下一章 上一章 目录 设置
4、故人无少年（三） ...
-
刚烧开的热水注入浴桶，白雾蒸腾而起，将本就不大的净室遮掩得一片氤氲。
屏风上映出魏暄身形，肩背极其笔挺，哪怕是独居一室，依然保持着出自军中的整肃姿态。腰身却劲瘦，皮与骨之间只有薄薄一层血肉缓冲，乍看仿佛两只手能合拢。
如果有人敢的话。
玄甲军上下都知道，自家主帅私下里不喜被人打扰，即便是打理日常起居的亲兵，未经允许也不能近身。
只有一人是例外。
这位并非正经军籍，也没人清楚他的出身来历，只知道他惯穿青衣、剑术高超，魏暄素以“青砚”相称，旁人便也跟着叫。三年前，当他以“贴身亲卫”的身份出现在魏暄身边时，就自然而然地得到靖安侯的许可，可以自由出入主帅起居之处。
在不明就里的将士看来，这是一等一的信重，唯有身处局中的两人知晓，真相与表象往往南辕北辙。
“我就不明白了，”青衣剑客盘膝坐在屏风后，用帕巾擦拭着随身长剑，“也没见你花多少工夫在练功上，怎么就死活打不过？”
奔波数日的身躯在热水中逐渐松弛，纵然是一军主帅，也不过半个月沐浴一次的待遇，因此格外珍惜：“你在沙场上多历练三五年，就明白‘功夫’和‘工夫’的区别。”
青砚没当回事，继续冷笑：“督帅从来权衡清醒、利弊分明，这次怎的昏了头，为了个小丫头得罪恒王殿下？我可听说，那小丫头根本不是什么正经公主，先帝舍不得亲生女儿和亲，随便找了个冒牌货替嫁，你千里迢迢迎回去，朝廷也未必肯认。”
“折腾半天，这不是吃力不讨好吗？”
魏暄倚着浴桶闭目养神：“当年她和亲回纥，是我亲自送的嫁，总有几分香火情。”
青砚不屑：“姓魏的，你糊弄人也找个靠谱点的理由——靖安侯若是这般心慈手软，早八百年前就被碎尸万段了。”
水声“哗啦”作响，搭在屏风上的中衣被抽走，片刻后，换好袍服的魏暄从屏风后走出，发梢犹带着湿意。
“你怎知她不是先帝骨血？”魏暄也不唤亲兵，自己随手收拾了，又在桌案上铺开白纸，打算写军报奏疏，“此事本是机密，你从何得知？”
青砚紧跟着挪了地方，在他对面盘膝坐下：“崔继明说的。”
魏暄：“……”
崔绍，字继明。
他就知道姓崔的那个碎嘴子信不过，但凡告诉他点秘密都得漏出去。
“……她幼时父母双亡，又遭人牙诱拐，险些卖入乐坊时，得恒王相救。自此之后，她便留在恒王府，成了恒王家臣。”
魏暄毕竟是封疆大吏、一方权臣，但凡想打听点什么，总有自己的手段。七年的时间说长不长，说短，也足够将前因后果查得清楚分明。
“恒王府中家臣无数，都是因战乱而失去庇佑的孤儿，择其天赋优异者带入王府，自小开始培养，”魏暄下笔流畅，丝毫不因讲述影响，“童子习得策论武艺，长成即为王府家臣。女子教以音律舞蹈，长成后另行安排去处。”
联系起何菁菁的遭遇，青砚不必细想就能猜到所谓的“去处”是什么鬼地方，说不出是讥嘲还是反感：“供养个五六年，就要人家拿一辈子偿还，算盘打得太精了。”
魏暄不辨喜怒地撩了这货一眼。
青砚只当没看见：“你迎回来的那位就是其中之一？”
魏暄将他满桌案扒拉的爪子拂到一边：“她是女童中最出色的，听闻极得恒王宠爱，从小带在身边教养。又因她眉眼与当年的和宁公主有几分相似，正逢先帝挑人代嫁，恒王便将其献出，以‘公主’的名义和亲西域。”
青砚：“她答应了？”
“自然是不愿的，”魏暄笔锋微顿，一粒豆大的墨汁随即滴在纸上，他皱了皱眉，将写了一半的奏折揉碎，重新换了纸，“听说逃过一回，被霍璇追捕回来，后来恒王不知用了什么手段，还是将她送上和亲的辇轿。”
青砚扒拉半天，终于寻到自己想找的东西——一把裁纸用的小银刀。他把玩片刻，银刀悬出一团蒙蒙青光，突然呼啸着刺出，直逼魏暄毫无保护的眼球。
这一着疾如迅雷，魏暄却早有防备，毛笔漫然一挑，离眼球只差一线的银刀便偏了少许，擦着他鬓角过去。
“你今日已经出手三次，”魏暄面无表情，“自己去军法司领罚。”
青砚啧了一声，竟不争执，十分干脆地站起身。他前脚出门，后脚崔绍就裹挟着砧骨夜风闯进来：“督帅，末将有要事禀报，那清平坊……”
后半句话音散落在风声中，已经迈过门槛的青砚陡然驻足，转身的一瞬，目光好似淬了毒。
***
何菁菁这一晚睡得不错，驿馆虽条件简陋，火盆总是有的，厚重的门窗也足够挡风。她裹着毛皮褥子，抱着毛绒绒、暖烘烘的狸奴，蜷在寝床上睡得人事不知。
然后在凌晨时分，被踹门的一声巨响惊醒。
刚睁眼的一瞬，何菁菁毫无预兆地跌入应激状态，浑身血液疯狂冲入头顶，四肢僵硬、手心冒汗，瞳孔急剧凝缩，好似将要炸开。
直到她怀里的狸奴摇摇晃晃地爬起身，用细绒脑袋蹭了蹭她颈窝，娇慵甜腻地“喵呜”一声。
何菁菁才长出一口气，涣散的焦距重新对准，映出屏风后背手而立的身影。
“臣魏暄，漏夜求见，请殿下恕罪。”
片刻后，寝堂的灯烛亮起，何菁菁打着哈欠坐起身。细白的手背揉搓着眼角，她含混不清地囔囔：“我知道魏督帅一定会来找本宫，可这天不亮就上门踢馆，也太性急了吧？”
“公主见谅，”魏暄没什么诚意地道着歉，嘴角笑意寒凉，“幸而来的是臣，若是换作玄甲军麾下，您此刻大约已无法安枕无忧。”
何菁菁擦拭眼角的手一顿，眯眼瞧着他：“威胁我？看来魏督帅这趟清平坊收获颇丰。只是您上门求教，这态度不合适吧？”
何菁菁前一宿的决策确实英明，胡床原封不动地摆在原位，方便魏暄撩袍坐下。他抬起头，薄薄一层细纱屏风挡不住靖安侯的目光，表面的平静下裹挟着咄咄逼人的锋锐。
“昨晚，臣的副将连夜搜查清平坊，期间遭遇高手袭击，审讯了活口才知道，那竟是摩尼教安插于大夏境内的据点之一，”魏暄淡淡地说，“更让臣意想不到的是，玄甲军挖地三尺，找到了这个。”
他从怀里摸出个小瓷瓶，隔着屏风晃了下：“公主可知，这是什么？”
何菁菁眯缝着眼醒盹，一不留神，怀里的狸奴跃下地去，她还懵然无觉：“能让魏帅天不亮就来踹本宫的门，想必是什么要紧物件——是起死回生的灵药，还是见血封喉的剧毒？”
“好叫公主知道，这两样都不沾边，”魏暄目光冰寒，“此物名为如意散，治不了病，也要不了命。”
何菁菁从被子里探出一截纤长笔直的小腿，在地板上拨拉来拨拉去地寻找鞋子，小巧白皙的下巴一点魏暄，示意他继续。
“如意散是一种从药草中提取出的迷药，有止痛宁神之效，”魏暄语气低沉，一字一句都格外凌厉，似是要在肉体凡胎上划出一串里出外进的血口，“数年前，一度被列入军需品，用于减缓将士伤痛。”
“听上去是个好东西，”何菁菁眼睛睁不开，鞋子也找不到，一只细嫩玉白的脚丫搭在床沿，亮的几乎晃眼，“后来呢？”
“三年前，此物被剔除出军需药品，朝廷亦发下明旨，不许民间擅自买卖，”魏暄有意无意地偏过视线，不去看那只裸足，将个中因由一概省略，只陈述了最后结果，“请教公主，为何清平坊会搜出此物？”
何菁菁十分无辜：“我怎么知道？”
魏暄：“……”
靖安侯眼神森然：“事关重大，请公主莫要玩笑。”
何菁菁琢磨了下，不吐露些真东西蒙混不过去，遂坐直了身，宽大的裙摆垂落床沿，挡住细白玲珑的脚踝：“具体怎么回事，我的确不清楚，只是我在回纥这么多年，曾听王宫里的人提起过敦煌城和清平坊。”
寝堂一灯如斗，映照得魏暄侧脸冷硬，铁铸般不近人情：“王宫里的人？寻常下奴可没机会知道这等机密。”
“确实，”何菁菁一点头，“不是宫人，但也并非王族，整天带着个面具，从头到脚裹在袍子里，也不嫌气闷。”
她歪头想了想：“对了，我听女奴叫他‘妙风长老’，大约是国师之流吧。”
魏暄掀起眼帘，目光森寒，几乎透出几分杀意。
然而紧接着，他外放的气势凝固，再次低垂视线，只见乌皮靴旁蹭着一只粉团似的猫儿。
一般来说，猫狗之类的活物直觉敏锐，会本能避开戾气深重的人物。可脚旁这只狸奴不知怎么养的，一点不怕生，非但自来熟地蹭着魏帅，还直起上半身，用两只粉嫩的绒爪挠着魏暄小腿，毫无廉耻地要抱抱。
魏暄：“……”
靖安侯当然不会搭理一只狸奴，但是这么一打岔，似乎也不太适合继续疾言厉色。
哪怕魏暄心知肚明，何菁菁这番话里的水分之大，拧一拧足够将一条饮马河灌满。
他缓和了语气：“那妙风现在何处？”
“不知道，”何菁菁答得干脆，“魏帅又不是不清楚，本宫曾被回纥王打入地牢七日七夜，七天时间，足够妙风从西域跑到凉州城了。”
魏暄沉默片刻，也许是被“打入地牢”四个字触动，居然没追究，就要站起身：“打扰公主，臣告退。”
谁知那狸奴不知是对魏暄格外感兴趣，还是纯粹对自己受到忽视不满，两条后腿用力一蹬，居然踩着魏暄膝头窜上去，蹲在人家肩上，十分不见外地偏过头，用毛绒绒的脑袋蹭着魏暄面颊。
魏暄可以于万军之中取敌将首级，却从没遇到过这种情况，极难得地愣在当场。
而狸奴的正牌主人丝毫没有救场的意思，反而不厚道地托腮围观：“哟，这小东西难得亲近人，看来对魏帅很是喜欢。”
魏暄并未将一只狸奴的喜爱放在心上，揪着白猫颈皮薅下肩头，皱眉瞧了片刻。猫儿不喜欢四肢悬空，却也没上嘴咬人，只是挥舞爪子，发出抗议的“喵呜”。
“殿下的狸奴不太乖巧，还是要多加管教，”魏暄一语双关，“性情狡黠又心思多变，最后吃亏的还是自己。”
何菁菁终于找到踢去寝床侧面的鞋，用脚尖勾着拨拉回来：“魏帅不是教训狸奴，是教训本宫呢……罢了，魏帅的母亲是余姚大长公主，可比我这个冒牌货尊贵多了，我能怎么样？听着呗。”
魏暄原本确实是要告退，可何菁菁这么一自伤身世——虽然未必出自真心，却还是让魏暄沉默下来，迈出去的步子也定在原地。
片刻后，他开口道：“臣曾说过，公主和亲西域，功在社稷，此话并非客套。臣近日便会上折，为公主请功。”
“至于殿下昨晚所说，旁的臣不敢应承，保您一路无虞，平安抵达京城，臣还是有把握的。”
这话虽有保留，于靖安侯而言，却已给出了诚意。何菁菁本也不指望他一口答应，笑眯眯地拍了拍手，那狸奴便扭动着身子挣扎下地，三两下窜上寝床，一头扎进何菁菁怀里。
“魏帅大方，本宫也不好太小气，”她捏着猫儿的粉嫩小爪，“其实你我都知道，如意散这玩意儿能流入中原，背后必定有利益有靠山。此人藏得深，一时半会儿抓不到把柄，何不来一招投石问路？”
魏暄听住了：“如何投石问路？”
“简单啊，魏帅今晚扫荡清平坊的动静那么大，幕后主使肯定有所耳闻，你干脆加一把火，对外透露消息是本宫给的，不愁幕后主使不找上门，”何菁菁越说越兴奋，“到时，魏帅只需盯着本宫，就能将贼人一网打尽。”
“怎样，这主意不错吧？”
魏暄揉了揉突突乱跳的青筋：“确实不错……只是如此一来，殿下势必成为幕后主使的眼中钉，回京的一路大约也不会太消停。”
“殿下将自己拉成一个靶子，不惜万箭穿心，也要与臣绑在一处？”
“您就这么相信，臣能护住您？”
***
魏暄背手走出寝堂时，崔绍和青砚谁也没走，就等在拐角的阴影处。
彼时已经打过五更，谈完正事的何菁菁可以抱着狸奴睡回笼觉，执掌帅印的魏暄却没得歇，立刻就要赶往城外军营。
崔绍与青砚跟在他身后，不住口地追问道：“公主与您说了些什么？”
“那如意散究竟为何出现在清平坊中？”
“此物与摩尼教有何关系？”
“公主又是如何得知？”
魏暄一言不发地穿过中庭，等碎嘴子崔副将的连珠炮喷完了，才神情冷肃地连下三道谕令——
“提审清平坊中的摩尼教探子，务必问明摩尼教藏于大夏境内的势力分布。”
“追查摩尼教长老妙风下落，活要见人，死要见尸！”
“替本侯放消息出去，清平坊被剿乃是和宁公主授意，她于回纥蛰伏多年，对摩尼教势力了如指掌，一旦回京，必定将其铲除。”
“从此刻起，加强公主身边防卫，殿下的一举一动、一言一行，都必须盯紧看牢！”
