的江湖客，皆是窃窃私语起来。
往事如烟，有些事已悄悄发生变化。
消息先人一步飞传上山，江为玉的确吃了一惊。她递帖只为礼数，未奢望陆林杨亲至，更不料对方竟当众为她撑场，便顺势教人提醒灵堂守卫行事更硬气些，不能辜负好意。
陆林杨来得简单，身后只一个负着四尺木匣的亲随。江为玉下阶相迎，正欲开口，那亲随已先一步揭开匣盖——一柄长剑静卧其中，剑鞘镂空，刃光自隙间流泻，映着秋阳，光亮灼得人眼疼。
“听说过沈姮吗？”
“那个十几年前祸乱江湖的大魔头。”陆林杨此话一出，不等江为玉答复，有人已先一步脱口而出。四周霎时一片低哗——此剑来历，不言自明。
沈姮当年杀人如麻，江湖人人得而诛之，武林盟曾悬下重赏：取其性命者，即为新任盟主。陆林杨正是最终胜者，她杀死沈姮，缴获魔剑，成为古往今来头一个坐上盟主之位的女人。
此剑正是彼时人人闻风丧胆的破霄剑！
“你与江晗不同，那柄软剑不适合你。”陆林杨取出长剑，双手交与江为玉，“沈姮持它纵横江湖，我持它夺得盟主之位——不知此剑在你手中，能否造就新的传奇？”
江为玉呼吸微沉，郑重接过。剑鞘镂空处流光隐现，她指节收紧，拔剑出鞘三寸——
清冽剑鸣铮然响起，直破云霄，似乎真如其名。
“哇！”安梧挤到近前，剑身明澈如镜，映出她瞪圆的眼。
江为玉合剑入鞘，向陆林杨深深一揖。四下喧嚣，薛晧隐于人群之中，心中陷入一片奇异的寂静。此时此刻，她与江为玉之间隔着数重人影，却仿佛能清晰感受到对方心中的震颤。她们全然不同、又极其相似——若说当日于碧龙帮中，她只将其视为一个可利用的潜在盟友；如今……
晏鸣察觉她气息微变，侧目看来。薛晧望着场中身影，只极轻地说了两个字：“同类。”
安梧指着鞘上纹路问道：“师姐见多识广，这花纹是南越字吗？”
江为玉垂目细看片刻：“南越部族文字繁杂，难以尽识。不过……”她指尖轻点鞘底一道盘旋如云的刻痕，“此处似有‘天空’之意。”
陆林杨转而道：“既接了剑，让我瞧瞧你能否使得。”
江为玉颔首，不必多言，腕底一振——
长剑再度出鞘。
一抹亮光于萧若若眼前闪过，牠刹那间躯体一震，来不及跨过院门，便已愣在原地。天地间骤然一黑，唯剩那凛冽剑光在虚无中炸开、重组，化作记忆深处那柄嗜血的魔刃——剑上映出一双熟悉的眼睛。
喉头咯咯作响，寒蠹的冷意毫无征兆地自骨髓深处窜起，牠只觉耳晕目眩，脊背顶上门框，跌跌撞撞扭身便逃，甚至顾不得回头确认。场中无人察觉这道仓皇逃离的身影，所有人的目光，都死死黏在江为玉手中那柄愈舞愈疾的长剑上。
若说凝霜剑走的诡谲奇变之道，破霄剑则是完全相反的直烈路数。这是柄硬剑，剑身沉厚，可江为玉使的得心应手，竟将凝霜剑法中的三分飘忽化入这磅礴剑势之中，既保留灵动多变，又强化大幅杀机，配上这把绝世神兵削铁如泥的特性，观者无不胆寒。
剑收，风止。
场中静了数息，惊叹与喝彩轰然炸开。
若说今日之前，江为玉只是“江晗的徒儿”，今日之后，她便无可争议地与“强者”二字死死铸在一起，打响自己的名号。
青云派这个日薄西山的小门小派，在江晗不辞辛劳地靠良善之名换过短暂辉煌后，重新迎来耀眼的曙光。任多少规矩脸面粉饰太平，江湖终究摆脱不了人性中欺软怕硬的底色，也比其她地方多点弱肉强食的纯粹。
宴席设在傍晚，受邀的宾客大致到齐，青云派上下忙碌安置，引客入座。
乔复的男徒谨遵医嘱，本在床上平躺静养，岂料一夜之间变了天，牠亲自招收的小弟被逐出山门，往日巴结的外门男徒反来寻衅找事。无奈之下，牠求姨姨告姥姥，教人帮忙另寻了住处，虽说荒凉偏僻，却难得清静……如此修养几月，牠自觉好了七八分，忙不迭凑出来露脸。
自恃身为前掌门亲传徒男，牠说什么也要坐主桌。白青正安排布置，见这徒男专挑宾客入座时来闹，怕大庭广众之下难看，只好在乔复边上加了把椅子。
待众人入座，这男徒自觉逮着时机，料定江为玉不好当外人的面翻旧账，便忙捧起酒杯，喝一口壮壮胆，伺机当众向江为玉赔礼卖乖。
哪想一口酒下肚，腹部如刀绞斧劈，牠捂着肚子惨叫倒地，一下吸引所有人注意。白青忙上前查看，地上人已七窍流血，一命呜呼。她拿起酒杯，凑近鼻子闻了闻，确定道：“酒中有蠹。”又试了试旁边另一只杯子，改口道：“不对，酒是当场开封，是酒杯有蠹。”
江为玉看向桌面，沉色道：“牠拿的是师叔的杯子。”
乔复闻言，脸上血色尽褪，难以自抑地哆嗦道：“牠们……到底没放过我……”
江为玉在牠身侧听得真切，伸手拍一下牠肩膀，乔复缓过神来，勉强收住失态。
“不对。”陆林杨指向桌上，“这是你的杯子。”
她几句话便理清来龙去脉：按座次，酒杯皆置于右手侧。江为玉左侧是陆林杨的杯子，右侧为空；她右位的乔复左侧空着，右侧有杯；紧挨乔复右位的男徒也是如此。恐怕是倒酒时忙乱，乔复错拿江为玉的酒杯，斟满后置于右侧，男徒见左侧多出一杯，误取了去，因此送命。
安梧倒吸一口气：“有人要害师姐！”
“明年武林盟重选，”陆林杨语气凝重，“有人见你今日锋芒太露，想趁乱除去一个劲敌。”
乔复急声确认：“那……不是冲我来的？”
一个下台的草包未免太自以为是，陆林杨扫牠一眼，嗤道：“你如今算什么？也值得人费这番手脚？除非……你另有仇家？”
“没有！哪有什么仇家！”乔复连忙否认，怪自己太过一惊一乍，显得心虚。
席间已沸沸扬扬，人心惶惶，江为玉当即下令严查此事，又派人查验所有酒菜，并亲自举箸试蠹，勉强为众人打消疑虑，事情暂且按下，一夜无事。
次日天色泛白之际，太阳尚未露头，陆林杨便寻到江为玉门前，要亲自去墓前看看江晗。
青云派的逝者葬在一处固定的山头，江晗也不例外。江为玉备好祭品和纸钱，引陆林杨踏上蜿蜒山径。
对方一路沉默，江为玉便也无言。直至墓碑当前，祭品摆妥，江为玉正欲询问是否要焚纸，陆林杨忽然开口：“她可曾提及，我同她……为何绝交？”
作者有话说
第36章 赠礼
