39、金阙慵归去（十三） ...
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魏暄驻守河西多年，没少跟摩尼教打交道，这些年明里暗里搜集了不少情报，此时与兰娘所言一一映照，自然明白她所言是真非假。
他面上不露痕迹，手中把玩着一只赤金酒杯：“如此说来，这些年你没少给回纥传递送情报？”
兰娘直起上身，不卑不亢：“妾身命如草芥，凡事只能听命于人。幸而运气不错，筹谋数年，借着回纥内乱、摩尼教里外失联的机会扳倒前任楼主，这才有了自己主事的机会。”
她顿了下，态度放谦卑了几分：“前事不论，但妾身脱离掌控后，并未做过一桩半件于大夏不利之事，还请魏相明鉴。”
魏暄阅人无数，观其神情，便知她所言非虚。但他心里明白，所谓的“并未对大夏不利”并非全然出自忠义之心与良善之念，更多还是不想再蹚浑水，试图在各方博弈的势力中寻到一条全身而退的生路。
不过这点私心还不至于触及靖安侯的底线，他不置可否，只淡漠追问道：“今晚逃走之人是谁？”
兰娘略作迟疑便道出实情：“魏相踏破回纥王都，摩尼教元气大伤，摩尼教王不知所踪。如今，摩尼教安插于中原的各处暗桩断了联系，无人主持大局，多年经营成了一盘散沙。”
“那人……原是一处暗桩主事人的心腹，潜入度春风见我，是想说服我与之联手，将中原据点，乃至摩尼教大权握入掌中。”
魏暄摩挲着酒杯表面用赤金丝与彩宝嵌出的花纹，将这个答案来回梳理两遍，并未发现明显的破绽。
“你是怎么答的？”
兰娘低眉顺眼：“妾身已经尝过当人的滋味，不想再回阴诡地狱当一只见不得光的小鬼。”
魏暄轻嗤一哂，眼底却无多少笑意：“然后呢？”
“妾身一介女流，只想过几天安生日子，我无意同流合污，但也不能得罪昔日同僚，”兰娘苦笑，“我本想留他好吃好喝几日，再将人委婉打发走，却没想到魏相会在这时找上门……妾身无法，只能从密道将人送走。”
魏暄低垂眉眼：“人去了何处？”
兰娘有些犹豫：“妾身实在不知。”
魏暄眼底闪过一丝锐意。
兰娘满面诚恳：“不敢欺瞒魏相，此人与妾身并无太多交情，且生性多疑、狡兔三窟。此番敢亲自登门，必是安排好了后路，有把握不让妾身追查到。”
这话听着有理，魏暄却未轻信，只是淡淡道：“夫人开诚布公，应是对魏某有所求，但你说话遮掩，显然用心不诚，又凭什么与魏某谈条件？”
兰娘急切道：“妾身所言句句属实，绝无半字欺瞒。”
她想了想，找补道：“妾身这些年与回纥通信皆保留下来，就存放在度春风密室中。魏相若是想看，妾身可以尽数交与您，您若还有什么想知道的，也只管问，妾身知无不言。”
魏暄等的就是她这句话，立刻追问道：“除了你，摩尼教于京中可另有内应？”
兰娘毫不迟疑：“这些年，经妾身之手传回西域的信件不下百封，其中有相当一部分牵扯到中原朝政，其中甚至包括知情人有限的军政机密。依妾身猜想，摩尼教于中原朝堂必定安插了眼线，只可惜妾身人微言轻，无法确定此人身份。”
魏暄不再说话，眉眼轮廓陷入烛光照不见的暗影里，半边面庞深沉得可怕，只有一双眼睛偶尔波折出极凌厉的锋芒。
这样的沉默比单纯逼问更具有威慑力，兰娘心下不安，几次三番想开口，又唯恐弄巧成拙，犹豫着将话头咽下。
良久，只听魏暄淡淡道：“本侯还有一个疑问。”
兰娘直觉这个问题不会太好回答，却只能硬着头皮道：“魏相请说。”
魏暄曲指敲了敲长案：“你与长公主殿下是如何相识的？”
兰娘飞快思索，耳边回响起何菁菁不久前说过的话——
“魏帅为人谨慎，定会追问你与我如何相识，你须得实话实说，但也不能将底细全盘透露，什么能说什么不能说，说多少露几分，心里要有分寸。”
彼时何菁菁趴在长案上，有一搭没一搭地将弹着干果，姿态闲适慵懒，完全看不出身陷被侯府亲卫包围的紧迫感：“尤其是本宫与摩尼教的关联，还不到透露给魏帅知晓的时机，你有数了？”
兰娘闭了闭眼，谦卑答道：“妾身与长公主是在回纥相识的。”
魏暄打了个手势，示意她“继续说”。
“大约六七年前，妾身还是一个刚入混沌殿不久的新人，有一次与同伴比武对决，不幸落败，眼看要死于刀锋之下。”
“恰巧当时，教王亲临混沌殿监看新人比武，而长公主殿下又陪同在教王身边，为妾身说了几句话。教王这才开恩，特许妾身免于比试，直接进入人间殿。”
魏暄笑了笑：“殿下在摩尼教王跟前这么有脸面，说两句话就能救下一条人命？”
兰娘久经欢场，如何听不出靖安侯话里的猜疑之意？她温驯地敛下眉目，避重就轻道：“殿下……确实极受教王宠爱，妾身依稀记得，教王最爱将殿下抱于膝头听政，纵然是众目睽睽之下亦不避讳……”
只听极细微的“咔嚓”一声，却是被魏暄握在手心里的赤金酒杯凹陷下去一块，一颗镶嵌精细的红宝石禁不住靖安侯指力，生生化为齑粉。
兰娘不甚明显地打了个哆嗦，有那么一时片刻，几乎以为自己即将落得与红宝一般的下场。
魏暄确实动了杀心，纵然已经从何菁菁口中知晓，她身陷回纥那些年，曾逼不得已以色相交换生存空间，但知道是一回事，从旁人口中听说翔实细节又是一回事。
他不知应如何形容这一刻的感受，心底压抑多年的毒火好似被什么激怒，瞬间扬起可怕的浪头，一波接一波冲撞着灵台，每呼吸一口气都能感受到心肺被毒火焚烧的锥心刺痛。
就像是灵台被强行撕裂，属于“理智”的一半冷静客观地告诉他：“她早就告诉了你，没必要因为已然知道的事实大动肝火。”
属于“感情”的一半却蠢蠢欲动，逼迫他将手摁住腰间佩剑，在粗糙的鲨鱼皮剑鞘上来回摩挲。
“还有谁……”魏暄本不打算刨根究底，就让这桩秘辛烂在光阴深处，可事到临头才发现自己根本没法用理智和清醒压下无端而起的震怒，一字一句裹挟着凌厉杀机，“碰过她？”
兰娘深深拜倒，以谦卑到尘埃里的姿态避开靖安侯的震怒：“没有旁人……教王貌似和煦，实则霸戾，他打上印记的人，教中上下无人敢动，包括回纥王。”
这番说辞并不足以平息靖安侯的怒火，他摁住佩剑的手迟迟未曾挪开：“除了你，还有谁知道这件事？”
“知道此事的人大多在您踏平回纥王都之际亡故，纵然有一二活口留下，也成不了气候，”兰娘低顺道，“至于妾身，您更不必担心……殿下于妾身有救命之恩，妾身人微言轻，无法报答，却也绝不会出卖恩人，令她清誉受损。”
魏暄用极锐利的目光审视着她，拇指轻弹之下，锋刃跃出剑鞘半尺。森森寒意浸透皮肉，他借此平复汹涌不定的戾气，勉强捡回理智。
“此人有用，”他不动声色地想，“她与回纥、与摩尼教都未曾撕破脸，若是运用得当，未尝不能成为一枚反间的棋子。”
更何况，她与何菁菁有着一份辗转的因缘，真要处置了，被有心人探听去，难保不会牵连长公主。
魏暄不想冒这个险，是以思忖再三，还是将佩剑推回鞘中。
“嗡”一声清鸣，动静并不大，却叫见识过各种阵仗的舞姬出了满头冷汗。
“记着你说过的话，”魏暄淡淡道，“若是本侯听到不利于长公主殿下的只言片语传出，不管是何人授意，你都提头来见！”
除了当年生死场从同伴刀下逃过一劫，兰娘这辈子没离死亡这么接近过，脖颈几乎感受到剑锋的凛冽寒意。
她不敢大意，恭敬应道：“是，妾身谨记。”
魏暄顿了顿，凝眸：“这些年，你与摩尼教联络的密信何在？”
***
何菁菁被魏暄独自丢在雅间中，实在无所事事，干脆趴着长案小睡了一觉。
许是睡着前才与兰娘长谈过，她梦到了多年前的往事。那时她才穿来没多久，就以“王府家臣”的身份代嫁回纥，大婚之夜死了丈夫，被当作“祸国妖孽”拖上火刑架，差点烤得外焦里嫩，全靠抱摩尼教王大腿才捡回一条命。
其实在那之后不久，她就知道何元微为她留了后路，只是她不想受人摆布，更不愿下半辈子都受人挟制，宁可用自己的方式博出一片自由天地。
哪怕……这么做的代价堪称惨烈。
时至今日，何菁菁依然不愿回想起那一晚：她匍匐在教王面前，头埋得很低，视野所及只能看到一双精致的皮靴。
教王穿着白色皮靴，金丝绣出绵延繁复的图案：“你可知道，送你来的人花了大价钱留下你的命，就算你不投靠本座，一样能活得不错。”
何菁菁额头抵着指尖，努力将话音放得平缓从容：“我不想被关在笼子里，就算是为人驯养，猎鹰也比行动不由自己的金丝雀强多了。”
她瞧不见教王模样，只听这年纪不轻的西域雄主说道：“有意思，中原小娘子都像你一般有胆识吗？”
何菁菁没说话，安静等待他的下文。
“你画的图谱很有意思，你的要求，本座也可以答应，”摩尼教王弯下腰，用两根指头抬起何菁菁的脸，饶是眉眼青涩未消，在她抬头的一瞬，骤然绽放的艳光依然让满室生辉，“可你要知道，凡事皆有代价，就算是鹰……也不能反咬主人一口。”
粗粝的指腹在少女细嫩白皙的面颊上摩挲了下，再明白不过的暗示意味让她浑身紧绷，仿佛被带毒的蛇信舔了口。
之后是一短漫长混乱的画面，也许是时隔久远，记不分明，也可能是对主人而言，这段回忆太过不堪，她不想记起，宁可选择遗忘。
等到画面再次清晰时，何菁菁已经是高高在上的“圣女”，所有人诚惶诚恐地仰视着她，只因她坐在摩尼教王膝头，成了备受宠爱的“新宠”。
她俯视着混沌殿中血肉模糊的惨状，嘴角浮起一丝若有似无的笑意。
“多漂亮的一张脸，洗洗干净，能让多少男人神魂颠倒，葬送在这里太可惜了，”她扬起下巴，遥遥一指屠宰场中生死一线的某个身影，“天生殊色是上天赐下的恩惠，凡夫俗子理当珍惜，教王大人，您说是不是？”
被她指住的人并不知道自己的命运被人三言两语扭转了，雪亮的刀锋离额头只差一线，刀身上倒映出新人的面孔，正是兰娘。
接下来又是一段紊乱的画面，她像是被人摁进没过头顶的深水里，巨大的压力从四面八方挤来，她喘不过气，手脚并用地挣扎起来。
黑暗突然破开一线，强光不由分说地照了进来，有人拽住她衣领，将她不由分说地拖出水面，口鼻重见天日的一瞬，她不受控制地大口喘息起来。
一盏温热的茶水送到唇边，那人在她耳畔温言道：“可是梦魇了？喝些热水。”
何菁菁闻到茶水的清香，几乎是条件反射般一挥手：“说了多少遍，我不饮茶不饮茶不饮茶！听不懂人话吗！”
噩梦造成的心悸感盘桓胸口尚未消退，她压抑不住满心暴躁，像一头被激怒的野狼，咆哮着伸出獠牙和利爪。
然后……就跟俯头看来的魏暄瞧了个对眼。
何菁菁：“……”
她深吸两口气，好容易将心口流淌的毒火强压下去：“皇叔……怎么是你？”
魏暄没说话，只深深看了她两眼，随手拂去被她泼了满身的茶渍，重新倒了碗酪浆递来：“不是茶水。”
何菁菁闻到酪浆的甜香，梦魇后的焦渴感后知后觉地泛上喉头。她接过茶盏，一口气饮了个底朝天，意犹未尽地舔了舔嘴角。
魏暄没有错过何菁菁的神色变化，眉头微微蹙起。
长公主殿下是个很随性的人，鲜少在旁人面前端架子，走起路来溜溜达达，浑不讲究贵女仪态，吃胡饼能把饼屑掉得满衣襟都是，连久在军中的靖安侯都有些看不下去。
但这并不意味着她粗枝大叶，对什么都不关心，恰恰相反，但凡涉及与自身相关的言行举止十分敏锐，她都极为敏感，像只过分紧张的小兽，稍有风吹草动就会亮出爪牙。
比方说，她极不喜欢旁人揣度她的心思，更不喜欢别人盯着她的表情看个不停。
再比方说，她拒绝过一次的东西，绝不能拿给她第二次，不管理由是为她好还是不得不为，都会招致极为强烈的抵触与反感。
“什么时辰了？”何菁菁揉着眼睛，困倦地望向窗外，“天亮了吗？”
“还有一个时辰就该天亮了，”魏暄客气地点点头，“殿下若是醒了，臣命人备下马车，送您回府。”
何菁菁略带诧异地挑了挑眉。
作者有话说第39章 金阙慵归去（十三）
