8、已修 ...
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他调转轮椅方向，先行回屋，“天色暗了，我眼睛看书不便，你来读。”
华姝微怔，暂不追究了么？
她正是失魂落魄的，索性霍霆让做什么就做什么，颓丧着小脸跟进去，宛若待宰的羔羊。
“书架第三排，左数第四本，从折页处开始读。”
“好。”她轻轻应道。
余有细微的鼻音残留。
听起来委屈又可怜。
但华姝并没想卖惨，尴尬地搓了搓手指。然后按他说的，抽出第四本书，是《孙子兵法》。
她有一瞬间纳闷，这本兵书于赫赫有名的战神而言，不该早就烂熟于心了吗？
不过这会心绪不宁，也没有多想。
书卷翻折那页，第五篇《兵势篇》。
“孙子曰：凡治众如治寡，分数是也。斗众如斗寡，形名是也……”
她心不在焉地，为他慢慢诵读起来。
轻柔的细语，和着晚风，涤荡在空旷的木屋里，余音袅袅，却是低迷颓然。
直到读完：“乱生于治，怯生于勇，弱生于强。”
这句话的字面意思是：
军队过分的严整将失去灵活性，反而因为不能应付战势的突变而混乱。过分的勇猛往往产生对失败的恐惧，过分的强大则会产生心理上的弱点。
结合她现下困境，似乎也可理解为：
严整如军队，也会遭遇突发事故而生乱，何况是她？
勇猛如将士，也在怕遭遇失败时而恐惧，何况是她？
过于强大不见得是好事，柔弱无助亦无可厚非……
华姝哑然一瞬，抬头看向长案后、闭目养神的男人。微张的樱唇，不受控制地轻颤两下。
精准的书卷位置，精心的书页折脚，精确的适配文字……是她想得这个意思吗？
兵书上所写，就是他的态度——事发突然，情有可原，他不会再与她计较。
并以润物无声的方式点出来，最大程度保全她颜面。
一时间，华姝心里百感交集。
“哒、哒。”
霍霆食指轻敲两下长案，又在催促。
似乎并不打算解释一二。
华姝抿了抿唇，集中精力，继续轻声诵读。原本因为霍华羽和沈青禾的奚落，而郁结的心绪，渐渐平复下来。
原本有气无力的声音，也轻快灵动起来。
只是她不常读兵书，中途忽然遇到一个晦涩生僻的字，不认识，卡住了。
再次仰头看向他，眉尾耷拉下来，有点丢人。
霍霆这次仍是没睁眼，片刻后，右手伸到了她面前。宽厚粗粝的大掌，手心朝上。
华姝看着他这动作，心跳悸动一瞬。
这是他们在山上的小习惯。
初到茅草屋的前几日，外面阴雨连绵，男人也不能下地行走，枯坐在屋里甚是烦闷。
忽然，他问道：“可识得佛经？”
“有读过。
《法华经》《金刚经》《心经》都读过。”
其实华姝平常主要看医书，偶尔陪老夫人礼佛才略知一二。但那会“身陷土匪窝”，始终悬着心的她，自然得无有不应。
不久后，他命人去山顶寺庙寻来几卷佛经，闭目凝神听她诵读。
初卷低阶，华姝温温吞吞地倒也能认全经文。等到第三卷时，好些晦涩经文字样，就认不得了。
他那会眼睛尚不能视物，然后她想着一介山匪粗汉，估计也听不懂佛经，纯粹是为解闷子，于是就想悄悄支吾过去，蒙混过关。
不曾想，“哪个字不认识？”
他阖着双眼，手心朝上伸到她面前，一语道破她的小心思。
被当场抓包，那气氛……
尴尬得不堪回首。
事后，她自圆其说。
应是他占山为王，经年累月沾染了山顶佛家香火的缘故。
直到今日听白术提及，他十五岁就考中进士。
视线逐渐的木屋里，华姝羞赧地摸了摸鼻尖，生出一股有眼不识泰山的惭愧。
她老老实实将手上兵书递到他面前，软声提醒：“是这个字，王爷您……看一眼？”
霍霆反应了会，后知后觉睁开眼。
面前，脸蛋白净的少女，眉眼低垂着，眼眸还红通通的，像一只蔫头耷脑的小兔子。
霍霆凝了几息，垂下眼帘去瞧书上的字，同时敛去眼底一丝不经意的怜惜。
他这些年在边境糙惯了，未能及时料到女人间的流言蜚语，亦会重创身心。
她避之不提，大抵就是心病未愈、没做好心理准备，又或其他难以猜到的女儿家百转千回的细腻心思。
如此，也不急于一时半刻挑破，否则未免太过不近人情。
“骉biāo，形容众马奔腾的意境。”
霍霆顺着那圆润指尖，瞧了一眼，就读出声来。
华姝乖巧地跟着读了一遍，像是在夫子面前认真听课的好学生。然后拿回兵书，准备继续往下读。
霍霆瞧向门外，天幕只留下一线云霞，浅淡的晚月已明镜高悬，“天色不早了，回吧。”
“好。”
华姝秉承着他的习惯，将书页折脚作好记号，然后起身放回书架原位，顺便看向门外。
也不知为何，那个长缨侍卫，今日始终不见人影。
“长缨这会在外办差。”霍霆一语道破她的小心思。
华姝慢吞吞回身，“那，我推您回去？”
他明明自己能走。
霍霆面不改色颔首。
“……”
华姝好性子地配合着他，走到身后，推动轮椅，缓步走出木屋。
*
天已大黑，木屋这处偏僻，路上已没人，静谧而清爽。
华姝推着霍霆，慢慢往清枫斋走去。就好像之前两人手牵手，慢慢走在山道上，吹着山风。
木屋离着清枫斋不远，本以为不会被旁人瞧见。未料到，迎面撞见了霍玄。
“表妹，原来你在这。”
“四叔也在？”霍玄稍有诧异，随即恭敬地拱手见礼。
华姝下意识挪远几步，福身问好。
霍玄一向君子做派，倒不担心他会往外传。但被人撞见他们独处，她多少有些不自在。
霍霆余光瞥了眼华姝的反应，又定睛瞧向霍玄，“出门散心，正巧遇到表姑娘。”
霍玄反应如常，笑着附和：“确实。清枫斋和月桂居离着近，四叔和表妹以后估计会经常碰见。”
华姝柳眉微蹙，没接话茬。
霍霆瞧在眼里，眸光隐隐一沉。他再度看向霍玄，“你近日不是在准备殿试，这么晚了何故来这？”
不难瞧出，霍玄是专门来寻华姝的。
“想将这匕首拿与表妹。”霍玄顺势将手中的匕首递给华姝，“留作防身用。”
华灯初上的夜色里，白衣少年含笑看向娇俏可人的少女，桃眸温柔，风度翩翩，画面唯美而和谐。
而这一幕，却刺得霍霆凤眸微凛，暗藏锋芒。
不等华姝接过匕首，他也看向她，“表姑娘若缺少防身之物，亦可去我兵器库中挑选。”
男人目光摄人，看得华姝心尖一颤，没敢接。
“之前听千羽表姐提过一回，说大伯母要为我俩准备防身之物，想来就是这匕首了吧？”
她别过头，向霍玄细语核实，又像在变相解释。
心中又一阵莫名，为何要解释。
“正是。”霍玄颔首：“母亲说女儿家力气小，特意请铁匠将匕首改得轻巧些，刚好今日拿回来。”
“大嫂有心了。”
霍霆周身的压迫，来得很快，散得也很快。他交代华姝：“既是你大伯母给的，那就拿着吧。”
霍霆暗笑自己关切则乱。想想也是，这俩人若有什么，华姝之前又怎会与宋家议亲。
霍玄则微有纳闷，四叔这反应，怎么有点奇怪？
华姝作为唯一知情人，此刻喉头干涩，不敢多言半个字。
得到准允后，她才接过匕首，只道：“姝儿等会亲自去拜谢大伯母。”
“正好母亲也有事寻你。”
霍霆是大昭国百姓的神，更是霍家的天，霍玄自不会对他有一丝一毫的亵渎揣测，只当是四叔对晚辈的随口关照。
霍玄顺着话茬，继续道：“不若我们先顺路送四叔，再回白鹭院。”
华姝没应声，她哪敢作得了霍霆的主，只投去请示的目光。
霍霆似乎没察觉她目光，面无表情看着前方，“长缨来了。你们若有事，且先回吧。”
不远处，长缨正朝他们大步走来。
见此，两人隧行礼告辞。
*
前往白鹭院的路上，沿途回廊上已亮起一盏盏灯笼。
许是朦胧的光，将地砖照得晃眼。两人走了半晌，都各自出神，没有说上几句话。
霍玄安静而规矩地走在华姝一步开外处，心中始终惦记着傍晚药田的那场风波，会伤及她心情。
他斟酌良久措辞，才怜惜地安慰道：“我近日准备殿试，偶遇一道旧时命题。这题，当时困顿得我和同窗们都百般煎熬。如今再回首，发现原来也不过如此。”
听得出他在用心安慰，华姝感激地微微一笑：“想来表兄这次的殿试，必能如鱼得水。”
确定那人不会再怪罪，她这会心绪平复许多。
霍玄是从身边小事入手，而霍霆将她视野放大到千军万马的气阔，不着眼一隅，就不会钻牛角尖。
扪心自问，他阅历丰富，格局宏大包容，是一位很合格的资深长辈。
偏偏他也是局中人。
偏偏那些凌迟着她羞耻心的事，是同他所做。
刚刚华姝有在想，若她真遭遇的是山匪，四叔只是四叔，局面会不会比现在好些？
可惜这世上没有如果，她与他还是形同陌路的好，两厢自在。
再等几日，等她卖掉药材首饰攒够银钱，就去正式寻他赔罪说清楚，彻底将山中恩怨了结干净罢。
身旁姑娘的忧心忡忡和强颜欢笑，霍玄都看在眼里，疼在心上。也不知她有没有听进去，可又怕说得太直白，会伤及她自尊。
霍玄垂在衣袖里的双手，无声攥紧，暗暗发誓。
此次殿试，他必定要全力以赴。近日幸能承蒙四叔提点策论，思路开阔许多，势必要争取到好名次。待殿试结束，他就能以未婚夫的名义，名正言顺保护她，再不许旁人非议。
连续挑灯夜读，霍玄眼里布满红血丝。但一想到能保护心爱的姑娘，疲惫随之被熠熠光茫取代。
快了。
距离殿试只剩几日。
两人刚走进白鹭院，就听到东厢房传来的哭哭声。是大夫人在霍千羽的闺房中，心疼痛惜。
“万一你有个好歹，这不是要娘的命哟。”
“不行，这事我势必要去找婆母说道说道。”大夫人擦干眼泪，作势往门外走，“霍府以前是二房说了算，但今时不同往日，现在大门上挂得可是镇南王府的牌匾！”
“夫人消消气，消消气。”丫鬟们匆忙拦住她。
霍千羽也劝她：“四叔贵为亲王，平日都处理得是军机要案，哪会管咱这种家长里短？娘，您快回来吧，免不得还会被祖母批评。”
“那这事就没处说理……”
东厢房门口推拉之际，大夫人瞧见院中的华姝，怒火稍微克制住，无奈一笑：“姝儿来啦，快进来，千羽正念叨你呢。”
*
随着往白鹭院的两道背影，渐行渐远。
西方最后一丝残阳彻底流逝。天幕从波谲云诡的相伴飞云，变作独对黑暗的清透孤月。
霍霆没急着往回走，坐在沙沙簌簌的秋风里，浅金色山河纹的玄色衣摆随风摇曳，飘荡的目光望向远方。
似乎吹走云层的晚风，也吹走他思绪。
良久后，“起风了，王爷咱回吧？”
霍霆唔了声，朝前一挥手，长缨会意地推动轮椅往前走。
路上，霍霆似是受凉，忽然吩咐道：“上次那宝蓝色披风，让针线房做件出来罢。”
“是。”
“将本王库房的布料都拿出来，让各院也都做些新衣。”霍霆补充道：“若旁人问起，只需说正值换季。”
长缨再应是。
“母亲惯爱看皮影戏，明日请个戏班子进来。”
片刻后，霍霆再度开口：“让阖府女眷都去瞧瞧，压轴那出戏，就点‘孔融让梨’。”
瞧着向来惜字如金的主子，长缨有一瞬纳闷，但还是令行禁止：“等会回去后，属下就一并安排。”
回到清枫斋后，霍霆不急不缓站起身，走到内室净手。
长缨侯在一旁，倒水、递帕子。
借着蜡烛的明亮，不经意发觉：“王爷，您这下巴怎么肿了一块？”
霍霆闻言，转头朝铜镜看了看，正是华姝先前磕碰的那处。
镜子里，转而浮现一双红肿氤氲的水眸，像只娇怯小兔子，无辜地盈盈凝望着他。
霍霆有片刻失神：“被兔子咬了。”
作者有话说
第8章 已修
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