《千纸尽（双重生）》曾阴

37、意外总难平

　　顾淮孑从乔吟晶莹透亮的眼眸中回望自己的面容，泛着微微荧光的女孩正静静等待他的答案。

　　“重要吗？对你……会有影响吗？”

　　顾淮孑如此问。

　　他轻轻拂过耳颊的反问裹着微风而来，乔吟猛然顿悟，她低头探看手中的河灯，脆弱幼小的烛火如是冬日的暖炉揉进骨血，中和了曾经冰冷的心脏。

　　是啊，重要吗？

　　她如今死守的淤结消散，父兄也即将迎来明朗大道。大人孰面，于她早就不再重要。

　　她所认识的，只是眼前之人，高台青天。

　　“罢了，不想知道了。”

　　乔吟洒脱一笑露出从前的天真，一脚踩下底层阶梯，蹲在岸堤上将河灯托起，随水波缓缓推去。

　　顾淮孑的那盏亦如此，紧紧贴在她的身后。

　　岸上站了位拿着细长木棍，不断挑动河灯防止堵塞的船夫。他一杵下去，两盏河灯被人力分开，一东一西，追逐各自遥远的未知。

　　两位放灯之人的目光由一处分别两地，以侧面相迎，猜不透神情。

　　翌日正午，乔吟收拾好出门的行囊，怀着期盼幻想与父兄见面的场景。

　　阿兄一定会着他梦寐以求的一身官服来迎接自己，父亲可以重新回到他毕生熟悉的领域必然开怀大笑，母亲不必担惊受怕总觉做的哪里不好，嫂嫂的肚子算起来也应该显怀了，他们可以共同等待新生命的到来。

　　她充满希冀般陪同顾淮孑与新上任的县令作别，骑马离开了左州城。

　　这位新知县是从城府调来的颇具资历的老县丞，他在周围一带都极有威望，只是因为年纪偏大碍于各项制度，迟迟不得晋升，越拖越久也就没了念想，如今放平心态反倒得偿所愿了。

　　老县丞在见到乔吟的那刻有短促的停顿，他见过不远千里万里只求公道的推官举人，见过被权势压迫折腰依旧只求公道的乔家父子。

　　他哪里不懂，然无能为力。

　　谁料想，老则老矣，终再附重担。

　　他远远注视着离去的二人，于高马之上扬鞭疾驰，清风徐徐，衣角翩翩，风声阻碍不了前进的脚步，所幸一切都还来得及。

　　从这里要到幽州还有整整两天的行程，顾淮孑和乔吟才跑出几里，天色暗沉异变，似乎马上就要下雨。

　　两人商议后决定再抓紧往前走走，借住先前的那家小店，等天色转好一些再启程。

　　到了小店门外，原本正常营业的店铺此刻却紧闭木门，乔吟试着敲了敲门，可过去半响，始终不见来人。

　　门外没有贴任何停业休息的告示，之前老板夫妇提起他们已经在此地安置了将近五年，一砖一瓦皆是努力得来的凭证，不敢耽误片刻。

　　结合过往迹象来看，实在是太不寻常。

　　乔吟趴着门缝，透过木门边的空隙望去，里面一片寂静，隐约可以看见摊倒在地的部分桌椅，七零八落像极了经过一场打斗。

　　察觉不对后，乔吟让顾淮孑避至一旁，自己向后退了两步，加个速度冲过去一脚踹开了木门。

　　木门一声巨响从两边裂开，一把铜锁垂直掉落在地，“邦”的掉落沉闷。

　　锁是朝内封死的，按理小店内部应该有人。可他们寻遍了整个上下两层楼的所有房间，都不见一个人影。

　　那对夫妻不像是流离失所之人，是什么让他们抛下了这块谋生的宝地。

　　地上没有发现血迹，桌椅虽有摊倒却并未出现明显破损，貌似只是单纯的抵抗。

　　顾淮孑蹲在一楼通往二楼的台阶处摸索着什么东西，乔吟跟着他一同查看台阶，台阶上残留了细微的衣服碎片，此人是被拖行而上至了某处。

　　而这墨黑的碎片布，他们再熟悉不过。

　　是喻承的。

　　“大人……”乔吟呼唤中罕见的慌乱。

　　顾淮孑沉着脸吩咐再仔细找找。

　　乔吟原本想和顾淮孑分开行动，希望能够加快搜寻的速度，可顾淮孑执意要一起查找，避免不必要的意外。

　　经历过何不送的腐骨墙面和左州牢房的地下密道，不难想象设置会有何其隐蔽。

　　暴露的地方没有任何线索之下，这回乔吟把目标集中在了墙面，无论是按的推的砸的，她都试了个遍，还是找不到半点人气。

　　她不安地偷瞄顾淮孑，顾淮孑还是异常镇定地细致摸索，不见丝毫慌乱。

　　大人向来如此，情绪尽数藏于内部，让人无法参透，这大概就是高人的生存方式吧。

　　乔吟重新调整心态加入搜索，并没有留意他额角冒出的一滴冷汗。

　　顾淮孑当下在心底默念。

　　不应该的，明明还不到时候。

　　他们从雨落倾盆到雨过天晴，初生的日头再度点亮整个客栈，借住光线的反射，投影到一角的镜面之上，终于发现了镜子右上角出现的一个小孔。

　　小孔的位置在一处杂物柜的顶部，取开遮挡的花瓶，小孔所暴露的是类似镜面的圆弧，有轻微凸起，用食指用力按下，柜子发出古怪的响动。

　　原本固定在原地的杂物柜突然可以推移，两人赶忙合力推开异常沉重的木柜，背后俨然是一个深邃不见底的密道。

　　顾淮孑沉默不语率先带头进入，乔吟怕有危险不敢停留紧跟其后。

　　他们到达底部时，喻承正被五花大绑捆在一张方椅之上，绳子绕过全身同时缠住他的下舌，使他说不出话，紧绷的形态已经勒出了深痕，脖子上居然还挂了一块滑稽的大饼。

　　看见来人，他拧巴的五官皱在一起仿佛快要哭出来，不停地挣扎寻求安慰。

　　乔吟赶紧上前替他解开重重束缚，还未问及他所遭遇，喻承便委屈地先嚎一嘴。

　　“公子，阿吟，你们可算是来了！”

　　顾淮孑这时才吐出一口气来。

　　“出了何事？”

　　“这，这是家黑店啊。”喻承一股脑将他行至此地的遭遇说了个遍。

　　两人环顾四周才发现，被晾在节节竹竿上的干瘪瘦肉和底部堆叠的人形枯骨，敢情这腊味合蒸用的是人肉啊。

　　提及此处，喻承不由得开始反胃，舌苔处是一点饼皮的残留，他不停弯腰干呕想将吃进去的都吐出来，恨不得连肠子一起顺，脖子上的大饼顺势掉落，咬过的痕迹酷似笑脸。

　　乔吟一言难尽地替他拍抚着后背，拍着拍着意识到还漏下一人。

　　“对了，李盈呢？”

　　“我，我也不知道。我感觉，他们应该认识。”喻承吐的难受不停踹着粗气。

　　“刚到这儿的时候，那对夫妇就奇奇怪怪地盯着李盈看。那时候店里人多，他们没敢下手，到了晚间吃饭就只剩下我们二人，老板特地送来一壶玉米熬制的果茶，一口喝下我就觉得不对劲，奈何剂量太大，我挣扎了两下还是没挡住。”

　　“他们本想拿我开刀，结果被李盈给拦下了，我仿佛听见她叫什么……叔父，后来就昏过去了。醒来便是这副样子了。”

　　“委任状也不见了？”

　　顾淮孑总能精准地捕捉细节，实时把控局势。

　　喻承摸遍了全身空荡荡，气的暴锤自己的脑袋，还得乔吟出言安慰。

　　喻承一言难尽地盯着顾淮孑，请求宽恕的神情不言而喻。“公子……”

　　“罢了。他们未拿你开刀，还给你挂了这么个东西也是不想你因此丧命，总算还有几分良知。至于李盈，若真与他们有关系，至少性命无忧。余下的，之后再议。”

　　走出密道后三人稍作休养，托来往路人前往左州报官。

　　老县丞匆匆赶来，迎接他上任的第一个命案，竟还是由御史大人给探查出的，他一张老脸难为情地四处致歉。

　　经查，密道内所亡之人皆乃曾于左州横行霸道的几位官吏富绅，他们在执行公务与商务往来期间离奇失踪，因为久久寻不到线索而搁置，加上杨贺文长期建立的好形象，家里人也只当是他们自行外出未归。

　　晒得黑不溜秋精实的肉干再次被放置于阳光之下，喻承禁不住又开始犯恶心。

　　乔吟忙劝他想开点，就当是为人除害了，毕竟除了顾淮孑没吃，她当初也是咬了一口的。

　　喻承听了只想钻进洞里。

　　这家小店是几年前转给夫妻二人的，根据行动轨迹来看，他们很可能是李盈家族中的旁支，至于在此地经营的目的，怕也是为了等待杨贺文自投罗网。

　　只可惜，杨贺文一心钻研左州内部事务，一次都没有出过城门，他们进城风险又太大，便将目标对准了可见的黑暗。

　　这次喻承带着李盈出现，让他们再燃希望，杨贺文以身所殉目的达成，他们可以带上李盈重新开始。

　　至于他们要去的地方并不难猜，自然是委任状上原本要给乔鸣安排的就任地，平洲。

　　平洲民风淳朴，礼仪之都，没有诸多利益纠葛，最适宜平稳发展。顾淮孑原本的计划，是让乔鸣从那里开始慢慢成长，眼下怕是要泡汤。

　　此去平洲路程偏远，他们又在左州耽误了数日，李盈他们怕是已经穿过重重山河到达平洲了。

　　当下赶过去显然来不及了，况且他接下来还有更重要的事要去做，只希望他们是真的不怀恶意，善待平洲，来日再看。

　　顾淮孑没有像预料的那般要求追查至平洲，而是打算暂时搁置，提醒喻承传令平洲城外的铁束卫时刻关注城内动向，带上乔吟继续前往幽州。

　　乔吟清楚，经此一事，阿兄即将当地就任。

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作者有话要说：　　阿兄：拿一份工资，干难的活儿，谁说运气不是本事的一种呢