《渡瑜州》完颜彻

16、血染

　　嘉佑二十一年五月廿二。
　　我和阿瑜从扬州回到金陵时已进入夏日，天气渐渐热起来了。不过我们的房子冬暖夏凉，这时候还不会感觉太热。
　　贺辛然来金陵公办，顺道在我们家小住两日。新任堂主上任半年内，每两个月都要往总堂口来找洛云川报告工作，以作考察。若距离较远，可宽限为三个月。
　　晌午，贺辛然回来时，身后跟着洛云川和云曳。云曳笑着提了提手上的食盒，道：“二位姑娘，小贺提前通过盟内考核，我们今日带了些饭菜来，就在你们家一起庆祝啦。”
　　我们将三人迎进屋来。我一拍贺辛然的肩道：“恭喜你啊，老贺。”贺辛然抬了抬眉道：“这可不是我一个人的功劳。”
　　洛云川悠悠笑道：“看来我让你去洛阳堂口的决定很英明。”贺辛然冁然一笑：“所以啊，也该感谢老大成全我。”
　　饭菜很快摆上了桌。我与阿瑜从桂花树下挖抱了坛黄酒上桌。虽然饭菜并不算丰盛，我们却也乐在其中。
　　快吃完时，门口忽然传来几声微弱的叩门声。
　　我起身去开院门。甫一开门，一名女子便倒在了我脚下。我一眼看见了她挺着的大肚子和□□的鲜血。再一看那女人的脸——
　　“明棠！！”我惊呼出声，一把横抱起她朝屋内跑去，一边冲屋内喊道：“贺辛然！快准备接生！她见红了！”
　　屋内贺辛然立起身来，对洛云川和云曳道：“还请老大去请杜千恢大夫过来，我手边暂时没有接要用的东西。请二档头留下帮忙。”
　　我把木明棠放在客房的床上。贺辛然道：“快去烧热水。”阿瑜即刻去了。贺辛然又问我：“有没有干净的剪刀？再端一个炭盆来。”我立刻拿了剪刀，云曳端了炭盆进来。贺辛然让我将剪刀放在炭盆上烧，又拉起木明棠的手腕，为她号脉。复抬头对我说：“胎儿已经九个月了，我看着怕是会难产。我药箱放在门口，你照我说的拣几味药，拿去给小叶，让她一同放进水里，大火煮沸便拿过来。虽然无催产之效，但多少能止住点血。”
　　他将药材报给了我，我照做了。阿瑜正在灶房里烧水。我把药材放了进去。阿瑜道：“明棠不是在川蜀吗？怎么突然到金陵来了。”
　　木明棠是我十七岁时和贺辛然一起在川蜀认识的教坊乐师，极善弹琵琶，年纪比我们小两岁。我们关系一直很好，常有通信。后来跟阿瑜在一起后，才知道她也认识木明棠。年初我们路过川蜀时，还一起去看望过她。如今她的胎儿已经快生产了，我们在川蜀见到她时，却丝毫没有看出来她有了身孕。
　　我摇摇头表示不知。这一切，至少得等木明棠平安生产之后才能知道。
　　水开了，我盛出汤药端回了屋，阿瑜又蓄了一锅水开始烧。
　　我走到床边。木明棠此时微微睁开了眼。她脸色苍白，冲我伸出了手，嗓音喑哑地唤着我们：“羽姐儿，贺大哥，我好痛……”我握住她的手道：“明棠，且忍耐着些。马上就好了。”
　　贺辛然接过一碗汤药，吹温了些。阿瑜将木明棠扶起来，贺辛然则捏住木明棠的双颊，让她的嘴张开，把药灌了下去。
　　木明棠腿下的血还在流，不过确实流得少了些。这时，洛云川领着金陵堂口的医师杜千恢来了。他将洛云川、云曳以及我和阿瑜请出了门外，门内只留贺辛然照应。
　　我们引着洛云川和云曳坐下，为他们倒茶。洛云川来回一趟，仍是面色不改，沉静地喝着茶，道：“杜千恢从医三十年，是金陵堂口的医师的一把手。放心。”说着看了看我和阿瑜，“她是谁？”
　　阿瑜道：“她叫木明棠，是我们在川蜀认识的一个朋友，去年我才知道阿渡和贺大哥也认识她。只是，我们今年年初见去川蜀见她时，根本看不出她有身孕。”
　　云曳道：“许多孕妇都是到三四个月才知道有身孕，或许那时候她自己还不知道呢。只是，如今怎会是这副模样？”我和阿瑜皆表示不知。只是想来，她也已经有四个月没和我们通信了。
　　卧房的门开开关关，门内二人进进出出。我们欲起身帮忙，被贺辛然阻止。过了一炷香时间，客卧的门开了。杜千恢满手是血地站在门口。我和阿瑜忙迎了上去，问道：“杜大夫，她如何了？”
　　杜千恢摇了摇头。贺辛然自后面出来，带上了门低声道：“孩子生下来就没气了，我们只好尽力保下了明棠的性命。只是，她怀这孩子时极其不顺，气血不足，快要生产之前还在奔波赶路，伤了身子。怕是以后都不能再生了。”
　　我们错愕无言。
　　杜千恢道：“她现在止住了血，情况已经稳定了，只是身子还很虚弱，吃过药，明日应该就能醒了。”他把门开了条缝，冲里头看了看，“只是，那死婴还在里头。二位姑娘待会儿记得拿走，千万别让她看见。”
　　阿瑜低声道：“我们明白。”
　　杜千恢道：“还请二位姑娘见谅……今番没能保下那孩子，我实在是愧疚。”
　　我轻叹一声，拍了拍他的肩膀道：“您已经尽力了。多谢您，杜大夫。”
　　杜千恢又给我们留下了几味药，叮嘱我和贺辛然按时给木明棠喂下去。见事情已经了结，洛云川和云曳也起了身。洛云川叮嘱我们，此间若有需要，尽管去找他们。我们谢过三人，送他们出了院子。
　　三人上马走了一段路。杜千恢在洛云川身后请罪道：“杜某辜负了老大的期盼。”
　　洛云川道：“尽人事，听天命。你没听凌姑娘说么，你已经尽力了。不必自责。”杜千恢道：“多谢老大……只是，那孩子终究是没保住。我心中总是有愧疚。”说罢也不再开口了。那厢两人也沉默了。

　　贺辛然在院子里洗了洗手，和我们一起进了客卧。此时，房间里头弥漫着浓重血腥气。床边那个铜盆里，一个血肉模糊的女婴正蜷缩在里面，早已没了气息。我扭开了头。即使不愿，我还是泛起一阵恶心。
　　阿瑜站在我身后，亦是不敢看。终归是贺辛然见得多，端起铜盆便往外走。我叫住他。贺辛然回过头来看我。
　　“那孩子……先别急着埋。”我低声道，“先放在院外的桂花树下，拿布盖一盖。万一她醒了之后要看……”
　　贺辛然默了默，终是答应了。
　　“多谢你，老贺。”我感到身上有些发虚，看着床上尚且昏迷不醒的木明棠，低声呢喃了句。
　　贺辛然一愣，随即叹了口气道：“我说过，我们之间不必言谢。你怎么突然如此客气了。”走到门口又补充，“若实在不适，便回屋躺一会儿。你们没见过这些，受不了正常。”
　　我应了声，看着他出了门，转身去开了东墙上的窗户，想要散散血腥气。正值晌午，外头无风，热气正浓，只开一会儿不会着凉。

　　这夜，我们为贺辛然在厅堂用木板搭了一个简易的木床，在上头铺上了许多被子。晚间，我们轮流照顾着木明棠，等待着她醒来。

　　于嗟鸠兮！无食桑葚。于嗟女兮！无与士耽。士之耽兮，犹可脱也；女之耽兮，不可脱也。
是架空历史，与真实历史无关。