《千纸尽（双重生）》曾阴

3、山间埋罪恶

　　魏然亲眼得见乔吟那果决的手段，更为她投射过来的劣气所胆寒，便不敢再隐瞒。

　　“我，我其实……已有身孕，两月了。”

　　乔吟的眼皮轻微抖动，她竟然怀孕了……

　　魏然的泪水再次奔涌，委屈地继续解释。“前阵子父亲和鸣哥屡屡碰壁，每日早出晚归，我便想着等胎相稳定一些再说。可如今，夫妻分别两地，我便是想说，也不知从何说起。”

　　乔吟心想，自己还真是错了。所以当初她所见血流成河，其中也带着她那未出世的侄儿性命吧，难怪她死后始终保持着捂肚子的僵硬动作。

　　“我知道了，嫂嫂安心顾好自己便是，后续的事情我会想办法。至于母亲那里，还是先瞒着，以免她忧虑过重。”

　　乔吟收起发簪，她方才抵的用力，魏然的脖领有一丝鲜红，于是主动上前替魏然收紧衣领，将脖子上唯一的一块方巾给她系上。

　　魏然明白地点头，突觉心中一块大石落地。

　　这个夫妹真的变了。往年她恃宠而骄最是依赖旁人，此刻却似乎无声无息中成长为了能够独当一面的大人。于魏然眼里，比起夫君和阿爹似乎还要坚毅可靠。

　　清晨，被一阵鞭笞声催醒，一日的劳作开始了。

　　袁丰的手掌包着白布，时不时捂着胸口，面色阴沉受了不小的打击。白日之下他明显硬气不少，当着众人的面给她们二人单独划分了一块区域，工作量翻了一翻，又害怕对上乔吟的目光火速离开。

　　真怂。

　　乔吟嗤笑一声，转身将大部分魏然背篓中的矿石转移到自己那里，“嫂嫂拿这些就够了，其他的我来。”

　　“这怎么能行。”

　　“没事，有些东西也是可以靠巧劲的。”

　　如今这副身子虽比不得从前，但坚持坚持也就过去了。至少眼下她不再遍体鳞伤，既有盼头也看得见希望。

　　“那个袁丰，明显是我们昨日得罪了他，这会儿给我们下马威呢。”

　　“放心。”乔吟一边劝慰魏然，一边目光死死盯着不远处正趾高气昂指挥母亲的袁丰，“他活不了几日。”

　　乔吟说出这话的第二日，袁丰死了。

　　袁丰死亡现场与前世一样，在一处枯井边，颈部有明显勒痕，死因是头部受利器所创，面部被多次重击血肉模糊，似是泄愤。这次时间推近，魏然没有陪着他一同遇难。

　　狱卒已派人前往州府去请县令过来，所有人被暴力驱赶到空地之上围成一圈，袁丰的尸体毫无遮挡地搁置在一处高台之上，明面上是为了震慑和便于后续安排，实际不过是兔死猢狲散的下场。

　　魏然想起昨日才与乔吟吐槽过袁丰，乔吟说完那句似是而非的话，袁丰今日便死了。

　　她的心头不自觉生起一股不详，强压着心口泛起的恶心捏紧了乔吟的衣袖，脸上的担心暴露无遗，乔吟轻轻拍了下她的手背。

　　余氏在一旁见此情形，还纳闷平日不曾见她们如此亲近，如今倒是有几分患难见真情了。

　　前世，乔吟乃是这场谋杀案被抓获的嫌犯，他们对她严刑拷打，企图屈打成招，最后能活下来是靠着一位老吏的怜悯。如今她也不介意再做一次。

　　这一次，背后之人且看。

　　幽州县令石江踏着豪迈的脚步赶来，身后跟了一名仵作，仵作首先查验了暴露的伤口，断定是后脑受击失血过多而亡，至于袁丰胸口的淤青和手掌上的伤口不像新伤，应该不是此次的致死问题。

　　翻开尸体背后，露出一把意料之中的带血钉锤，钉锤崭新可以断定是此次新进人员派发的那批。

　　按理说，钉锤每日劳作结束都会统一上交，每一批的放置位置又不同，作案自然是拿趁手的工具，那么极有可能就是这批新来的。

　　石江听了汇报自觉找到了方向，立刻吩咐狱卒将她们这群新来的另行分开，要细细审问。他挨个将每个人打量了一番，不像是在抓凶手，更像是在挑货物。

　　乔吟再次遇到这位前世被自己吊到房梁上吓到大小便失禁的县令大人，竟生出几分他为蝼蚁的好笑。

　　随即她便敏锐地发现，石江似乎并不在乎一个小吏的死，那么如此兴师动众又是有什么目的。

　　众人安静如鸡。

　　前世举报乔吟的人出现了，此刻站在一根桅杆之下诡异地盯着这一切，石江专门过去比划了几个手势不知说的什么，那个包着头巾的老妪再次举起了她那干枯消瘦的手。

　　手指对准的方向，是兰夫人。

　　乔吟眸眼微眯，轨迹偏离了。

　　当初抓获乔吟是给她安了一个目睹嫂嫂偷情愤而杀人的戏码，如今魏然没死，这个理由自然也说不通。

　　从发现尸体到作案工具再到举报人，除了元凶身份，其他所有设置的烟雾弹一模一样。这么一想，或许兰夫人也不是真正的元凶，这里所有人都只是这场游戏的配角。

　　兰夫人被捆绑住手脚，嘴上不停地喊冤，努力保持的矜贵富态荡然无存。

　　石江向众人说明老妪是这里的守更人，没有人在夜间犯事能够躲过她的眼睛。于是不由分说便要拿人入狱，真是一招一个冤案。

　　乔吟犹豫着是否应该开口之时，却听见了蒲江一段意味深长的话。

　　“大人我是最讲公道的，若是你没犯事自然不必紧张，只要乖乖地待在狱中签字画押，听话一定能活下去，还会活的很好。”

　　乔吟刚刚迈出的右脚又默默收了回去。曾经的她竟是那般愚钝，如此明显的潜台词竟然没有听出来。

　　认罪能活，听话能活，未免可笑。

　　想来那份认罪书也不是什么正经的东西，只她当初抵死不认因此才从未见过。

　　这处矿山掩埋着一种肮脏的交易。

　　再去打量兰夫人，她挣扎的动作停顿了，奋力地表示自己会听话，得到蒲江的极度认可后，她为自己可以脱离这片苦地而感到高兴。

　　人应该为自己的选择负责。

　　凶手落网，其他人都被遣散继续工作，耽搁了半日，活还是这些活，任务并不会有所减轻。乔吟的心思还放在那位老妪身上，她想知道，守更人挑人是什么标准。

　　晚间时分，乔吟避开人群，打算亲自会会这位守更人。老妪单薄的衣衫坐在矿石堆起的山丘之上，像个木头人一般一动不动。

　　乔吟的银簪再次对准了她的脖领。

　　“晚上好。”

　　老妪的头歪了过来，银簪划破皮肤却依旧呆若木鸡，乔吟竟有些猜不透了。在她准备进行下一步动作时，身后一个女子沙哑的声音传来。

　　“不必费劲了，她五感不识。”

　　待女子从漆黑处走近，可以清晰看到她的半边脸都已腐化，烂肉堆叠在脸上发出微微抖动，整个人干枯精瘦，随着碎片般交错的衣服晃动着，活像一只恶鬼。

　　放在从前乔吟会吓得大叫，如今她只是一阵不设防的心跳过后便平静下来。在这里，人比鬼更可怕。

　　“你居然没有被我吓到。”女子嗓音中带着短促的回声，讶异的同时露出骇人的笑容。

　　“看来，我挑的不错。”

　　她挑的？她是幕后之人？

　　乔吟松开了直指老妪的手，主动正面与女人相迎，她没有直接将疑问提出，而是岔开了话题。

　　“你的脸，是怎么弄的。”

　　女子闻言珍惜地轻捂着半边脸颊，就像是在摆弄一份绝世的宝物。“这是我自己弄的，是我的保护伞。”

　　听到她的话，乔吟的心中已经有了大半的确信。

　　“他们，拿女囚做交易？”

　　因为她拒不认罪，在牢狱蹲了长达一年之久，碰上过形形色色的女囚，可她们大多待不够三日。

　　起初乔吟以为她们是被释放或者处死了，直到她出逃后的第三年重回幽州，在一处花楼外见到了那个曾经关在她隔壁牢房的姑娘，她已经成了那里的头牌，站在高高的围栏外笑着迎客。

　　乔吟雨夜杀人之时，她也在石江府上。后来官兵追捕，也是她将自己藏在了花楼。

　　离别时那姑娘的眼神她永远不会忘记，是解脱。

　　女子原本疯癫的神态突然狰狞起来，手里握着一柄钉锤不停地敲击地面。然后猛的停下，抬眼泪珠满是崩溃。

　　“他们不拿女囚当人的。我的小妹，才只有十二岁啊。”

　　“那兰夫人呢，你是怎么想的？”乔吟还是确信兰夫人不会是凶手，凶手下手太狠，更像面前人的手笔。

　　“那个小妾？不是好东西。她欺负过你，你帮她做什么？”

　　乔吟想问，我欺负过你吗你害我做什么。但她终究没有说出口，在这座以权势为首的牢笼里，很多事情得不到答案。

　　女子突然又变得像个迷妹一样带着期许和崇拜的眼神。“我要谢谢你，要杀那个袁丰可不容易，应着他受伤，我们两个人才能勉强弄死他。你真的好厉害啊。”

　　乔吟看的出来，她的精神出现了严重的问题。

　　“你叫什么名字？”

　　“名字……不记得了。他们叫我鬼女，嘻嘻嘻。”

　　乔吟轻轻拉过鬼女的手，她连手都弄的皱巴巴的，不给自己留一点余地。如同当初的自己一样，明知前路已至绝境，依旧困兽犹斗。

　　“阿女，你方才提起你妹妹，你妹妹还活着吗？”

　　鬼女痛苦地开始攥紧拳头打自己的脑袋，乔吟想劝她冷静，她却猝不及防地凑近，死死盯着乔吟的双眼，右手指向她们晚间休息的山洞，露出最初的诡谲之色。

　　“这个山洞里有你要的答案。你，敢去看吗？”

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作者有话要说：　　储君大人在骑马来的路上……