30、金阙慵归去（四） ...
-
大长公主府同样是五进院落，刚落成时亦是花木扶疏，精巧绝伦。只是时光遍染，催老的不止是英雄，连宅院也难以逃脱。
魏暄穿过庭院时，两边的山石和花木均已荒废，只在原位补栽了几株常青松柏。他轻车熟路地进了书房，片刻后，屋里亮起灯火，窗纸上映出男人长身鹤立的轮廓。
直到夜深人静，远离了烦扰的公务和难以分辨的人前笑脸，他才短暂地从“靖安侯”和“魏相”的壳子里脱身而出，变回“魏暄”。
柚木长案上放着两方丝帕，一方得自敦煌城，另一方曾为他包扎手腕伤处，都是上好的素白湖丝织成，触手丝滑柔软，一角绣了朵鲜艳可爱的凤尾花，凑近了细闻，能嗅到一股甜腻馥郁的幽香。
似曾相识。
香气似一根线头，牵引着魏暄回到午夜梦境，梦里的他不知是受伤还是被锁镣禁锢住，四肢动弹不得，人也时昏时醒，记忆成了破碎的片段，始终无法串连成行，甚至分不清那到底是真实的经历还是重伤后的臆想。
魏暄第一次梦见类似的场景是在三年前，阳和关外，两万玄甲精锐全军覆没，身为主帅的魏暄却并未如所有人期望的那样战死沙场，而是被北律俘虏。
靖安侯府与北律人的恩怨甚至可以追溯到老侯爷在世那会儿，二十年前，靖安侯魏度率三千轻骑荡平北律王庭，是所有中原将士为之热血沸腾的沙场传说，却也是北律人难以磨灭的奇耻大辱。
他们恨魏暄入骨，却不能立刻杀了他，因为一个活的靖安侯远比尸体更有利用价值。
当时的北律主帅，北律大王子视魏暄为挟制大夏的重磅筹码，软硬兼施威逼利诱，却无法令魏暄松口。
恼怒之下，他将所有能想到的刑讯手段在魏暄身上用过一遍，差点替靖安侯实现了他马革裹尸的夙愿。
若当真如此，大夏江山想必能有另一番海清河晏，可惜纵然受尽刑讯、伤痕累累，魏暄依然挣扎着活下来。
因为阳和关外血迹未干，多少人前仆后继，用血肉提主帅铺出爬回人间的生路，他要还他们一个公道，也给靖安一脉高悬堂上的历代神位一个交代。
魏暄没有再与北律王子以硬碰硬，而是耐住性子敷衍周旋。这一手“示之以弱”起了效用，北律王子虽未轻信，却也自得于能令撑起大夏半壁江山的玄甲军主帅服软，兼之魏暄当时确实伤重奄奄，只差一口气就吹灯拔蜡，他放松了警惕，非但放松了看管，还请来巫医为魏暄治伤。
让北律王子没想到的是，魏暄的虚弱服软只是伪装出的假象，趁着北律人放松警惕，这伤重的靖安侯竟然打晕看守，逃出了北律驻地。
北律大王子素来自负，从没吃过这么大的亏，简直出离愤怒。他当即下令搜捕魏暄，并且叮嘱麾下，一旦找到人，不必废话，立刻打断四肢关节，留口气就行。
这道命令堵死了魏暄的活路，因为他当时虽拼着一口气逃出北律营地，却已伤重不支，几乎是强弩之末。更要命的是，他的眼目被箭毒所伤，视力日益衰退，连奔逃的路径都看不清，在急于躲避北律追兵的混乱中跌跌撞撞地逃入一条小巷，随即失去了意识。
这之后的记忆是一段空白，不管魏暄如何努力回想都无济于事，只有午夜梦回时能窥见一点不成篇章的端倪。在那些散碎的画面中，他不是陷在床上，就是躺在移动的马车中，手足同样锁了镣铐，却并不让他觉得痛苦，只因伤处敷了上好的药膏，丝丝清凉缓解了疼痛。
那应该是相当漫长的一段路程，因为魏暄再次清醒时，已经过去了一个多月，他从北律与大夏接壤的边境小镇凭空跋涉到河套以西的凉州城外，再往西就是玄甲军驻地。
但他想不起自己是怎么从阳和关外赶回河西的，就像他也想不起来，自己是如何躲过北律人上天入地的截杀。
只能凭借断断续续的梦境，勉强串起大概——
首先，有人在魏暄重伤昏迷时救了他，虽然不知这人是何身份、有何目的，单凭“他”能躲开北律无孔不入的搜捕，于战乱中从容穿行上百里，就不难推断出此人应该颇有势力，并且十分熟悉关外地形。
其次，这人的身份不太适合摆在台面上，至少不能让靖安侯知晓。所以“他”救了魏暄后，一直禁锢住他手足，又用黑布蒙住魏暄眼目，叫他分不清救人者的面貌。
虽然对于身中箭毒、目力受损的靖安侯而言，此举实在没什么必要，却也为魏暄推断救人者的身份提供了一条隐晦的线索。
最后，这人是个女子，而且喜用西域熏香。
梦境中的魏暄总是陷入目不能视的黑暗，每每这时，那股熟悉的甜腻幽香便萦绕鼻端久久不去。女子温热的呼吸声近在耳畔，只要他显露出清醒的迹象，就会灵巧地撬开唇舌，将香甜的酪浆喂入口中。
一开始是用特制的竹管，后来却是……
魏暄掐了把眉心，用疼痛阻止自己继续想下去。
回到河西的靖安侯被安置在凉州城外十里处的一间小客栈中，当崔绍收到消息赶到时，险些被自家主帅那身触目惊心的伤势吓丢了半条命。
但他很快发现，魏暄应该是得到过非常精心的照料，伤口看着吓人，实则有一大半已经开始收口。
至少，性命无忧。
事后，魏暄曾与崔绍试着推演救人者的身份，却始终没有头绪——常年游走于西北一带的门阀有不少，世家豪族各有阴私，不愿透露身份也在情理之中。可他将所有可能的家族过一遍筛子，也没找到年纪与阅历符合条件的女子。
就好像，这个身份神秘、来历成谜的救人者只是靖安侯于危难中臆想出的幻影，从未存在过。
魏暄一度是这么认为的，直到率军踏破回纥、迎回长公主时，他在敦煌驿馆中再次闻到熟悉的香味。
那一刻，好似有一根柔软的手指，偷偷拨响了心底尘封的某根弦。
魏暄将两张丝帕摊开，再一次闻到闯入梦境的幽香，只是存放多日，已经淡了许多。他由这缕幽香想到了香气的主人，猜测刚冒出一个头，就被自己毫不犹豫地掐灭了。
“怎么可能？”魏暄淡淡地想，“是谁也不可能是她。”
那小丫头虽然胆大任性，浑不将规矩当回事，可她若有这么大本事，又怎会深陷回纥地牢，直到他踏平王宫，才被奄奄一息地救出？
魏暄摇了摇头，断然否决这个猜测，将两张丝帕折叠整齐，打算寻个适当的时机归还主人。
然而刚一转身，窗下传来细细簌簌的动静，仿佛有人迈着极轻的脚步靠近。魏暄神色不变，回身取了案上佩剑，不过曲指轻弹，剑鞘流星般撞开窗扉……却未听到不速客的惨叫。
少顷，窗下传来一记娇软绵长的“咪呜”。
这猫叫听得耳熟，魏暄怔了下，刚生出的戾气忽然散了。他走过去推开窗扇，果然瞧见一只雪白的狸奴，头上顶着一撮灰毛，睁着清澈懵懂的碧蓝眼眸，正歪头瞧着他。
“咪呜——”
魏暄哑然片刻，弯腰捞起狸奴，猫儿乖巧得很，一动不动地伏在他臂弯里。末了偏过脑袋，在他掌心里惬意地蹭了蹭。
狸奴皮毛丰厚柔软，蹭着掌心略有些发痒。魏暄却猛地僵住，电光火石间，一个念头掠过脑海，仿佛许久之前，也曾有这样一团柔软温热的小活物蹭着他掌心，发出甜腻娇媚的“咪呜”声。
***
何菁菁是第二天醒来时发现狸奴不见的，她倒是没放在心上，只因这小东西野惯了，在回纥王宫时，眼不见就出去溜达一圈，三五日不着家都属正常。何况如今初来乍到，本就对新鲜环境充满好奇，又得了偌大的庭院，要是不出去撒个欢、圈个地盘，简直枉为狸奴。
此时刚入五月，京中天气逐渐炎热，何菁菁赶着一大早最清凉的时候，领着沈沐风和苏洵将偌大的公主府逛过一遍，在宅院图纸上圈出几处要修缮的地方，额外叮咛道：“后院建个跑马场，地方宽敞些，实在不行就把那口水池填了，占地不说，夏日还容易招蚊虫。”
“我不喜欢院子里那排紫藤，自己挺不直腰板，只能挂在别人身上。都拔了，换成梅花和丹桂，到了秋日，还能做桂花蜜糖吃。”
“哦对了，猫儿喜欢爬树，我答应给它建个鸟窝，就搭在那株合欢树上，以后住了鸟雀，方便它上去掏鸟蛋。”
沈郎君实在是个能人，刁蛮公主一连串吩咐大气不带喘一口，他却能逐字不落地记下，还按轻重缓急排了个序：“修缮不是难事，只是以臣下之见，公主既向各家递了帖子，还是等开府宴过后再动工不迟。”
何菁菁摇着素绫团扇，不过小半个时辰，白皙额头已然冒出一层汗珠：“这个不急，你瞧着办便是——帖子都递了哪几家？”
沈沐风掰着手指数道：“京中四大姓自然少不了，此外，宗亲、文官、勋贵，总不少于百十来份。”
何菁菁满意点头：“这一趟下来，公主府入账少说得有千金吧？”
沈沐风：“……
他沉默片刻，十分认真地问道：“殿下，你眼里除了银钱，还能装下别的吗？”
何菁菁一笑：“别小瞧了银钱，这玩意儿虽不是万能，离了它却也是万万不能。再者，圣人不待见本宫，长公主尊号给得不情不愿，宗正寺与圣人穿一条裤子，没少克扣公主府用度，上上下下百十来号人，总不能喝西北风吧？”
沈沐风欲言又止：“其实，以殿下与魏相的关系，只需略提一句，不怕宗正寺不低头……”
一直没吭声的苏洵硬梆梆地插了句嘴：“能求人一次两次，还能一辈子求着人家？殿下方才有句话说得极中肯，自己挺不直腰板，就只能挂在别人身上，好不容易开府立足，可不是为了看人脸色。”
何菁菁与沈沐风同时转头看他，两人心思一般无二：你到底与靖安侯有什么过节，这么不待见他？
苏洵别开头，假装没瞧见。
开府宴的日期选得不错，恰是端午当天，具体事宜自有无所不能的沈郎君——如今已有了公主府长史的官职——一手操办，不必何菁菁亲自费心。
但总有些事是何菁菁必须亲自出面的，好比这一日午后，侍女绘竹前来禀报：“公主，宫里派了新教谕过来，请您往明德堂听学。”
何菁菁略带诧异地一挑眉。
她原以为那晚大吵一架，挑选新教谕的事会暂且搁置，没想到魏暄气归气，办事还是一丝不苟，没两天就另择了人选送来公主府。
只是有了柳翰林这位前车之鉴，镇宁长公主刁蛮任性的“恶名”算是传遍京中，翰林院但凡有些资历的都避之唯恐不及，宁可在故纸堆里修书，也绝不接下这个烫手山芋。
推来推去，这口锅只能落在没资历、根基浅的新人头上。
何菁菁恼恨柳翰林，对新教谕也没什么好感，随口问道：“新教谕叫什么没名字？倘若又是个老顽固，本宫也不必出面，让沈长史打发了便是。”
绘竹是宫中派来的女官，背后得了谁的授意暂不知晓，该劝谏的时候却也尽职尽责，绝不玩曲意媚上那一套。
“公主即便不喜，也该去露个面，听上两回讲学再把人打发走。若是连面都不露，岂不被人拿住话柄？”
绘竹苦口婆心：“奴婢听说，这位新教谕虽然年轻，却是有真才实学，否则也不能年纪轻轻就成了中书舍人，更不会被魏相指来教导公主学问。”
何菁菁听明白了，中书舍人相当于圣人身边的机要秘书，专门负责草拟诏令，看着职务琐碎，实则是天子近臣，寻常人轻易做不来。
她饶有兴致地问道：“新教谕姓甚名谁？”
绘竹：“说来，他也是名门子弟，出身龙亢桓氏，单名一个铮字。”
何菁菁瞳仁轻轻一缩。
***
京中评论世家子弟，最爱用“风仪俊美”“学识渊博”之类的套话，搁在旁人不过是走耳不走心的恭维之语，但用在这位桓舍人身上……
何菁菁“啧啧”两声，两只柔白手背交叠一处，垫着小巧的下巴尖，直勾勾地盯着对面的青年郎君，心说：学识如何姑且不论，光这张脸就称得上赏心悦目。
哪怕他与那柳翰林一般路数，拿着一本女诫糊弄人，何菁菁也不觉得亏了。
“桓舍人是吧？”何菁菁弯落眼角，描摹精细的眼妆与额间花钿呼应成一朵枝头新绽的花儿，“说说，今日第一回讲学，打算讲些什么？《女诫》，《女则》，还是《烈女传》？”
一旁的绘竹心头“咯噔”，唯恐自家主子故技重施，把头一回登门的新教谕气跑了。
然而桓铮正身跪坐，面如冠玉，神色亦如冰玉般纹丝不动：“回禀殿下，圣人云：不学诗无以言，不学礼无以立，下官才疏学浅，今日请为殿下讲解《诗经》。”
一堂课讲了足有大半个时辰，期间绘竹出去换了壶新茶，殿门掩上，明德堂内便只剩何菁菁与桓铮二人。只见这小公主将手中书卷一搁，伸了个漫长的懒腰：“多年不见，桓卿风采更胜从前。”
桓铮没理会何菁菁调侃，默然片刻，他长身跪正，一丝不苟地行了臣子拜礼：“臣桓铮，拜谢殿下当年救命之恩。”
作者有话说第30章 金阙慵归去（四）
