《图录行》白任

3、红谷 未待许棪睁

　　痛苦伴随着远处似有若无的雷声，敲打着灵魂，升起的避无可避恐惧和无奈，让这滋味远胜于那年雪夜的红谷。

　　丙午年，除夕夜。

　　天降大雪，红谷外，一锦衣妇人领着一名七八岁的男孩正缓步向着谷内走去。

　　“叔母！”

　　“嘘！”妇人紧了紧手中的伞柄。雪下了这许久，还未有要停下的意思。
　　话音刚落，男孩忽然靠在了妇人的身上，一只小手抓住了她的衣襟。他捂着自己的嘴，指着面前不远处的一方大石。那石头就置在了红谷之外，不大不小，通体黝黑，雪夜里泛着白亮，大石下半截已吹结了一层浮雪。而这石头的顶部正插着一只剑柄，剑穗早已破旧不堪，黏糊在了一起，随着冷风悠悠地摆动着。

　　很显然，整只剑身都没入了石头里。而这石头却一丝裂缝也没有，露出的石身上赫然写着：过剑者死。笔迹虽谈不上上等工法，但却笔笔寸深，写意有神。

　　妇人拍了拍男孩，让他站好。随即走到了石头前，清了清嗓子，大声喊道：“姜夫人！”

　　声音虽洪亮，但毛风一刮，便好似被吃掉了。

　　妇人等了片刻，待风小些，便又连喊了三声。

　　这时，远处幽幽晃晃的有了一点橙黄的光晕。须臾之间，那抹亮点便到了近前。男孩本以为自己看错了，揉了揉眼睛，发现，近前的是一老者，手上提着一只灯笼。老者虽老，但精廋劲骨，双眼精光闪闪。他向着夫人鞠了一躬，又看了眼旁边的男孩，说道：“许夫人，这么晚了，您来有何事？”

　　老者并没有让二人进去的意思。

　　妇人道：“这孩子，我今夜便送来了。前些时日，与你家夫人说过的。如今，这孩子早已没了母亲，父亲又……”

　　老者看着男孩，没有作声。

　　过了一会儿，老者说道：“您是说，让我家主人收养他？”

　　“只请收下。况且，你家夫人没有拒绝……”

　　“但是，她也没有答应！”老者面无表情，两只眼睛定定地看着男孩。男孩只觉得整个身子僵冷无比。

　　妇人搂了搂孩子的肩。

　　老田点了点头，回身朝谷内走去，不一会儿便消失不见了。

　　“叔母！我想回家！”

　　妇人低下身子，掐了掐男孩的脸，说道：“你总说家里容不下你，这也不乏是个出路。你若愿意和我回去，未尝不可。只是，今后万万不可有后悔之言。”

　　“可是，您说的姜夫人若不收我，怎么办？”

　　妇人直起身来，看向谷内，说道；“不收，你就想法子让她收你！”

　　男孩依言跪在了雪地里，他转过身去，哑声喊道：“叔母！”

　　妇人早已走远，并没有回头。

　　男孩醒来之时，日头早已升到了中空。他不知道自己跪了多久。最后，身子实在支撑不起，只得一只手扶着黑石，一只手撑在雪里，始终不愿倒下。迷迷糊糊间，他好似身在梦境之中。一会儿梦见母亲来接他回乡，一会儿是父亲来接他们母子。忽然间，他清醒了过来，发现自己还跪在雪里。浑身早已没了知觉，他下意识地低头蜷起了领口，任由那些刀剑与铁鞭向自己身上招呼。

　　想到这里，男孩抹了抹身上盖的被子，这是真的。他的双手已经冻得青紫，按下去凹了许久，唯有疼痒。这些都是真的。

　　这时候，有人走了进来，是昨晚的老田。他走了进来，摸了摸男孩的额头，说道：“醒了就起来吧，自己去厨房吃了就来内堂。”说完，便出去了。

　　在叔父家里受尽了冷眼，男孩早已习惯了人情冷漠。他自己慢慢地下了床，桌上有一点汤饼。

　　这里是个不大的院落，就在山谷的深处，十分隐蔽。

　　男孩走到了门槛前，他迟疑了。里面坐着一名女子。看不出年纪的女子。身着宽袍，眉间一颗隐隐的红痣，双手交叠，正淡淡地看着屋外。男孩迎上了她的目光，只一下，就将脚收了回来。

　　“进来！”男孩这才发现，女子身旁还有老田。

　　男孩迟疑了一下，便抬脚走了进去。

　　“近前来！”女子开口说话了，透着一丝威严。

　　男孩走到了近前，他不敢直视她。女子端视了他一刻的功夫，又捏了捏他的肩膀。说道：“你叫什么？”

　　男孩突然不想提及自己的姓氏。

　　女子说道：“许夫人家的的，姓许吧！”

　　男孩心道：“只要不随着父亲的姓都好。”

　　“许棪！”男孩默默琢磨着女子赐予的两个字。

　　没了俗事的烦扰，没几日，男孩就有些喜欢上这里。

　　“许棪！”

　　男孩突然回头。只见老田正站在院中。男孩忙跑过去。

　　“主人找你！”

　　男孩不习惯这新的名字，掸了掸衣角，跟着老田进了正堂。

　　那女子还着袍衣，一双素手，正握着刻刀，在竹简上刻着什么。许棪进来后，她也没有抬头。老田早已退了出去。过了许久，女子抬起头来，看向他，说道；“困乏？”

　　许棪摇了摇头。

　　女子吹了吹竹简上的碎屑，起身招呼他到了屋外，向着院落外走去。许棪听叔母说过，这里唤作红谷。只因庭院内外遍地枫树，每到当红时节，谷内一片赤色，绵延不止，故名红谷。如今正值隆冬，树上光秃秃的，还有结雪附着其上，有些肃杀的意味。

　　不知不觉间，二人走到了一处悬崖边。这里算作谷中的一处裂隙。间隙很深，正好将红谷与外界隔绝开来。那女子拿出了一柄长剑，“铮”的一声，雪光掠过。许棪觉得这剑身又薄又长。正值许棪眼巴巴地瞅着那柄剑时，只见她径直将剑身朝着裂谷中抖落数下，剑气震荡出一片湿漉漉的石壁。未待许棪睁大双眼，她一把将剑扔进了裂谷之中。剑身莹白如玉，送入裂谷中，倏忽间没了踪迹。

　　“去！把剑捡回来！”说完，红衣女子颠了颠手中的剑鞘，扔给了许棪。说话间，她已走远。

　　许棪抱着剑鞘呆呆地望向裂谷中。他在悬崖边伫立了许久，直到天色将晚。

　　他已经尝试了数次，可是这裂谷深不见底，就算攀着石头下去，也不知何时才能到崖底。

　　“你怎么还不回去？”

　　许棪听得这声音是老田的。他向周遭望去，却不见老田的身影。

　　“夫人让我去到下面将她的剑寻回。”许棪又向崖底望去，此时月色初露，崖底更是水色一片。

　　“那你便去！”

　　“可是我……啊……”许棪话未说完，便觉一股大力推来，脚下一滑，朝着崖底滑去。

　　他只觉自己的身子不断地滑落撞击，突然脑后一凉。

　　“你干什么去了？”

　　“我去看看那孩子。”

　　红衣女子放下了手里的刻刀，望着老田说道：“多事！”

　　“是的，主人！他若是死了？”

　　“死了就罢了！不然如何留在谷中？”

　　老田默默地点了点头。

　　不知过了多久，许棪睁开了双眼，头顶的月辉洒满了身前。此处是一段凸出的石台。他摸了两下后脑，有些发硬。应当是血流出时冻成了硬块。他突然开始觉得鼻酸了。

　　自己母亲是父亲的小妻，父亲失踪后，他跟着叔父一家在商洛山隐世。叔母不常在商洛山中，在朝里挂了虚职，长安城中有一处宅邸。在外时，许棪不能称其叔母，叫大人。回到商洛山中，同辈的孩子们又常讥笑于他。微末的一点关爱，支撑他到了八岁这年，将他送入了红谷，姜夫人近前。

　　许棪叹了口气，一撑地，站了起来，伸出脖子望向了崖底。

　　能找回那柄剑，应当是全凭运气。就算是成年以后的许棪，也不敢回想那几天他经历了什么。只是，从此以后，他不喜欢下雪。

　　当他满脸冻疮，僵硬地站在红谷小院中时，红衣女子接过了他手里的长剑。随手摸了他的头，说道：“我叫姜月，以后做我的徒弟。”

　　听到这里，他身上的劲儿一松，就坦然倒地。

　　以后，便由老田来照顾他。老田是红谷里的仆人。