1、晴天霹雳 Rout ...
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【美国，马萨诸塞州，波士顿 1155时】
叮——叮——
苹果手机那能让百分之八十的人心脏病发作的闹钟铃声第三次在屋内响起，手机的主人，就像前两次一样，快准狠地抓住在枕头边上边振边叫的手机，按下了电源键。
陈也翻了个身，想假装自己没有被吵醒，从窗帘缝隙打到脸上的光线也……等等！这是第几个闹钟了！她猛地从床上坐起，刚熬过一个大夜的脑子给面子地反应了一会，这才突然意识到，今天是周日，早上六点钟due的美国民俗学报告已经在凌晨三点的时候交过了。
我发誓，下学期绝对、绝对不会选跟“美国”、“民俗学”沾边的课了，哪怕现在那个什么“傩”文化有限公司搞出来的“明日巨星”练习生选拔弄得大家人心惶惶，恨不得人人都点满神秘学知识，本职在读人类学硕士，目前波士顿大学交换生如此想着，慢慢地又在床上摊成了一个煎饼。
一开始只是一段段剪辑节奏明快、内容却血腥怪诞的视频在互联网的边边角角流传，就算有人认出视频中惨死的主角正是自己失踪的、绝无可能客串拍摄的亲友，大部分人也只当这又是一场意图模仿《科洛弗档案》的恐怖电影病毒式营销。但随着失踪人员名单一月又一月地增加，视频分析博主们反复检测仍未发现CG特效痕迹，还有一小茬失踪人员终于通过了某不知名论坛和家人朋友取得了联系，这场面向全球18岁至60岁的“练习生选拔”终于被大众所知。
每月一日当地时间6点整，全球共计1000名获得“选拔资格”的“练习生”们会收到一封凭空出现的信函，以“尊敬的参赛者”起头，落款就是“‘傩’文化有限公司”，签下自己的姓名即表示接受选拔。选拔资格可以转让，但受让者必须完整阅读并理解信件内容，倒是阻断了一部分坑蒙拐骗的手段，但话又说回来，如果想要转让资格的“练习生”拿枪抵着你的脑袋，你也只能签字了不是吗。
接着，在当天的中午十二点，被选中的“练习生”们就会完全地、彻底地从这个世界上消失。如果侥幸活过了第一场“公演”，就可以登录“傩”文化有限公司专供的论坛再次遨游现实世界的互联网——某种意义上，完成了一场薛定谔的死亡，物理意义上“练习生”们已不存于世，但在网络的世界里，他们可还活蹦乱跳着呢。
按照信上的说法，“练习生”们的“竞演”与人类命运息息相关，只要有人完成了七场“公演”，选拔就会结束，所有“练习生”也能回到现实世界。也正因如此，各国的官方力量也很快接手了“傩”相关事件，至少在距离第一次选拔已经一年多了的现在，陈也自己是不怎么担心被选中参加的。别说每次只选1000人的极小概率，就算真的被选中了，大使馆有求助热线，波士顿当地也有美国的公司收购名额，也不失为一种挣外快的方式。
总之，在2022年10月1日，马上要到正午的这一刻，陈也选择放松地刷一会手机。她没有任何理由紧张，学生宿舍一览无余的房间里也并没有多出什么诡异的信件。她点开今日推送的折扣页面，手机屏幕上忽然蹦出来一个小小的界面，上面是一串英文，底端有一个深绿色的“Consent”（同意）按钮，和之前无数个请求Cookie的页面没什么不同，也和之前无数次一样，她习惯性地下滑了一下，点击了那个标注得无比显眼的按钮。
陈也突然顿了一下，她蓦地寒毛直竖。这是一种人类面对危机时身体的本能预警，或者换句话说，她的蜘蛛感应发挥了作用。自己、刚才、同意了、什么来着？
她又看了一眼手机，页面还停留在今日的打折商品，但是一定、一定有什么地方不太对劲。房间内的空气忽然变得沉重起来，出现了一股细微的、好像有什么东西烧焦了的味道。紧接着，陈也就亲身体会了一把“凭空出现的邀请函”。
那张突然在她手中实体化了的卡片上只有着寥寥几句，仍旧是英语，但这次陈也一字一句地、像是要把这几行字刻在脑子里一般地认真读了过去。那张精巧的硬质卡纸上用打字机字体写着：“勇敢的练习生，您已确认参加‘明日之星’选拔，请努力为自己种族的未来奋斗吧！傩文化有限公司祝您生活愉快。”
该死、该死、该死！我为什么要出国留学？‘傩’的邀请函只会使用当地语言……所以刚才我为什么没好好看一眼啊！
陈也从床上跳起来，光着脚从衣柜里刨出来一条裤子，睡裙也来不及脱了，又马上冲到床边去拿手机。大使馆电话被设置成了快速拨号，她按下免提，在电子提示音的伴奏下又开始满屋子找鞋。
“欢迎您致电中华人民共和国驻纽约总领馆，‘傩’相关求助请按9，中文服务请按1，For English service……”9、9、她又一次冲回床边，一只脚穿好了，另一只脚上的鞋还趿拉着，疯狂地按着按键。
快点啊，快接通啊！
“您好，请问您是收到了标注为‘傩’公司发出的……”
“我叫陈也，护照号是D81W72365，我没收到信是不小心点了手机上推送的一个窗口然后手里就突然多了一张卡片天哪我要死了救救我——”，陈也哽咽了一下，“拜托了，别告诉我妈妈，就说我是——”
小小的学生公寓突然安静了下来，刚才那个还在满屋子找东西、穿衣服的女孩，连带着她没换好的鞋和攥在手里的手机，还有没说完的半句话，一起消失了。
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头晕目眩，非常、非常地想吐，像是在暴风雨天坐小船出海40分钟后那种恶心感。
陈也还没从这突如其来的生理折磨中缓过来，就听到了一个充满活力的女声。操着标准的美式口音说道：“欢迎各位练习生来到公演录制现场！第一次公演将在10分钟后开始，请大家好好利用这段时间熟悉本次公演的队友哦！”
简直像NFL（美国国家橄榄球联盟）比赛现场啊，陈也心想。还好周围不是很嘈杂，她现在比当初考托福听力的时候还专注——一场性命攸关的听力考试，陈也简直要为这巨大的讽刺感笑出声来了。
“本次公演的主题是——”，女声卖关子地拖长了声音，接着背景里出现了综艺节目那种表达观众期待的巨大吸气声，“丹弗斯州立疗养院！”
“在阿卡姆和塞勒姆近郊的哈索恩山上，坐落着一座由中世纪修道院改建而成的久负盛名的疗养院。1925年10月3日，作为丹弗斯州立疗养院最新收治入院换的一批病人，你们进入了这阴冷、古旧、庄严的建筑。你们不知道的是，疗养院哥特式的窗棂背后，似乎隐藏着很多秘密……”
恐怖片传统配器水琴的声音适时地出现，和逐渐降低音量的女声一起意图营造恐怖气氛。
女声停顿了一下，接着又一次充满活力干劲地开口：“请各位练习生努力探索，加油达成本次公演目标，逃出丹弗斯州立疗养院吧！”
陈也终于从刚才的不适中缓过来，心中还在庆幸自己没有错过关键信息，甚至还没来得及看一眼自己都有什么“队友”，就有什么冰冷的东西抵上了额头。
这是……她顺着力道看去，一个身材高大满脸横肉，脖子都快有她大腿粗的高加索人像一堵墙一样站在她面前，正用一把跟他粗大的手比起来都显得袖珍的手/枪抵着她的脑袋。
手/枪？这是手/枪吗？尽管在美国留学但实际上陈也也只在影视作品里看过真枪……但更重要的是，为什么这玩意抵着自己的脑袋？“公演”还没开始，她就要死在队友手里了吗？
陈也尚存的理智告诉自己，这是因为那句“为了自己种族的未来奋斗”，因为用了“race”一词，虽然大部分人都将其理解为“human race”，也就是人类，但在英语母语国家中也不乏一小撮极端种族主义者认为这指的是狭义的“人种”。很显然，陈也很幸运地遇到了后者。
那个男人嘴里还在骂骂咧咧的说着什么“那个中国佬就算了，这个黄皮婊/子才是一点用都没有。我不过是处理垃圾！”陈也身侧突然闪出一个高大的身影，接着似乎就是一眨眼的功夫，拿枪的美国红脖子手里就没了枪，倒在地上抱着自己看上去有些扭曲的胳膊开始哀嚎。
而那个高大的、拯救陈也于马上被一枪打飞脑子的命运的人挡在陈也身前，一手用红脖子的武器指着四个和红脖子穿着类似的人，一边微微侧头，钴蓝色的眼睛从墨镜上方瞟了她一眼，问了句，“你没事吧？”
男人接着又转过头去，盯着一行四个外加地上一个穿着战术背心恨不得武装到牙齿的人，用标准得几乎可以去BBC就职的英音说：“这可不是对待女士应有的礼节。”
陈也的脑子，仍旧保持着她无论在什么时候都能高速运转跑马的优良传统，一下子生发出好多想法——
好高！得有一米九了吧！这个黑大衣黑帽子银色长发，难不成是琴酒大哥……等等眼睛颜色不对，说起来正常人的眼睛会像这样璀璨到简直像明亮式切割的蓝宝石一样出现火彩吗？所以是……长发版五条悟？！天生的六眼果然不是cosplay美瞳可以还原的啊。还有，英音、是真的性感啊——以及最后的、简直像是喊出来的心声：妈妈，我恋爱了！
作者有话说
第1章 晴天霹雳
