《石隐》木朽也

42、42 小鱼也是有

　　宫门深沉，那侍卫去了许久才返，躬身道：“严将军，陛下宣您觐见。”
　　严诗柳微微颔首，整了整并未凌乱的衣冠，随着引路内侍，一步步踏入那朱红宫墙的深处。我自然跟着，穿过冰冷的宫墙，里面的空气似乎都凝滞着权谋与压抑。
　　御书房内，龙涎香的气息淡淡萦绕。年轻的皇帝坐在御案之后，并未抬头，手中朱笔正批阅着奏章，仿佛寻常奏对。
　　“臣，严诗柳，叩见陛下。”她依礼跪下，声音平稳。
　　皇帝并未立刻让她起身，笔尖在纸上划过，发出细微的沙沙声。良久，他才搁下笔，抬眼看她，目光平静，却带着洞悉一切的审视。
　　“爱卿平身。”他语气温和，甚至带点笑意，“何事如此急切，要此刻见朕？”
　　严诗柳站起身，垂眸敛目，双手却于身侧微微握紧：“陛下，臣今日在城中，见到了通缉杜氏余孽的告示。”
　　“哦？”皇帝挑眉，身子微微后靠，倚着龙椅，“此事由刑部主办，朕略有耳闻。怎么，爱卿有线索？”
　　“臣……”严诗柳顿了顿，似在斟酌词句，“臣只是觉得，此事已过去多年，旧案重提，恐引起朝野不必要的猜测与动荡。且画像之人……与臣有几分相似，臣恐有心人借此生事，污臣清白，损及陛下圣明。”
　　她这话说得巧妙，半是忠心，半是自保，将自身与那“杜氏余孽”隐隐割裂，却又点出了可能被牵连的担忧。
　　皇帝静静看着她，手指轻轻敲击着光滑的桌面，哒，哒，哒……每一声都敲在人的心坎上。
　　“爱卿多虑了，”他忽然一笑，打破沉寂，“你乃朕亲擢的将军，战功赫赫，忠心可鉴，朕岂会因一幅莫须有的画像疑你？至于朝野议论……清者自清。”

　　“陛下圣明。”严诗柳再次躬身，姿态恭谨。

　　“不过，”皇帝话锋一转，语气依旧平淡，却带着不容置疑的力度，“既然告示已出，刑部依律办事，朕也不便过多干涉。爱卿近日，便多在府中休息，军营事务，暂由副将代理。也好避避风头，免得落人口实。”

　　这便是变相的禁足了。

　　严诗柳身体几不可查地僵了一下，旋即恢复如常，声音听不出波澜：“臣，领旨。谢陛下体恤。”
　　“嗯，退下吧。”皇帝重新拿起朱笔，仿佛刚才只是一场无关紧要的谈话。
　　严诗柳躬身退出御书房，直到转身步下台阶，背对着那森严殿宇，她的脊背依旧挺得笔直，只是袖中的手，指节已捏得发白。
　　我飘在她身侧，看着她沉静的侧脸。皇帝的话看似宽慰，实则警告与怀疑并存。那“休息”，是试探，也是囚笼。她主动提及告示，是以退为进，而皇帝的回应，则是四两拨千斤，将她暂时搁置起来，以便观察。

　　她一步步走出宫门，夕阳将她的影子拉得很长，孤寂而料峭。

　　她没有回府，反而绕到了宰相府的后巷，站在那棵老槐树的阴影里，望着苏凝竹院落的方向，久久不动。
　　苏凝竹此刻大概正在房里跳脚，骂着她严诗柳不讲义气，或者琢磨着下次怎么偷溜出去更隐蔽些。
　　她的世界简单而鲜活，尚不知这高墙之外，风雨欲来。

　　严诗柳的眼神复杂，有关切，有担忧，或许还有一丝……不忍将那纷扰带入那片鲜活的不忍。她最终只是深深望了一眼，转身融入渐深的暮色里，背影决绝。
　　我留在原地，看着她消失的方向，又回头望望宰相府邸。
　　山雨，就要来了。而苏凝竹这条总想偷溜出鱼塘的小鱼，迟早要被卷入这汹涌的暗流之中。

　　暮色四合，严诗柳的身影彻底消失在巷口。
　　我正犹豫着是跟上去，还是回去看看苏凝竹，一股无形的拉力却猛地将我扯回了宰相府，径直穿过院墙，回到了苏凝竹的闺房。
　　果然，这位小祖宗正气鼓鼓地坐在桌前，拿着一根毛笔，泄愤似的在一张废纸上狠狠画叉，嘴里念念有词：“严诗柳！混蛋！绑我！还敢拍我……哼！下次见面，看我不……不……”

　　她“不”了半天，也没想出个所以然来，最终泄气地趴倒在桌子上，把脸埋进臂弯里，只露出一个毛茸茸的后脑勺。

　　岸岸和另一个小丫鬟屏息静气地守在门外，不敢进来触霉头。

　　夜色渐深，烛火噼啪。
　　苏凝竹趴着趴着，竟像是睡着了，呼吸变得均匀绵长。我凑近了些，却看到她肩膀微微抽动了一下。
　　……哭了？

　　不会吧？这点委屈就掉金豆子了？这可不像我认识的苏凝竹。
　　正当我疑惑时，她猛地抬起头，脸上干干净净，哪有半点泪痕，只有一双在烛光下亮得惊人的眼睛，里面闪烁着……兴奋的光芒？

　　她蹑手蹑脚地走到窗边，支起耳朵听了听外面的动静，确认岸岸她们可能打盹儿了，这才快速回到床边，从枕头底下摸出一套……夜行衣？
　　我目瞪口呆地看着她利索地换上那身漆黑的紧身衣裤，将长发高高束成马尾，甚至还在脸上蒙了块黑布，只露出一双滴溜溜乱转的眼睛。
　　好家伙！这是要干嘛？白天刚被抓包，晚上就升级成夜行侠了？

　　她显然不是第一次干这事，动作熟练得很。轻轻推开后窗，像只灵巧的猫儿一样翻了出去，落地无声，迅速隐没在庭院的花木阴影中。

　　我赶紧跟上。

　　这次她的目标明确，并非闲逛，也不是去韵阁楼，而是……严诗柳的将军府？

　　她避开了巡逻的护卫，借着墙角屋脊的阴影，悄无声息地摸到了将军府的后墙。这堵墙可比宰相府的高多了，也更显冷硬。
　　苏凝竹仰头看了看，从腰间解下一副小巧的飞爪百练索，在手里掂了掂，嘴角勾起一抹狡黠的笑。手臂一扬，飞爪带着轻微的破空声，牢牢扣住了墙头。

　　她试了试牢固程度，便开始手脚并用地向上攀爬。动作虽不如严诗柳那般举重若轻，却也看得出是下过苦功的，颇为灵巧。
　　翻上墙头，她伏低身子，警惕地观察着府内。将军府的守卫显然比宰相府森严不少，不时有持械的兵士列队走过。
　　苏凝竹看准时机，趁着两队守卫交错的空档，如同一片落叶般悄无声息地滑下墙头，精准地躲进一丛茂密的湘妃竹后。

　　她似乎对将军府的布局并不陌生，借着廊柱、假山、树木的掩护，七拐八绕，最终摸到了一处亮着灯的院落外。

　　那是严诗柳的书房。她像壁虎一样贴在窗根下，小心翼翼地用指尖沾了点口水，润湿窗纸，戳开一个小洞，凑上去窥视。

　　书房内，严诗柳并未身着铠甲，只穿了一身素净的常服，坐在书案后。案上堆着些卷宗，但她并未翻阅，只是怔怔地看着跳动的烛火，侧脸在光影中显得有些疲惫和……凝重。
　　苏凝竹看得专注，连呼吸都放轻了。
　　就在这时，书房内的严诗柳似乎察觉到了什么，目光倏地转向窗户，眼神锐利如鹰。

　　苏凝竹吓了一跳，猛地缩回头，紧紧贴在墙壁上，心脏怦怦直跳。
　　脚步声靠近。

　　严诗柳的声音隔着窗户响起，带着一丝冷意：“谁？”
　　苏凝竹屏住呼吸，一动不敢动。

　　外面沉默了片刻，随即，窗户被轻轻推开。

　　严诗柳看着空无一人的窗下，以及那明显被戳破的窗纸，眉头微蹙。她的目光扫过旁边的湘妃竹丛，竹叶在夜风中轻轻摇曳。

　　她站在那里，看了好一会儿，最终什么也没说，只是轻轻关上了窗户。

　　竹丛里，苏凝竹捂着嘴，直到听见关窗声，才敢大口喘气，额头上沁出了一层细密的冷汗。
　　“吓死我了……”她小声嘀咕，拍了拍胸口，“眼神怎么这么好……”
　　她不敢再多留，沿着原路，更加小心地潜行，准备离开这是非之地。
　　然而，就在她即将接近后墙，以为成功在望时，一道清冷的声音自身后响起，带着几分无奈的叹息：

　　“苏凝竹，你的飞爪，忘记收了。”

　　苏凝竹身体一僵，缓缓回过头。

　　只见严诗柳不知何时已站在她身后几步远的地方，手里正拿着她那副忘了收回的飞爪百练索，好整以暇地看着她。月光洒在她身上，勾勒出清冷的身形。

　　苏凝竹：“……”

　　完犊子。又被抓包了。