《禾舟行》金花秋白

77、山茶戴雪（二十）

　　钱禾本打算选完陶器，去双溪镇上用些便饭，再回城的。现在可好，一路饿着肚子同池舟急赶。

　　待进了城门，已是饿极，抬眼瞧见鸿记酒家，当即决定进去尝尝招牌菜清蒸鲈鱼。

　　同行的裴勇甚是担忧，唯恐知县大人给认出来，再来一次围观，就见夫人从怀里拿出块青丝帕，给大人围在面上。

　　池舟本就便装，一身青绸曳撒，头戴唐巾，此刻蒙了面，倒更有几分文弱书生的模样，跟扮做商贾的钱禾立在一处，看起来很像个账房先生。

　　果然，招徕客人的伙计瞧见众人，只当做是打尖的过路行商，并未多看池舟，反倒是盯着裴勇看了几眼。好在裴勇一向低调，甚少来此吃酒，加之此时一身粗布长袍，鬓发也给春风吹得有些凌乱，根本不是县衙胥吏该有的样子，便也瞒过了伙计双眼。

　　钱禾要了个二楼包间，让所有人入内，同桌用饭。

　　车夫彭浩无论如何不肯，说不能坏了规矩。谢飞也道是不可，毕竟尊卑有序，男女有别。

　　最后只好分作两桌。钱禾跟罗云儿在榻桌上用饭，池舟带着裴勇、宋琪、谢飞、彭浩在酒桌上举筷。

　　很快饭毕，钱禾让伙计换上茶水，取过文房四宝。

　　彭浩当即明白，夫人这是有事要说，但应与他无关，因为夫人早就叮嘱过，明日去全州即可，于是告辞，自回脚行歇息。

　　见钱禾目视谢飞，罗云儿忽地记起钱禾对谢翠翠的许诺，这等大事，她就不好掺和了，反正谢飞会留下，便以先回桂花巷为由，提前离开。

　　宋琪亦然，跟在她后面下了楼。

　　雅间里剩了四人。裴勇后知后觉地刚要告辞，却被钱禾拦下。

　　“裴大人留步，一会儿还有要事相商量。”

　　说罢，问谢飞，可是愿意翠翠跟赵德结为夫妇。

　　身为兄长，自是愿意妹妹幸福终身，谢飞早就知晓翠翠的心意，适才在双溪镇，又见赵德真心不渝，他无有反对的理由。

　　于是道：“单凭夫人做主。”

　　“好！”

　　钱禾当仁不让，对裴勇道：“裴大人，一客不烦二主，翠翠跟赵德的婚事，就请你做个媒人可好？”

　　她是个急性子，要办的事立时便提上了议程。

　　裴勇看池舟一眼，见大人颔首，这才应道：“不胜荣幸。”

　　当即谢飞去寻阴阳先生择选了吉日，就在下月初六，大吉大利，宜婚嫁；裴勇则开列了成亲一应物事名目及仪礼细则，之前他操办过儿子的亲事，此刻写起来，甚是顺手。

　　钱禾看着那名目帖子，连连点头：“那咱们就照这个来。那两千两纹银，还得麻烦你给赵家送去。”她是再不愿见那赵夫人的。

　　裴勇应诺。

　　永淳习俗，成亲需六金六银，也就是簪钗戒指各两对。钱禾想了想，还是得去全州采买，便第二日同彭浩一起登程。

　　池舟知道拦不住，也不能拦，只得让她去了。

　　这次去全州，钱禾特意带上了青桃，是以又雇了辆马车，她也坐在车上。

　　“青桃，帮我想想，除了帖子上写的，咱们再给翠翠准备些什么好！越全越好！”

　　青桃轻声道：“那就再加对镯子，翠翠手腕纤细，戴起来一定好看。别的用件，我看过，足够。”

　　钱禾拍拍她手：“翠翠还记挂她兄长，说自己赶在哥哥前头。”

　　“缘分到了自然亲成，这个勉强不得。”青桃看钱禾一眼，“夫人，我有句话要说，您可别恼。”

　　“你说。”

　　“您这大手花银子的脾气，可得敛敛！特产店刚开张，投得多，家里还添人，花销也见涨，咱得细水长流啊。”

　　钱禾笑着应声：“有你在，我哪敢乱花！这两千两，一听是多，可比起翠翠的幸福，那就不算什么了！等你成家，我保证，一定不比这少。”

　　青桃不接这话，而是从座椅旁的食盒里，取出包肉干，让钱禾打尖。

　　钱禾见她有意回避，也不好强言，只得说些别话。辘辘车声中，全州已近在眼前。

　　*
　　池舟写信给铁万，把赵德与翠翠亲事一节，详细述说，但隐去了两千两一事。

　　信寄出去的当日，他刚到县衙，尚未在后堂坐稳，就听衙门外鼓声大作，显然有人击鼓鸣冤。

　　池舟立刻升堂，让衙役带人上来。

　　只见两个青壮男子，皆是道袍方巾缎履，横眉怒目，齐齐跪地道：“青天老爷，小民家门不幸，竟是出了淫邪之人，万望大人做主，严惩不贷。”说罢，将诉状递上。

　　“说详细些。”池舟扫了那状子一眼，见签名画押处写着“顾阳，顾刚”，不觉心头一动，这名字好像在哪儿听过。哦，是了，年前腊月十一，顾承老员外病逝，就是长子顾阳来县衙办的各种销户等手续。

　　“真是羞煞人也。”顾阳沉声道，“那蔡氏，就是先父小妾，不守妇道，与账房丁安私通，产下孽子，还妄图侵占我顾家产业，哪有这样道理。”

　　此言一出，衙前围观的众人顿时哗然。

　　池舟不得不拍惊堂木，要求肃静。

　　“控告需有证据，若是诽谤诬陷，当处重刑。”池舟望着堂下两兄弟，一字一顿道，“证据何在？”

　　顾刚从袖袋里取出个黑布包袱，高声道：“这是在丁安房中搜出之物，请大人过目。”

　　一个衙役取过，小心打开，却是一双大红绣花睡鞋，一方鸳鸯戏水红肚兜。

　　“这是那贱妇之物，她已承认。”

　　见状，池舟命衙役去顾家带人，当堂对证。

　　顾阳道：“请诸位差爷直接去白石观，那对狗男女藏在那边。”

　　池舟一惊，问为何不在顾家。

　　顾阳回说，是两人见事情败露，连夜逃跑，但被他们兄弟发觉，只得藏在观里，闭门不出。

　　“那玄青道长是丁安密友，亏他出家人，也这般为虎作伥。”

　　池舟闻言，让衙役直奔白石观。

　　不一时，两名被告带到。

　　那蔡氏头遮白丝帕，一身素白袄裙，盈盈下拜，池舟注意到，她的手背有青紫斑痕。

　　丁安则是七尺男儿，甚是魁梧，身穿蓝布贴里，头戴万字巾，跪在地上，比那顾家兄弟高出一头。

　　“蔡氏，拿下帕子，好生回话。”池舟道。

　　回答他的是一阵咿咿呀呀，那蔡氏居然是个哑女。

　　丁安插言：“大人，请赐纸笔，夫人可以笔代言。”

　　池舟应允。

　　丁安又对蔡氏道：“夫人，既已登堂，没必要替他们藏着，还请取下帕子。”

　　丝帕滑落，蔡氏缓缓抬起头来，众人凝目，登时愣住。

　　只见她眼眶黑紫，唇角肿胀，显然遭过毒打。

　　“何人动手？”池舟故意问。

　　蔡氏指了指顾刚。

　　“你个贱人，只恨没打死你！你污我顾家门楣……”

　　“公堂之上，不得喧哗！”池舟喝止顾刚，又问蔡氏私通一事。

　　蔡氏连连摇头，眼泪夺眶而出。丁安急道：“大人，这是诬告！分明是顾阳顾刚想私吞全部家财，不给幼弟活路！”

　　“胡说！那孽子是你的种，凭什么分我顾家财产！”顾阳喊道。

　　“我跟夫人清清白白！我只是奉老爷遗嘱，看顾夫人与小少爷。老爷早就知道，你们兄弟无有好心，果不其然，他老人家尸骨未寒，你们就动了歹心！”

　　双方大有争辩不休的架势，池舟只得又拍惊堂木。

　　只凭物证，根本无法断定私通之事。要知此事端底，最直接的便是滴血认亲。

　　池舟想着，命顾阳准备开棺之事。

　　顾阳立刻拒绝，叩头道：“大人！先父已是入土为安，请不要搅扰他老人家。”

　　顾刚跟着磕头：“大人，此事甚是分明！狗男女只是不认，全凭您圣明裁断。”

　　这时，蔡氏举起张白纸，上面写道：“有画为证，还有老爷的遗嘱。”

　　*
　　到得全州，钱禾把陶器交给万掌柜，稍做歇息，便带着青桃去采买。

　　两人整整逛了一天，把几个大的金银铺并绸缎庄都看遍了，方才挑到满意的。

　　“夫人，成个家这么麻烦呀！”罗云儿跟着走来走去，两脚泛酸，忍不住道。

　　“怎么是麻烦？这是准备！好好过日子，可不就得仔细些。”钱禾笑道，引着两人去米线铺吃了饭，慢慢往回走。

　　此时日已沉西，行人都是脚步匆匆往家奔赶。钱禾抬眼，瞧见天际飞鸟，顿时就记起池舟，也不知他现在用饭了否，是不是又歇在衙门。

　　等这次回家，可不来了。

　　钱禾正想着，忽听有人唤她。

　　“夫人，真是您！”

　　却是谢迪。他一身蓝布褂裤，挽着裤脚，肩膀搭着布巾，额头一层汗珠，似乎正在劳作，不过眉眼舒展，甚是昂扬。

　　钱禾问他近来如何，巧娘可好。

　　“都好，多谢夫人记挂。”谢迪把自己已经买船，准备远行贩卖布匹之事告诉一遍，就要请钱禾去家里坐坐。

　　钱禾以去店中查账为由婉拒。

　　“那个，夫人，我有一事相告，但我也拿不准。”谢迪吞吞吐吐道。

　　“何事？”

　　“那些陶碗，我想运些去福州卖！”

　　今日下午，谢迪便去过特产店，把巧娘绣的鞋面、帕子、香囊等活计，交给万掌柜。结果就见柜台上多了各色陶器。

　　之前他跑船，见过福州那边的水手，爱用陶碗，遂动了心思。只是当时钱禾不在，他不敢贸然开口，便去码头装船，不成想在回家的路上遇见了。

　　这倒是个意外销路。钱禾立时带着谢迪回店里细说。

　　得知福州那边的陶碗一只七文，双溪陶的成本价不过两文，就算加上船费，也还有赚头。

　　“夫人，这是去年的价了！今年如何，我还不知道！但我想试试。”谢迪道。

　　“好，我按成本价给你！你先拿去卖，回来结算就是。”

　　“这不成！您从双溪运到全州，也要脚钱，怎么也得加些。”

　　谢迪本是生意人，明白赚钱的不易，更明白没有利头的生意不长久的道理。

　　于是两人商量一番，最后定下一只加两文。

　　谢迪搬了二百只陶碗上船，存货立刻去了一小半。钱禾当即修书，让彭浩再去趟双溪镇补货。

　　用了彭浩几次车，钱禾发现他甚是牢靠，肯出力，还不贪财，便决定长用他。

　　彭浩还没走的，就见孙甘押着万斤笋干并几十件竹编器回来。

　　见店内添了陶器，孙甘甚是欣喜，当即提出跟彭浩一起去补货，顺便见识见识双溪龙窑。

　　阿娟在旁听了，急的直瞅他。钱禾看在眼里，却是一口应允。

　　做生意嘛，产品最重要，孙甘有心打理好特产店，她自是支持。

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