《穿越女尊：我的超市藏不住》灵木栖鸾

24、负荆请罪？ 池奉嘉

　　池奉嘉满四岁了。

　　乡下孩子这个年纪还在田埂上玩泥巴的多，但池旌算了算日子……

　　纸坊上了正轨，铺子有谢元兴和谢享平轮流盯着，作坊有谢利家管工人，新品有谢贞安把关，谢满仓跑腿采买一把好手，家里的事一件一件都理顺了，该操心的事就只剩下一件。

　　嘉嘉该读书了。

　　她不是随口提的。

　　前几天在正阳街看铺面的时候，她特意绕到县里唯一的书院外面看了看。

　　书院叫“青崖书院”，山长是个告老还乡的老学官，在县里德高望重，收学生不论男女，只看资质品行。

　　池旌站在书院门口听了一阵，里面的读书声清朗整齐，院子里的竹子长得比墙还高，风一吹沙沙响。她当下就做了决定。

　　这天一早，池旌让谢满仓备了一份礼：六尺精纸、两刀细纸、一盒自家作坊新做的素面信封，又去镇上称了两斤好茶叶、一坛米酒。

　　不是什么贵重东西，但样样都是用心挑的。她换了一身干净的素色衣裳，头发束得整整齐齐，又给池奉嘉换了一身新做的鹅黄色小衫，头发扎了两个圆溜溜的小揪揪。

　　小姑娘从来没穿过新衣裳，高兴得在院子里转了好几个圈，被谢利家笑话说“像只小蝴蝶”。

　　母女俩到了青崖书院，山长姓孟，是个头发花白的老妇人，精神矍铄，一双眼睛又亮又利。她把池奉嘉上下打量了一番，又看了看池旌递上来的纸，拿手指捻了捻，眉毛微微一动：“你就是那个造纸的池旌？”

　　池旌点头称是。

　　孟山长放下纸，又问池旌读过书没有。

　　池旌说小时候家里穷，没正经读过，但认识字，会算账。

　　她没撒谎，原身确实没读过书，她自己的现代学历在这里也不好使，但她认字的本事是实打实的。

　　孟山长看了她一眼，没再追问，转而考池奉嘉。

　　先考数数。孟山长伸出三根手指：“这是几？”

　　池奉嘉脆生生地答：“三！”

　　又伸出五根：“这个呢？”

　　“五！”

　　孟山长点点头，再问：“三加五等于几？”

　　池奉嘉低头数了数手指，又抬头想了想，大声说：“八！”

　　孟山长嘴角微微动了一下。

　　再考认字。孟山长拿了一张纸，在上面写了三个简单的字，一个一个指给池奉嘉看。

　　池奉嘉不认识，但她没有乱猜，老老实实地说“不认识”。

　　孟山长写完最后一个字，问她：“你都不认识，为什么想来读书？”

　　池奉嘉歪着头想了想，说：“娘亲说，读书才能明事理。嘉嘉想明事理，以后帮娘亲看账本，让娘亲不用那么累。”

　　孟山长沉默了片刻，把笔搁下。

　　她看着面前这个穿鹅黄小衫的小姑娘，小小的一个人，坐在椅子上脚还够不着地，两条腿晃来晃去，但说话的时候眼睛是直视着她的，不怯不躲。

　　她又看了看池旌。做母亲的在旁边站着，明明可以替孩子答，却从头到尾一个字都没插嘴。

　　“这孩子心思正，”孟山长对池旌说，“够机灵，也够老实。书院收了。”

　　池旌带着池奉嘉给孟山长行了个礼。池奉嘉鞠完躬，又想起什么似的，从袖子里掏出一个小纸包，踮着脚放在孟山长的书案上：“山长奶奶，这是嘉嘉自己做的信封，送给您。”

　　孟山长打开一看，是一枚小小的素面信封，粘得歪歪扭扭的，封口处还画了一朵不知名的小花。

　　孟山长笑了。她把信封压在砚台下，说：“好，以后你就是书院的学生了。”

　　从书院出来，池旌牵着池奉嘉的手走在正阳街上。

　　池奉嘉一路都在叽叽喳喳地问书院的事，走到纸铺门口时正好碰上谢满仓卸货，池旌便跟他说，从明天起每天下学去书院接池奉嘉。

　　谢满仓立刻挺直了腰板，郑重其事地拍了拍胸脯：“妻主放心，以后嘉嘉上下学我包了！保证一根头发都不少！”

　　池奉嘉在旁边仰头看他，忽然冒出一句：“满仓爹爹，你会不会又找不到路呀？”

　　谢满仓噎了一下，嘟囔着“那次是被马车挡了视线不算找不到路”，把池旌和店里的谢享平都逗笑了。

　　日子就这么稳稳当当地过着。

　　纸坊的产量稳步提升，铺子的客源从县里扩展到了邻县，纸鸢和信封的订单已经排到了下个月。

　　池旌每天清早起来先查一遍作坊的进度，上午去铺子里巡一圈，中午回家跟谢享平碰头算账，下午抽空琢磨新品。

　　她最近在研究纸伞面的可能性，虽然失败了好几次，但已经有了眉目。

　　傍晚的时候，她会在院子里站一会儿，看着夕阳把晾纸架染成金色，听着远处村道上传来牛车辘辘和孩子们放学回家的笑闹声。

　　这天午后，池旌正在作坊里跟谢利家说纸药储存的事，院门外忽然热闹起来。她以为是邻村的客户来拉货，擦了擦手走出去一看，脸上的笑意淡了几分。

　　三舅池海英站在院门口，身后跟着舅母和几个面熟但叫不上名字的远亲。

　　三舅还是老样子，黑瘦黑瘦的，但今天穿了一身干净的新衣裳，手里拎着两只活鸡，脸上堆着笑。

　　舅母手里挎着个篮子，篮子上盖了块布，不知装的什么。

　　走在最后面的是陶应惜。

　　他瘦了不少，下巴尖了，原先那股子傲慢劲儿不知道被什么事磨掉了大半，低着头站在三舅身后，两只手绞在一起，不停地扯着自己的袖口。

　　他背上背着一捆荆条，是真的荆条，枝刺都没削干净，隔着衣服都能看见那些尖刺扎在粗布里，有几根已经刺透了布面，刺尖上带着干涸的血迹。

　　他旁边还跟着个年轻女子，比他高了小半个头，眉眼跟他有几分像，但更硬朗些，穿着一身打补丁的旧衣裳，站得笔直，目光不躲不闪地看着池旌。

　　三舅率先迎上来，笑声比平时大了好几度：“阿旌啊！三舅来给你道喜了！州府的通报咱们都听说了，咱池家祖上几辈子也没出过这样光宗耀祖的事！你爹母在天上看着，不知道要多欢喜！”

　　他一边说一边把两只鸡往前递，池旌没伸手接。胖婶子正好从作坊里出来，看见这场面，赶紧上来打圆场，帮池旌把鸡接了过去。

　　池旌没开口，只是站在院门口，脸上的笑容客客气气的，招呼了声“三舅”，目光在他脸上停了一瞬，然后越过他的肩膀，落在后面那一排人身上。

　　她没有往里让，也没有往外赶。作坊里的几个妇人看出气氛不对，停下了手里的活，往这边张望。

　　谢元兴从廊下站起来，手里的竹帘放了又拿拿了又放。谢享平靠在棚子柱子上，手里拿着一叠刚裁好的纸，表情淡淡的，目光从三舅身上扫到陶应惜身上，没有出声。

　　谢满仓把池奉嘉往身后挡了挡。谢利家站在作坊门口，腰间的短棍不知什么时候解了下来，拿在手里转了个花，眼睛眯着盯住陶应越。

　　“阿旌，”三舅被晾了一小会儿，脸上的笑有些挂不住了，回头朝陶应惜招了招手，“三舅今天来，除了给你道喜，还有件事……应惜，过来。”

　　陶应惜被叫到名字的时候肩膀颤了一下。他往前走了两步，走到三舅旁边，低着头不看池旌。

　　三舅让他转过去，露出背上那捆荆条，然后重重地叹了口气：“阿旌，三舅知道你心里有疙瘩。应惜这孩子不懂事，做了错事，差点害了你性命。这回我带他来，就是让他给你负荆请罪的。你要打要骂都行，三舅绝不说一个不字。只是你看在他毕竟是嘉嘉的爹……”

　　“三舅。”池旌终于开口了，语气不冷不热，客客气气地打断了他的话。

　　她看了陶应惜背上的荆条一眼，没有上前，也没有叫他起来，只是朝院子里偏了下头：“进来说吧，别站在院门口。”