《河神之妻》一起留影

3、怪事与法事 淼淼揭榜，

　　此话一出，众人一片哗然。生祭猪马牛羊常见，可生祭活人……真的到了这种地步吗？

　　底下七嘴八舌乱成一团，有赞成的，有反对的，还有叹息摇头一言不发的，更多的是面色如土惊魂未定的。

　　县太爷听得太阳穴突突直跳，险些昏倒过去。最终还是小公子出面安抚、遣散了众人，这祭祀河神新娘一事才揭过去。

　　说来也怪，自从河神祭典后，九曲河沿岸的几个村子，的确是怪事频发。

　　小到院子里的鸡鸭鱼肉被偷了，报官却找不到赃物、寻不到踪迹。大到有人一夜白头，形容枯槁，大夫瞧了也是直摇头，说不出患了什么病症。

　　一时间人心惶惶，家家户户入夜便闭门不出，可这怪事却一件多过一件。

　　距离祭祀已经过了三天，淼淼家倒是没受什么影响，隔壁二丫的木马失踪了，还是她爬到房梁上给拿下来的。

　　走在回家的路上，淼淼看着和平常别无二样的景致，始终觉得哪里怪怪的，可又说不上来哪里怪。只是午夜梦回时，她偶尔能梦见那双眼睛，直直地盯着她，黑珍珠似的怪好看。

　　话说黑珍珠是什么味道啊？淼淼边幻想边打开腰包，从里边摸出一颗珍珠放进嘴里，咂摸着吞下肚。

　　不远处，早间去镇上卖鱼的人回来了。淼淼扣上腰包，笑着过去打招呼，“李叔，今天回得这么早。”

　　“唉，镇里也一样，没什么人上街。”李叔挑着半框鱼回来，满面愁容，“淼淼丫头，叔还听说县太爷家的小公子病倒了。”

　　县太爷家的小公子？淼淼眨眨眼，回想了一下，原来是送她糖果的公子，“他得的什么病？治好了吗？”

　　“这叔就不知道了。”两人错身而过，李叔看淼淼皱着眉就要走，停下来问道：“你不去看看他？”

　　淼淼一脸疑惑，“我不是大夫，看不好他的。”

　　“欸……也是。”李叔愣了下，打着哈哈走远。

　　接下来的几天，淼淼每天都会去河边晃悠，一次靠近一寸，一寸停一盏茶的功夫。终于在第五天的时候，她摸到了九曲河边。

　　淼淼蹲下身，望着水里自己的倒影，试探着伸出手，慢慢地、慢慢地触及水面。碰触的一瞬间，水面泛起涟漪，镜像中的自己扭曲变形，她等了许久，什么事情也没发生。

　　河神大人已经不生她的气了？

　　淼淼咧起嘴角，喜上眉梢，跟着就要往下跳。

　　“啊——淼淼丫头魔怔了要跳河！”一声尖叫从背后传来，淼淼只觉得腰间一紧，整个人腾空而起摔在了河边。

　　村里三婶死死抱着淼淼不松手，边哭边嚎 “淼淼丫头欸——”

　　“三婶，我没魔怔，放开我。”淼淼解释不通，又不敢下重手，只好由着她折腾。

　　这号丧一般的哭喊声响彻云霄，闻讯赶来的村民陆续聚集，乌泱泱一片把淼淼和三婶围在中央，吓得那把好嗓子也哑了火。

　　淼淼心想，这么大的阵仗，都是被我跳河引来的？

　　还没搞明白，人群就自觉散开了个口子。迎面走来一个道士，一手拿剑，一手拿符，见了淼淼“啪”一下把符贴在了她的脑门上，口中念叨“妖邪退散！”

　　“哎呦。”妖邪散没散淼淼不知道，她脑壳要被他拍散了。

　　符纸贴在额头中央，遮去了一半视线，淼淼透过它看到道士后边还跟着一队人，他们抬着一个轿椅，上边瘫坐着一个人，分明是县太爷家的小公子！

　　小公子双手架在扶手上，头无力地耷拉着，随着抬轿人的步伐一点一点的，脸色面粉一样苍白，仿佛没有灵魂的纸人一般。

　　先前好好的一个人，几天不见怎么就成了这样？

　　淼淼被三婶拉到一边，上摸摸下摸摸，“淼淼丫头你没事了？”

　　“没事了三婶。”嘴上这么说着，淼淼的视线却还停留在小公子身上。

　　人们陆陆续续抬上祭桌，摆好元宝蜡烛，檀香符纸，整个过程没有一点声音，每个人也都一脸苦大仇深，同当时祭祀河神判若两人。

　　“开坛！”道士点燃符纸抛上天空，烧尽的符灰洋洋洒洒，染得这天空也灰蒙蒙的。

　　“河神大人息怒！”祭台前的县太爷跪着高呼，村民们也刷一下全跪下了。淼淼一愣，被三婶拉着也跪了下去，按着她的头拜了河神。

　　九曲河所有的怪事，真的都是河神降下的灾难吗？

　　淼淼的脑海里浮现出那张谪仙一样的面孔，他明明为她挡了雷电，担心她无法呼吸还给她渡了气，就算他想喝她的血，也只是尝了小小一口就放她走了。

　　这样的河神，真的会无缘无故地降灾九曲河？她不信。

　　“嘭——”众人纷纷抬头，就看见祭台上的香炉炸开了，火舌烧着了道士的衣袍。

　　“救命啊！”

　　“天哪！”

　　道士滚倒在地，抱头惨叫，众人脸色煞白，七手八脚上去抬着他就丢到了河水里，“扑通”一声，水面立刻升起一团白雾。

　　看到这一幕，县太爷呆呆地站起身，颓然地盯着烧毁的祭台，身子摇晃了一下，歪斜地站定。

　　沉默了良久后，哀莫大于心死道:“天要亡九曲河呐——”

　　一场法事草草收场，隔天便贴了告示。说是哪家未出阁的女儿愿意自我牺牲，嫁给河神为妻，她家便终身免于赋税徭役，另加白银百两。

　　告示一出，大家更加人心惶惶。重金之下必有勇夫，可这次要的不是勇夫，是心甘情愿的小女子。

　　别的不说，这一个心甘情愿，便是难上加难。毕竟，谁有胆量敢欺骗神佛？

　　淼淼混在人群中，盯着那个告示出神，耳中充斥着周遭人们的议论。

　　“一百两，谁家愿意送女儿去死啊？”

　　可平常明明连几个铜板都斤斤计较。

　　“去了也不一定能救大家，不是白白送死？”

　　的确，普通人连在水下呼吸都困难。

　　“丫头，娘给你跪下了，求求你救救你爹啊，没了他咱一家都活不了啊！”

　　原来在她不知道的地方，竟然需要一个母亲做这样艰难的选择……

　　淼淼只觉得心里堵得慌，如若异地而处，她会做怎样的选择呢？

　　在母亲的恳求下，在众人目光的裹挟下，女子扛不住了，泪眼婆娑地伸手要揭下告示。

　　在她快碰到的时候 一只白皙的手越过她，“刷”地抢先一步撕下，正是淼淼。

　　众人一片惊呼，不明白这送命的差事还有人上赶着去做。

　　淼淼笑容灿烂，无所畏惧道：“我去。算命先生说了，我命里与水有缘，必定逢凶化吉！”

　　“淼淼丫头，你这是胡闹什么？”卖完鱼混在人群里的李叔顿时急了，周先生家一不愁吃，二不愁穿，更无人有灾病，做什么要强出这个头？

　　“李叔，我没有胡闹，打小我就水性好，祭祀的时候我还救了二丫。”淼淼一拍胸脯，又从小荷包里倒出了一把珍珠，一股脑全塞到那姑娘手里。“姐姐，有什么病，先去找大夫瞧瞧。”

　　姑娘捧着一把珍珠，眼泪汪汪，“谢谢。”

　　周家女儿揭了告示的消息很快就传遍了九曲河一带，县太爷听到消息愣了半晌，凝视躺在床上昏迷不醒的儿子，道：“你倒是有眼光。”

　　周生是在学堂听到这个消息的，当场脚一软差点晕倒。

　　淼淼回到家，推开院门看到周生坐在院子里，低头凝视着手里的一串粉珍珠，细细摩挲像是抚摸爱人的面庞。

　　直到淼淼走到他身旁，轻声唤他才回过神，“阿爹。”

　　周生怔了一下抬头，握紧手里的珍珠项链放进袖子里，语气严厉。“你还知道回来？”

　　淼淼惴惴不安地落座，一双圆溜溜的眼睛盯着周生，手指盘弄着荷包的搭扣。

　　“站着。”周生板着脸，抬头盯着淼淼。

　　淼淼“唰”地站起，打量着周生的神色，伸手扯他的袖子，“阿爹～”

　　“别叫我阿爹。你知不知道这事多危险？你知道是干什么的吗？你就敢揭榜？你要是出了事，你要我怎么和你娘交代？”周生扭身撇开淼淼的手，一连串的质问。

　　闻言，淼淼眸中光芒一闪，“阿爹你终于要把娘亲的事告诉我了！”

　　周生目光一凛，立刻站起，抓着淼淼的手腕就往屋内拖，不容商榷道:“这几天你哪里也不许去，县太爷那边我去说，你就待在家里好好反省！”

　　淼淼挣扎着吼道:“阿爹！你知不知道今天有位姑娘为了救父亲去揭榜，她要是去了会死的！”

　　周生神色一变，也只是一瞬，便继续一言不发地拖着淼淼进屋。

　　淼淼皱起了眉头，反抓着周生的手腕，使了点力，两人便定在了原地。

　　周生用力又拉了几下，急得脸红脖子粗，淼淼岿然不动，仰头噘着嘴不看周生。

　　“好呀，长大了，主意正了，如今连阿爹的话都不听了。”周生放开淼淼，在院中寻找趁手的东西，转了一圈没找到，“你以为你救了她？可让人知道你能在水里呼吸，谁来救你？”

　　“河神大人会来救我的！”淼淼眼中含着泪花，耿直脖子怒视周生。

　　周生当下一惊，好半晌才反应过来，“……你见过河神了？”

　　淼淼转了下眼珠，默默盯着地，不再说话。

　　见眼下情况，周生不敢耽搁，上前抓着淼淼就往屋里走，“我知道你在想什么？想问河神知不知道你娘在哪儿是不是？你最好一丝一毫这样的念头都不要想！”

　　淼淼眨了几下眼，还没弄清阿爹是怎么把这两件事联系到一起的，她人就被周生锁进了房间。

　　“别想着出去！”周生警告淼淼后，揣了钥匙回房，拿了一样东西出门去了。

　　淼淼呆站在屋内，她之前怀疑过河神知道她娘的下落，可还没问出口就被吓怕了，而周生这样的反应，反而坐实了淼淼的猜想。

　　她脑海里浮现那张绝美的面孔，心里浮现了一个危险又极具诱惑力的主意。

　　眼下就有这么个机会，只要嫁给河神，她就能问母亲的事了。