8、故人无少年（七） ...
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魏暄与恒王也算旧识，久别重逢，却丝毫没有寒暄叙旧的意思。他翻身下马，公事公办地行礼：“臣魏暄，见过恒王殿下。”
恒王从宽大的袍袖里伸出一只修长白皙的手，指尖映着阳光，几乎能看出隐隐的青色血管流动：“皇叔不必多礼。圣人有旨，皇叔一路辛苦，还请在城外扎营歇息……”
恒王一句话没说完，崔绍已经察觉不对：“什么叫城外扎营？督帅不能进城吗？”
恒王笑意温煦，语气却不容置疑：“圣人体恤，命元微前来犒军，并传口谕，请督帅于城外扎营。”
崔绍长眉倒竖，将发的怒火却被魏暄一个眼神截断。他仿佛对眼前的局面早有预料，过分平静的脸上看不出喜怒变化：“既是圣人旨意，臣自当奉诏。”
他做了个“下压”的手势，身后的玄甲军立刻训练有素地散开，就地取材安营扎寨，一应举动有条不紊。
魏暄正待转身，恒王却开口唤住他：“皇叔且慢。”
魏暄脚步一顿，锋锐的目光随即转来：“殿下有何指教？”
何元微上前两步，笑意毫无破绽：“圣人思念和宁，命元微接其入宫相聚，还请皇叔安排。”
魏暄微微眯紧眼。
他当然知道恒王的意图绝不止“接和宁公主入宫相聚”这么简单，但何元微搬出圣人口谕，理由亦是合情合理，除非魏暄有不臣之心，否则无论如何也不能阻止天家兄妹一叙亲情。
他正自沉吟不语，身后忽然传来轻细的脚步声，跟在何菁菁身边的哑巴小侍女不知何时走上前，对两人盈盈福身，然后双手比划着打了几句手语。
魏暄：“……”
靖安侯通晓北律与西域多国语言，唯独没钻研过手语，又不愿在外人面前露怯，只得将高深莫测的眼神投向崔绍。
幸而崔副将一路照拂公主起居，没少与小侍女打交道，仓促间竟也看懂了七七八八，没丢自家主帅脸面：“公主说，她于回纥时受惊过度，又被战场亡灵侵扰，晚间一直梦魇不断，须得有靖安侯执刀立于门外，以凶兵煞气镇压邪祟，才能睡个好觉。”
恒王微微蹙眉。
崔绍又道：“公主说，圣人宽仁，待手足更是亲厚关怀，定不忍见她受梦魇折磨。且她身缠煞气，不便入宫惊扰贵人，待煞气消散后，再向圣人与太后请安。”
传闻中夜夜持刀守于公主帐外的魏暄摁了摁额角，明知这小丫头满口胡扯，却也没有拆台的意思。
何菁菁找的借口很聪明，倘若她说“伤势未愈”或是“突发疾病”，那恒王十有八九会以“入宫看诊”为由，将人强行接走。但她说“煞气缠身以致梦魇缠身”，一则“煞气”这玩意儿无影无踪，再高明的太医也瞧不出端倪；二来，邪祟一说宁可信其有不可信其无，谁也不敢拿圣人与太后的安危福报开玩笑。
退一万步说，就算圣人与太后不在乎这些，也不好任由捡回一条性命的小公主饱受邪祟与梦魇之苦。
何菁菁左一句“宽仁亲厚”，右一句“关爱手足”，紫宸殿中的天子还能自打耳光不成？
恒王确实没有强求，微一蹙眉便重露和煦笑容：“既然和宁身体不适，本王身为兄长，理应探望，还请皇叔安排。”
崔绍眼皮猛地一跳，他太清楚何菁菁与恒王之间的恩怨，并不觉得这位清风朗月般的亲王殿下是出于“手足关爱”才主动要求探望。
但是兄长探视久别重逢的幼妹合情合理，崔绍一介副将，实在没有反对的理由，只能求助地看向自家主帅。
魏暄神色不变，坦然点头：“理所应当，殿下请。”
***
何菁菁自从得知恒王来了，脸色就很不好看。虽然她也明白，于公于私，魏暄都没理由阻止何元微探视同父异母的“妹妹”，仍难免将一腔郁闷迁怒到魏暄头上。
“小皇叔可真是心疼我，明知恒王兄来者不善，还把我推出去，”明知恒王就等候在红帐外，何菁菁丝毫没有起身梳妆的意思，懒洋洋地蜷在矮榻上，“小皇叔就不怕，我被那何二一口吞了？”
魏暄正身跪坐于矮案前，端起茶盏饮了口：“公主既知这一遭躲不过，早些应付完恒王殿下，您也好早些歇息。”
何菁菁打了个哈欠，翻身坐起。怀里白猫娇娇地“喵”了声，从她怀里溜下榻，踩着娇柔袅娜的猫步蹭到魏暄身边，两只绒爪搭住他小腿，偏头在靖安侯手背上蹭了蹭。
魏暄领兵多年，权威深重，人前轻易不露言笑，却在这狸奴面前一而再再而三地破防。他放下茶盏，伸手抚摸猫儿头顶，任由那粉团似的狸奴与自己撒娇耍赖。
“再者，殿下看似乖巧，心思却多变，恕魏某直言，您与恒王谁吞了谁，还真说不准。”
何菁菁也不更衣，用手随意抓了几把头发，又对着菱花镜照了半晌：“行了，请恒王兄进来吧。”
魏暄盯着茶盏的视线转过来，见她长发垂落、拥被而坐，微乎其微地蹙了下眉：“你就这样见恒王殿下？”
何菁菁眨巴着一双妩媚明澈的杏仁眼：“不行吗？我觉得挺好的。”
魏暄欲言又止，到底没说什么，起身出了红帐。
他前脚走人，何菁菁后脚就收了神色，仿佛扣了一张细腻瓷白的面具，眉眼颦笑无一不精致，却也无一不深沉莫测。
军中一应简陋，就算是公主下榻的红帐，也不过一床一帐，外加一条黑木翘首矮案。没骨头似的小公主下了榻，按照世家贵女的礼仪端正跪坐于一侧，另一侧却是坐着紫衫尊贵的当朝恒王。
这是何菁菁穿越之后，第一次与梦魇的始作俑者当面对峙。她本以为自己会愤慨、会怨憎，可真到了这一刻她才发现，原来所有的情绪与心气都在那七年间消磨殆尽，只余近乎麻木的平静。
恒王捧着新换上的茶盏，仪态优雅地啜饮了一杯清茶，幽深目光投射在何菁菁脸上，仿佛不见底的古井，一分一寸地映照出她殊色绝艳的面容。
七年时光，说长不长，说短却也足够将一个人雕骨琢肉，磋磨得面目全非。
“多年未见，故人清减了不少，”何元微轻缓开口，“一路行来，可还安好？”
他的语气温煦又从容，仿佛当真是在关怀多年未见的幼妹。何菁菁几乎露出冷笑，脸上却只有无懈可击的端庄笑容：“有劳恒王兄关怀。”
说完这句话，她便惜字如金地闭上嘴，娇柔手掌撸着怀中狸奴的脑袋，丝毫没有与恒王对视的意思。
何元微放下茶盏，神色露出关切：“脸色不好，看来这一路确实没少吃苦头。我此行带了太医，待会儿给你好好瞧瞧。”
“不必了，”何菁菁噙着无懈可击的笑意，开口却是一个硬钉子，“我除了每晚梦魇，其他并无不适，不必劳动宫中御医。”
何元微：“你是金枝玉叶，千金贵体，御医看诊理所应当，何来劳动之说？”
何菁菁不动声色：“王兄就当我性子古怪，不喜生人近身。”
何元微接连碰了两记钉子，照旧神态自若：“确实是性子古怪……从小就是牛心左性，去了回纥七年也没扳正回来，看来没吃多少苦头。”
何菁菁低垂着眼没说话，乍一看颇有“乖巧”的意思，她怀中的狸奴却抬起头，瞳孔眯成细细的一线。
何元微浑然未觉，语气依旧舒缓：“听说回纥王在魏帅手下吃亏不小，他拿玄甲军没辙，就把气出在你身上……背井离乡七年，又经历了一场牢狱之灾，还不够你学聪明吗？你小时候就想往外跑，如今可吃够了风霜磋磨的苦头？”
他从怀里摸出一只黑檀木盒，缓缓推到近前，目光在何菁菁披散的乌发上转过一遭，若有所思。
“七年不见，当初的小姑娘也长大了，你的年岁，搁在京中贵女已然及笄多年，再披散着头发不大合适。”
木匣打开，里面原是一只光华莹润的玉簪，玉质上乘，通体洁白，唯独簪头一抹艳粉雕成新开的初荷。
何元微执起玉簪，以簪尾缠起一缕乌发，便要为何菁菁绾出发髻。然而后者将头一偏，发丝滑落脸颊，叫对方扑了个空。
何元微执簪的手顿在半空。
“这玉簪质地上佳，一看就贵重不凡，我不敢领受，王兄还是自己留着吧，”何菁菁笑容悦目，语气亦是毫无破绽，“总归我还在养病，成日里披散着头发，赠我这么好的玉簪也没处可用。”
何元微幅度细小地皱了皱眉，不知是没想到还是不习惯被人如此直白地拒绝，他默然片刻，收敛了和煦的笑意。
“当年荀夫人就说过，十一娘脾气执拗，有违女子和顺之德，”何元微把玩着玉簪，神色漫不经心，仿佛只是随口笑谈，“原以为年岁大了会好些，没想到受了七年的塞外风沙吹打，也没磨去你骨子里的野性。”
他语气虽还温和，言辞却已透出锋锐之意，任谁都看得出，这绝不是什么好兆头。
何菁菁却偏过头，目光越过虚掩的帐帘，遥遥望见头顶的一线天。
“恒王兄怕是记错了，我排行第三，前头只有两个夭折的姐姐，与那劳什子十一可没有半点干系，”她笑容甜美，“不过也难怪，嫁去回纥这么多年，恒王兄怕是连我长什么样都记不住，哪还记得我野性还是家性？”
仿佛是觉得这么说还不够刺激何元微，她话音一顿，不无恶意地补了一刀：“恒王兄，不熟就是不熟，何必强作亲厚？瞧瞧，连亲妹妹的排行都记错了，你不尴尬，我都替你难堪。”
***
一刻钟后，恒王从帐中快步离去，行色之匆忙甚至忘了向魏暄辞行。背手立于一旁的靖安侯并未出言提醒，待得何元微去得远了，才掀帘入帐，就见何菁菁仍端正跪坐于矮案后，黑漆长案上横陈着那只名贵不凡的初荷白玉发簪。
魏暄出身名门，只一眼就认了出来：“上好的和阗白玉，恒王殿下有心了……”
话音未落，何菁菁顺手从枕下摸出一把匕首，刀柄向下，毫不留情地砸落，只听“铿”一声脆响，竟是将上好的白玉发簪砸了个粉粉碎。
魏暄：“……”
靖安侯撩起袍服，在她对面端正跪坐，波澜不惊道：“殿下心中有火，何苦发泄在死物上？这玉簪瞧着名贵，一根之价大约能换一队将士半月口粮了。”
何菁菁轻嗤一哂：“魏帅领兵久了，见着什么都能换成军饷钱粮，本宫却是饭来张口惯了，不懂体恤民生疾苦。”
“看来殿下今日气得不轻，连皇叔都不叫了，”魏暄将桌上残茶泼了，也不嫌弃恒王用过，重新斟了热茶，“恕臣直言，冤有头债有主，谁惹了殿下，您只管找他算账，不必迁怒旁人。”
“本宫能活到现在，还要仰仗魏帅，哪敢迁怒你？”何菁菁不冷不热地说，“本宫是不明白，自己哪得罪了小皇叔，分明您老人家三两句能打发的，非得给我添这个堵。”
她诘问得直白，魏暄也不藏着掖着：“这两日与贺员外郎闲话，偶然得知了一件事——殿下还在恒王府时，对兵书武备甚是感兴趣，还曾缠着贺员外郎仔细讲解，不知可有此事？”
原主的记忆，何菁菁并不十分清楚，有时会在梦里经历一两段，却也是断断续续、不成篇章。
不过贺敬这么说了，那大约是真的，何菁菁也不打算否认，干脆点了头：“似乎有这么回事。”
魏暄掀起眼帘，目光犀利异常，似要划开对方“娇柔乖巧”的皮囊，将里头藏着的千机心肠拖出来，摊平在光天化日之下。
“当初回纥大举南下，曾以两翼骑兵包抄的战术钳制住玄甲军主力，我军身不由己，被回纥骑兵逼入事先圈好的区域。”
“随后，回纥人动用了一种新型投石机，能将近百斤的重石投出五十步之远。玄甲军毫无防备，伤亡惨重。”
何菁菁稍稍收敛起因为见到了不想见的人而奓开的利刺，跪正身子：“然后呢？”
“公主饱读兵书，大约听说过，玄甲军之所以能横扫西域难逢敌手，正是因为身上这层重甲，”魏暄就事论事地说，“寻常刀剑很难砍透重甲，靠着坚硬的铁甲和战马的冲力，能于一瞬间撕开敌军先头部队——这也是臣麾下军队被称为玄甲军的缘由。当重甲骑兵驰骋于大漠戈壁时，就像一堵铜墙铁壁般不可抵挡。”
“但重甲并非毫无弱点，若是敌军以沉重的钝器发力击打，就能轻而易举地碾碎铁甲下的血肉。”
何菁菁挑了挑眉，有点明白魏暄这一出因何而起。
“所以？”
“所以，”魏暄目光锋锐地逼视住何菁菁，“臣在西域时，曾听说过一个传闻：投石机的图纸，以及应对玄甲军的策略，是我大夏公主献与回纥王的。”
“一开始，臣只当这是回纥人黔驴技穷的挑拨之计，公主身份贵重，又是自小养在深宅之中，如何能通晓这些？”
“不过听贺员外郎之言，空穴来风……似乎并不全然是无稽之谈？”
这一刻，靖安侯语气森然，已是图穷匕见。
何菁菁却托腮瞧着他，一点不将魏暄充满压迫力的逼视放在心上。
“是我，”她神色坦然地应道，“确实是我将图纸和应对之策交给了回纥人。”
作者有话说第8章 故人无少年（七）
