《穿越女尊：我的超市藏不住》灵木栖鸾

9、老三老四回来了 方大夫

　　方大夫进了西屋，放下药箱，掀开池旌后背的衣裳查看伤势。

　　两板子打得不算太重，但淤青已经泛起来了，紫红一片。老大夫嘴里念叨着“年轻人不知道轻重”，手上利落地从药箱里取出药膏，让谢满仓去打盆热水来。

　　谢满仓应了一声，刚跑到院子里，院门就被人从外面猛地推开了。

　　谢利家大步冲了进来，额头上全是汗，衣襟被风吹得歪到一边，腰间别的匕首随着他的步伐哐哐作响。

　　他身后紧跟着谢贞安，依旧是那副不声不响的样子，但走得比平时快得多，衣摆都被夜风掀了起来，半点没有平时从容的步态。

　　“大哥呢！”谢利家一进院子就吼开了，嗓子又急又哑，像是一路跑回来没顾上喘口气，“我听说大哥和那个——和妻主被押进衙门了！到底怎么回事？人呢？大哥在哪儿？”

　　谢满仓被他吓了一跳，手里的水盆差点没端住：“三哥！四哥！你们怎么——”

　　“大哥在哪儿！”谢利家根本没心思跟他寒暄，一把抓住谢满仓的肩膀，眼睛都急红了。

　　谢享平的声音从东屋传出来：“老三，别嚷嚷，大哥没事。”

　　东屋？二哥怎么会在东屋？

　　谢利家放开谢满仓就往东屋冲。

　　谢贞安紧跟在后面，路过西屋门口时脚步顿了一瞬——他瞥见屋里床上趴着一个人，方大夫正在给她上药。他没有停下，只扫了一眼就收回目光，快步进了东屋。

　　东屋里，谢元兴正靠在床边歇着，两只手的手指都包着纱布。他听见动静刚站起来，谢利家就冲到了他面前。

　　谢利家一眼看到他手上的纱布，瞳孔猛地一缩，一把抓住他的手腕，声音都变了调：“你的手怎么了？他们对你用刑了？是不是那个女人害的？！”

　　他说这话时牙关咬得死紧，腮帮子都绷了起来，整个人像一头被激怒的幼兽，随时准备冲出去跟人拼命。

　　谢贞安没有说话。他站在谢利家身后半步，目光落在谢元兴包着纱布的手指上，向来淡漠的眉眼间少见地浮上了一层冷意。他的嘴唇抿成了一条细线，袖口下的手指慢慢攥紧了。

　　“不是！不是妻主害的！”谢元兴连忙按住谢利家的肩膀，急急地解释，“是沈枝意在街上找我们麻烦，妻主护了我，后来去了公堂，也是妻主挨的板子比我多——”

　　谢利家愣住了：“沈枝意？”

　　他当然知道这个名字。就是这个人把他们兄弟五人当玩物一样塞到了这个穷鬼哑巴家里。他的眼神一下子变得凶狠起来，咬着牙问：“他对你做什么了？”

　　谢享平靠在床头，把话接了过去：“你们先坐下，让大哥慢慢说。”

　　谢元兴把事情从头到尾讲了一遍。

　　从卖完果子准备回家，沈枝意突然出现用鞭子抽他，妻主一把把他拽到身后空手抓住鞭子；到沈枝意逼他下跪，妻主死攥着他不让他跪；到妻主讲了个骂沈枝意是狗的故事，把人惹恼了被押去衙门。

　　再到公堂上挨板子，拶子都套上他手指了，妻主趴在板凳上还喊“且慢”，献了张叫“纸”的东西，救了他们俩。

　　谢元兴嘴笨，讲得磕磕绊绊，但每一个细节都实实在在，没有半点夸张。

　　谢利家听完，站在床边一动不动，胸口剧烈起伏着。

　　他刚才冲进来时满肚子都是对那个女人的怒火，以为又是她惹了事连累了大哥。可现在大哥说的每一个字都跟他预想的完全相反——那个女人替大哥挡了鞭子，替大哥挨了板子，为了救大哥把自己压箱底的宝贝都献出去了。

　　“你说的都是真的？”谢利家的声音低了下来，嗓子发紧。

　　谢元兴点头。

　　谢利家沉默了片刻，忽然转身就往外走。谢元兴吓了一跳，连忙喊他：“你干什么去！”

　　谢利家没回头，径直走到了西屋门口。

　　门半掩着，里面方大夫正在收药箱。谢利家站在门口，看见池旌趴在床板上，后背的衣服被撩起来一半，露出的皮肤上两大片紫红淤青，比她身上那件洗得发白的旧衣裳还要刺眼。

　　池旌听见动静，侧头看过来。

　　两人的目光碰在了一起。

　　谢利家喉咙动了动，憋了一路的质问、愤怒、后怕，在这一刻全堵在了嗓子眼里。他原本来之前想好了，要是那个女人敢动他大哥一根手指头，他就——可现在他看见的是，她伤得比大哥还重。

　　他什么也没说，偏过头去，狠狠地用手背蹭了一下眼角，转身走回了东屋。

　　池旌眨了眨眼。她还没开口说话呢，这人怎么就走了？

　　谢贞安站在院子里，他没有跟进西屋，也没有跟回东屋，就站在廊下的阴影里，安安静静地看着这一切。等谢利家从西屋门口走开，他才抬步，不紧不慢地走到西屋门前。

　　他比谢利家有礼数，但也只是有礼数而已。他站在门口，微微欠了欠身，声音平淡得像一汪死水：“妻主，我们回来了。”

　　池旌打量着面前这个少年。他眉眼清秀，表情淡漠，站在门口既不往里走也不往后缩，像一株长在墙角静静散发清冷气场的竹子。这就是谢贞安，五兄弟里的老四。

　　“回来就好，”池旌说，“你二哥腿上也伤了，你们去看看吧。”

　　谢贞安微微点头，转身就走。走了两步，又停住。

　　他没有回头，只是侧过脸，用极淡的语气说了一句：“多谢你护了我大哥。”

　　说完便抬步进了东屋，没等池旌反应。

　　东屋里，谢元兴正在劝谢利家。谢利家坐在床沿上，两条胳膊撑着膝盖，低着头不说话，那副刚才要找人拼命的架势已经散了大半，但整个人还是绷着的。

　　谢享平靠在自己床上，看了他一眼：“冷静了？”

　　谢利家没理他。

　　谢贞安走进来，在谢利家旁边站定，什么也没说。兄弟几个就这么安静了好一会儿。

　　最后还是谢元兴开了口，语气难得的郑重：“我知道你们心里在想什么。妻主以前对我们不好，这是事实。但现在的妻主跟以前不一样了。她自己说，她这条命是重新捡回来的，以前的事她不能说自己不记得，但从今往后，她不会再亏待我们。”

　　谢利家抬头看他：“大哥，你就这么信她？”

　　谢元兴沉默了一会儿，然后说：“今天在街上，沈枝意的鞭子抽过来的时候，她完全可以躲开。但她没有。她把我往后拉，自己挡在我前面。”

　　他的声音不高，但每一个字都稳稳当当。

　　“我信她。”

　　谢利家看着大哥的脸，看了很久。大哥是个老实人，嘴笨，心软，容易被骗。但大哥从来不说谎。他把短棍从腰间解下来，往墙根一靠。

　　“……那就先看着。”他说。

　　谢享平靠在床头，把一切看在眼里。他没有多说什么，只是在谢利家说出“先看着”的时候，嘴角微微动了一下。这个家里，最有戒心的人是他。

　　当初他试探池旌的时候，这两个弟弟还不知道在哪里。现在老三老四的反应，跟他当初如出一辙。不急，让他们自己看。

　　池奉嘉从厨房里跑出来，手里还攥着一片生山药。

　　她本来是被谢满仓叫去帮忙的，结果越帮越忙，被谢满仓塞了片山药哄到一边玩去了。她跑到院子里，看见东屋门口站了两个身影，愣了一下，然后“噔噔噔”跑了过去。

　　她最先认出来的是谢利家。谢利家当初在家时是个闲不住的性子，经常把她架在脖子上满村跑，她记得他。小姑娘仰着脑袋喊了声“三爹爹”，声音清脆响亮。

　　谢利家脸上的戾气还没散干净，听见这声“三爹”，表情一下子软了下来。他蹲下身，把池奉嘉抱了起来，掂了掂：“嘉嘉，这些天想不想三爹？”

　　“想！”池奉嘉大声回答。

　　谢利家笑了，是那种真心实意的、痞气里带着暖的笑。

　　池奉嘉转头看见谢贞安，歪着脑袋想了半天，她不常见他，只模模糊糊记得这个人也给自己塞过吃的。她不确定地喊了声：“……四爹爹？”

　　谢贞安没有笑，但他的眼神柔和了一瞬。他从袖子里摸出一个竹编的小鸟，弯下腰，轻轻放在池奉嘉的手心里。什么也没说，直起身退回了原来的位置。

　　池奉嘉捧着竹编小鸟看了又看，开心得咯咯笑起来。她想了想，又说：“三爹四爹，你们不要骂娘亲好不好？娘亲今天好疼的，嘉嘉看见娘亲背上紫紫的一大片。”

　　谢利家的笑容顿了一下。他把池奉嘉放下来，揉了揉她的脑袋：“……知道了。”

　　谢满仓端着热水盆从厨房出来，看见谢利家和谢贞安，连忙把盆子往地上一放，跑过来拉着两人的袖子，压低了声音却压不住那股急迫劲。

　　“三哥，四哥，你们是不是还生妻主的气？我跟你们说，妻主现在真的不一样了！她不但会说话，还会做好吃的，卤肉、烤鱼、还有那个卷卷的面。”

　　“二哥腿伤了，妻主背了他一路！大哥今天被那姓沈的欺负，妻主拼了命护他，你们别不信啊，我说的都是真的！”

　　他叽叽喳喳一通话倒豆子似的，说完憋得脸都红了。

　　谢利家低头看着这个最小的弟弟。在他的记忆里，谢满仓对那个女人只有怕，说话都不敢抬头。现在却挡在她门口，像一只炸了毛的小公鸡一样护着她。

　　谢利家伸手拍了一下谢满仓的脑袋：“行了行了，说这么多不喘气啊？你三哥又不聋。”

　　谢满仓揉了揉被拍的地方，还不忘补一句：“反正你们不能欺负妻主。”

　　谢贞安看着谢满仓，没说话，只是微微偏过头，又看了西屋那扇半掩的门一眼。

　　这时候谢元兴从东屋里走了出来。他手里攥着那张叠得整整齐齐的纸，走到院子中间，清了清嗓子，把谢利家、谢贞安和谢满仓都叫了过来。

　　“过来，我有话跟你们说。”

　　谢利家靠在廊柱上，谢贞安静静站在一边，谢满仓蹲在台阶上。谢享平也从东屋一瘸一拐地挪到了门口，抱着手臂靠在门框上。

　　谢元兴把手里的竹简展开，递给他们看。

　　“这是我的卖身契。”

　　谢利家猛地站直了身体。谢贞安的目光也骤然落在了那竹简上，眸光微微震动。

　　“妻主今天在公堂上，用造纸的方子跟县令谈了条件。我的身契，今天拿回来了。”谢元兴的声音很稳，但捧着那张纸的手在微微发抖，“你们四个的，县令也答应了，等第一批纸造出来交货之后，一并还给妻主。”

　　院子里安静了好一会儿。

　　谢满仓第一个跳起来，声音都劈叉了：“真的？！大哥你是说真的？！”

　　谢元兴点头。

　　谢满仓转身就往西屋冲，跑到门口又紧急刹住，差点撞到门框。他扒着门框往里探了个脑袋，眼眶红红的，说了句“妻主你等我明天给你做好吃的”就又跑了回来，大概是觉得太丢脸了，一溜烟钻进厨房不出来了。

　　谢利家站在原地，盯着大哥手里那张纸看了很久，然后低声骂了句什么，别过脸去。他喉结滚了一下，声音有点哑，还是那副痞里痞气的调子：“这女人……还真敢啊。”

　　谢贞安沉默地伸出手，从谢元兴手里接过那张身契，仔仔细细地看了一遍。他的手指极稳，目光在官府朱红大印上停了很久。

　　他把身契还给谢元兴，什么也没说，只是抬起眼，朝西屋的方向郑重地望了一眼。

　　东屋门口的谢享平靠着门框看完了这一幕。他没有上前，也没有说话，只是在谢利家别过脸去的那一刻，嘴角微微弯了一下。

　　这个家里，最不信池旌的人是他。但他信得最彻底的时候，也是最早。现在老三老四也开始动摇了，挺好，省得他一个人操心。不过嘛，他还得再盯一阵子。造纸不是一锤子买卖，真正难的还在后头。

　　晚饭是谢满仓张罗的，用池旌给的山药和肉片煮了一锅热汤，又从菜地里拔了几把野菜，用盐拌了。谢满仓把池旌那份端进西屋的时候，池旌让他去叫谢元兴过来。

　　谢元兴进去的时候，池旌正趴在床上研究从超市里拿出来的纸样——她打算对比一下现代纸和手工纸的差别，好琢磨怎么改进工艺。听见脚步声，她把纸样往被子里一塞，抬起头。

　　“坐。”她说。

　　谢元兴在床边坐下，心里猜到她大概是要说身契的事，酝酿了一肚子感激的话，还没开口，就被池旌打断了。

　　“其他四个兄弟的身契，县令答应等造纸交第一批货之后给我。这段时间得抓紧把纸造出来，你跟他们说了吗？”

　　“说了。”

　　池旌点点头，“你跟他们说，老三既然回来了，这几天能帮忙就帮一把。老四明天要回去上工，不勉强。你手上的伤先养着，重活让老三干。”

　　谢元兴听着她一件一件地交代事情，心里忽然涌上一股说不清的情绪。她挨了板子趴在床上，想的还是他们兄弟的事。他应了一声，人却没动。

　　池旌觉得他表情有点不对劲，就问怎么了。谢元兴没说话，忽然弯下腰，小心翼翼地拉起池旌放在床边的那只手。他两只手把她的手掌包在掌心，包得很轻，像是怕碰碎了什么东西。然后他低下头，额头轻轻抵了上去。

　　“妻主，”他的声音闷闷的，像是把话从很深很深的地方一个字一个字挖出来的，“今天在街上，你把我往后拉的那一下，我这辈子都忘不了。”

　　池旌觉得他这郑重其事的架势有点好笑，但没抽手，由他握着。

　　“自从大姐姐去参军，我就没有被人这么护过了。”谢元兴继续说，声音越来越小，说到最后几乎是在自言自语，“从来没有。”

　　这句话说得很轻，但分量很重。池旌听他声音不对，反手握住他的手。她手上没多大力气，但谢元兴感觉到她手指收紧的那一下动作，整个人都僵住了。

　　“行了，”池旌岔开话题，“你今天手指差点被夹断，还有心思想这些？坐下来，我看看你的手。”

　　谢元兴摇头说没事。池旌不跟他废话，直接拉他坐下，拉过他的手腕，隔着纱布一根一根手指地轻轻按了按，问他疼不疼。谢元兴低着头，眼睛一直没离开她的脸。

　　池旌松开手，抬头的瞬间，发现谢元兴离她近得过分。他大概自己也意识不到距离，两个人的鼻尖之间只隔了不到一个手掌的距离。

　　池旌看见他眼睫毛在抖。

　　谢元兴猛地站起来，膝盖“砰”地撞到床沿，疼得他倒吸一口凉气。

　　池旌忍不住笑出声来：“你慌什么？”

　　“我、我去给妻主再添碗汤——”谢元兴转身就走，左脚差点绊到右脚，扶了一下门框才稳住身形。

　　院子里，谢利家正蹲在廊下啃一块山药。看见谢元兴从西屋同手同脚地走出来、脸红得能煮鸡蛋，他挑了下眉，等谢元兴钻进了厨房，才慢悠悠地嘟囔了一句：“有意思。”

　　谢贞安坐在他旁边，手里捧着一碗热汤，不紧不慢地喝了一口，什么也没说。