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89、青梅如豆(十) ...

  •   火把燎燃,吵声沸天,只见路边一株柳树下,两队村民正扛锄握锨,七嘴八舌争论得面红耳赤。

      都是土语,池舟一时竟听不清事由。他刚要让宋琪去问个明白,忽然目光一顿,提声喝道:“都停下!退后!”

      说着,策马近前,让两衙役把柳杈上悬挂之人放下来。

      “谁敢!”

      四个壮汉冲过来,手挥木棒,就要赶打衙役,谢飞目光一沉,不等池舟吩咐,腾身而起,哐哐哐,数脚飞出,四汉登时倒地。

      裴勇从腰袋里取出令牌,高高举起:“知县大人在此,不得放肆!”

      民人们大惊,呆立原地,半响反应过来,纷纷跪拜在地。

      池舟下马,走到柳树下,两衙役已把那人抱下,却是个男子,面皮惨白,颈下一根草绳,口眼紧闭,毫无气息。

      “取大葱来,快!要葱白多的!”池舟试过男子手心,立刻吩咐谢飞。

      谢飞问村民,一个老丈说他家里有,谢飞立刻提人上马,疾驰而去,片时折返,将三根大葱呈给池舟。

      池舟让衙役扶男子坐好,他把一根大葱剥皮去根须,然后将葱白那头慢慢插入男子左耳,一面插,一面旋转。

      须臾,只见男子鼻窍流出血来,嗒嗒滴在白布袍领上。

      村民们瞧着都倒吸一口冷气,从未见缢死之人能还魂的,也不知大人在折腾些什么!

      然下一瞬却见那男子嘴唇翕动,缓缓吐出口气,接着睁开了双目。

      “活了!”不知谁喊了一声,议论顿起。

      裴勇连着喊了三遍,才让众人恢复安静。

      池舟示意,一个衙役掏出布巾,替男子擦净鼻下血水,宋琪拿了水囊,让那男子润口。

      两口水咽下,男子涣散的眼神重又凝聚,池舟亮明身份,问他姓甚名谁,为何自缢?

      男子先拜谢大人的救命之恩,又抬眼瞧着跪地众人,片刻垂眸道:“小民崔林,生无可恋,愿早登极乐。”

      “那你为何选在这柳树上,而不在自己家中?”

      池舟瞥一眼地上的草绳,又问崔林:“你怎么过来的?”

      “小民不想吓到家人,更不想被家人发现后施救,这才趁黄昏,悄悄走到这柳树下了断。”

      “此话当真?”

      池舟蹙眉,见崔林点头,便让他先回家歇息,“你的命是本县救的,以后不得妄生死念,须好好活着!”

      崔林应着,谢过大人,却是不动。

      “还不走?”池舟催他。

      “小民想……”

      “还不说实话!当本县是好糊弄的!”池舟盯住崔林双腿,“你身患软脚病,根本无法行走!是也不是?”

      崔林下意识地抓起白布袍裾,拼命遮住那两条细如芦杆的短腿,刚有些血色的面庞,瞬间又变得惨白。

      “是谁做的?”池舟问道,目光在崔林身上一顿,旋即扫视村民,“凶手就在此处,指出来,不要怕,本县自有主张!”

      这时,一阵撕心裂肺的呼喊传来,谢飞按刀环顾,见个妇人踉跄着近前,看到崔林一愣,继而扑抱住人,哭得更凶,一面哭一面念叨“苦命的儿,是为娘对不住你!”

      池舟让开两步,转身问跪地民众:“谁做的?现在站出来,算自首,本县会酌情从轻发落。”

      四个倒地壮汉尚倒在地上,闻言挣扎着跪好,齐声道:“大人明鉴,崔林是被恶霸折磨不过,才不想活的。”

      “恶霸?快快说来。”

      池舟将说完,就见右手侧的村民猛地冲那四汉喊道:“胡说!明明是你们栽赃陷害!这四顷稻田本就是我们李氏家族的!地契写得清楚,你们想图赖,不可能!”

      “是你们使诈,悄悄挪了界石,还串通里长捏造地契,我们崔氏可不是好欺负的!”一个壮汉扯开嗓子吼道。

      眼见双方都红了眼,大有拼个你死我活之势,池舟赶紧示意谢飞拦住。

      只见谢飞捡起四根木棒,轻轻一拗,随着清脆的喀嚓声,四棒齐齐断掉。

      村民大惊,登时止语,就连那妇人也停了哭泣。

      谢飞把断棒扔在当中地上:“一个一个慢慢说,再有抢话争执者,其腿如此棒。”

      *
      天已黑透,星子闪烁,热风细细吹着,稻禾清香阵阵飘来。

      池舟让壮汉继续说。

      “谢大人。”那嘶吼壮汉抱拳冲池舟一拜,自称姓崔名亮,旋即抬手指着身后的稻田,“大人,这地是小人的。两年前,李家托里长过来,想买此地,小人不肯,他们竟然肆意霸占。其间小人多次找他们讲理,都被乱棍打将出来。崔林是我兄弟,看不过去,却也知道胳膊拧不过大腿,遂决心以命相拼!”

      “崔林要拼命,你就同意了?”池舟插言道,“这么说,是你把崔林背到这柳树下,帮他自缢的?”

      “不是大人,是崔林自己愿意的,为了我们崔家,他愿意……”

      池舟截住他话头:“两年的时间,你为何不去县衙告状,白白受这等欺侮?”

      “那是因为……”

      “因为你不占理。”池舟冷声道,心下已有了裁断,转而问里长何在。李家人说里长去了灵云县亲戚家吃喜酒,四日后方归。

      “你就是李峰?”池舟问那李家为首的男子,他一身白绸衫,圆脸大眼,三十岁左右,右眼下一块淤青。

      “正是小民。”

      “地契何在?池舟问。

      李峰从袖袋里取出一张折纸,双手举起:“这是地契!在县衙验过盖章的,请您明查!”

      裴勇接过来,交给池舟。

      池舟开看,确是县衙大印,还有户房签章。

      “崔亮,你还不说实话吗?”池舟盯住他,“我再给你一次机会!只要你坦言,本县还会酌情从轻发落。”

      崔亮脸上闪过一丝慌乱,粗声道:“大人明鉴!小的也是没有法子!这,这一切都是崔林指示我做的。他说家里无有余粮,愿助我事成,条件是换十石米,养他老娘!他还说……”

      话没有说完,被那妇人的尖声打断:“全是谎话!”

      池舟扭头,见她抱住崔林,声泪俱下道:“大人,请听民妇一言。”

      “你说。”

      “这地本是崔亮的,但两年前,他赌输了,便把这地以二百两银子卖给了李峰。当时先夫是保人,民妇知道得清楚。”

      妇人继续道,“今年崔亮不知为何,突然要把地买回来,说这等肥田,当初卖便宜了,不划算!李峰不卖,崔亮就日日去李峰家闹,但李家人多势众,崔亮根本占不到便宜。于是他生了歹计!”

      说到这里,妇人看崔林一眼,又道:“崔亮见我们孤儿寡母,没有倚仗,崔林的腿又这个样子,就把他拿绳子勒……”

      “你胡说!”崔亮忽地开口,“是崔林自愿的,不信你问他!”

      话音未落,却见崔亮脸面抽搐,接着大喊一声“我的腿”,人就晕了过去。

      谢飞还刀入鞘,并不言语,村民们却都打了个寒颤。

      池舟示意,一个衙役走到崔亮面前,打开水囊,倒水打湿汗巾,在他面上揉搓数下,崔亮缓缓醒转过来。

      “大人饶命!”崔亮颤声道,“小的错了,再不敢了!”

      另外三个壮汉并身后一众族人,齐齐叩首告饶。

      池舟看看崔林母子,又扫视众村民一圈,最后望着崔亮,沉声道:“本县已给过你机会了,是你不要!”

      随即以谋杀未遂之罪并无故闹事之罪,裁决崔亮斩刑,众从犯各依罪行轻重,处以流放、杖刑等不等。

      宣罢,即让两个衙役锁人,又让李峰带人协助,明日一早将一众罪囚送往县衙。

      *
      午憩醒来,钱禾只觉肚腹沉坠,一看,就见肚腹凸起,如揣了个小箩筐。

      “你可是想父亲了?急着让他瞧见你!”钱禾轻抚腹部,翘起唇角道,“别急,他今儿就能回来,到时你可要吓吓他!”

      青桃捧了莲子羹进来,见状喜得弯了眼:“夫人,您给小公子取个名啊!听罗姨说,跟小孩说话,要喊名字,这样小孩才知道是跟他说话,才更能体贴娘亲,生产时也会更顺利!”

      钱禾撑腰坐起,想了想,眨眼道:“让他父亲取,若他将来不喜欢,就找他闹去,没我的事。”

      喝完羹汤,换上月白衫裙,钱禾照照镜子:“还能看出来啊。早知该放四寸了,这怎么办啊?”

      “这样就好呀,多少人想还没有呢!”青桃轻声道。

      钱禾脸飞红晕:“总觉得不好意思!”

      这时罗姨进来,笑着接口道:“头胎都这样,以后就好了。”说罢,打开手里包袱,放在榻桌上。

      包袱里全是一块块的碎布头,罗姨让钱禾挑一百块,要给小公子做件百衲衣。

      “现在就做吗?会不会太早了?”钱禾诧异道。

      “一晃眼小公子就来啦!要准备的可多呢,小袄小裤小被子,小鞋小帽小袜子,趁现在不忙,赶紧缝起来,等六月全部晒一遍太阳,冬天穿的时候才暖和呢。”罗姨掰着指头道。

      闻言,钱禾记起年前母亲张萱托船带来的童衣,让青桃从柜子里取出,交给罗姨保管。

      “对了,罗姨,行之的百衲衣还有吗?”钱禾忽道,“穿他的不成吗?”

      罗姨点头:“当然可以啊!长子穿父亲的,弟弟穿兄长的。”言外之意还得做新的。

      钱禾了然,即刻选了布头。

      看看金乌西坠,群鸟飞归林间,院门却是安静,不见人来。

      钱禾忍不住又翻黄历,说好的十日即归,怎么就迟了呢?也不捎个信来!池行之,你胆子大了!

      等你回来,看我怎么收拾你!

      正想着,忽听长长马嘶,就在宅门外。

      “云儿,去看看,是谁?”

      话音未落,院门已被推开,是他,他急步进来,几乎是跑的!

      钱禾透过窗扇瞧见,刚要下榻,他已到冲到了面前。

      “小禾,你现在就得走!快!”
note作者有话说
第89章 青梅如豆(十)

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